Phần 1
Enri Emmot thức dậy trước bình minh lên để làm bữa sáng. Có rất nhiều thức ăn cần chuẩn bị và cô không nấu ăn giỏi bằng người mẹ quá cố của cô.
Em gái Nemu, bản thân cô, và 19 goblin trung thành với cô, cô phải chuẩn bị bữa sáng cho 21 người.Nấu thêm cho hai người nữa tổng cộng là 23 phần tất cả. Chuẩn bị nhiều thức ăn như vậy là một công việc vất vả, và cũng có thể coi nó là một trận chiến. Enri run lên khi nhìn vào lượng lớn thực phẩm trước mắt mình và nhận ra rằng tất cả chúng sẽ biến mất sau một bữa ăn
“…Việc này tốn thời gian gấp 6 lần so với trước kia…”
Sau khi hít một hơi dài, cô xắn tay áo mình lên và bắt đầu làm việc
Cô thái rau một cách nhanh chóng và sau đó là thịt. Quá trình này bây giờ đã trở thành phản xạ của Enri.
Mặc dù Enri là không có năng khiếu nấu ăn, nhưng cô vẫn phải học nó trong thời gian ngắn để đói phó với một nhiệm vụ khổng lồ như thế này. Chuyện này giống như cách kim cương được tạo ra dưới áp lực vậy.
Nemu tỉnh dậy bởi những âm thanh của Enri khi làm bữa sáng và xoa mắt để đuổi cơn buồn ngủ ra khỏi mắt cô bé.
“Chào buổi sáng,Onee-chan, để em giúp với “
“Chào buổi sáng, Nemu. Chị ổn, nhưng vẫn còn những thứ chị nhờ em giúp hôm qua đấy…”
Một chút không hài lòng thoáng qua gương mặt Nemu, nhưng cuối cùng cô bé không phàn nàn gì cả, cô bé cúi đầu và đáp lại “kay” theo lời của Enri
Enri dừng tay lại.
Trái tim cô nhói lên
Nemu đã được mười tuổi, cô bé đã từng rất hiếu động và tràn đầy sức sống. Nhưng sau sự cố đó,cô bé ngây thơ như Nemu trở lên nghe lời mù quáng với những lời nói của chị cô bé mà không có bất kì sự vui vẻ hay tức giận nào phù hợp với độ tuổi cô. Cô bé là cô gái tốt- tốt vì bị tổn thương
Khuôn mặt tươi cười của cha mẹ vụt qua tâm trí Enri. Mặc dù vài tháng đã trôi qua, vết thương từ sự cố đó vẫn chưa lành
Nếu họ chết vì bệnh tật, cô có thể chuẩn bị sẵn tinh thần để tiếp nhận nó. Nếu họ chết vì một tai nạn hay một thảm họa tự nhiên,cô sẽ không phải căm thù bất kì ai và cũng sẽ không có vết sẹo trong lòng. Nhưng cha mẹ đã bị sát hại ngay trước mắt cô và con tim cô giờ đây tràn ngập sự hận thù. Không có cách nào để cảm nhận những điều khác.
Enri nhắm nghiền mắt lại.Nếu ai đó ở đây. Cô có thể làm việc để họ không thể nhìn thấy sự yếu đuối, nhưng khi chỉ có một mình, sự cô đơn làm nỗi đau đó quay trở lại.
“Nó không đúng sao…?”
Ngay cả khi mở mắt, khuôn mặt của tươi cười của cha mẹ vẫn trôi nổi trước mắt cô. Dẫn dắt bởi lòng hận thù đối với những kẻ giết người, cô đâm mạnh con dao vào miếng thịt và chia đôi nó ra.
Tuy nhiên,vì cô sử dụng quá nhiều sức mạnh, cô cũng làm mẻ một miếng trên con dao, điều này làm cô chán nản.
Nếu lưỡi dao bị sứt mẻ, nó sẽ rất khó khăn để sửa chữa…Con xin lỗi, mẹ
Cô thầm xin lỗi mẹ vì làm hỏng con dao- thứ duy nhất liên kết cô với người mẹ quá cố.
Cô nhẹ nhàng lướt một ngón tay dọc theo cạnh của con dao để chắc chắn rằng nó còn tốt,ngay lúc đó, cánh cửa dẫn đến phòng khách ngay bên cạnh cô mở ra.
Thứ bước vào không phải là một con người mà lùn hơn, một trong những bán nhân loại thường được biết đến là Goblin.
“Chào Ane-chan, hôm nay đến lượt chúng tôi … Có chuyện gì xảy ra vậy?”
Gã Goblin dừng lại, đưa mắt đến đôi bàn tay của Enri
Enri là một cô thôn nữ đơn thuần nhưng đám Goblin lại phục tùng cô mà không có bất kì lời phàn nàn nào vì cô đã triệu hồi chúng.
Sau khi vụ tấn công xảy ra, khi những người dân làng tự hỏi có cần phân ca để canh gác hay không thì Enri chợt nhớ đến chiếc tù và mà cô đã được tặng và sử dụng nó để triệu hồi đám Goblin.
Ban đầu những người dân làng đã rất ngạc nhiên và sợ hãi khi nhìn thấy những con goblin xuất hiện từ hư không, nhưng họ đã bình tĩnh lại khi Enri nói rằng cô ấy đã triệu hồi chúng bằng vật phẩm từ người cứu tinh của họ,Ainz Ooal Gown.Vì vậy,chuyện nghi ngờ về những chú goblin được đặt sang một bên và những người dân đã chào đón chúng từ sâu thẳm trái tim họ.
“Chào buổi sáng, Kaijali-san, tôi chỉ sử dụng hơi nhiều sức lực vào con dao thôi…”
Là một goblin được triệu tập bởi Enri, Kaijali nhìn như một con gấu thức dậy sau kì nghỉ đông, lông mày nhíu lại phản ánh cảm xúc trên khuôn mặt cậu ta.
“Điều đó không tốt đâu, Ane-chan cần chăm sóc tốt con dao đó. Ngôi làng không có tiệm rèn nên chúng ta không thể sửa chữa những thứ đó đâu.”
“Vậy sao…”
“Đúng vậy đó. Chúng ta sẽ nghĩ biện pháp trong thời gian tới”
Kaijali nói một cách nghiêm túc,sau đó là giọng nói vui vẻ khi giúp cô chuẩn bị bữa sáng.Nhấc một chiếc nồi đang sôi âm ỉ và với động tác thuần thục, cậu ta châm bếp lên. Sự khéo léo đã làm ngọn lửa bùng cháy như thể diên tả kỹ năng của cậu ta vậy.
“Nhưng họ không thể nấu ăn mà … Tại sao nhỉ?”
Goblin không thể chuẩn bị ngay cả một bữa ăn đơn giản nhất. Từ khi họ ăn thịt sống và rau mà không một lời phàn nàn nào, cô đã nghĩ rằng họ có thể thích thức ăn tươi hơn, nhưng nó trở nên rõ ràng rằng họ ưa đồ ăn nấu – mặc dù họ vẫn có thể tiêu hóa được thức ăn sống mà không gặp rắc rối nào.
Có phải bởi vì những loài được triệu hồi không biết nấu ăn không?
Một cô gái nông thôn như cô không thể trả lời cho những câu hỏi đó, cô đưa mình lại công việc một lần nữa. May mắn thay, lưỡi dao vẫn còn nguyên vẹn.
Cuối cùng, bữa sáng đã sẵn sàng.
Có đa dạng hơn các món ăn trên bàn so với những ngày khi mẹ cô còn nấu ăn.
Điển hình như, có thịt. Măc dù trong quá khứ các thợ săn địa phương thường hay chia sẻ những chiến lợi phẩm của họ, tuy nhiên số lượng thực phẩm họ đem lại không thể so sánh với bây giờ.Lý do vì sao hiện tại họ có nhiều thịt như vậy là bởi vì những dân làng đã mở rộng địa bàn hoạt động.
Rừng Đại Ngàn Tove cung cấp cho họ những thứ như củi, rau dại và trái cây để ăn, động vật cho thịt và lông thậm chí là cả dược liệu.
Măc dù khu rừng được coi như là một kho báu, nó cũng là quê hương của nhiều loài thú hoang dã và những con quái vật.Vì vậy, khu rừng không phải là nơi mà dân làng có thể ra vào thường xuyên. Ngay cả những thợ săn chuyên nghiệp cũng phải rón rén như kẻ trộm trên vùng lãnh thổ của Hiền vương. Tuy nhiên, với sự biến mất của Hiền vương rừng xanh và sự xuất hiện của đội quân goblin, tình hình đã hoàn toàn thay đổi.
Sự thay đổi lớn nhất là người dân bây giờ có thể dễ dàng đi vào rừng và khai thác tài nguyên của nó. Lũ goblin là một yếu tố quan trọng trong việc này; thịt- thứ mà trước đó rất khó khăn để kiếm được, nay có thể mua bán một cách dễ dàng, bàn ăn của họ cũng đã được bày thêm các trái cây tươi và rau quả. Kết quả là, tình hình lương thực trong làng đã được cải thiện một cách đáng kể.
Ngoài ra,vì những chú goblin là cấp dưới của cô, họ thường chia sẻ những chiến lợi phẩm săn được đến nhà Enri.
Tiếp đó, một trong những điều mới nhất của ngôi làng là đã có một thợ săn gia nhập và thường đóng góp chiến lợi phẩm vào nguồn thức ăn dự trữ của làng.
Cô ây đã từng là một mạo hiểm giả ở E-Rantel. Vì nhiều lý do khác nhau, cô chuyển đến sống trong ngôi làng này và học được cách đi săn từ các thợ săn khác sống trong làng. Vì cô ấy đã từng là chiến binh trong những ngày làm mạo hiểm giả, kỹ năng dùng cung tên của cô rất tuyệt vời, cô thậm chí có thể chiến thằng những trận đấu lớn nhất với chỉ vài mũi tên. Bằng những nỗ lực của cô ấy mà việc cung cấp thịt trong làng được tăng lên đáng kể.
Các tiêu chuẩn cải thiện sinh hoạt mang lại nhiều thay đổi, nó được phản ánh trên cơ thể mỗi người dân làng.
Enri cuộn bắp tay, chứng tỏ sức mạnh cơ bắp của mình.
Những thứ thu được khá ấn tượng
Ahh,nó càng trở lên lớn hơn
Các goblin khen ngợi cô với những cụm từ như “Bơm căng nó lên đi “, “Mục tiêu là sáu múi đó “, “Cơ bắp rất đẹp”. Chúng có ý tốt, nhưng là một cô gái, cô cảm thấy rất khó khăn để chấp nhận những lời khen này.
Nếu nó đúng như lời đám goblin thì sẽ chẳng tốt đẹp gì cả…
Enri gạt đi lý tưởng của các goblin về thân hình siêu cơ bắp ra khỏi tâm trí và bắt đầu phục vụ bữa sáng.
Nó là một nhiệm vụ buồn chán. Để cho những goblin không tranh cãi nhau vì sự khác biệt nhỏ trong khẩu phần ăn, số lượng thịt trong món súp của họ cũng là một vấn đề rất lớn. Enri phải đảm bảo rằng các món ăn và bát của tất cả mọi người đều có một số lượng thịt bằng nhau trước khi chuyển sang các công việc tiếp theo.
Mồ hôi nhỏ giọt trên trán cô khi bữa sáng đã sẵn sàng.
“Bây giờ, hãy đi gọi mọi người và Nfirea đến đây”
“Đi thôi”
“Em sẽ đi! Để em làm cho! Em muốn làm việc đó”
Khi Enri quay lại,cô thấy Nemu đứng đằng sau với đôi mắt sáng như đèn
“Em làm xong việc em chưa?”,cô bé gật đầu thay cho việc trả lời,Enri cũng vậy.”Thật sao? Vậy em hãy đi gọi Nfi–”
“Không em muốn gọi các goblin cơ”
Enri không biết nói thế nào với câu trả lời bộc phát của cô em gái nhỏ. Kaijali gật đầu nhẹ nhàng với Nemu, như thể để chỉ ra rằng cậu tin tưởng trao nhiệm vụ cho cô bé.
“Vậy chị sẽ để em, chị sẽ đi gọi Nfirea”
“Như vậy tốt hơn. Một ý tưởng tuyêt vời.Ane-chan, để em đi với chị.”
Măc dù rời đi như vậy sẽ không có ai trông nhà. Enri vẫn không hề lo lằng. Dù sao,chưa bao giờ có tên trộm nào đột nhập vào nhà cô cả.
Cùng với Kaijali, Enri rời nhà ngay sau Nemu.
Cơn gió thổi vào mặt Enri, mang theo hương thơm của cỏ và được sưởi ấm bởi ánh mặt trời vào buổi sáng. Enri hít một hơi thật sâu và khi cô quay lại nhìn Kaijali,cậu ta cũng đang hít thở giống như vậy. Enri không thể nín cười khi nhìn thấy nó, Kaijali quắc mắt nhìn cô, cố gắng để lấy lại hình tượng của minh với một cách thức khốc liệt. Có lẽ Enri của quá khứ sẽ sợ hãi, nhưng hiện tại cô đã quen với cuộc sống với những goblin, và cô biết đây là chỉ là cách cậu ta cười.
Một ngày mới, mát mẻ và quang đãng, Enri tiến đến ngôi nhà bên cạnh nhà cô
Nó đã bị bỏ hoang và không có chủ từ khi bi kịch xảy ra với ngôi làng và bây giờ nó trở thành ngôi nhà của hai dược sĩ từ E-Rantel, gia đình Bareare.
Ngôi nhà có hai người, Lizzie Bareare- một bà lão,và người cháu- cũng là bạn tốt của Enri, Nfirea Bareare. Hai người họ dành thời gian cả ngày trong nhà, chế biến dược liệu để làm các loại thuốc khác nhau.
Không giao tiếp với các dân làng khác là một lý do chính khi bị cô lập, trường hợp xấu nhất là bị đá ra khỏi làng. Nhưng có sự khác biệt với hai người họ.
Ở mỗi làng, một dươc sĩ – người có thể chuẩn bị các loại thuốc trong trường hợp gặp phải bệnh tật hoặc chấn thương, là không thể thiếu. Họ đủ quan trọng để dân làng cầu xin “Bạn không cần phải làm gì ngoại trừ làm thuốc cho chúng tôi”.
Điều này rất cần thiết với làng Carne, nơi không thể liên lạc với các Priest có thể dùng ma pháp chữa trị. Đối với những làng lớn, sẽ cần gấp đôi priest cũng như người bào chế thuốc.
Priest sẽ thu phí phù hợp tùy vào ma pháp chữa trị họ sử dụng. Hoặc đúng hơn, nó sẽ cần trả chi phí. Nếu người dân không có khả năng chi trả, họ sẽ phải dung sức lao động để thay thế. Đối với những người thậm chí thiếu khả năng đó, các Priest sẽ sử dụng các loại thuốc từ thảo dược vì nó rẻ hơn so với ma pháp phục hồi.
Một goblin trong làng là Cleric. Cậu ta có thể chữa trị những vết thương nhỏ một cách dễ dàng, nhưng những người dân làng đã cùng đồng ý với quan điểm rằng cậu ta nên giữ lại sức mạnh phòng những trường hợp khần cấp, trừ khi có người bị thương nặng. Chưa kể, ma pháp chữa bệnh của Cleric rất hạn chế và thiếu khả năng chữa lành bệnh hoặc trung hòa các chất độc.
Dù vậy, bất chấp những công việc quan trọng mà họ thực hiện, dân làng không dám đến gần họ
Lý do cho điều này rất rõ ràng vì đây là nơi ở của Bareares.
Enri nhăn mũi, Kaijali cũng vậy. Ngôi nhà họ vừa đến tràn ngập mùi khó chịu. Nó không được coi là điều xấu, nhưng vẫn thật sự khủng khiếp.
Mùi này được tạo ra từ việc nghiền nát các loại thảo mộc nhưng nó dù sao nó cũng chỉ là mùi của thực vật và không gây nguy hiểm.
Hít sâu một hơi, Enri gõ cánh cửa.
Cô gõ một vài lần, nhưng không có ai trả lời. Khi cô nghĩ rằng không ai có nhà thì có tiếng ai đó đang đến gần từ bên kia cánh cửa. Sau một vài hành động vội vã, cánh cửa mở ra.
Cô thật sự không muốn biểu hiện sự khó chịu lên khuôn mặt, nhưng mùi đến từ bên trong ngôi nhà thực sự khủng khiếp.
Thật khó chịu.
Nó mũi cô đau và mắt cô cay xè. Tệ hơn nữa, cái mùi từ bên trong ngôi nhà bay ra cả bên ngoài vậy nên chẳng khác gì đang đứng ở bên trong.
“Chào buổi sáng, Enri”
Mắt của Nfirea- thứ được nhìn thấy giữa khoảng trống của mái tóc dài, mở rộng ra và trong đó đầy tơ máu. Chắc cậu ta lại thức cả đêm để làm các thí nghiệm.
Cô không muốn mở miệng nói chuyên khi bao quanh cô là một bầu không khí khó ngửi, nhưng nó sẽ thật thô lỗ khi không đáp lại lời chào.
“Chào …chào buổi sang, Enfi…”
Cô cảm thấy họng mình khô rát khi nói vậy
“Chào buổi sáng, Ani-chan”
“Ah,chào buổi sáng Kai … Kaijali-san … Huh, đã sáng rồi sao? Tôi làm việc chăm chú quá lên không để ý. Nhìn thấy ánh nắng mặt trời làm cho tôi nhận ra thời gian qua nhanh thế nào…ahhh, tôi đã làm rất nhiều thí nghiệm gần đây rồi, tôi cần ra khỏi nhà thôi”
Nfirea vươn người như một con mèo và ngáp
“Có vẻ như cậu đã đốt cháy cả buổi tối với mấy thứ đó đây”
Enri nói thêm vào “Bữa sáng đã sẵn sàng, qua đó với bà cậu đi…”, nhưng Nfirea gián đoạn nó. Hay đúng hơn, thay vì nói ngắt lời cô, sẽ tốt hơn để nói rằng cô bị choáng ngợp vì sự nhiệt tình trẻ con của cậu.
“Thật kinh ngạc, Enri!”
Nfirea bắt lấy tay cô. Quần áo làm việc của cậu nồng nặc mùi giống trong ngôi nhà. Măc dù Enri rất muốn tránh xa cậu, cô buộc mình phải chịu đựng nó, bởi vì Nfirea là bạn thân của cô.
“Có…có chuyện gì vậy, Enfi”
“Cậu phải nghe điều này.Chúng ta đã có thể tìm ra cách để tạo ra một loại thuốc mới. Điều này sẽ thay đổi cả thế giới đấy. Mặc dù tất cả những gì chúng ta đã làm là pha trộn các loại thảo mộc thu thập được bằng các cách khác nhau, chúng ta đã sản xuất ra một lọ thuốc màu tím! “
Câu trả lời cậu chỉ nhận lại là “Hah?”
Enri không biết điều đó tuyệt vời như thế nào. Có phải thuốc màu tím vì họ cho bắp cải tím vào nó không?
” Nó có thể chữa trị các vết thương! Tốc độ chữa lành ngang bằng với các loại thuốc nguyên chất “
Enri nhìn tay cậu ta, cánh tay thon thả mềm mại không có một vết thương. Enri nghĩ “Mình có bắp tay lớn hơn cậu ta”, nhưng Nfirea không có ý dừng lại.
“Đó là chuyên…”
“Được rồi, được rồi, nó rất tuyệt vời, hãy nói về chúng sau dii”
Kaijali nói khi bước về phía trước.
“Ani-san có vẻ như ngủ quá ít và tiệc tùng quá nhiều. Có thể anh ấy bị ngáo đá hay gì đó? Ane-san, hãy để tôi chăm sóc anh ấy. Sao chị không về trước nhỉ?”
“Sẽ ổn chứ?”
“Chắc chắn rồi, Tôi sẽ tạt một ít nước lạnh vào mặt cậu ta và khi bình tĩnh lại, tôi sẽ đưa cậu ta đến. Nếu quá lâu, mọi người sẽ trở lên lo lắng, à vậy còn bà anh thì sao?”
“Obaa-chan vẫn đang vùi đầu vào việc nghiên cứu…tôi không nghĩ bà sẽ ra ăn sáng với chúng ta đâu. Xin lỗi, mặc dù cậu đã rất khó khăn để chuẩn bị nó cho chúng tôi…”
“Ah, đừng lo lắng.Tớ cũng đã nghĩ rằng Lizzie-sama sẽ làm điều đó. “
Việc này xảy ra vài lần rồi,lên không bất ngờ cho lắm.
“Vậy thì Ane-san, chị nên quay về trước đi”
Cô không có việc gì để làm ngoài rời đi
“Vậy hãy chăm sóc cậu ta nhé”
Sau khi nhìn Enri rời đi, Kaijali nhìn một cách lạnh lùng vào Nfirea.
“Cậu có biết mình vừa làm gì không? Thời gian duy nhất một cô gái lắng nghe một người đàn ông nói chuyện về sở thích của anh ta là khi cô ấy thích người đó. Nếu không phải, thì nó chỉ làm cô ấy trở lên xa cách thôi”
“… Tôi xin lỗi, tôi chỉ nghĩ rằng kể từ khi chúng ta phát hiện ra một điều tuyệt vời như vậy…nhưng nó tuyệt vời thật đấy! Có thể coi đó là một cuộc cách mạng…”
Kaijali khóe miệng giật giật. Rõ ràng rằng,Nfirea chưa hiểu được điều mà cậu muốn truyền đạt.
“Hãy nhìn xem, Ani-san. Cậu ổn với điều này chứ? Cậu thích Ane-san, phải không? “
Nfirea trả lời “Mm” và gật đầu thật mạnh.
“Vậy thì,anh cần phải biến cô ấy thành thứ quan trọng nhất trong trái tim. Quan trọng hơn nhiều với mấy loại thuốc đó”
“…Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ thử.”
“Làm hoặc không. Không có chuyện thử. Cậu cần phải giành lấy trái tim của cô ấy. Tôi và những người còn lại sẽ giúp đỡ hết mình. Thêm nữa,không chỉ chúng tôi cả em gái-san cũng giúp anh. Tôi hi vọng có thể thấy hai người đến với nhau Ani-san”
“Mmm …”
“”Nếu cậu chờ đợi cô ấy nói “Em yêu anh”, thì không có nhiều khả năng đâu, và sẽ có người nào đó sẽ cuỗm cô ấy đi đó. Cậu phải dồn hết can đảm để bày tỏ với cô ấy cảm xúc của mình.”
Câu nói đó như con dao đâm vào xương sườn của cậu vậy.
“Tuy nhiên, mặc kệ những gì tôi nói, cậu đã làm khá tốt so với trước kia Ani-san. Cậu đã từng không thể nói một lời trước mặt cô ấy. Bây giờ, cậu đã có thể nói chuyện một cách bình thường phải không.”
“Đó là bởi vì tôi không có nhiều cõ hội ðể nói chuyện với Enri trừ khi tôi ðến ðể thu thập thảo mộc… Bây giờ tôi ðã chuyển vào trong làng, tôi có thể ở bên cô ấy nhiều hơn.”
“Đúng vậy, chính là tinh thần đó. Tất cả những gì còn lại là tập trung can đảm và bước tiếp. Có lẽ cậu nên thể hiện sức mạnh của mình trước. Theo dân làng, những người đàn ông mạnh mẽ rất nổi tiếng. Có lẽ đối với những người phụ nữ bốn mươi chín tuổi trong làng thì là vậy. “
“Tôi không quá tự tin vào sức mạnh cánh tay của minh. Có lẽ tôi nên làm công việc đồng áng nhiều hơn hoặc một cái gì đó? “
“Nah, cậu nên luyện tập nhiều hơn đi Ani-san” Kaijali nói trong khi nhẹ nhàng gõ vào đầu cậu.
“Giải quyết những vấn đề này trước. Và sau đó là đến ma pháp. Vậy thì, khi nào cậu định thổ lộ hoặc làm thứ gì đó để cưa đổ cô ấy”
Kaijali tạo tư thế để khoe cơ bắp của mình. Chúng căng lên dưới da của cậu ta
“Kinda cũng như thế này. Và nếu cậu cần các màn trình diễn ấn tượng hơn…”
Tiếp đó, Kaijali uốn cong cơ thể.Mặc dù khá lùn, thân thể vẫn có những cơ bắp cuồn cuộn như thể chứng minh anh ta sinh ra đã là một chiến binh.
Nfirea tự hỏi Tại sao phải làm các loại tư thế này? Nhưng cậu không thể nói ra vì cậu chấp nhận thiện chí của Kaijali. Tuy nhiên vẫn còn một thứ cậu muốn hỏi.
“Tôi … tôi hơi tò mò, tại sao các anh làm điều này? Ý tôi là, tôi biết anh là cấp dưới của Enri và trung thành với cô ấy, nhưng tôi không hiểu lý do tại sao anh giúp đỡ tôi. “
“À,nó rất đơn giản” Kaijali trả lời với vẻ mặt khó hiểu. Anh trả lời “Đó là bởi vì tất cả chúng tôi muốn Ane-chan được hạnh phúc.Đó là thứ chúng tôi tìm kiếm, cậu rất phù hợp. Vì vậy, hai người nên nhanh chóng kết hôn thì các sớm càng tốt.”
“N-không cần phải vội vàng như vậy! H-hai chúng tôi có thể dần dần giảm bớt khoảng cách với nhau, phải không? “
“… Sai rồi. Ý tôi là, không phải con người cần thời gian dài để kết hôn và sinh con sao?”
Mắt Nfirea mở to ra và khuôn mặt chuyển sang màu đỏ khi cuôc trò chuyện nhảy sang mối quan hệ giữa nam và nữ.
“Nó vào khoảng chín tháng?”
“Hm,đó là khoảng thời gian rất dài đấy đủ để sinh mười chú chó con- ý tôi là mười đứa trẻ phải không?”
“Mười?? không phải là quá nhiều sao”
Năm đứa trẻ là mức trung bình cho một gia đình làng quê thuần nông. Trong thời điểm khó khăn, khi thật khó mà nuôi chúng sống được đến tuổi trưởng thành, con số này sẽ tăng lên. Trong thị trấn, con số này thường ít hơn với sự giúp đỡ của linh mục để chữa bệnh hoặc dùng thuốc ngừa thai.
Vì vậy, một người phụ nữ sinh mười đứa con không phải là nhiều mà phải gọi là quá nhiều
“Cậu nói cái gì vậy? Mười đứa là quá bình thường với goblin chúng tôi”
“Chúng tôi không phải goblin!”
“Được rồi, chủng tộc của chúng ta khác nhau…nhưng kể cả vậy cậu vẫn cần nhiều đứa trẻ để Ane-san hạnh phúc chứ.”
“… Được rồi,tôi không thể phủ nhận rằng cô ấy sẽ hạnh phúc với một ngôi nhà đầy trẻ con…nhưng điều đó vẫn có vẻ sai trái theo một cách nào đó”
“Thật sao?”
Nfirea nuốt lại lời nói của mình khi nhìn thấy Kaijali nghiêng đầu quan sát cậu. Dù mấy lời khuyên khá vô dụng, cậu vẫn biết ơn sự giúp đỡ của chúng.
“Vậy thì ra ngoài thôi Ani-san. Tôi hi vọng cậu sẽ hành động sớm. Măc dù để cô ấy đợi lâu có thể gây ra một số vấn đề… tôi nghĩ chúng ta nên lên kế hoạch.”
“Anh học những điều đó ở đâu vậy?” Nfirea lắc đầu “Bà ơi,cháu sẽ đi ăn sáng với Enri, bà thì sao?”
Câu trả lời đến từ ngôi nhà từ chối câu hỏi của Nfirea
Như thường lệ, bà lại đang tập trung trong việc làm lại các thí nghiệm và không có thời gian để bận tâm đến mấy vấn đề ăn uống
Nfirea có thể hiểu được cảm giác đó.
Các đồ dùng hóa học và mấy thứ linh tinh khác trong nhà có phẩm chất rất cao và họ không biết cách nào để sử dụng nó. Những hầu gái phục vụ Magic Caster Ainz Ooal Gown đã mang chúng đến. Hai người họ được lệnh là tạo ra các loại thuốc và vật phẩm mới bằng các vật liệu đó. Thậm chí những hầu gái còn mang tất cả các loại thảo chữa thương khác đến.
Khi cậu hỏi về cách sử dụng chúng những gì cậu nhận lại được là:”Tự tìm cách đi su~” vậy nên chúng chẳng giúp được điều gì cả.
Vì vậy, họ đã bỏ qua việc ăn uống và nghỉ ngơi để tìm ra cách sử dụng các thiết bị đó.Đó là một quá trình chậm chạp nhưng họ cuối cùng đã có một số biến chuyển. Tất nhiên họ cũng gặp phải một số sai lầm, Nfirea cũng vậy. Những tháng qua là những ngày bận rộn nhất trong cuộc đời cậu. Vì vậy, kết quả lao động của họ đang ở trên mặt bàn, một chai potion màu tím- thứ khiến Lizzie và Nfirea đầy phấn khởi.
“Vậy thì cháu đi đây” Nfirea nói khi đóng cánh cửa lại. Sau đó cậu quay mặt sang Kaijali và nói “Chúng ta đi thôi”
Mặc dù họ ăn cùng nhau, nhưng nhà của Enri không có bất kì nơi nào đủ lớn để chứa tất cả họ.Vậy nên họ thường ăn ở ngoài trời khi thời tiết tốt.
Bởi vì họ đang ở ngoài trời, việc làm ồn ào và huyên náo có thể chấp nhận được. Nếu ở trong nhà nó thật sự rất ầm ĩ. Tuy vậy ngay cả khi ở ngoài,tình hình có vẻ đang trở lên ầm ĩ hơn
“Đó là lý do tại sao Enri-nee-san sẽ trở thành vợ tôi”
“Này,cậu không phải đã quên lời hứa không được động vào Ane-san rồi chứ?”
“Đúng vậy nếu cậu dám chọn Ane-san để làm bạn đời chúng tôi cũng sẽ làm như vậy”
“Bạn đời của cậu? Tôi đầu tiên chứ”
Một số goblin đá ghế và đứng dậy một cách đột ngột, thậm chí một số chúng còn nhảy lên bàn. Cố gắng ấp chế sự tức giận của mình, Enri nói bằng một giọng nhẹ nhàng.
“Mọi người làm ơn ngồi xuống đi”
Câu nói giống như một quả cầu tuyết dưới ánh nắng mặt trời vây. Sự tức giận trong mắt những goblin không giảm bớt chút nào.
“Hãy mặc kệ chúng tôi, người chiến thắng sẽ được quyết định. Hãy xem đây một miếng thịt rạng rỡ”
Một trong những goblin, Kuunel, nâng lên cái thìa để chứng minh sức mạnh của mình,trên đó có một miếng thit gà mà có thể dễ dàng nhìn lẫn với một hạt đậu.Nó chẳng là gì khác ngoài một chút thịt cô bỏ thêm vào khi chia phần cho mọi người.
“Tôi đã ăn xong miêng thịt, nó còn nhiều hơn nữa trong món súp! Các cậu có những thứ như vậy không! Tôi không nghĩ vậy đâu! Đây chính là bằng chứng cho tình yêu!”
“Cậu đùa tôi ak! Nó chẳng qua là một mẩu thịt Ane-san bỏ nhầm vào đống rau thôi”
“Đúng vậy đó chẳng qua là ảo tưởng của cậu thôi.Có thể miếng thịt đó là chỉ là khoai tây hay mấy thứ đại loại như vậy hoặc miếng thịt đó nhỏ nhất trong tất cả số chúng. Cậu cẩn thận đấy. Đó chính là bằng chứng cho việc Ane-san ghét cậu đấy. Vị thần của tôi nói thế này này “Ngươi phải làm cho Enri hạnh phúc.”
“Có phải vị thần của cậu là con quỷ phải không Cona?”
Một nửa goblin đang đứng, và nửa kia đang ngồi đang cãi vã lẫn nhau, thổi bùng ngọn lửa của cuộc xung đột này. Ngay cả Nemu cũng đã tham gia vào cuộc chiến. Chỉ có vài người không tham gia vào cuộc xung đột này và chui đầu xuống gầm bàn. Nổi bật nhất trong đó là Nfirea.
“Đậu xanh rau má … Trà đá mía đường…”
Nfirea lầm bẩm khi đưa thức ăn vào miệng nhưng nó rơi trở lại bát khi chưa kịp đến miệng cậu. Đôi mắt của cậu không thể nhìn thấy vì mái tóc dài, nhìn có vẻ như cậu đi bộ trên sợi dây mỏng manh chia cắt giữa giấc mơ và thực tại vậy.
“Enfi, cậu không sao chứ?”
Các goblin vẫn còn tranh cãi lẫn nhau, mặc dù có thể không an toàn khi để họ một mình quá lâu, Nfirea vẫn rời khỏi đó và Enri không thể không chú ý đến điều này. Cậu có khả năng thiếu ngủ vì cái cách lắc lư lúc cậu ngồi xuống và nhìn như có khả năng ngã bất cứ khi nào. Khi cậu thực sự dùng bữa sáng, cậu nhìn giống y như một zombie bị cướp hết sức sống và sự hăng hái vậy.
“Ah … đừng … lo lắng … về … tớ … Enri … hu …”
“Này, Enfi, ăn cùng nhau đi”
“Chẳng phải trước đây ai đã nói “Nemu đã là vợ tôi sao?”
“Đó là đó, bây giờ là bây giờ. Tôi vừa nhận ra nó gần đây. Tôi từng nghĩ rằng từ khi Nemu 10 tuổi và có cùng chiều cao với chúng ta là cô ấy đã đủ tuổi lập gia đình. Nhưng với loài người…………họ chỉ coi trưởng thành khi đủ 15 tuổi”
“Ế,Thật thế sao…Ane-san không phải là một hob-human sao?”
Các goblin nhảy từ vấn đề này tới vấn đề khác với một tốc độ đáng kinh ngạc. Enri muốn hỏi họ một ‘hob-human’ là gì, nhưng trước khi cô kịp mở miệng thì những goblin đã bắt đầu một một cuộc tranh luận mới cho những người tham gia.
“Ah! Cậu ăn trộm bánh mỳ của tôi”
“Con sói của tôi vẫn còn đói, cậu đừng keo kiệt như vậy”
“Mọi người!”
Enri hét lên,dù vậy tiếng cô vẫn không thể chống lại những tiếng ồn ào mà các goblin tạo ra. Thìa và các tấm đựng thức ăn đang bay qua lại trong khi những tiếng la hét và gầm giận dữ như một cơn sóng bão tố. Tất nhiên, chúng trống rỗng, vì không ai trong số các goblin thậm chí mơ đến việc làm lãng phí thức ăn mà Enri làm cho chúng. Dù vậy nó vẫn không thể tha thứ được
Enri nhíu mày và hít một hơi thật sâu.
“Không phải sói ăn thịt sao? Đừng tưởng cậu hơn cấp mà nghĩ rằng tôi không thể đánh nhau với cậu”
“Đánh nhau, cậu nói gì vậy? Nếu cậu đang đói như vậy, ăn một quả đấm thì sao?”
Ngay khi Enri vừa đứng dậy,mọi người ngay lập tức quay về chỗ ngồi và bình tĩnh tiếp tục bữa ăn như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
“TẤT CẢ MỌI NGƯỜI,ĐỪNG GÂY ỒN ÀO NỮA”
Tiếng gầm giận giữ của Enri vang dội trong không khí yên lặng trên bàn ăn.
“Ah…”
Ngạc nhiên thay, Enri nhìn xung quanh,nhưng thứ duy nhất cô có thể thấy là đám goblin nhìn cô với vẻ mặt “Chúng tôi đang yên lặng ăn sáng,nó có vấn đề gì sao”, hay “Tự nhiên hét lên như vậy mà không có lý do gì cả thì rất làm phiền đấy”. Sau khi đứng yên một lát, cô ngồi lại xuống ghế, mặt đỏ lên.
“Phahahahaha..”
Người đầu tiên phá vỡ im lặng là Nemu. Sau đó,không kìm nén được bản thân,Enri cười theo, bụng cô co lại vì cười và đám goblin cũng cười theo.
Sự hoàn hảo về địa điểm và thời gian không thể thay thế được sự bàn bạc và chuẩn bị kỹ càng. Thật khá là ấn tượng với sự chuẩn bị nghiêm túc của họ cho trò chơi khăm này.
“Ah, nó thật là kỳ quặc. Có phải các cậu đã chuẩn bị tất cả những điều này ngay từ đầu để làm tôi vui không..”
Mặc dù nước mắt cô đang chảy xuống vì cô cười quá nhiều, Enri vẫn tức giận và hỏi.
“Tất nhiên rồi, Ane-chan. Chúng tôi sẽ không bao giờ tức giận vì những điều đó”
“Đúng vậy,Ane-chan”
“Yup,Yup”
Đám goblin không tỏ ra hối hận vì điều đó, họ lái câu hỏi của Enri đi bằng biểu hiện vui vẻ trên khuôn mặt. Đáp lại, Enri chú ý đến Kaijali, ánh mắt hung dữ nhìn anh ta. Dưới ánh nghiêm khắc của cô, Kaijali rũ xuống, mắt anh ta quay đi như rũ bỏ hết trách nhiệm.
“Nói thế nào nhỉ…Chúng tôi đã nghĩ rằng Ane-chan đang buồn”
Vài goblin xung quanh lùi lại, đầu họ cúi thấp xuống như thể họ khó chịu vì không được nói vậy.
“Mọi người—“
“Đó là vì …chúng tôi đều là cận vệ của Ane-chan”
“Đúng không”
“Yep, cận vệ đó”
“Chúng tôi đã suy nghĩ rất nhiều để làm sao nhìn cho đẹp mắt khi làm người bảo vệ của Ane-chan”
“Đúng vậy. đúng vậy. Bây giờ, Ane-san và Nemu-san,đứng ở đây,ở giữa này,đúng như vậy…”
“Ế, tôi cũng phải đến sao?”
“Tất nhiên rồi,bây giờ cả hai người,giơ tay lên như thế này, đúng vậy,theo một cách hoàn toàn phong độ và tuyệt vời như thế này…”
Kể cả khi cô nghi ngờ,tư thế này biến họ giống như những con ếch duỗi cánh tay lên trời vậy.
“Nghe này,tôi hiểu mục đích tốt của các cậu, tuy nhiên các cậu không cần phải lam cận vệ của tôi…đúng không, Enfi?”
Enri quay đầu nhìn người bạn từ thuở nhỏ ngồi bên cạnh cô nhưng không ai ở đó cả.
Cô có linh cảm xấu về điều này, khi cô chuyển ánh mắt xuống một chút …cô thấy đầu Nfirea đã gục xuống bát súp của cậu.
“Enfi”
Enri lập tức nâng cơ thể đã gục xuống của Nfirea dậy,cô kêu tên trong khi mặt đang tái đi.Cona vội vàng chạy đến và mở mắt Nfirea bằng tay cậu ta.
“…Cậu ấy chỉ ngủ thôi. Nếu chúng ta để như vậy cho đến chiều, cậu ấy sẽ ổn.”
“Enfi…tớ nên làm gì với cậu đây?”
Enri nghĩ cô nên đưa Nfirea trở về giường. Cô cõng cậu sau lưng và bắt đầu đi ra ngoài, để lại phía sau những cuộc tròi chuyện như “Không phải hai người họ nên đổi chỗ cho nhau sao?”, “Nemu-san không thể nói những thứ như vậy được…”, “Ani-chan,anh…”
Sau khi lúa mì được thu hoạch,người thu thuế sẽ đi đến làng.
Enri lo lắng về việc làm sao để cô giải thích cho việc có sự hiên hữu của những goblin trong làng.
Cô có nên nói là chúng là thú triệu hồi không hoặc họ là tay sai của cô, hay cô nên nói…
Enri có cảm giác rằng chúng đều luôn luôn dính líu tới cô.
Các goblin không chỉ ngừng lại trong việc lo lắng cho sự an toàn của cô, chúng cũng nghĩ đến cảm xúc của cô nữa. Cô có thể làm gì cho những goblin đó.
Cô có thể làm gì cho nhũng thành viên mới đáng tin và ồn ào này trong gia đình cô
————————————————–
Sử dụng nơi còn sạch trên bàn tay để lau đi những giọt mồ hôi đang chảy xuống cổ,Enri bó lại đám cỏ mà cô vừa cắt đi.Một lượng lớn những mảnh vụn của thực vật mang đến mùi tươi mát của cỏ vừa cắt.
Cơ thể cô mệt mỏi vì làm việc nhiều giờ trên cánh đồng và mồ hôi bám lấy quần áo cô làm Enri cảm thấy không thoải mái.
Enri vươn vai để sốc lại tinh thần.
Khi làm vậy,mắt cô quét qua cánh đồng lộn xộn bên kia.
Lúa mì họ đã trồng lớn lên một cách chậm chạp nhưng chắc chắn,và khi mùa thu hoạch đến,lúa mì chậm rái chuyển sang màu vàng. Mặc dù cánh đồng được vàng có tầm nhìn đẹp, nhưng đám cỏ rất phiền toái và cần phải nhổ chúng đi.
Công việc của cô bây giờ hoàn toàn để chuẩn bị cho mùa thu hoạch đến.
Cô duỗi người để các cơ bị cứng nhắc thả lỏng ra và giúp cơ thể thư giãn. Cơn gió làm dịu đi làn da khi chúng quá nóng vì cô làm việc nhiều giờ trên cánh đồng.
Cơn gió cũng mang theo những âm thanh rối loạn từ làng đến tai cô.
Nó nghe như tiếng thứ gì đó đập lên thứ gì đó và tiếng hét để tập trung sức mọi người thành một. Đó là âm thanh mà chưa bao giờ nghe được tại ngôi làng trước đây. Ngay bây giờ, những người dân làng đang cố gắng làm việc để biến tất cả kế hoạch và ý tưởng của họ thành hiện thực.
Theo kế hoạch, việc được ưu tiên hàng đầu là những bức tường bao quanh ngôi làng và việc xây dựng những tháp canh. Có thể nói rằng tất cả các dự án này nhằm biến ngôi làng thành một pháo đài.
Làng Carne nằm ở gần bìa rừng Đại Ngàn Tove và khu rừng là ngôi nhà của rất nhiều loài thú hoang dã, hay nói cách khác, đây là vùng nguy hiểm. Không thể sống một cách yên bình tại đây mà không có sự bảo vệ của những bức tường chắc chắn.
Tuy nhiên, làng Carne được xây dựng để các dãy nhà đều hướng đến quảng trường trung tâm từ mọi hướng. Nếu không có những bức tường bao quanh bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng xâm nhập vào làng. Cho đến bây giờ, ngôi làng đã được bình yên và những con thú không còn xâm phạm, kể cả khi nó nằm ngay sát gần khu rừng.
Đó là bởi vì một sinh vật hùng mạnh được biết đến như Hiền Vương Rừng Xanh đã liên tục mở rộng phạm vi ảnh hưởng của mình, vì vậy không còn một con thú nào dám di chuyển xung quanh khu vực gần làng.Việc này được coi như là một bức tường thép trong việc bảo vệ làng Carne.
Nhưng sau đó, tất cả đã thay đổi vì sự can thiệp của con người.
Các hiệp sĩ của Đế Quốc tấn công ngôi làng và sát hại cha mẹ cô. Kết quả là không còn một người dân làng nào hi vọng mọi thứ sẽ còn được như trước đây.
Ngược lại, người lãnh đạo goblin Jugem đã đề nghị biến ngôi làng thành một pháo đài để đối phó với một thảm kịch như vậy. Khi anh ta nói rằng những goblin không đủ khả năng để bảo vệ ngôi làng vì chúng quá ít, việc này ngay lập tức nhận được sự nhất trí từ những người dân trong làng. Đó là vì thậm chí đến tận bây giờ, rất nhiều người dân vẫn còn gặp ác mộng khiến họ thức dậy vào buổi đêm.
Bước đầu tiên trong kế hoạch là dỡ bỏ những ngôi nhà thừa và sử dụng chúng làm vật liệu để xây bức tường. Tất nhiên, số lượng đó là chưa đủ, vì vậy họ cần phải vào rừng để kiếm thêm gỗ. Nhưng khi bước sâu vào khu rừng cũng đồng nghĩa với việc xâm phạm vào lãnh địa của Hiền Vương, diện tích thu hoạch của họ chỉ ở vùng ngoại ô nằm phía xa khu rừng.
Tất nhiên đám goblin là những người bảo vệ cho các dân làng chặt gỗ.
Kết quả của việc này là dân làng trở nên tin tưởng những Goblin này hơn, một phần là vì những hiệp sĩ con người cùng chủng tộc đã tấn công họ. Kể cả khi họ cùng một chủng tộc, những hiệp sĩ đó vẫn cố gắng cướp đi những sinh mệnh tại ngôi làng. Trái lại, những goblin làm việc dưới quyền Enri đã đóng góp hết sức cho ngôi làng, dù chủng tộc của họ không giống nhau. Quyết định để tin tưởng vào ai nay đã không còn dễ dàng dựa trên vấn đề chủng tộc nữa.
Và lý do quan trọng nhất là những goblin rất mạnh mẽ. Họ có thể trở thành những chiến binh hay đảm nhận các nhiệm vụ của lính gác, khi có người bị thương, Cleric goblin Cona có thể chữa trị cho họ.
Thật khó để có thể thất vọng với các goblin như thế này.
Bằng cách này, những goblin đã khẳng định bản thân chỉ trong vài ngày ngắn ngủi và nhanh chóng trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của làng Carne. Điều này có thể thấy nhìn thấy được từ những ngôi nhà của goblin sống trong làng, không xem xét đến thực tế rằng họ là những chủng tộc khác nhau, một vài ngôi nhà lớn được dựng lên gần nhà riêng của Enri tại giữa ngôi làng.
Mặc dù những dân làng và các goblin đã từng góp sức với nhau trong kế hoạch phòng thủ ngôi làng, tuy nhiên họ không đủ sức để hoàn thành công việc đó nhanh chóng. Vì vậy, trong đầu họ chỉ nghĩ đến việc xây dựng những hàng rào đơn giản.
Như số phận đã an bài, Hiên Vương Rừng Xanh- thứ đã giữ những quái vật tránh xa ngôi làng nay đã trở thành thú cưng của Hắc Kiếm Sĩ và từ bỏ lãnh thổ của mình. Mặc dù đã cố gắng để hoàn thành hàng rào bảo vệ, nhưng dân làng vẫn không thể hài lòng với thành tựu của họ.
Tuy nhiên, một bức tường vững chắc hiện nay đang bảo vệ ngôi làng.
Nguyên nhân của sự thay đổi tốt hơn này là công việc đã được hoàn thành bởi các Golem được đem đên làng bởi một cô hầu gái xinh đẹp phục vụ vị cứu tinh- Ainz Ooal Gown.
Các Golem có thể làm việc không mệt mỏi khi đưa cho chúng một mệnh lệnh, chúng sẽ âm thầm thực hiện nó và sức mạnh của chúng vượt xa so với con người. Mặc dù chúng không có kỹ năng để thực hiện các nhiệm vụ đòi hỏi độ chính xác cao, nhưng sự tham gia của chúng đã đẩy nhanh tốc độ công việc một cách đáng kinh ngạc. Do các Golem không cần nghỉ ngơi hay mệt mỏi, việc xây dựng các bức tường nhanh chóng được hoàn thành.
Chúng có thể làm các nhiệm vụ mà dân làng và goblin không thể,chẳng hạn như chặt cây, vận chuyển với số lượng lớn, đào hố hoặc đặt nền móng cho các bức tường. Những điều trên lý thuyết cần làm hoàn thiện mất nhiều năm nay đã được hoàn thành trong một vài ngày và các bức tường được xây dựng thậm chí còn to lớn và chắc chắn hơn những gì so với những gì họ đã dự kiến.
Không chỉ là những bức tường, thậm chí việc xây dựng các tòa tháp canh cũng được đẩy nhanh. Nhiệm vụ hiện tại của họ là hoàn thiện các tòa tháp canh ở sườn phía đông và tây của ngôi làng.
“Ane-chan,tôi làm xong ở đây rồi.”
Suy nghĩ của Enri bị gián đoạn bởi một goblin giúp đỡ cô trong việc nhổ cỏ, cậu ta tên là Paipo.
“Ah,cảm ơn cậu.”
“Không,không có gì đâu Ane-chan đừng nên cảm ơn tôi”
Mặc dù Paipo vẫy bàn tay đầy bụi bẩn và nhuộm màu xanh của cỏ để tránh lời cảm ơn của Enri, Enri vẫn cảm thấy cô nợ các goblin một món nợ mà không bao giờ có thể hoàn trả.
Sau khi cha mẹ cô mất, Enri đã ở trong một tình trạng kinh khủng,cô không thể một mình lo việc đồng áng của cả gia đình. Cô hỏi những người dân làng khác để được giúp đỡ, nhưng do việc thiếu nhân lực trong làng, mỗi gia đình cũng rất khó để tự lo cho việc đồng áng của họ. Với sự giúp đỡ của các goblin, vấn đề này đã được giải quyết một cách dễ dàng. Ngoài ra, cô hầu như không chỉ được một goblin giúp đỡ.
Quay sang hướng mà tên cô được gọi, Enri nhìn thấy một người phụ nữ đứng trên cánh đồng bên cạnh bà là một goblin.
“Cảm ơn rất nhiều Enri-chan. Nhờ sự giúp đỡ của Goblin-san, các công việc đồng áng gần như đã hoàn thành rồi”
“Thật sao? Nó thật tuyệt vời. Đó chính là sáng kiến của các goblin để giúp đỡ công việc trong làng, vì vậy nếu cô muốn cảm ơn, cô hãy cảm ơn họ.”
“Ah, tôi đã cảm ơn Goblin-san rồi. Cậu ta nói rằng cậu là cấp dưới của cháu, do đó cậu ta hi vọng tôi cảm ơn Ane-chan thật tốt”
Nghe thấy từ “Ane-chan” làm Enri nhăn mày lại, tiếp theo đó cô nhanh chóng tạo nên một tiếng cười giả tạo để lái câu chuyện đi.
Các Goblin đã đề nghị cô nên để họ giúp những gia đình mất đi các thành viên trong cuộc tấn công, người phụ nữ trước mặt cô là một trong những người như vậy.
Không có cách nào để những người làng phản đối sự đóng góp của các goblin. Trong làng Carne, các goblin thường được đánh giá rất tốt ví dụ như ”Goblin là hàng xóm tốt hơn cả con người”
“Lại nói, có bất kì goblin nào xung quanh ở đây không? Tôi muốn mời tất cả một bữa cơm coi như lời cảm ơn.”
“Những người khác có lẽ đang tuần tra làng hoặc giúp đỡ những người mới chuyển đến. Nhưng nếu Obaa-san nói vậy, cháu chắc chắn sẽ nói với họ.”
“Nếu vậy thì ta nhờ cháu Enri-chan. Khi đó, tôi sẽ chắc chắn rằng tất cả sẽ được thưởng thức một bữa tiệc được làm bởi tất cả các kỹ năng của tôi. Còn bây giờ, tôi nghĩ tôi sẽ làm bữa trưa cho Goblin-san trước.”
“”Thật chứ? Nếu từ chối thì thật không phải. Mặc dù rất tiếc khi không được được ăn bữa trưa với Ane-chan, tôi sẽ ăn trưa tại nhà Morga-san.”
Enri gật đầu và người phụ nữ quay về làng với chú goblin.
“Nếu những người mới đến nhận ra được các cậu không phải là người xấu thì sẽ thật tuyệt vời.”
“Chà, rất nhiều trong số họ không vui khi nhìn thấy chúng tôi. Dù sao thì trong tim họ chúng tôi vẫn là kẻ thù.”
“Ngoài làng chúng ta, những bán nhân loại khác thường bị coi là kẻ thù,phải không…”
“Đó là lý do tại sao chúng tôi gửi rất nhiều người để giúp những công việc trong làng. Nó không dễ dàng gì cả.”
“Nhưng chúng ta đã làm sáng tỏ được một số ít nghi ngờ của họ. Tôi vừa thấy họ chào cậu một cách bình thường.”
“Điều này, chà, một số họ là những người dân và có những ký ức về các thành viên trong gia đình bị tấn công và sát hại. Hay những ký ức họ phải chịu thậm chí còn tồi tệ hơn.”
Mặc dù làng Carne đã bị tàn phá bởi cuộc tấn công nhưng còn khoảng một nửa số dân làng còn sống sót. Mặt khác, rất nhiều các làng khác cũng đã bị các hiệp sĩ tấn công và mất đi một phần lớn số dân của mình.
Khi làng Carne bắt đầu được nhập cư, rất nhiều trong số họ là những người sống sót của các ngôi làng đó.
Cả hai người rơi vào im lặng.
Enri vươn vai lần nữa và nhìn lên bầu trời. Mặc dù chuông báo ăn trưa chưa vang lên nhưng có vẻ như cũng đến giờ rồi. Họ đã làm việc khá lâu trên cánh đồng, và giờ là lúc nghỉ ngơi.
“Vậy thì chúng ta sẽ đi ăn trưa chứ?”
Mặc dù có vẻ ngoài đáng sợ, cô nhận ra rằng Paipo đang nở một nụ cười.
“Nó sẽ thật tuyệt vời, bữa ăn của Ane-san luôn luôn ngon tuyệt”
“Oh, nó không tuyệt như vậy đâu” Enri xấu hổ.
“Không, không tôi nói thật đấy. Giúp việc trên đồng cho Ane-chan là vị trí tranh giành nóng bỏng nhất trong chúng tôi. Đó là vì sau đó chúng tôi có thể thưởng thức bữa ăn trưa ngon lành của cô.”
“Ahaha, vậy tôi có nên làm bữa trưa cho tất cả mọi người không? Giống như bữa sáng vậy?”
Có một vài lý do khiến điều đó là rất khó làm. Ví dụ, làm cho hai mươi người sẽ khác so với ba người. Chỉ riêng việc thái các loại rau đã trở lên cực kỳ rắc rối. Ngoài ra, cô còn phải đảm bảo đủ phần cho mọi người, đó là một nhiệm vụ mệt mỏi. Tuy nhiên so với số lượng công việc khó khăn mà các goblin đang làm thì phần thưởng đó chẳng là gì cả.
“Oh, chúng tôi không thể bắt cô làm vậy được. Thêm nữa, việc thưởng thức bữa trưa tự làm của Ane-chan là một cái gì đó như đặc ân cho những người chiến thắng trong việc giúp đỡ cô.”
Enri chỉ có thể cười để đáp lại các goblin nhỏ bé. Mặc dù cô biết việc các goblin phân công công việc qua trò kéo-bao-búa, Enri không chắc việc cô nấu thứ gì đó có thực sự xứng đáng để khen ngợi không.
“Vậy thì chúng ta sẽ nghỉ ngơi cho bữa trưa chứ?”
“Ah, vậy sẽ thật tuyệt vời…”
Câu nói của Paipo bị gián đoạn giữa chừng khi cậu ta nhìn vào khoảng không với đôi mắt sắc sảo. Với một hơi thở sâu, chú goblin một lúc trước còn vui vẻ thoải mái nay đã trở thành một chiến binh kỳ cựu chỉ trong phút chốc. Enri đưa mắt theo Paipo vào khoảng không.
Những gì họ nhìn thấy là một goblin cưỡi sói đen. Cậu ta phi qua đồng bằng để đến ngôi làng với tốc độ cao.
“Đó là Kiumei…”
Trong quân đội Enri triệu hồi, có 12 goblin cấp độ 9, 2 goblin cung thủ cấp 10, 1 mage goblin cấp 10, 1 cleric goblin cấp 10, hai goblin cưỡi sói cấp 10 và một lãnh đạo goblin cấp 12. Tổng cộng là có 19 goblin.
Kaijali buổi sáng nay và Paipo đang giúp những việc lặt vật đều cấp 9, trong khi đó Kiumei, người đang mặc giáp da và mang theo một cây giáo là goblin cưỡi sói cấp độ 10.
Nhiệm vụ của các goblin này là tuần tra đồng bằng và hoạt động như các trinh sát.Việc các goblin này quay về làng báo cáo là một cảnh thường hay thấy.
“…Hình như là.”
Tuy nhiên,lời nói của Paipo rất tệ.Nó khiến cô nghĩ rằng có chuyện gì đó không tốt đã xảy ra.
“Có chuyện gì vậy?”
“…Cậu ta quay trở về sớm hơn. Hôm nay có lẽ cậu ta nên tìm mồi trong rừng mới phải…Có chuyện gì xảy ra sao?”
Sau khi nghe lời giải thích của Paipo,sự bất an tăng lên trong trái tim Enri, cô sợ rằng lại có một thảm họa đẫm máu nào đó đang chờ đợi họ.
Trong khi hai người họ im lặng chờ đợi, con sói lớn của Kiumei đã đến trước Enri. Từ việc thở gấp của nó, cô có thể đoán được họ đã vội vàng như thế nào để quay về đây.
“Có chuyện gì vậy?”
Nghe được câu hỏi của Paipo, Kiumei cúi người chào Enri từ trên lưng con sói và trả lời “Có chuyện gì đó đã xảy ra trong rừng:”
“…Cái gì?”
“Tôi không quá chắc chắn nhưng có vẻ nó giống như lần trước. Có rất nhiều thứ gì đó đang di chuyển dần về phía bắc.”
“Có phải là các hiệp sĩ không?”
Enri vô tình ngắt lời hai người họ. Mặc dù cô bất lực để có thể thay đổi bất cứ điều gì, cô vẫn không thể phớt lờ cuộc trò chuyện. Enri vẫn chưa thể quên được nỗi sợ hãi khi ngôi làng bị tấn công.
“Có rất nhiều thứ không rõ đang di chuyển về phía bắc” họ đề cập đến việc tìm thấy dấu vết tiến quân của hàng ngàn người đến phương bắc. Mặc dù kích thước bàn chân tương tự con người nhưng đó là dấu chân trần nên cuối cùng họ kết luận rằng đó những thứ đó không phải con người
“Tôi không có bất kỳ bằng chứng thuyết phục nào, nhưng tôi nghĩ nó khác với lần đó. Nếu các bạn hỏi, tôi sẽ trả lời rằng đã có chuyện gì đó đang diễn ra ở sâu bên trong khu rừng.”
“Thật sao.”
Sau khi nghe được, Enri vẫn không thể thở dài nhẹ nhõm.
“Vậy thì tôi tốt nhất lên thông báo việc này với chỉ huy.”
“Được rồi.Cảm ơn vì đã làm việc chăm chỉ.”
“Rất vui được phục vụ.”
Sau khi vẫy tay với hai người họ, Kiumei thúc sói chạy đi. Enri vào Paipo nhìn cậu ta tiến dần vào cánh cổng làng đang chầm chậm mở.
“Vậy, chúng ta cũng quay lại chứ?”
“Phải rồi, đi thôi”
Sau khi rửa tay ở giếng nước,Enri và Paipo vừa quay trở lại nhà thì nghe được giọng một cô bé.
“Chào mừng trở lại,Onee-chan.”
Cùng với giọng nói vang lên là âm thanh đá nghiền vào đá. Theo âm thanh về nơi nó phát ra, Enri thấy Nemu quay cối xay đá phía sau nhà.
Một mùi hăng hắc đến từ cối xay. Mặc dù nó tương tự với cái mùi bám vào tay Enri trước kia, lần này nó mạnh hơn nhiều đủ để người ta có thể ngửi thấy nó từ khoảng cách rất xa.
Nemu đã quen với mùi này, nhưng đôi mắt của Enri gần khóc khi chúng tấn công cô. Paipo đứng đằng sau và hình như không bị ảnh hưởng gì cả. Có thể mùi đó chỉ ảnh hưởng đến một số chủng loài hay có thể là bởi sẽ rất thô lỗ khi làm bộ mặt như vậy trước người tình em gái của cậu ta.
“Chị về rồi. Công việc thế nào? Em có xay nó lên như những gì chị nói không?”
“Mm, em làm rồi.Nhìn này.”
Theo ánh mắt Nemu, cô nhìn thấy các loại thảo mộc được chất đống khi rời khỏi ngôi nhà nay chỉ còn sót lại một số ít.
“Nó không tuyệt sao? Không còn lại nhiều đâu”
Trước khi rời khỏi nhà, Enri đã yêu cầu Nemu nghiền chỗ thảo mộc này thành bột. Đó là bởi vì một số thảo dược có thể phơi khô và bảo quản nhưng phần còn lại phải nghiền nhỏ mới bảo quản được.
“Uwah, Nemu đã làm việc chăm chỉ trong hôm nay”
Enri mở rộng vòng tay để khen ngợi Nemu và một nụ cười thỏa mãn nở trên khuôn mặt cô bé. Có thể cô bé muốn được khen ngợi bởi Enri hay đơn giản là muốn giúp chị gái mình. Nemu cũng đã rất siêng năng và nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ được giao.
Các loại thảo mộc đem lại nguồn thu nhập chủ yếu cho làng Carne. Nó có thể xem là một món hàng xuất khẩu đặc biệt mà không cần nhiều nhân lực với một ngôi làng gần biên giới.
Cho rằng đó là một phương pháp quan trọng để có thể kiếm được các đồng tiền có giá trị, tất cả các cư dân làng Carne đều biết chút ít về thảo dược và nơi chúng lớn lên.
Enri thầm cân nhắc. Thảo dược từ làng Carne đem lại lợi nhuận vô cùng lớn. Tuy nhiên,họ chỉ có thể thu thập chúng trong một khoảng thời gian rất ngắn trước khi những bông hoa nở rộ và đó là thời gian ngôi làng có thu nhập cao nhất. Tuy nhiên, hầu hết tất cả các nơi họ biết đều đã được thu hoạch, nếu họ tiến sâu thêm một chút vào rừng, họ có thể tìm được các loại thảo mộc mà chưa ai đụng đến.
Tất nhiên, khu rừng cũng là nơi các loài hoang dã sinh sống, nó không phải là nơi mà những người như Enri có thể đi dạo hay hạ trại ngoài trời. Tuy nhiên, giờ họ đã có những goblin và kinh nghiệm phong phú về cây cỏ của Nfirea. Nếu chỉ có cô nhận được những sự giúp đỡ đó,họ có thể kiếm được rất nhiều tiền.
Sau một hồi do dự,Enri nói kế hoạch của mình với Paipo.
“Tôi muốn đến một nơi mới để hái các thảo dược,cậu có thể đi cùng tôi không?”
Nói một cách hợp lý thì Enri không cần phải tự mình đi.Tất cả những gì cô cần làm là ra lệnh cho các goblin- những người có thể tự chăm sóc cho bản thân, để vào Rừng Đại Ngàn thay cô. Tuy nhiên, những goblin cô đã triệu tập có một nhược điểm kỳ lạ.
Đó là họ không có khả năng để thu lượm các thảo dược, giết mổ động vật hay các công việc phân loại.
Tương tự như cách họ xử lý việc nấu ăn, thậm chí nếu cho họ một mẫu các loài thảo mộc họ sẽ không thể sắp xếp chúng với các loại thảo mộc giống hệt nhau ngay trước mắt. Điều đáng ngạc nhiên là họ dường như được sinh ra đã không thể làm hoặc học được điều đó như thể ai đó đã loại đi khả năng đó của họ vậy.
Vì vậy nếu họ được chỉ định để thu lượm thảo dược, những goblin cần một ai đó khác đi cùng họ.
“Nó sẽ ổn thôi, nhưng sẽ có một chút khó khăn cho Ane-chan khi đi cùng chúng tôi.”
“Hm? Tại sao vậy.”
“Hừm, như những gì Kiumei nói, có sự thay đổi gì đó sâu bên trong khu rừng. Nếu đúng như vậy, tình trạng trong khu rừng hiện giờ có lẽ rất hỗn loạn.”
Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Enri, Paipo tiếp tục kiên nhẫn giải thích.
“Ngay cả những quái vật kỳ lạ cũng muốn mở rộng lãnh thổ của chúng. Nếu là vậy, sau một thời gian, lãnh thổ của chúng sẽ chồng chéo lên nhau, và điều đó sẽ chỉ dẫn đến sự tàn phá. Vì vậy, cơ hội gặp mặt quái vật sẽ tăng lên và nó sẽ rất nguy hiểm. Nếu không may mắn, cô có thể phải đối đầu với thứ gì đó bên trong khu rừng. Ane-chan rất tốt bụng và can đảm, nhưng không cần đích thân đi vào nguy hiểm như vậy.”
“Thật sao…”
Mặc dù cô không chắc chắn về việc tốt bụng và can đảm, đó có thể là cách nói thổi phồng của các goblin, Enri nghĩ.
“Nó cũng đã xảy ra những biến động lớn trước đó.Chuyện gì diễn ra ở đó vậy?”
“Tôi không biết.Có lẽ,chúng ta nên đưa những người quen thuộc với địa hình Đại Ngàn để kiểm tra…Nhưng nếu làm vậy, sự phòng thủ của làng sẽ yếu đi…ah, đúng rồi, sao chúng ta không thuê những mạo hiểm giả để kiểm tra nhỉ?”
“Nó sẽ rất khó đấy” Enri nói khi lông mày của cô nhíu lại. “Theo như những gì Enfi nói, giá cả để thuê các đội mạo hiểm giả sẽ rất cao. Kể cả khi các lãnh chúa của E-Rantel hỗ trợ chi phí, nó vẫn rất khó để một ngôi làng như chúng ta trả phí cho họ.”
“Tôi hiểu rồi…”
“Thu thập thật nhiều thảo dược và bán chúng sẽ giúp một phần cho vấn đề này…hoặc nếu không tất cả những gì chúng ta có thể làm là bán đi vật phẩm nhận được từ Gown-sama”
Cô đã nhận được hai chiếc tù và từ Ainz Ooal Gown.Mặc dù một trong số chúng đã biến mất khi cô sử dụng,cái còn lại đang được giấu ở một nơi an toàn tại nhà Enri.
“Quên nó đi Ane-chan. Chúng tôi thích chị dùng nó hơn.”
“Tất nhiên rồi, sẽ không bao giờ tôi bán nó.”
Enri không muốn trở thành một người đáng khinh khi bán một vật phẩm được tặng từ thiện chí. Hiện giờ cũng xuất hiện những khả năng là không thể bán được nó đi, chính vì vậy cô quyết định không làm như vậy. Kể cả bây giờ họ vẫn đang nhận được sự giúp đỡ của hầu gái-người đã đưa các Golem đến làng. Vì vậy, cô sẽ không bao giờ làm một hành động vô ơn như vậy.
“Nhưng nó vẫn xảy ra vấn đề. Thảo dược chỉ có thể thu lượm vào mùa này, vì vậy mặc dù có nguy hiểm, tôi vẫn phải…”
Enri cười với Nemu –người đang có biểu hiện lo lắng trên khuôn mặt. Cô không muốn làm tổn thương thành viên cuối cùng còn sống sót trong gia đình nhưng cô cũng không muốn bỏ qua cơ hội để có thể kiếm được nhiều tiền. Mặc dù khi cô lựa chọn ưu tiên của mình, đó đã hoàn toàn là một sai lầm. Đúng hơn là cô sẽ đặt cược mạng sống của mình vì lợi ích của toàn bộ ngôi làng và hoàn trả các goblin- những người coi cô như chủ nhân.
Mình cần kiếm thêm nhiều tiền và xem xem loại vũ khí nào mình có thể mua cho các goblin. Giáp toàn thân hình như có thể bảo vệ tốt nhất. Lại nói về giáp toàn thân, người đàn ông hòa nhã mặc bộ giáp màu đen…tên ngài ấy là gì nhỉ?
Mặc dù cô không biết giá cả của áo giáp và vũ khí là bao nhiêu, nhưng chắc chắn rằng nó sẽ không phải là khoản tiền nhỏ. Lúc này Paipo giơ cánh tay trước Enri ra hiệu cho cô ngừng một lúc.
“Erm…Mặc dù đây chỉ là quan điểm của tôi, có lẽ chúng ta nên nói điều này với thủ lĩnh? Ane-chan không cần quyết định sớm như vậy. Tôi không muốn bị mắng bởi thủ lĩnh vì việc mở miệng ra trước khi suy nghĩ. Thêm nữa, tôi nghĩ Ani-chan chắc sẽ muốn tham gia vào việc này.”
Ngay khi các rắc rồi nhồi nhét vào đầu Enri, một âm thanh ríu rít đáng yêu phát ra ở bên cạnh cô. Quay lại nhìn, cô thấy Nemu nhìn cô với khuôn mặt không hài lòng.
“Onee-chan, em đói, đi ăn thôi.”
“Mm, chị xin lỗi. Đi rửa tay đi. Chị sẽ đi chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng.”
“Kay~”
Nemu trả lời một cách đầy năng lượng. Sau khi gỡ cối xay ra, cô bé cạo dám bột màu xanh vào cái vạc nhỏ. Enri quay vào nhà, tự hỏi nên chuẩn bị gì cho bữa trưa.
Phần 2
Enri đứng trước Đại Ngàn Tove. Tất nhiên cô không có một mình. Bên cạnh cô là các thành viên của đội quân Goblin.
Các Goblin được trang bị giáp xích, khiên tròn và dao phay được treo ở thắt lưng. Họ mặc áo ngắn màu nâu dưới áo giáp và đi giày ống da ở chân. Ở thắt lưng là là các vật phẩm nhỏ. Không ai nói rằng họ thiếu thốn về trang bị cả.
Các Goblin được vũ trang đầy đủ đang kiểm tra lại lần cuối các vũ khí của họ. Họ vuốt lên lưỡi dao để đảm bảo rằng nó đã được mài nhọn.
Mọi người được trang bị tốt nhưng mang theo ít hành lý.Đó là vì họ sẽ nhanh chóng hoàn thành công việc và sẽ không thực hiện một cuộc thám hiểm dài trong rừng.
Trong đội quân không phải ai cũng có nhiệm vụ bảo vệ Enri. Nhiệm vụ của họ là trinh sát triệt để các khu vực xung quanh và xác minh các thông tin do Goblin cưỡi sói đêm lại. Họ đã quan sát cẩn thận tình hình hiện nây trong Đại Ngàn. Để bảo vệ ngôi làng, các Goblin đã quyết định trinh sát xung quanh và các vùng nội địa.
Sẽ chỉ có ba Goblin đi cùng Enri.
Họ, và một người nữa: Nfirea. Cậu cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, mặc quần áo phù hợp cho việc thu thập thảo dược trong rừng.Với Nfirea đi theo, chuyến đi thu hoạch này chắc chắn sẽ thành công.
Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của Enri, Nfirea quay lại hỏi “Có chuyện gì vậy?”. Mặc dù Enri đã vẫy tay như muốn nói “Không có gì, không có gì”, một Goblin đứng quanh đã để ý và tiến lại gần phía Enri.
Cậu ta là một Goblin có cơ thể rất cơ bắp và lực lưỡng, nó sẽ rất khó cho người khác để xem cậu là một Goblin.Cơ thể cậu ta được bảo vệ bởi giáp che ngực. Và thanh kiếm bản lớn cậu ta dùng được để phía sau lưng.
Cậu ta là Jugem, người chỉ huy các Goblin, cái tên được đặt theo một câu truyện cổ tích về một Goblin biệt kích gọi là “Jugem Juugem” của Enri. Tên của các kỵ binh, những người đã chiến đấu với cậu ta cũng được dùng để đặt tên cho các Goblin khác.
“Không nên có chuyện gì sai sót cả…làm sao vậy’
“Không, thật đấy, mọi thứ đều ổn cả. Tôi chỉ nhìn cậu ấy thôi”
“Được rồi, Ane-chan. Như những gì đã quyết định, tất cả chúng ta sẽ đi trinh sát khu rừng, vậy nên nếu có bất kỳ chuyện gì xảy ra và nếu chúng ta không đến đó kịp lúc… sẽ ổn chứ, phải không?”
Khuôn mặt dữ tợn của Jugem hiện lên sự lo lắng và cậu nhìn qua khuôn mặt Enri. Thấy vậy, Enri cười và trả lời.
“Ổn mà. Chúng ta sẽ không đi quá sâu và các cậu sẽ bảo vệ tôi phải không.”
“Thật tốt khi nghe điều đó..”
Theo ánh mắt của Enri, Jugem nhìn vào ba Goblin đứng trước họ. Sau đó cậu ta hét lên.
“Này, ba thằng vô dụng kia. Các cậu tốt nhất không nên để Ane-chan có bất kỳ vết xước nào, hiểu chưa?”
“Hiểu rồi.”
Ba Goblin, Gokoh, Kaijali và Unlai hét lên trả lời một cách đầy mạnh mẽ.
“Và Ani-chan, anh cũng sẽ bảo vệ Ane-chan phải không?”
Enri đột nhiên chú ý đến Kaijali, người không một có lý do rõ ràng nào đang uốn éo thể hiện sức mạnh cơ bắp của mình.
“Ý cậu là tôi nên tiếp quản từ đây?…kah, tất nhiên rồi. Cậu có thể tin tưởng tôi để bảo vệ Enri.”
Trong một thoáng, Enri tưởng tượng ra Nfirea cười rạng rỡ như muốn chứng minh tự tin của bản thân. Thái độ của cậu ấy hiện giờ rất khác so với thường ngày, và thành thật thì cô cảm thấy khá kỳ quái. Tuy nhiên đó có thể là chỉ là hứng thú của cậu về cuộc hành trình vào trong rừng.
Giống hệt một đứa trẻ vậy, Enri cười, cảm giác như cô là chị của cậu ấy vậy.
“Cảm ơn Enfi. Hãy bảo vệ tớ nhé.”
Lạ thật, cậu ấy làm gì với tư thế đặt tay nên ngực thế…?Có chuyện gì với nó à?
“Ahh, một lần nữa…oh, chuyện đó, tớ đã chuẩn bị các vật phẩm giả kim thuật tự làm, vậy nên hãy để nó cho tớ.”
Sau khi thấy nụ cười tỏa sáng của Nfirea,Enri lộ ra vẻ mặt tươi cười.
“Uh…mm. Nhờ cậu đấy.”
“Ah, tốt rồi, mọi chuyện đã ổn…mặc dù. Thành thật mà nói, kể cả chúng ta không làm công việc nguy hiểm này, nó…”
Jugem quay lại nhìn Enri, khuôn mặt hiện lên vẻ lo lắng. Enri bắt đầu cảm thấy phiền khi phải trả lời câu hỏi này quá nhiều lần, nhưng bởi vì cậu ta quan tâm đến cô, cô không thể làm lơ nó.
“Có thể, nhưng sự thật thì nếu không có thảo dược, chúng ta sẽ không thể kiếm được bất kỳ món tiền nào…”
“Vậy còn da thú thì sao? Chúng ta có thể lấy chúng”
“Đó không phải là một ý tồi, nhưng dược thảo vẫn có giá trị nhất.”
Da động vật và thảo dược chữa thương có giá trị hoàn toàn khác nhau. Sự khác biệt giống như thiên đường và mặt đất vậy. Có một số loài động vật có bộ da rất giá trị, nhưng nó ở rắ xa va quý hiếm.
“Nếu Ani-chan có thể chia sẻ…”
“Chúng ta đang kết hợp nguồn thu nhập của mình và nhà Bareare. Chúng ta làm việc cùng nhau và phân chia các lợi ích đạt được. Chính vì vậy chúng ta không thể lấy tất cả cho mình được.”
Giúp đỡ nhau trong những hoàn cảnh khó khăn là nền tảng của cuộc sống trong làng Carne, 80% thu nhập của họ sẽ được dành ra cho lợi ích của cộng đồng. Đây cũng là lý do tại sao các hộ gia đình tham lam và ích kỷ không thể xuất hiện, bởi vì điều đó không bao giờ được cho phép.
Hai người họ bắt đầu nhìn sang Nfirea người đang thầm nói “Kaijali-san làm ơn hãy để ý tình hình va ngừng làm các tư thế kỳ quái đó đi…”
“Nếu trong trường hợp đó, vậy thì chắc chắn …chà, nếu chị sống với An-chan, chị có thể không cần lo về vấn đề tiền bạc…nhưng…có vẻ như không gì ngăn cản được điều này rồi..”
Lời nói của Jugem dần dần mất đi hiệu quả của chúng. Cậu ta biết rằng sẽ không thể cản được Enri tiến vào Rừng Đại Ngàn Tove.
Mặc dù Enri không muốn làm khó cho Jugem và những người quan tâm tới cô, nhưng cô sẽ không từ bỏ kế hoạch của mình.
Dù sao thì, cô đã quyết định dấn thân vào khu rừng mặc dù biết nó rất nguy hiểm bởi vì cô đã nghe thấy Jugem nói “Chúng ta không thể sửa chữa các trang bị được.”.
Dùng đá mài cũng ổn, tất nhiên, nhưng bảo dưỡng và sửa chữa vũ khí chỉ có thể làm bởi các thợ rèn lành nghề. Nghĩa là có một sự nguy hiểm ngầm đe dọa tất cả các Goblin. Nếu trang bị của họ bị hư hỏng, nghĩa là cuộc sống của họ bị đe dọa. Việc duy trì tốt các trang bị chiến đấu của họ là việc làm cần thiết.
Cô có thể làm gì cho họ, những người đã dùng cả cuộc sống để bảo vệ những thứ quý giá của cô? Cô không thể cứ trốn ở một nơi an toàn và tận hưởng những thành quả lao động của họ. Cũng như việc họ hi sinh tất cả vì cô, cô cũng phải làm tất cả những gì có thể cho họ. Đó là quyết định của Enri.
Các Goblin không chỉ là các những cận vệ của cô, Họ còn là những người bảo vệ ngôi làng. Nếu cô nhận định điều đó, cô có thể yêu cầu các dân làng góp tiền để sắm sửa trang bị cho các Goblin. Tuy nhiên, cô từ bỏ ý định này.
Không cần biết bằng cách nào, cô sẽ cố gắng để đền đáp các Goblin bằng chính nỗ lực của mình. Cuộc thám hiểm này chính là bằng chứng.
“Thông thường, việc làm an toàn nhất là xác nhận các vùng nguy hiểm trước khi tiến vào…”
Người làm gián đoạn từ phía sau là một Goblin pháp sư, Dyno
Cô là một Magic Caster ma lực hệ đội một chiếc mũ sọ người.
Trong tay cô là một quyền trượng thậm chí dài hơn cả người cô làm bằng xương một cách đơn giản. Cô mặc một bộ trang phục toàn thân kỳ cục để nhấn mạnh sự nổi bật của mình. Khuôn mặt cô mềm hơn so với các Goblin nam. Enri nhận ra điều này vì cô là chủ của họ nhưng nếu là người bình thường họ sẽ không thể nhận ra các chi tiết đó.
“Tuy nhiên, cậu không thể nhận định được những nơi an toàn phải không?”
“Mm, đúng vậy. Đáng buồn thay, chúng ta không thể làm điều đó. Tất cả những gì chúng ta có thể làm là xác nhận khu rừng bình yên, nhưng kể cả làm vậy cũng mất rất nhiều thời gian. Và nếu chúng ta làm vậy khi trạng thái đang căng thẳng, nó sẽ mất càng nhiều thời gian hơn nữa.
Nếu họ làm điều đó, họ sẽ bỏ lỡ mất cơ hội để thu thập các loại thảo dược như mong muốn. Sau khi nghe thấy lời nói của Dyno, một niềm tin chắc chắn dâng lên trong mắt Enri và khiến cô trả lời.
“Nó sẽ ổn thôi, chúng ta sẽ không đi quá sâu và bên trong.”
Sau khi nghe cô lập lại câu trả lời nhiều lần, Jugem nhận ra rằng cậu không thể thay đổi suy nghĩ của Enri. Thay vào đó, cậu nhìn vào ba Goblin sẽ đi cùng cô. Những gì cậu đang nói cũng giống như những gì nói trước đây.
“Chúng tôi không thể bảo vệ Ane-chan, vì vậy các cậu phải làm điều đó cho chúng tôi. Hãy bảo vệ chị ấy an toàn. Cả Ani-chan nữa.”
“Hiểu rồi.”
“An toàn nhất là khi tất cả chúng ta đi với nhau như bình thường. Chia nhau ra chỉ khi nào gặp phải rắc rối thôi.”
Dyno thì thầm.
“Nếu làm vậy chúng ta sẽ có sức mạnh để chống lại kẻ thù, phải không?”
“Đúng vậy. Nếu bất kỳ con quái vật nào tiến đến ngôi làng, lựa chọn việc định cư tại khu rừng, thì sẽ rất phiền toái để tống khứ chúng đi. Một khi xây được tổ, chúng sẽ không bao giờ chịu rời đi. Kể cả có đuổi thành công thì chúng sẽ quay lại sau một thời gian.”
Từ khi cán cân quyền lực trong khu rừng thay đổi, việc trinh sát Đại Ngàn Tove, đặc biệt là khu vực xung quanh làng, là một việc cực kỳ cần thiết.
Đây là lần đầu đầu tiên họ tiến sâu vào rừng. Lần đầu tiên cũng là lần nguy hiểm nhất. Tuy vậy, họ cũng chỉ có thể sắp xếp ba người theo bảo vệ Enri.
“Tốt, vậy thì đi thôi. Kết thúc ở đây và đến gặp Ane-chan nào.”
Như phản ứng lại lời kêu gọi của Jugem, đội quân Goblin đồng ý với tiếng vang như sấm.
———————————–
Bên trong Đại Ngàn.
Mặc dù họ chỉ tiến vào khoảng 150 mét, nhiệt độ đã giảm xuống vài con số. Đơn giản là vì không có ánh nắng mặt trời chiếu ở đây. Điều này không có nghĩa rằng ở trong hoàn toàn tối tăm, Enri vẫn có thể thấy những gì đang diễn ra xung quanh cô. Nó giống như ở trong một căn phòng bật điều hòa tối đa vậy. Cứ như thế, Enri và bốn thành viên khác trong nhóm tiến dần vào rừng.
Lúc này, khu rừng được thống trị bởi sự im lặng. Ngoài những âm thanh nhẹ nhàng của cành cây lắc lư và tiếng kêu của các loài chim và thú thì không còn gì khác. Những bước chân của Enri và những người đồng hành với cô vang lên một cách ồn ào. Một nhóm khác do Jugem dẫn đầu đã tiến sâu vào tận bên trong, và không còn nghe thấy được nữa.
Enri và các đồng đội của cô thành lập một đội hình tam giác khi tiến sâu vào rừng. Ở trung tâm là Enri và Nfirea.
Rất khó để có thể duy trì một đội hình rộng trong rừng.thông thường họ chỉ đi một hàng nhưng với mệnh lệnh phải bảo vệ hai người họ,các Goblin đã khăng khăng làm thế này.Kết quả là họ mất đi tốc độ,nhưng đó là điều không thể tránh được.
Khi họ di chuyển vào sâu hơn bên trong, Nfirea bắt đầu nhìn về phía Bắc.
Cậu đang tìm kiếm kho báu ngủ sâu trong rừng- dược liệu.
Enri không phải là tân binh trong việc thu dược thảo. Cô biết về tất cả các loại thảo dược có thể uống hay bôi lên các vùng bị thương hoặc các loại thảo dược thường dùng trong việc chế tạo thuốc. Tuy nhiên trong lĩnh vực này cô hoàn toàn không phải là đối thủ của Nfirea. Không chỉ quen thuộc với các loại thảo dược, cậu ta còn biết thứ gì có ích trong việc pha trộn dược phẩm.
“Tìm thấy bất kỳ loại thảo mộc hiếm nào không?”
Trong tất cả câu hỏi của Enri,nó dường như là thứ cậu đang đợi. Những Goblin xung quanh tạo dáng của họ.
Lại một cơ bắp đôi nữa sao..đó là khuynh hướng hay cái gì vậy?
Enri nghiêng đầu và không nhận ra biểu hiện khó chịu mờ nhạt trên khuôn mặt Nfirea.
“Tại sao mình không bảo họ thôi làm các tư thế đó nhỉ…nó chẳng giúp tiếp thêm dũng khí gì cả. À, tấm rêu màu nâu ở kia thì sao?”
Quay ra nhìn, họ nhìn thấy rêu màu nâu Nfirea đã chỉ.
“Đó là Bebeyamokugoke. Khi trộn nó với thuốc chữa thương sẽ làm tăng thêm hiệu quả.”
“Oh,thật sao? Tớ chỉ nghĩ đó là một thảm rêu bình thường và bỏ qua nó. Nếu không có Enfi, tớ sẽ bỏ lỡ nó hoàn toàn. Đúng những gì mong đợi từ Enfi.”
“Thật sao, Ani-chan thật tuyệt vời. Nó có giá cao không?”
“Nó khá có giá trị…ah, đợi chút.Đừng nhổ nó. Những gì Enri và tôi hướng tới là thảo mộc đáng giá nhiều hơn thế. Nếu chúng ta không thể tìm thấy nó, chúng ta sẽ hái nó trên đường quay về.”
“Tôi hiêu rồi. Nói cho cùng, với Ani-chan, khu rừng này giống như một kho báu vậy, sẽ rất dễ để kiếm được tiền. Ah~ với Ani-chan, tôi cảm thấy chuyện này dễ hơn nhiều.”
Tư thế của các Goblin thay đổi.
“Đúng vậy, hm, có thể đó là sự thật. Một điều chắc chắn rằng, những người đi với tôi sẽ không phải có những khoảng thời gian khó khăn. Tôi khá tự tin về điều đó.”
“Mmm. Enfi chắc chắn có thể làm điều đó.”
Đột nhiên mọi người cảm thấy khó xử.
“Vậy, Ane-chan, đó là tất cả à?”
“Hm? Kaijali-san, ý cậu là gì?”
“Hm? Tôi thật ra, không có gì…ah…nghĩ về nó, có một câu hỏi tôi quên không hỏi. Chúng ta đang tìm loại thảo dược gì vậy?”
“Chúng tôi chưa nói sao? Nó tên là Enkaishi. Sau cùng thì chúng ta sẽ để cho Nemu nghiền nó.”
“Ah, hóa ra là vậy. Hiểu rồi. Mặc dù, ngay cả khi anh mô tả cho chúng tôi, chúng tôi cũng sẽ chẳng phân biệt được chúng. Dù sao thì, tiến lên thôi.”
Từng bước một họ càng mạo hiểm hơn hơn khi đi sâu vào rừng.Khi càng tiến vào, mũi họ bắt đầu ngứa bởi mùi của các loài hoa trong rừng.
Không có dấu hiệu hoạt động của con người ở đây. Đắm mình tại nơi này, Nfirea cảm thấy nơi đây như một thế giới nơi con người yếu đuối và nhỏ bé. Cậu mở miệng nói.
“Hãy tìm xung quanh ở đây. Chúng ta nên tìm ở nơicó nhiều bóng râm và độ ẩm cao…có bất kỳ nguồn nước nào xung quanh đây không. Các thảo dược thường mọc ở gần chúng. Không có bất kì dấu hiệu của quái vật ở đây cả, thật là may mắn.”
Với kinh nghiệm rộng lớn của mình về thực vật, Nfirea sẽ không dễ dàng mắc sai lầm…Enri và các Goblin trả lời thể hiện sự tán thành.
Cả nhóm đặt áp lực của mình xuống và gánh nặng của họ được giảm đáng kể.
“Ahhh…Ane-chan, chị có thể giúp Ani-chan một tay không?”
“Ah, phải rồi. Enfi chắc hẳn đã cầm đầy tay rồi.”
Enri bước tới nơi mà Nfirea đặt hành lý xuống và giúp đỡ cậu trong công việc nặng nhọc.
“Cảm ơn Enri.”
“Không có gì đâu Enfi, giờ tớ đang nghĩ tất cả những trang bị đặc biệt này thật tuyệt vời. Cậu cần nhiều thứ thật đấy…”
Liếc mắt nhìn, Enri nhìn thấy các Goblin gật đầu theo kiểu “tốt lắm, tốt lắm”. Mặc dù cô rất ngạc nhiên vì sao họ lại trông hạnh phúc như vậy, cuối cùng cô vẫn quyết định rằng việc ưu tiên hàng đầu là hoàn thành các công việc này.
“Vậy, tiếp tục cuộc tìm kiếm thôi.”
Sau một tiếng “Oh” phát ra từ cổ họng để giảm tiếng ồn ào, họ bắt đầu cuộc tìm kiếm. Các Goblin quan sát xung quanh trong khi Enri và Nfirea bắt đầu thu lượm các thảo dược.
Mặc dù đã chuẩn bị cho công việc khó khăn này, họ đã may mắn và sớm tìm thấy nơi phát triển của Enkaishi. Chúng mọc thành các thảm lớn ở trong vết nứt thân cây.
“Nó ở kia kìa. Chúng tôi thấy nó mọc ở ngay đó. Đúng như những gì đã nghĩ, thật là tốt khi đi cùng với Enfi.”
“Không, không phải như vậy đâu. Chúng ta đã may mắn khi tìm thấy nó ở một nơi vắng vẻ. Nếu có bất kỳ dấu hiệu nào của quái vật ở đây,nó sẽ thật sự khó xử lý.”
Đối với hai người, một khối lượng lớn các loại thảo dược thế này không khác gì là một kho báu quý giá, nó giống như một ngọn núi nhỏ bằng tiền vậy. Enri chiến đấu với khát vọng cháy bỏng trong tim cô. Nơi đây thật sự nguy hiểm, sẽ tốt hơn là đặt long tham của cô sang một bên nhanh chóng hoàn thành công việc.
Enri quỳ xuống và bắt đầu nhổ trong khi chú ý đến gốc của thảo dược.
Giá trị làm thuốc của Enkaishi ở tại gốc của nó. Nhưng bạn không thể chỉ cứ kéo rễ của nó lên như thế. Loài cỏ này có sức sống rất mạnh và có thể mọc lại khi gốc của chúng vẫn còn. Nó có vẻ xấu hổ nhưng làm suy yếu giống thảo dược này { vốn được xem như là một thử thách để tìm ra nơi mọc của chúng } bằng cách thu hoạch hết sạch chúng thì chẳng khác gì giết chết con ngỗng đẻ ra quả trứng vàng.
Một mùi khó chịu xộc vào mũi cô khi nhổ nó lên, nhưng khi cô đã quên với điều đó, nó không ảnh hưởng đến công việc nhiều. Nếu so với gia đình Nfirea, mùi này chẳng khác gì thiên đường cả.
Cô nhổ thân của các thảo dược lên, giữ chúng dưới nách để không vô tình làm nát chúng, sau đó cẩn thận để nó nào trong túi. Nếu các Goblin đến giúp, họ có lẽ sẽ hoàn thành nhanh hơn nhưng họ quá bận với việc quan sát xung quanh. Enri không ngốc đến nỗi yêu cầu họ từ bỏ việc canh gác và đến giúp cô.
Nếu so sánh, phương pháp thu hoạch của Nfirea giống như một nghệ sĩ vậy. Cậu nhanh chóng nhổ chúng ra khỏi mặt đất một cách không ngừng nghỉ và không làm ảnh hưởng đến hiệu quả làm thuốc của nó. Kỹ năng này thậm chí sẽ còn gây ấn tượng với những người chuyên thu thập thảo dược khác.
Enri âm thầm quan sát Nfirea, người đang nhìn các dược thảo với vẻ mặt chăm chú. Khuôn mặt quá quen thuộc với cô nay hình như đã thành người khác.
…Cậu ấy trưởng thành rồi
“…Có chuyện gì vậy.”
Nfirea đột nhiên ngẩng đầu lên. Cậu ta hẳn cảm nhận được việc Enri đang đình chỉ hoạt động.
“Ah, chà, tớ chỉ nghĩ Enfi thật đáng kinh ngạc…”
“Thật sao? Tớ không tuyệt như vậy đâu. Tớ chỉ là một người nói nhiều khi nghiên cứu về cây cỏ thôi. Cấp độ này cũng chỉ là mức trung bình trong khóa học thôi.”
“…Thật sao.”
“Mình đoán vậy.”
Cuộc trò chuyện kết thúc như vậy và trong quãng thời gian trôi chậm chạp đó, số lượng thảo dược trong ba lô của họ tăng lên.Sau khi chất đầy hơn một nửa, các Goblin cúi xuống gần bên cạnh họ như thể để tìm nơi nào đó để lẩn trốn.
Thấy khuôn mặt bất ngờ của Enri, Kaijali lặng lẽ đưa ra dấu tay. Đây là một trường hợp khẩn cấp. Enri, người đã hiểu chuyện gì đang diễn ra, vểnh tai lên để lắng nghe.Từ phía xa phát ra các âm thanh của thực vật bị đạp dưới chân.
“Đây là..”
“Có thứ gì đó đang tiến tới. Chúng đang tiến đến chỗ chúng ta…hoặc đúng hơn, có thể chúng sẽ dừng lại ở nơi này vì vậy chúng ta cần rời khỏi đây một lúc.”
“…Vậy thì, chúng ta sẽ không cần các công cụ tạo âm làm mồi nhử hả.”
“Đúng vậy Ani-chan. Sẽ tốt hơn nếu chúng ta không sử dụng đến nó. Có vẻ như tình hình sẽ càng xấu hơn nếu làm vậy. Giờ thì đi thôi.”
5 người họ bắt đầu di chuyển ngược vè phía âm thanh, ẩn mình trong bóng râm của một cái cây gần đó. Họ không muốn đi xa hơn vì nó có thể tạo ra tiếng động lên trên cây cỏ. Nếu như những người kia chỉ tiến lên phía trước thì họ không cần phải mạo hiểm để tìm ra như thế.
Vì cái cây không đủ lớn lên nó không thể che cho tất cả họ. Điều tốt nhất họ có thể làm là cúi người xuống rễ của nó và hi vọng 5 người họ không bị phát hiện.
Như vậy, cả 5 người họ nín thở và cầu nguyện rằng nguồn gốc của âm thanh đó sẽ quay đi một hướng khác. Nhọ cái là chuyện này lại không xảy ra và người gây ra tiếng động cuối cùng cũng vào đến tầm nhìn của Enri.
“Ế??.”
Một âm thanh kinh ngạc phát ra từ miệng Enri.
Đó là một con Goblin nhỏ rách rưới.
Cơ thể của nó bị bao phủ bởi những vết thương và chảy máu đầm đìa. Nó thở gấp và không đồng đều, mùi máu và mồ hôi của nó lan đi khắp xung quanh.
Mặc dù các Goblin khác đã nhỏ hơn con người, thằng nhóc Goblin này thậm chí còn nhỏ hơn các Goblin khác.Với Enri và các Goblin luyện tập kỹ năng quan sát, họ cùng đi đến một câu trả lời “Nó là một đứa trẻ.”.
Đứa nhóc Goblin nhìn một cách sợ hãi về phía sau nơi nó vừa chạy đến. Không cần thiết phải lắng nghe các âm thanh đạp lên cây cỏ từ phía sau. Nhìn vẻ ngoài thì họ là thợ săn và con mồi.
Nó điên cuồng di chuyển bàn chân của mình, nấp mình vào bóng râm khác với Enri đang trốn.
“Đó là—“
“—Im lặng”
Gokoh không nhìn vào Enri khi ngắt quãng lời cô. Con mắt của họ không ngừng cố định lên các hướng nơi đứa trẻ tiến đến.
Chỉ hơn 10 giây sau, thợ săn đã xuất hiện.
Đó là một con quái vật khổng lồ giống như một con sói đen. Lý do tại sao họ có thể ngay lập tức nói nó không phải là một con sói bình thường vì các sợi dây xích quấn quanh cơ thể nó. Các sợi xích ngoằn nghèo không làm ảnh hưởng đến hoạt động của nó như thể chúng chỉ là ảo ảnh vậy. Trên đầu con thú mọc hai cái sừng.
Nfirea lầm bẩm tên con thú với chính mình.
“Barghest…”
Mặc dù không thể nghe thấy lời cậu, Barghest sủa lên như một con cờ hó. Sau đó, khuôn mặt của nó co lại. Đó là nụ cười tàn bạo chỉ một con thú mới có thể làm. Nó từ từ quan sát xung quanh và mắt của nó hướng về phía trên cây nơi thằng nhóc Goblin đang lẩn trốn.
Cũng giống như các loài thú săn khác, con Barghest có khả năng đánh hơi mùi máu. Nó dễ dàng đánh hơi thấy mùi máu đậm đặc của thằng nhóc Goblin.
Thật sự thì lý do tại sao đứa nhóc Goblin có thể chạy đến đây không phải vì nó có thể kháng cự được lại với con Barghest. Có lẽ con Barghest là một sinh vật tàn bạo hoặc nó là một con thú săn thích chơi đùa với thức ăn của nó.
Đột nhiên con Barghest dừng cử động, sự bất ngờ biểu hiện trên khuôn mặt nó và nó nhìn thẳng vào nơi họ đã thu thập thảo dược.
Ah—
Enri cúi đầu xuống. Những người khác cũng nhanh chóng làm theo.
Đằng sau thân cây, Enri mở bàn tay của mình ra. Bàn tay cô có màu xanh lá và rải rác các mẩu thảo dược. Bên cạnh cô, Nfirea cũng như vậy.
Nhựa cây và nước của các thảo dược chúng ta vừa hái …
Nó giống như thứ mà Nemu đã nghiền nát ở nhà. Mặc dù đối với mũi của họ nó không là gì cả nhưng mùi khó chịu mạnh mẽ vẫn lan tỏa vào trong không khí. Trái tim cô đập nhanh,Enri nghĩ đây là một phiền toái lớn.
“Nó bắt đầu di chuyển kìa. Nó hướng đến chỗ chúng ta sao? Nó không phát hiện ra chúng ta rồi, phải không?”
Unlai người đang dùng đôi tai của mình trên cành cây để lắng nghe, đưa ra một dấu tay để hỏi.
“”…Cậu nói với tôi là nó không thể dùng mũi để đánh hơi phải không?”
“Anh có ý gì Ani-chan? Không phải những con quái vật như vậy có cái mũi rất nhạy sao…?”
“Chính là vì lý do đó” Nfirea nói như thể tự giải thích với chính mình.
Điểm mấu chốt là vì nó có một cái mũi quá thính, chính vì vậy mùi khó ngửi trôi nổi trong khu vực này đặc biệt hiệu quả khi chống lại nó. Con Barghest đang rối loạn trước mùi thảo dược trong tay và ba lô của Enri cùng với khu vực đã được thu hoạch. Càng tốt hơn là mùi thảo dược đã che dấu đi mùi cơ thể của họ.
Cũng có khả năng rằng con Barghest sẽ xé nát tất cả các thảo dược để bắt được đứa bé Goblin.
Mặc dù mùi hôi mạnh mẽ này ở khắp mọi nơi nhưng nếu họ chạy trốn một cách vội vã thì dao động không khí có thể làm con Barghest chú ý.
“Vậy thì hãy sử dụng thằng bé làm vật hi sinh. Chúng ta không biết con Barghest mạnh như thế nào và chiến đấu với nó mà không có các kiến thức thì quá mạo hiểm.”
Lời nói lạnh lùng làm Enri nhìn vào mặt Gokoh.
Tuy nhiên những lời nói này rất hợp lý. Các Goblin đặt sự an toàn của Enri lên hàng đầu. Với suy nghĩ đó, tránh đi các cuộc giao tranh với ma thú là những gì được mong đợi. Họ sẽ hi sinh cả một người cùng giống loài mà không cần suy nghĩ.
Những gì cậu ta nói nếu phán xét theo mục đích của họ thì chẳng có gì sai cả.
Tuy nhiên, Enri ghét điều này. Kể cả khi họ không cùng chủng tộc, không giúp đỡ những người bạn có thể giúp sẽ là một sự hổ thẹn khi làm một con người. (Trans: Hợp cạ với Touch Me nè)
Ai mà biết được, nếu cô không phải là một cô gái ngớ ngẩn, người chưa bao giờ biết về sức tấn công của các Goblin và thiếu đi các giác quan nhận biết nguy hiểm thì cô có thể không suy nghĩ theo cách đó.
Enri nhìn những người khác. Các Goblin biết mong muốn của Enri. Họ chỉ không muốn nói nó ra. Cuối cùng Enri nhìn Nfirea.
“Enfi…”
“Haa…Tớ sẽ giúp. Ai mà biết được, đứa nhóc Goblin đó có thể là một nguồn thông tin có giá trị. Nếu chúng ta không tìm ra vì sao nó bỏ chạy đến đây, nó có thể sẽ dẫn đến nguy hiểm cho ngôi làng.”
Các Goblin nhíu lông mày.
“Có khả năng thua không?”
“Chắc chắn là có. Nhưng nếu nó là chỉ một con Barghest thì chúng ta rất may mắn. Nếu nó là một con Barghest lớn thì sẽ rất mạnh. Nhưng nếu nhin vào các chuỗi xích và cái sừng của nó thì tôi không nghĩ nó là loại đó. Nếu nó chỉ là một con Barghest thì chúng tôi chắc chắn sẽ thắng.”
“Đợi một chút.Ane-chan sẽ đợi ở đây phải không? Chị nên tránh xa các nguy hiểm.”
Enri nuốt nước bọt. Cô biết những gì cô vừa nói chỉ để thỏa mãn cái tôi của mình và những lời ngu ngốc đó không chỉ gây nguy hiểm cho cô mà cho cả những người xung quanh nữa. Nhưng kể cả vậy, Enri vẫn nói.
“…Nếu chúng ta bỏ rơi một ai đó mà chúng ta có thể giúp thì khác gì là những kẻ xấu đang hành hạ đứa bé đó. Tôi không muốn trở thành một người chỉ biết bắt nạt kẻ yếu. Làm ơn đi.”
Kaijali người đang nghiêm túc quan sát biểu hiện của Enri thở dài như bị đánh bại. Cùng lúc đó, tiếng sủa kì lạ của con quái vang lên. Họ có thể nghe rõ những âm thanh của tiêng cười đầy chế giễu ẩn sau nó. Đáp lại là tiếng khóc tội nghiệp của đứa nhóc Goblin.
Không còn nhiều thời gian sự nhầm lẫn hay tranh luận nữa.
“Không còn cách nào nữa rồi. Anh em đâu thông nó.”
Các Goblin dẫn đầu nhảy ra ngoài theo sau đó là Nfirea.
Enri cảm thấy trái tim đau nhói khi cô nhìn các chiến binh lao vào cuộc chiến chỉ để hoàn thành ước nguyện của cô.
Tất cả những gì cô có thể làm là quan sát họ từ phía sau.
Vì vậy, Enri nghĩ, ít nhất thì mình lên ở đây và quan sát họ mà không cho phép bản thân mất tập trung chỉ một giây nào.
Bốn người nhảy ra nhìn thấy con Barghest đè đứa nhóc Goblin dưới chân nó. Đứa nhóc có vẻ có thêm những vết thương mới nhưng chưa chết bởi vì con Barghest có thói quen xấu là đùa giỡn với thức ăn của nó.
Con Barghest dừng lại sau đó nó nhìn chằm chằm vào bốn kẻ mới nhảy ra và quay lại đứa nhóc Goblin. Có lẽ nó nghĩ con mồi kia đã đưa nó vào một cái bẫy.
“Này này đến đây cậu bé.” Unlai nói khi dùng ngón tay chỉ vào nó. “Muốn chơi sao? Tao sẽ chơi với mày. Đến đây.”
Con Barghest gầm gừ đầy đe dọa.
Theo tự nhiên Kaijali rút dao từ thắt lưng của mình. Các Goblin khác cũng làm theo.
“Không cần nghĩ nhiều đâu. Tao sẽ dạy cho con chó già như mày một trò mới. Bắt đầu với trò “Giả chết “ thì sao.”
“Ashaaa.”
Như một sự phản ứng với lời đe dọa của các Goblin, con Barghest dẫm mạnh hơn và kêu lên những tiếng gầm giận dữ.
Mặc dù nó không thể nói,hành động của nó thể hiện một ý định rõ ràng. Tiến lên thì tao sẽ giết thằng nhóc này. Tuy nhiên—
“Tốt lắm. Tiến lên và giết nó đi”
Ba Goblin bỏ qua sự đe dọa của con Barghest và bước tới với những tiếng kêu đầy đe dọa.
Phản ứng bất ngờ này đem lại sự hoảng loạn trong mắt con Barghest.
Con Barghest không biết rằng các Goblin xuất hiện không phải là để cứu đứa bé. Chúng chỉ ở đây vì ước muốn của Enri thái độ của họ là “Miễn là chúng tôi đã cố gắng để cứu nó là đủ rồi.”
Từ khi họ đã xác định chiến đấu, nếu họ không giết con Barghest thì Enri quý giá của họ có thể bị thương. Chính vì vậy, tốt nhất họ lên hạ gục con Barghest. Vì vậy nếu đứa nhóc bị sát hại thì sẽ làm lãng phí hành động đầu tiên của đối phương và họ có thể nắm bắt những hành động về sau của nó. Vì vậy các Goblin sẵn sàng để đứa bé chết.
Thấy được bản thân của mình phản chiếu trong ba chiếc dao phay, con Barghest hiểu rằng con tin đã vô dụng và ngừng chuyển động. Nó đang bối rối không biết có nên giết thằng bé dưới chân hay không.
Lấy mạng đứa bé quá dễ với nó. Nó chỉ cần một cú đớp. Tuy nhiên nếu nó làm vậy thì đừng hỏi tại sao phải đối mặt với vũ khí của kẻ thù.
Mối đe dọa tới tính mạng của nó dẫn đến việc con Barghest đưa ra quyết định của mình.
Bỏ qua đứa nhóc con Barghest ngay lập tức chớp lấy thời cơ tấn công.
Con Barghest nặng hơn Goblin. Nó hi vọng đè kẻ địch dưới thân và kết liễu chúng bằng cách cắn nát cổ họng với bộ răng sắc bén.
Tuy nhiên đây là sự lựa chọn ngu ngốc.
Con Goblin có thể dễ dàng lách khỏi cú tấn công và cùng lúc các Goblin khác ở bên trái và bên phải sẽ chém con Barghest với dao phay của họ.
Một lưỡi dao bị làm trệch bởi các sợi xích của con Barghest nhưng những cái khác lại chém trúng cở thể nó khiến máu vung vãi khắp nơi.
Cùng lúc đó một lọ thuốc nhỏ vỡ ra khi đập trúng chóp mũi nó.
“Shaaaa…”
Đám khí độc khó chịu làm tắc mũi và mắt khiến con Barghest gầm lên đau đớn.
Ngay cùng lúc đó ba cơn đau nữa lại chạy dọc cơ thể nó.
Nó có thể cảm nhận được rắc rối từ lượng máu đang chảy ra. Con barghest ứa nước mắt, tầm nhìn của nó run rẩy và mờ đi nhưng ngay lập tức nó di chuyển. Mục tiêu của nó là kẻ đã ném cái lọ- một con người.
Tuy nhiên con barghest chỉ đi được vài bước trước khi chân của nó mắc kẹt bởi một thứ gì đó dưới đất và nó không thể di chuyển.
“Lớp keo đó không giữ được lâu đâu. Hạ nó trong một đòn đi.”
Phản ứng lại với giọng nói kia, các Goblin hét lên tiếng chiến trận và bắt đầu tấn công. Mặt khác, người kia phát ra một ma pháp mạnh mẽ hướng về phía nó.
“SHAAAAA…”
Con barghest dùng hết sức mạnh để cố gắng kéo chân nó lên từ mặt đất. Mặc dù chuyển động của nó bị chậm lại vì chân dính các lớp keo và bùn đất nhưng nó vẫn có thể chiến đấu.
Nhìn các Goblin đang tiến lại gần để thịt nó, con Barghest sử dụng trí thông minh vượt trội của mình { So với các con thú khác} để chấp nhận một sự thật rằng “Những con Goblin này rất mạnh mé.”
Nó biết rằng những con Goblin này khác với những con nó từng biết – chúng là những kẻ có thể giết chết nó.
Con Barghest biết ba cách tấn công. Húc bằng sừng của. Đớp, đè kẻ thù xuống và cào bằng móng vuốt. Không giống như các Barghest mạnh hơn, nó không có bất kỳ một kỹ năng đặc biệt nào. Tuy nhiên nó vẫn còn một quân Át chủ bài.
Chiến thuật này sẽ hoàn toàn loại bỏ sự phòng thủ và nếu con Barghest thất bại nó sẽ trở thành cầy tơ 7 món. Nhưng bây giờ không phải thời gian để giữ nó lại nữa. Nó buộc phải sử dụng tất cả những gì nó có trước khi mất mạng.
Con Barghest rú lên hoang dại, kiểm tra sự tiến tới của các Goblin xung quanh.
“[Gia cố phòng ngự]”
Câu thần chú đến từ phía sau,được sử dụng bởi một con người, khiến áo giáp của các Goblin phát sáng rực rỡ. Con Barghest hoảng sợ nó đoán rằng đó là một phép thuật tăng sức mạnh, trái lại các Goblin trước mặt nó thì cười nhe răng.
Có lẽ nó đã làm họ cẩn thận hơn, nhưng với áo giáp đã được gia cố, các Goblin vẫ tiến lên như một. Đó có lẽ được gọi là một hành động ngu ngốc nhưng cũng có thể nói đây là một bước đi dũng cảm để nhanh chóng kết thúc một cuộc chiến lâu dài.
Đây là những gì đã xảy ra – nhưng con Barghest không hề mong chờ điều đó từ chúng.
Nếu con Barghest có thể thay đổi cảm xúc trên khuôn mặt giống như con người, thì nó đã tự mỉm cười với chính nó.
Các chuỗi xích trên cơ thể nó phát ra các âm thanh như một con rắn. Sau đó các chuỗi xích gắn liền với con Barghest đột nhiên chuyển động.
Xiềng xích dày và thô bắt đầu quay tròn với một sức mạnh to lớn.
Kỹ năng đặc biệt [Bão xích] sẽ gây các vết thương nghiêm trọng lên các Goblin, nếu không giết chết chúng ngay lập tức.
Con Barghest đặt cược tất cả cho điều này. Đây là một bước đi lớn chỉ sử dụng được một lần trong ngày và sau khi các chuỗi xích được sử dụng thì nó sẽ không thể sử dụng chúng như áo giáp trong vòng ít nhất 10s. Rủi ro là rất lớn.
Cuộc tấn công bất ngờ này làm mất tập trung của các Goblin một vài giây.Đây là một sai lầm chết người.Tuy nhiên—
“Nằm xuống..”
Một mệnh lệnh như sấm cắt qua không khí truyền tới trước khi các sợi xích tấn công.
Con Barghest đã đánh cược mọi thứ vào cuộc tấn công này, nó nhìn về phía con người đã hét và mắt mở to.
Đã quá trễ để đám Goblin có thể tránh được đòn tấn công, chúng khôn ngoan nằm xuống dưới đất, như thể giọng nói đó đã tiếp cho chúng một liều ma túy vậy.
Con Barghest nhìn chằm chằm vào kẻ chỉ huy, người đứng đằng sau một “Magic Caster”.{Enri đấy}
Ngay sau đó chân trước và sau của nó bị cắt đứt ra khỏi thân thể.Nó rú lên đày đau đớn.Nó cố khôi phục lại các sợi xích và nhe răng ra đe dọa Nhưng các Goblin không hề dừng lại.
“Ani-chan không cần hỗ trợ phép thuật đâu.Để an toàn hãy đặt một ma pháp báo động xung quanh nơi này.”
Con Barghest biết mình đã thua và cố gắng chạy trốn.
Cơ thể dẻo dai bình thường của nó nay đã trở lên nặng nề và chậm chạp.Đó là điều tất nhiên khi 3 trong 4 chân của nó đã đi hầm thuốc bắc. Mặc dù vậy con Barghest vẫn cố gắng bỏ chạy.
Nhưng những Goblin thì nghĩ khác.
Máu dính đầy lên thảm cỏ xung quanh và mùi hôi thối của xác chết át đi mùi hương cây cỏ.
Các Goblin quan sát thằng nhóc từ nơi họ đứng với dao phay đầy máu trong tay, dưới chân đầy máu và nội tạng từ xác con Barghest.
Đứa nhóc bị thương rất nặng và mất đi khả năng chạy trốn nhưng nó vẫn cố gắng trốn lên một cái cây gần đó.
“Hey, các người là ai? Các người từ bộ lạc nào?.”
Những Goblin nhìn nhau, họ phân vân nên đáp lại thế nào với câu hỏi của đứa trẻ vừa sợ hãi vừa ngờ vực này.
Những Goblin thì thảo luận nên tỏ thái độ nào để có được nhiều lợi ích nhất và nên tiết lộ những thông tin nào, nhưng Enri cảm thấy có một vấn đề cần giải quyết trước.
“Chúng ta cần chăm sóc vết thương cho cậu bé. Làm gì đây Enfi?”
Đứa nhóc bị thương rất nặng và mất rất nhiều máu. Nếu để nó một mình, chắc chắn nó sẽ chết. Mặc dù Enri không có một ý tưởng nào để giúp nó, cô hy vọng người bạn thơ ấu của cô biết phải làm gì.
“Những thảo dược thông thường có thể cầm được máu nhưng không có tác dụng chống lại việc mất máu.Tuy nhiên…”
Nfirea bắt đầu lục lọi túi của mình.
“Đây là lọ thuốc hồi máu mới được tạo ra. Tớ muốn đưa tận tay nó cho Gown-san, nhưng…cậu bé có thể cho anh xem vết thương được chứ?”.
Nfirea bước về phía trước, lấy ra một lọ potion từ áo choàng của mình.
“C-chờ đã,thứ chất lỏng nguy hiểm này là gì? Thuốc độc sao?”.
Sự thù địch thoáng qua khuôn mặt sợ hãi của đứa trẻ khi nhìn thấy lọ thuốc màu tím. Đối với Enri- kể cả Nfirea- đây là một hành động tự nhiên. Lọ thuốc này nhìn khá giống thuốc độc nếu cậu không chú ý. Tuy nhiên, các Goblin lại rất khó chịu với những lời nói của đứa bé, họ lập tức mắng nhiếc nó.
“Oi, thằng vô dụng kia. Ane-chan và Ani-chan là người đã quyết định cứu chú mày. Chú mày nên ăn nói cẩn thận đấy. Đây chỉ là muốn tốt cho chú mày thôi, hiểu chưa?”
Thằng nhóc quay sang nhìn lưỡi kiếm khua trước mặt mình. Mặc dù chỉ là một đứa trẻ, nó biết rằng chọc tức đám Goblin trước mặt nó là một hành động dại dột. Đứa trẻ cúi xuống chán nản như vừa bị gấu đá.
Enri cảm thấy tốt hơn là không nên đe dọa đứa trẻ nhưng cô biết Goblin có luật lệ riêng phải tuân theo. Đối với một con người hiền lành như cô thì những luật lệ đó không tốt lắm.
“Xin lỗi.”
“Ah, không sao cả. Đừng lo lắng.”
Khi trả lời, Enri đã bôi lọ potion lên người đứa trẻ. Các vết thương khép miệng một cách nhanh chóng.
“Uuuoooh. Đây là gì? Màu sắc rất xấu nhưng nó thật tuyệt vời.”
Cậu bé cảm nhận được những ánh mắt của các Goblin xung quanh và bắt đầu run rẩy.
“Ah…không, cảm..cảm ơn..a..anh rất nh..nhiều…”
“Oh, trông giống như thằng vô dụng này biết cách cư xử rồi đấy.”
“Tốt lắm. Bằng cách này, tôi có thể nói với Gown-san rằng thí nghiệm đã hoàn thành mà không còn một vướng mắc nào nữa.”
Nfirea nhìn xung quanh, trông ngóng một sự tán thành. Enri và các Goblin khác, những người hiểu ý cậu, đều gật đầu.
Lọ potion mà Nfirea đã tạo ra được làm từ các nguyên liệu được cung cấp bởi một Magic Caster vĩ đại Ainz Ooal Gown, người đã cứu làng Carne. Không chỉ không cần phải chi tiền cho việc nghiên cứu, cậu thậm chí còn nhận được tất cả những nguyên liệu cần thiết. Với những thứ đó, ý nghĩa và giá trị của lọ potion mà cậu tạo ra rõ ràng rất dễ hiểu.
Sự thật là Nfirea đã quyết định mạo hiểm sử dụng nó lên bản thân nhưng cuối cùng cậu cũng vượt qua được nó như một bằng chứng cho tác dụng của lọ thuốc.
Nếu mình giải thích cho Gown-san sau việc này, chắc ngài ấy sẽ cho phép làm điêu đó…Dù sao thì thử nghiệm cũng là một điều cơ bản của một dược sĩ.
“Anh đã sử dụng tôi như một con lơn thí nghiệm.”
Không thể hiểu hết ý nghĩa của câu nói, thằng nhóc thở hổn hển vì cú sốc, trong khi Nfirea và Enri cười đáp lại. Đây là một hành động rất đỗi bình thường từ những người không hiểu rõ tình hình.
Mặc dù hai người họ đã cố gắng để mỉm cười đáp lại, những người khác có mặt xung quanh thì không dễ tha thứ như thế. Các Goblin đứng cạnh không thể kìm lén cơn giận của mình xuống và nói những câu như “Thằng ranh con chết tiệt” và nhiều thứ khác nữa.
Enri giơ tay lên để cố giữ họ bình tĩnh. Hành động tự nhiên này không có tác dụng gì với thằng nhóc. Vì nó chỉ là một thằng nhóc nên nó không làm những hành động gì quá đáng cả.
“Thôi, nếu Ane-chan nói vậy…dù sao thì, chúng ta nên đi thôi.Ai biết được có con quái vật nào khác bị dẫn đến đây bởi mùi máu hay không.”
“Và, mặc dù chúng ta chiến thắng…Ane-chan. Làm ơn đừng làm những thứ như vậy nữa, được không?Nhiệm vụ của chúng tôi là bảo vệ chị.”
“Đúng là nguy hiểm thật.Tuy nhiên nghe được giọng nói của Enri như thế càng làm tớ sợ hơn.”
“…Chà, cũng nhờ giọng nói đó mà chúng ta bây giờ vẫn ổn- này, thằng rẻ rách kia, mày tốtt nhất không nên chạy trốn đấy. Chúng tao có rất nhiều câu hỏi cho mày và nếu mày muốn về nhà yên lành thì tốt nhất nên trả lời thành thực vào.”
“Unlai-san..”
“—Ane-chan, đây cũng chỉ là vì lợi ích cho ngôi làng thôi…ra đây thằng nhóc.”
Thằng bé từ từ đứng dậy.Vì vết thương đã được chữa lành nên nó di chuyển khá dễ dàng, nhưng tính cách bướng bỉnh làm bước chân nó chậm lại.
Gokoh, người đang cầm con dao nhuốm đầy máu, nhổ một bãi nước bọt xuống đất.
Enri quay sang Nfirea để tìm kiếm sự giúp đỡ. Tuy nhiên cậu thầm lắc đầu. Khi cô quay đầu lại nhìn các Goblin, cô thấy được sự đanh thép trong đôi mắt họ, vì vậy cô chỉ còn biết im lặng.
“…Ane-chan đừng lo lắng, tôi sẽ không giết thằng nhóc ấy. Tôi chỉ muốn hỏi nó về những sự việc đã diễn ra. Với lại,chị không nghĩ rằng nó sẽ chết nếu chúng ta để nó ở đây sao?”
Có vẻ như những câu hỏi đó nhắm vào đứa nhóc Goblin nhiều hơn là vào cô. Thằng nhóc có vẻ hiểu được điều đó và sự kháng cự trong trái tim nó phai nhạt dần.
“Tôi hiểu rồi…Tôi sẽ không bỏ chạy đâu..”
“Vậy thì tốt. Vậy thì chúng ta nên đi thôi. Nhóc,mày có thể xác nhận rằng chỉ có một con Barghest không?”
“…Tôi không thể. Ngoài chúng ra, có rất nhiều các loại quái vật khác. Tôi không biết có bất kỳ ai khác đuổi theo tôi không. Và tôi không phải là nhóc. Tôi là Agu, con trai thứ tư của Ah, của tù trưởng bộ tộc Gigu.”
“Agu-kun,hmm.”
“Tôi nghĩ rằng “Nhóc” là đủ cho nó rồi.”
“Chúng ta sẽ bàn điều này sau. Đây không phải là thứ quan trọng để tranh luận ngay lúc này. Kể từ khi Agu muốn chúng ta sử dụng tên của nó thì có lẽ chúng ta nên làm thế để xây dựng sự tin tưởng giữa hai bên.”
“Ani-chan trưởng thành thật. Vậy thì hãy thu thập đồ đạc và rời khỏi đây thôi.”
Theo lời nói của Kaijali, cả nhóm yên lặng di chuyển trong khi quan sát cẩn thận xung quanh. Bầu không khí nặng nề quanh họ có thể nhìn thấy ngay cả bằng mắt thường.
Mặc dù Enri muốn làm dịu đi thái độ trong cuộc nói truyện, nhưng khu rừng không phải là nơi dành cho con người. Cô không thể hành động nặng nhẹ ở đây, đặc biệt là trong khi có thể có thứ gì đeo bám phía sau họ.
Sự căng thẳng dường như tan ra khi họ bước ra khỏi bóng tối của khu rừng, thay vào đó là một cảm giác nhẹ nhàng và yên tâm. Lúc này họ cảm thấy như cuối cùng đã quay trở về thế giới nơi họ đã sống vậy.
Nfira đi bên cạnh Enri phát ra một tiếng thở phào nhẹ nhõm.
Bước chân của những Goblin đã bớt đi sự căng thẳng, nhưng Agu thì vẫn vậy. Thằng nhóc có vẻ bối rối khi nhìn thấy ánh mặt trời và không gian rộng lớn, tất cả đều được biểu hiện trên khuôn mặt cậu ta. Có vẻ như nó đã ở quá lâu trong bóng tối, nơi nó lớn lên.
“Kia, ngôi làng ở kia kìa.”
Khuôn mặt của Agu nhăn lại khi nhìn theo ngón tay của Enri về phía xa.
“Cái gì? Những bức tường đó? Nó giống với Lăng mộ của sự hủy diệt.”
“Lăng mộ của sự hủy diệt.” (Trans: Chắc cái mộ giả mà Aura đang xây theo lệnh của Ainz)
“Đúng vậy. Đó là nơi rất đáng sợ mới xuất hiện ở Đại Ngàn. Bất kỳ ai đến gần nó đều chết. Họ cũng nói rằng có những Undead ở đó.”
“Cậu nói rằng bất kỳ ai đến đó sẽ chết vậy tại sao cậu lại biết về nó.”
“…Trong khi Lăng mộ của sự hủy diệt đang được xây dựng, những người dũng cảm của bộ lạc chúng tôi đã đến đó và nhìn thấy những skeleton đang xây dựng nó.”
“Cậu có biết điều gì khác không.”
“Không, tôi xin lỗi nhưng điều này quá mới mẻ với chúng tôi. Nếu chúng tôi đi quá sâu vào rừng, chúng tôi sẽ gặp phải những quái vật mà ngay cả boss của tôi cũng không thể đánh bại. Chính vì vậy, chúng tôi cố gắng để không đi quá xa.”
“…Hey, bộ lạc của các anh ở đâu? Các anh là những Goblin mạnh hơn bất kỳ các Goblin khác mà tôi đã từng nhìn thấy”
Agu lén nhìn Enri sau đó lầm bầm về điều gì đó “Thông thường con người là…” với chính mình.
“Các anh phục vụ con người sao?”
“Có gì lạ à? Không phải là rất bình thường khi làm việc cho những người mạnh hơn mình sao?”
“Nhưng những người mạnh…không ý tôi là, tôi từng nghe nói rằng loài người có kẻ yếu người mạnh..nhưng chị là một người phụ nữ phải không? Và người có mái tóc che hết khuôn mặt này là đàn ông phải không.”
Enri nghe được câu lẩm bẩm đồng ý từ Nfirea.
“Enri, tớ nghĩ đứa bé này chưa nhìn thấy con người bao giờ. Vì hầu hết những gì nó biết là do có người kể cho nghe. Ngoài ra…cũng rất khó để Goblin có thể nhận biết được vẻ bề ngoài của chúng ta.”
“Chà,quần áo của chúng ta…khác nhau…”
“Như những gì đã nói, cậu ta có vẻ không biết nhiều thứ về điều này. Không phải tất cả các Goblin đều mặc giống nhau sao? Đôi khi có những Goblin văn minh có một đất nước của riêng chúng, nhưng có vẻ cậu ta không nằm trong số đó.”
Enri hiểu, nhưng khi cô nghĩ về nó, cô chợt nhận ra rằng chưa trả lời câu hỏi của Agu.
“Đúng vậy, tôi là một cô gái.”
“vậy chị là một Magic Caster sao?”
“Không phải, có vấn đề gì với nó sao.?”
Một biểu hiện rối loạn trên khuôn mặt của Agu.
“Tôi là một Magic Caster ma lực hệ.” (Arcane ko dịch được nên chém bừa)
“…Hai người là vợ chồng phải không?”
“Ehhh?”
Cả hai người họ đông thanh kêu lên.
“Không,ý của tôi là bình thường, người vợ có thể sử dụng sức mạnh của chồng mình và quyền lực của họ…không phải như thế sao?”
“Không, không phải tất cả đâu..”
Đám Goblin xung quanh có vẻ như muốn nói điều gì đó để đáp lại câu từ chối kiên quyết của Enri nhưng tất cả những gì họ làm là nhún vai trong im lặng.
“Vậy thì có chuyện gì xảy ra vậy? Tại sao người phụ nữ này lại mạnh nhất?”
“Bởi vì…”
“…Này, có thể chờ cho đến khi quay trở về làng không?”
Có người trả lời lại lời gợi ý của Enri với câu nói “Đúng vậy~ Đây là một ý tưởng tuyệt vời đấy, -su”
Một người phụ nữ không đi theo họ suốt thời gian qua.
Mọi người kêu lên trong ngạc nhiên và quay lại nhìn nơi âm thanh phát ra.
Những gì họ thấy là một người phụ nữ tuyệt đẹp. Cô có hai bím tóc và làn da màu nâu. Mặc một bộ trang phục mà cô ấy tự gọi là đồng phục hầu gái và đeo một vũ khí lạ mắt ở trên lưng.
Cô là một người đáng ngờ nhưng đồng thời cũng rất quen thuộc với họ.
Lupusregina Beta.
Cô ấy là một hầu gái phục vụ dưới quyền Ainz Ooal Gown vị cứu tinh của làng Carne (Trans: Khổ quá nhắc đi nhắc lại) và cô cũng là người chịu trách nhiệm cho việc cung cấp các vật phẩm và thiết bị hóa học cho nhà Bareare, cũng là người chỉ huy các Golem đá. Tính cách vui vẻ và vô tư khiến cô rất nổi tiếng với dân làng.
Tuy nhiên cô có một thói quen xấu là hay xuất hiện một cách đột ngột như ban nãy. Dân làng tin rằng đó là một điều tự nhiên khi cô hầu gái phục vụ dưới quyền một Magic Caster vĩ đại cũng biết sử dụng phép thuật của riêng cô, Enri cũng đồng ý với quan điểm này. Nhưng kể cả vậy, xuất hiện một cách đột ngột như thế thật sự khiến người khác sợ hãi.
“Lupu-san, từ đâu mà…?”
“Thật sao En-chann. Tớ đã đi theo các cậu ngay từ đầu mà~su. Lạ thật, mọi người không để ý sao? Tớ nghĩ rằng mọi người đã lờ đi tớ bởi vì tớ không có xuất hiện.”
“Eh? Ehhhh?”
Mặc dù câu nói như đùa giỡn nhưng giọng của cô ấy lại rất nghiêm túc. Enri nhìn xung quanh để tìm kiếm sự giúp đỡ.”
“Vậy thì—Lupu-nee, chị có thể dừng đùa giỡn không?”
“Uwaaaaa~ mọi người nghĩ tớ chỉ là một Joker thôi à~su. Các chàng trai hãy nhớ đến tôi~ahh. Dù sao thì tớ cũng chỉ đùa thôi~su. Đừng để ý, đừng để ý~su.”
Sự im lặng quay trở lại cho đến khi một người nào đó thở dài một cách mệt mỏi “Haaaa”
“Hừm. Có vẻ như mọi thứ đều bình thường. Vậy thì chú Goblin nhỏ bé này là ai vậy?…Có, có thể nào…”
Enri cảm thấy những Goblin ở giữa cô và Lupusregina đang khó chịu.
“Fufu-Enfi-chan, cậu bị cắm sừng bởi một Goblin sao? Fufufufu.”
Khi mắt mọi người trở lên đờ đẫn và thiếu sức sống, Lupusregina cười lớn lên.
“Vậy đây là tất cả những gì xảy ra sao~su. Một tình yêu ngây thơ, thuần khiết của một chàng trai bị chà đạp như thế này sao~su. Ah, thật hỗn loạn làm sao~su. Fuha…Được rồi, không đùa nữa, chuyện gì đã thực sự xảy ra vậy?”
Cơ thể của Agu run lên dữ dội như thể đang nhìn thấy một con quái vật vậy.
Enri có thể hiểu tại sao. Biểu hiện vui vẻ của Lupusregina thay đổi không ngừng. Khi mà nụ cười thay đổi, nó sẽ tiết lộ gương mặt thật của Lupusregina, thứ kinh hoàng đó khác xa với các biểu hiện ban đầu của cô.
“Aw, đừng lo lắng, tôi sẽ không ăn cậu đâu~su. Không sao mà-su. Thôi nào, kể cho Onee-chan tất cả sự việc đi~su”
“Lupu-nee. Chúng ta nên nói chuyện này sau. Được không?”
“Oya? Hm, hình như mình có nói tới một điều như thế~su”
“…”
“…Ah. Tôi hy vọng Beta-san có thể đưa lọ potion này tận tay cho Ainz-sama. Nó mới được điều chế nhưng tác dụng của nó đã được chứng minh và thử nghiệm.”
“…Oh? Enfi –chan cuối cùng cũng tạo ra nó sao?”
“Đúng vậy. Đáng tiếc thay nó chưa hoàn toàn thành màu đỏ nhưng tôi nghĩ là chúng ta đã đạt được một bước đi đáng kể.”
“—Chà, nó thật tuyệt vời. Tớ chắc chắn rằng Ainz-sama sẽ rất vui khi nghe được điều này.”
Tại thời điểm đó, thái độ của Lupusregina dường như đã trở thành một người bình thường và không dở hơi hay vô tư như trước. Tuy nhiên nó chỉ kéo dài một vài giây trước khi cô tưng tửng như cũ.
“Ahhhh, thật tuyệt vời làm sao, đây quả thật là một ngày tuyệt vời để ghé thăm~su. Thêm nữa, không cần gọi mình là Beta đâu. Lupusregina là được rồi-su. Chỉ riêng cho cậu thôi~”
Cùng với sự hăng hái của Lupusregina, họ tiến vào cổng làng.
Các dân làng không nói gì cả khi nhìn thấy một Goblin nhỏ lạ mặt. Có thể nói rằng họ không lo lắng hoặc cũng có thể nói là họ tin tưởng vào Enri. Cô đã trở thành một cái gì đó như gia đình của các Goblin, những người bảo vệ ngôi làng.
Họ đi vào trong làng và vượt qua nhà Enri. Điểm đến của họ là ngôi nhà của các Goblin.
“Xin lỗi một chút. Tớ sẽ gọi Brita-san đến đây để nghe những gì Agu nói.”
“Nghe ổn đấy Ani-san. Cô ấy đã vào trong rừng để luyện tập trở thành một “Ranger”, vậy lên sẽ tốt hơn nếu để cô ấy nghe thăng nhóc nói…Vậy chúng ta sẽ làm gì đây, Ane-chan?”
“Eh, Tôi ư”
Enri giật mình vì không nghĩ tên cô sẽ bị nêu lên trong cuộc nói chuyện. Vì không có lý do gì để phản đối nó, cô chỉ đơn giản là gật đầu.
“Mm. Mặc dù sẽ làm phiền cô ấy nhưng tôi hi vọng cô ấy có thể được nghe những gì Agu nói. Gặp lại cậu sau,Enfi.”
.Sau câu nói “Đã hiểu”, Nfirea rời đi.
“Mặc dù đợi ở đây cũng tốt…nhưng có lẽ tôi nên đi pha đồ uống.”
“Ý kiến hay lắm~su. Tớ khát lắm rồi~.”
“…Lupu-nee, không phải chị là hầu gái sao? Nó có nghĩa là chị biết làm rất nhiều đồ uống ngon phải không.?”
“Chẹp, tui là một hầu gái của Ainz-sama và các Đấng Tối Cao khác, vì vậyyyy…Tui không muốn làm việc cho bất kỳ một ai khác cả~su. Tui chỉ muốn lười biếng mà thôi su~. Chúng ta không nên nói về công việc hay các thứ liên quan nữa.”
“Vậy sao…tiếc thật đấy.”
Mặc dù cuộc nói chuyện giữa Unlai và Lupusregina có vẻ khá bình thường, Enri vẫn cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng cô.
Trong khi nói chuyện, họ đã đến nhà của các Goblin.
Đây là một ngôi nhà với cái sân rộng đủ để trồng trọt và nhốt những con sói, căn nhà khá rộng, đủ chỗ cho 20 người cùng ở. Đây chính là nơi các Goblin luyện tập và để vũ khí của họ.
Các Goblin mở cửa và dẫn đường cho Enri và Lupusregina.
“Fueee. Mình không biết có những nơi như thế này đấy~”
“Hmm? Lupusregina-san cậu không vào sao?”
“You yup~ tớ không thể vào nhà nếu thiếu lời mời được. Đó chỉ là một vấn đề nghi thức thôi chứ không phải là tớ không thể vào. Tớ đoán chỉ có một người mới làm những hành động kỳ quặc đi vào huyền thoại như thế là Flatchest-san thôi~”
“Flatchest-san…?”
“Đúng vậy, Enri chan. Đó là tên của một người phụ nữ xinh đẹp bi thảm. Well, không có nghĩa là người phụ nữ đó không thể đi vào. Cô ấy ở trong những thần thoại và ca dao dân gian- Weeeeeell, chúng ta đừng nói về vấn đề này nữa. Chúng ta ở đây để nghe những gì chú bé Goblin này nói phải không?”
“Ah, đúng rồi. Vậy thì về đồ uống…ehm, nước ép thảo dược và trái cây thì sao? Có cả trà đen và nước Hyueri nữa…”
Agu và Lupusregina trông hoàn toàn không hiểu gì về câu hỏi của Unlai vì vậy Enri giải thích giúp cậu ta.
“Hyueri là loại trái cây lai giữa cam và quýt, nếu cậu cắt nó ra và ngâm vào nước thì sẽ có mùi vị rất tốt. Còn trà cỏ đen thì hơi đắng một chút.”
“Vậy thì cho tôi một nước Hyueri nhé.”
“Nước ép Hyueri cho tui nữa~”
“Được rồi. Ane-chan thì sao?”
“Tôi nghĩ tôi cũng lấy nước Hyueri. Và …nếu đi rửa tay thì sao vì chúng ta sẽ sử dụng tay để uống nó.”
“Ah, tất nhiên rồi. Này, nhóc-ý tôi là Agu. Chú mày đi ra đây. Tự rửa sạch mình đi. Và người anh em, xin lỗi về điều này nhưng cậu có phiền không khi cất những vũ khí bị bẩn của chúng ta đi?”
“Nó ổn chứ?”
“Tất nhiên rồi. Cậu ta có vẻ không có việc làm gì cả. Luật lệ của chúng tôi ở đây rất đơn giản.”
“Được rồi…đi thôi.”
Kaijali rời khỏi phòng mang theo ba bộ vũ khí.
“Agu, đến đây nhanh lên.”
“Tại sao tôi phải rửa? Nó có làm tôi đẹp hơn không?”
Enri để ý rằng bàn tay của Agu rất bẩn, không có bất kỳ chỗ nào sạch đúng nghĩa với từ này.
“Ý kiến của mày không có hiệu lực ở đây. Đây là mệnh lệnh của chủ ngôi nhà này. Hay mày định nói với tao rằng mày sẽ làm trái nó?”
Agu phồng má lên và từ từ tiến đến gần bên Enri.
Enri đổ nước từ các bể chứa lớn vào thùng. Sau khi chuẩn bị xong bốn thùng, cô nhúng tay xuống làn nước để rửa tay. Màu xanh dính trên tay cô tan ra như bông tuyết dưới ánh mặt trời. Sau khi làm xong, cô đưa bàn tay lên trước mũi. Mùi khó ngửi đã biến mất.
Enri nhìn xung quanh mình. Gokoh và Unlai đã rửa tay xong và các thùng nước nhuộm đỏ bởi máu của con Barghest.
Tiếp đến cô nhìn sang Agu, những gì cô nhìn khiến cô chết lặng.
Ngay cả một đứa trẻ cũng biết rửa tay tốt hơn thế này. Thằng nhóc chỉ nhúng tay vào nước và quấy nó lên một lúc. Nó còn không them tự lau khô đi.
Trong khi Enri đã rửa sạch đi hết các mùi cây cỏ trên tay cô thì Agu vẫn nồng nặc mùi lá cây. Đối với các Goblin trong rừng, mùi hương như thế chính là một hình thức tự vệ để chống lại khả năng đánh hơi của ma thú. Vì vậy, chúng chưa bao giờ tập phát triển thói quen làm sạch bản thân kỹ lưỡng.
Nhưng ngay cả như vậy—
“Phải làm như vậy này.”
Agu làm một bộ mặt khó chịu khi Enri cố dạy nó. Tuy nhiên, nó biết vị trí của mình và những gì các Goblin khác nói từ trước và cuối cùng nó miễn cưỡng tự làm sạch bản thân mình.
“Đúng vậy, làm tốt lắm…”
“Hey, sau đó thì dùng cái này để lau cơ thể đi. Hãy chắc chắn rằng mày đã lau hết máu đấy.”
Agu không vui về điều đó nhưng nó vẫn tự làm sạch mình bằng chiếc khăn ẩm.
“Chúng ta nên đổ nước bẩn ra bên ngoài.”
“Yeah cứ để chúng tôi Ane-chan, đến chỗ ngồi đi. Chúng tôi sẽ lo việc còn lại.”
Với câu nói đó, Enri tiến đến gần chiếc bàn. Nó được bao quanh bởi nhiều cái ghế vì có rất nhiều Goblin sống ở đây. Khi cô vừa chọn chỗ để ngồi,Enri chợt nhận ra mình mệt mỏi như thế nào. Cánh tay và hai chân của cô đơ như khúc gỗ và đầu cô thì nặng trĩu xuống.
Mặc dù một phần lý do trong đó là việc thu thập thảo dược nhưng điều thật sự làm cô mệt mỏi là cuộc chiến với con Barghest.
Tất cả những gì mình làm chỉ là đứng xem…Enfi và các Goblin đã chiến đấu vậy mà họ vẫn năng động như thế này…có vẻ như là mình sẽ không bao giờ có thể trở thành chiến binh…hay đúng hơn là, Enfi thật sự mạnh mẽ…
Mặc dù cô biết người bạn thân của cô có thể sử dụng ma thuật, nhưng cô không biết nó sẽ mạnh mẽ như vậy.
Cậu ấy thật tuyệt vời.
Khi cô nghĩ về nguời bạn thân nay đã đột nhiên đổi khác, trái tim cô có cảm xúc mà cô không thể nói thành lời. Điều này khá là bất ngờ, nó có vè như đã trở thành thứ gì đó hoàn toàn khác.
Một âm thanh vang lên mang Enri trở lại thực tại và mắt cô chuyển xuống chén gốm trên bàn. Nó được lấp đầy bằng một chất lỏng trong suốt tỏa ra mùi thơm của cam quýt và Enri dùng nó để lấy lại cân bằng.
Hương vị mát lạnh, ngọt và chua tràn ngập trong miệng, cô cảm thấy như đang tràn đầy năng lượng. Agu ngồi xuống bên cạnh cô và thằng nhóc nuốt hết nó trong một ngụm sau đó ngay lập tức yêu cầu một chén khác.
Tuy nhiên Lupusregina không chạm vào cốc của cô ấy.
Nghĩ đến nó thì mình chưa bao giờ thấy Lupusregina-san ăn hoặc uống bao giờ.
“Hm? Có gì sai sao? Cậu vừa lén liếc mắt nhìn tớ xong. Cậu yêu mình sao? Ahhhh, rắc rối làm sao~ trời ạ, thật sốc làm sao khi biết rằng Enri là một lesbian~su. Có vẻ như tớ cần cho tất cả mọi người biết~su”
“Cái gì-không, không, không phải như vậy đâu.”
“Wahahahaha~ chỉ đùa thôi mà. Tớ biết là En-chan thích đàn ông.”
Trong lúc suy nghĩ để trả lời như thế nào, mắt của Enri nheo lại thành một đường thẳng.
“Mặc dù nó có vẻ hơi chậm…hm? Có vẻ như họ đã đến rồi.”
Enri quay ra cửa nhưng cô cảm giác rằng không có ai ở bên ngoài.
“Thật sao? Nhưng tôi không nghe thấy gì cả.?”
Agu khum bàn tay lên tai nó.
“Này, có phải tất cả loài người đều nghe thính như vậy không?”
“Cái đó thì chị không biết nhưng chị nghĩ rằng Lupusregina sẽ không nói dối về điều này…mặc dù cô ấy…hay chơi khăm người khác một chút.”
Cô ta nói dối sao? Agu nghĩ khi mở to mắt nhin Lupusregina.
“Không là thật đấy, tôi nghe thấy họ. Họ chắc chắn đang đến đấy. Cô ấy tuyệt thật đấy”
“Hm? Ah, không hẳn như thế đâu. So sánh với Enri-san, tôi không là gì cả.”
Agu nuốt nước bọt và nhìn Enri với vẻ mặt ngạc nhiên.
Không, không phải là như vậy. Nụ cười trên mặt Lupusregina thật giả tạo. Enri tự hỏi cô nên nói sự thật với Agu kiểu gì, nhưng trước khi đó có tiếng gõ từ cửa.
Ngay sau đó, Nfirea và một người phụ nữ mặc bộ áo giáp da bước vào phòng.
Đó là Brita, một mạo hiểm giả trước đây, đã chuyển đến làng sau Nfirea. Ban đầu cô là một Mạo Hiểm Giả ở E-Rantel, nhưng đã từ bỏ sau một sự kiện nào đó. Nhưng dù vậy, cô vẫn cần kiếm tiền để sống nên cô đã nhận lời mời và đến sống ở đây.
Cô đã và đang học để trở thành một “Ranger” và là người rất có tiềm năng. Mặc dù yếu hơn Jugem, cô vẫn là người mạnh nhất trong làng và cũng là lãnh đạo của lực lượng tự vệ làng Carne (Mặc dù nó vẫn chưa đạt đến cấp độ để gọi như vậy.)
Cô được gọi đến đây vì là một người lãnh đạo và thường xuyên vào trong rừng để luyện tập kỹ năng của mình.
“Ah—nó là một Goblin mới sao…không, hm, tôi vẫn đang suy nghĩ dưới góc nhìn của một Mạo Hiểm Giả…cậu bé đó hẳn không phải là kẻ thù.”
Brita mỉm cười cay đắng. Bình thường thì Goblin là kẻ thù của loài người. Giết chúng ngay khi nhìn thấy là một hành động tốt nhất nhưng trong ngôi làng này lại khác. Có một sự thật khó tin rằng đối với người dân nơi đây, con người mới thực sự là kẻ thù.
“Nếu tất cả mọi người đã ở đây rồi thì hãy nghe những gì Agu nói thôi. Agu, cậu có thể nói cho tôi vì sao cậu lại bỏ chạy với nhiều vết thương như vậy không?”
“Câu trả lời rất đơn giản là tôi bị tấn công.”
“Đơn giản quá…những loại quái vật nào đã tấn công cậu?”
“Bọn lính của Người Khổng Lồ phía Đông.”
“Người Khổng Lồ phía Đông, ai vậy?”
“…Các cậu thường gọi hắn với tên gì?”
“Chúng tôi thậm chí còn không biết hắn tồn tại…Brita-san, cô có biết hắn không?”
Người thông thái nhất ở đây là Nfirea nhưng khi nói đến rừng Brita biết nhiều hơn cậu. Mặc dù vậy tất cả những gì cô có thể làm là lắc đầu.
“Tôi xin lỗi. Tôi chưa bao giờ nghe thấy cái tên này. Tôi cũng không chắc rằng Thầy Latimon sẽ biết đâu. Chúng tôi không bao giờ mạo hiểm đi sâu vào khu rừng và không biết nhiều về các thế lực trong đó.”
“Vậy thì Agu hãy nói cho chúng tôi những điều cơ bản về hắn.”
“Những điều cơ bản, có nghĩa là…”
Enri hiểu sự bối rối của Agu. Trong tình trạng như thế này,sẽ tốt hơn nếu đặt từng câu hỏi một vì cậu ta sẽ dễ trả lời hơn.
“Vậy, cậu có thể nói cho chúng tôi biết những con quái vật mạnh mẽ trong rừng không.”
“Ừm, đối với tôi Barghest hay Ogre đều mạnh mẽ…nhưng nếu muốn nói về cấp độ của Người Khổng Lồ phương Đông, thì trong khu rừng, có những sinh vật mạnh mẽ được gọi là Tam Đại Quái Thú. Đầu tiên là Hiền Vương Rừng Xanh ở phương Nam. Họ nói nó là một sinh vật siêu phàm thứ sẽ giết tất cả những ai dám đặt chân lên lãnh thổ của nó. Tôi không biết đã có chuyện gì xảy ra với nó. Sau đó là Người Khổng Lồ phía Đông. Căn cứ của nó nằm ở vùng rừng khô héo. Cuối cùng là Mãng Xà phương Tây. Tôi nghe nói nó là một con rắn ghê tởm có thể sử dụng ma thuật.”
“Kỳ lạ thật…thế phía Bắc thì sao?”
“Có vẻ như phía Bắc là một hò nước với nhiều chủng tộc. Người thông trị nơi này thì…tôi không biết. Nhưng có vẻ là phù thủy song sinh trong đầm lầy. Và khi Quái Thú của miền Nam biến mất, bên trong khu rừng trở lên kỳ lạ. Tôi không chắc chắn những gì xảy ra nhưng dường như có một kẻ đáng sợ xuất hiện phá vỡ sự cân bằng của khu rừng…”
“Đó có phải là Lăng Mộ Hủy Diệt không?”
“Đúng vậy. Tôi cũng nghe nói rằng chủ nhân của Lăng Mộ Hủy Diệt có thể điều khiển undead. Những cái bóng nhỏ có thể di chuyển trong bóng tối, đó là những gì những người sống sót kể lại.”
Tất cả mọi người- ngoại trừ Lupusregina-nhìn nhau lo lắng.
Đầu tiên là Quái Thú phương Nam, lãnh thổ của nó ở gần đây, tức là nó chắc chắn là ma thú được thuần hóa bởi một Mạo Hiểm Giả người đã hộ tống Nfirea đến đây- hay cụ thể hơn là người mặc một bộ áo giáp màu đen tuyền. Nó chắc chắn có bộ dạng rất quyền năng và mạnh mẽ, vì vậy các mô tả đều phù hợp với nó một cách hoàn hảo.
“Quái Thú….Hiền Vương Rừng Xanh, hẳn là Hamsuke-san.”
“Là nó. Ahh,đúng vậy,đó chính là Quái Thú…”
Khi nghe Nfirea nói, Brita,người đã chuyển đến làng cùng một thời gian, lên tiếng. Cô đã nhìn nó ở E-Rantel từ phía xa.
Và có tận thêm 2 sinh vật nữa có thể sánh ngang bằng với nó. Mọi người đều cảm thấy sốc và sợ hãi khi nhận ra điều đó.
“Vậy, cậu chạy thoát như thế nào?”
“Cho đến bây giờ, ba sinh vậy đó cầm chân nhau trong một thế chân vạc. Quái Thú phương Nam không từ bỏ lãnh địa của nó, nhưng không ai có thể đảm bảo rằng nó luôn như vậy trong mọi trường hợp. Nếu phương Đông và phương Tây đánh nhau, bất kể ai thắng, rất có thể phương Nam sẽ lợi dụng lúc chúng suy yếu để ra tay tiêu diệt.Vì vậy không ai trong số chúng thật sự chiến đấu với nhau.”
“Được rồi, tôi đông ý với điều đó. Tuy nhiên,nếu phương Đông và phương Tây hợp tác với nhau và…không, phương Nam sẽ không dời bỏ lãnh địa của mình, vì vậy sẽ không cần phải liên minh để đánh bại nó. Và tất nhiên, chúng không thể tiến hành khiêu khích…”
“Tôi không biết chúng nghĩ những gì. Chúng có lãnh địa riêng và cố gắng xây dựng những vương quốc cho chúng. Tuy nhiên chủ nhân của Lăng Mộ Hủy Diệt làm rối loạn sự phân bố quyên lực. Vì vậy phương Đông và phương Tây quyết định tuyên chiến với vị vua hủy diệt và chúng đang chuẩn bị chiến tranh.”
Agu tiếp tục nói và nói không ngừng nghỉ.
“Hắn buộc chúng tôi trở thành đồng minh của hắn trong trận chiến. Mặc dù đó là một trò đùa tồi tệ. Các Goblin như chúng tôi vô dụng với họ. Họ sử dụng chúng tôi sau đó quẳng chúng tôi đi, và khi chúng tôi làm hỏng việc, chúng tôi phải gánh chịu nó. Vì vậy,chúng tôi bỏ trốn. Tuy nhiên…”
“Nó vô dụng, phải không?”
“Đúng như vậy. Những con Barghest và Ogre đuổi theo chúng tôi. Chúng tôi không thể quất lại chúng vì vậy chúng tôi chạy tách nhau ra. Tôi chạy theo hướng này với một vài người khác đến lãnh thổ của Quái Thú phương Nam, nhưng chúng tôi chẳng mong đợi gì việc bọn chúng sẽ từ bỏ.”
Cậu ta nói có một vài người nhưng không hề có dấu hiệu nào khác ngoài Agu.
Một nỗi đau khẽ thoáng qua mặt Enri, Gokoh nói.
“…Chúng tôi đã cho người vào trinh sát khu rừng, nếu có bất kỳ ai sống sót, chúng tôi sẽ đưa họ về đây nếu họ không cưỡng lại.”
“Đúng vậy. Mũi sói rất thính. Tiếp theo…câu hỏi là ngoài con Barghest ra còn những thứ gì ở ngoài đó? Bọn chúng có đông không? Nếu mọi thứ trở nên xấu đi, tất cả bọn chúng có thể cùng đuổi đến đây. Này, Agu còn những quái vật nào ngoài đó nữa?”
“Có Barghest, Ogre, Boggart, Bugbear và một số loài sói khác…”
“Chúng là những quái vật khá phổ biến.tôi nuốn nghe nhiều thêm về Người Khổng Lồ phương Đông và Mãng Xà phương Tây đặc biệt là vẻ ngoài, kỹ năng và những thứ khác. Cậu có biết gì không?”
Agu lắc đầu.
“Tôi không biết chi tiết lắm. Người Khổng Lồ phương Đông thì mang theo một cây cự kiếm và Mãng Xà phương Tây có một cái đầu lớn nhưng những loại ma thuật nó sử dụng thì tôi không biết.”
Nfirea, tâm điểm chú ý của mọi người, lắc đầu “Có quá ít thông tin để làm điều gì đó.”
“Câu hỏi đặt ra bây giờ là chúng ta sẽ làm gì? Nếu thứ gì đó có thể đánh ngang với Quái Thú xuất hiện thì chúng ta sẽ lên bàn thờ ngắm gà khỏa thân hết. Thứ duy nhất đội tự vệ có thể làm là đưa phụ nữ và trẻ em đến nơi an toàn.”
“Đúng vậy. Nếu tất cả những gì chúng ta cần là sự phòng thủ mạnh mẽ thì chúng ta nên nghĩ đến những biện pháp khác. Nếu sự nhiễu loạn trong khu rừng tự thổi bay chúng đi thì sẽ tuyệt biết mấy.”
Đối với những người sống bên ngoài khu rừng, nếu các vấn đề trong đó tự giải quyết họ sẽ không cần thiết phải lo lắng. Tuy nhiên nếu ngược lại thì sẽ có nhiều vấn đề phát sinh. Trường hợp tồi tệ nhất, họ sẽ phải bắt buộc hi sinh đầy đau đớn để bước tiếp.
“Tuy nhiên nếu kẻ thù có thể dễ dàng hạ gục một bộ tộc trong rừng, chắc chắn chúng cũng rất mạnh.”
“Sai rồi. Từ đầu, bộ tộc của chúng tôi mạnh hơn rất nhiều. Tuy nhiên, khi tìm địa điểm mới để sinh sống, chúng tôi đã gửi đội tinh anh bao gồm Orge và các Goblin trưởng thành. Nếu họ vẫn còn, chúng tôi có thể phản công.”
“Những Goblin trưởng thành đó vẫn chưa quay lại sao?”
Khi Brita nói, Nfirea nghiêng đầu như thể suy nghĩ về điều gì đó.
“Chà…mặc dù đây là một vấn đề hoàn toàn khác, nhưng cậu có thể cho tôi hỏi một thứ đang làm phiền tôi không? Các cậu giống với các Goblin khác chứ?”
“Ý anh là sao?”
“Ah, cậu không biết sao? Trong quá khứ, tôi đã từng gặp nhiều Goblin, và chúng không như thế này, họ nói chuyện như những thằng óc Nasus (Trans: bác nào chơi LOL là hiểu) vậy. Mặc dù trong làng này, Jugem-san và các Goblin khác có thể nói chuyện bình thường. Cậu cũng vậy, cậu có thể nói chuyện rất trôi chảy. Chính vì vậy, tôi tự hỏi rằng những Goblin tôi đã thấy có phải là các bộ tộc Goblin dã man hay cái gì khác không?”
“Không, đơn giản là vì tôi là một Goblin thông minh. Hầu hết tất cả các Goblin đều chỉ nói được vài âm tiết. Điều đó làm những cuộc trò chuyện trong bộ tộc khá phiền hà. Tôi đã tự hỏi mình rằng liệu tôi có được sinh ra từ bộ lạc khác hay không. Bây giờ, để cho an toàn, hãy để tôi hỏi cái này, tôi có được sinh ra từ bộ lạc nào ở gần đây không? Mọi người đã có ai nghe nói về tôi chưa?”
“Không,chúng tôi không biết…cậu…Có lẽ nào…Ane-chan, Ani-chan, hai người có thể đến đây một chút hay không?”
Nfira và Enri đi theo Kaikali đến góc căn phòng.
“Thằng nhóc Agu đó, có lẽ nào nó không phải Goblin mà là một Hobgoblin?”
Hoboblin là một nhánh của tộc Goblin, họ vượt trội hơn các Goblin khác về mọi mặt. Goblin có kích cỡ giống như một đứa trẻ con người khi trưởng thành nhưng Hobgoblin có thể đạt đến chiều cao của con người trưởng thành.
Họ tương tự con người về khả năng thể chất và trí tuệ. Để giao phối với những Goblin khác, nhiều bộ tộc có xu hướng ở cùng một khu vực. Tuy nhiên để không bị bùng nổ dân số rất nhiều người đã bị bỏ lại phía sau.
“Nếu cha mẹ cậu ta là hobgoblin thì họ phải biết chứ”
“Bố mẹ của cậu ta là Goblin trong khi đó cậu ta là hobgoblin.”
“Eh? Đây không phải là các âm mưu kỳ lạ hay xuất hiện trong khác vở kịch sao?”
“…Đây là lần đầu tiên tớ thấy Enri có biểu hiện như vậy đấy…nhưng thật không may, tớ không nghĩ đó là câu trả lời. Cũng như loài người nhận con nuôi, Goblin cũng có thể làm điều gì đó tương tự như thế.”
“Điều đó chắc chắn có thể. Hừm, trong trường hợp như thế, chúng ta không cần quá lo lắng về nó nữa.”
Ba người họ quay trở lại bàn, khi họ vừa làm vậy, người cho đến nay vẫn im lặng là Lupusregina mở miệng nói.
“Này,đã đưa ra quyết định chưa? Nếu bất kỳ chuyện gì xảy ra, cậu luôn luôn có thể nhờ Ainz-sama giúp đỡ. Hỏi ngài ấy về biện pháp giải quyết tất cả những chuyện này.”
Đây là điều may mắn bất ngờ.
Nếu người anh hùng đã cứu ngôi làng quyết định hành động, vậy kể cả khi con quái vật khủng khiếp nhất cũng không thể chống lại ngài ấy. Tuy nhiên—
“Điều đó quá ngây thơ.”
Enri lẩm bẩm và các Goblin khác cũng đồng ý. Chỉ có Brita và Agu, những người không biết tới Ainz, mới ngỡ ngàng. Nfirea có biểu hiện phức tạp trên khuôn mặt cậu.
“Ngôi làng này là của chúng ta. Vì vậy chúng ta sẽ bảo vệ nó bằng chính sức lực của mình. Mặc dù sẽ có một số người sẽ nghĩ tôi là một đứa trẻ bập bẹ biết đi vì không biết về chiến đấu và cũng như kinh nghiệm về…”
“Không, tôi đồng ý với ý kiến của Ane-chan. Ngôi làng này là của Ane-chan!”
“Kaijali?”
“Hm?”
Cậu ta nghiêng đầu để sửa chữa lời nói.
“Ane-chan và chúng ta…không, nó vẫn chưa đúng.”
“Ý cậu là ngôi làng này thuộc về tất cả mọi người sống ở đây phải không?”
“Đúng vậy, Ani-san. Anh nói đúng rồi đấy. Nhưng ngay cả vậy, tôi nghĩ chúng ta sẽ mượn sức mạnh của magic caster-sama khi không còn cách nào khác.”
“Nhưng nếu chúng ta làm vậy, mọi người ở đây có thể sẽ chết~su…sẽ bị thương, cậu biết không~su”
“Ha. Lupusregina-san, chúng tôi sẽ không để chuyện này xảy ra. Chúng tôi sẽ hi sinh bản thân để những người khác có thời gian chạy trốn.”
Một cái nhìn thất vọng xuất hiện trên khuôn mặt Lupusregina.
“Thật thế sao? Vậy hãy làm việc chăm chỉ nhé~su.”
“Và tôi cũng muốn truyền đạt ý định của làng chúng tôi đến Công Hội Mạo Hiểm Giả ở E-Rantel— có vẻ “báo cáo” mới đúng. Nếu như Công hội chấp nhận yêu cầu của chúng ta, họ sẽ gửi các thành viên tới và đánh giá tình hình hiện tại. Sẽ là một vấn đề lớn nếu chúng ta đặt yêu cầu sau khi nó trở thành tình trạng khẩn cấp.”
Brita nối tiếp gợi ý của Nfirea.
“Đúng vậy. Công Hội Mạo hiểm Giả không muốn bị bất ngờ bởi một những con quái vật ngoài mong đợi. Mặc dù các quý tộc sẽ nói khác, nhưng những từ ngữ được nói ra bởi những kẻ bị mù quáng bởi ḷòng tham không đáng để nhắc đến. Nếu một tổ chức bảo vệ người của họ thì đó cũng là chuyện bình thường.”
“Brita-san, mặc dù tôi không muốn nói xấu về Mạo Hiểm Giả nhưng trong trường hợp khẩn cấp, chi phí cho một yêu cầu sẽ bay qua tận mái nhà, điều gì sẽ xảy ra nếu họ từ chối nó?”
“Mạo Hiểm Giả không muốn chết và Công Hội cũng không để họ làm vậy. Bởi thế, khi có các yêu cầu đáng báo động, giá của nó sẽ bay lên trời, có nghĩa là Công hội muốn phân công các Mạo Hiểm Giả cao cấp để nhận nó, kể cả khi tình hình không nguy cấp đến vậy.”
Tất cả những gì Enri có thể làm khi nghe những lời của một cựu Mạo Hiểm Giả nói là chấp nhận nó. Thật khó để chấp nhận nhưng họ đã bị đẩy vào chân tường. Tuy nhiên khi cô xem xét dưới góc nhìn của một Mạo Hiểm Giả, đó là một điều khá là khôn ngoan.
“Hừm, kể cả khi Công hội kiểm tra, mọi người vẫn có thể sẽ chết, điều đó xảy ra rất nhiều…”
Brita cắn môi.
“Khi nghĩ về cuộc tấn công của Vampire, tôi không thể không rùng mình… Tôi thậm chí còn không thể ngủ khi thiếu thuốc…”
“Vampire? Cái gì thế?”
Agu hỏi mà không suy nghĩ, Brita chỉ mỉm cười cay đắng.
“Đó là bí mật. Chà, tôi thậm chí còn không muốn nghĩ về nó. Cậu sẽ đái ra máu đấy.”
“Nhưng tôi mới là người đang hỏi…”
“Chú mày không có quyền đặt câu hỏi ở đây nhóc”
“Vậy chúng ta sẽ đi theo kế hoạch là báo cáo cho Công hội và đưa ra yêu cầu nếu mọt chuyện xảy ra tốt đẹp, như vậy có được không? Vì chi phí cho yêu cầu sẽ không rẻ chúng ta sẽ cần đập con heo đất. Hãy nói với Jugem-san và trưởng làng về vấn đề này. Cậu làm được chứ,Enri?”
“Tôi sẽ lo phần lực lượng tự vệ. Nói thật thì, tôi cũng nghĩ đây là con đường tốt nhất để đi.”
Nfirea gật đầu với lời nói của Brita.
“Vậy thì tớ đoán tớ sẽ rời khỏi làng một chút~su.Cậu thực sự không định hỏi Ainz-sama giúp đỡ sao?”
“Đúng vậy. Chúng tớ sẽ làm tất cả những gì có thể bằng sức của mình. Nếu có thể, tớ muốn cậu cho Gown-sama biết điều đó.”
“Hiểu rồi su~”
Khi Agu nhìn Enri và Nfirea, những người đã đi ra ngoài, một cảm xúc khó tả dâng lên trong lòng nó.
“Có điều gì tuyệt vời về người phụ nữ đó vậy?”
“Hah?”
Giọng nói nguy hiểm của một Goblin trưởng thành vang lên và nói làm cơ thể Agu run rẩy.
Agu cảm thấy rằng các Goblin trưởng thành mạnh hơn tất cả những người khác ở trong làng này. Đó là một điều tự nhiên khi thằng nhóc nổi da gà khi bị họ đe dọa.
Tuy nhiên điều này không thể ngăn cản được được sự tò mò trẻ con của cậu ta.
“Phụ nữ thật sự mạnh như thế trong làng Carne sao?”
Từ góc nhìn của Agu, Enri dường như không mạnh lắm. Mặc dù cô có cơ bắp ở tay và chân nhưng nó vẫn không đủ để được coi là kẻ mạnh. Cô không cần to lớn như một con Orge nhưng nếu là một người chỉ huy, cô ấy cần nhiều hơn thế.
Nếu cô nàng là một Magic Caster thì cậu có thể hiểu được. Nữ thống lĩnh của bộ tộc Goblin thường xuyên sử dụng các quyền năng bí ẩn. Tuy nhiên, Enri có vẻ không phải là một Magic Caster.
Nói thật thì,Agu không hiểu tại sao Enri lại đứng cao hơn các Goblin khác.
“Không phải là như vậy.”
“Có phải người nữ thợ săn xuất hiện lúc sau rất mạnh mẽ phải không?”
“Well, bây giờ ư. Brita cũng không tệ. Nhưng chúng tôi giỏi hơn.”
Đánh giá của Agu về Goblin trưởng thành trước mặt cậu nâng lên một tầng cao mới. Mặc dù anh ta khá lùn, nhưng Agu có cảm giác rằng anh ta có lý do cho sự tự tin như vậy.
“Vậy thì người phụ nữ đột nhiên xuất hiện đằng sau anh sau khi đó, cô ta không mạnh phải không? Dọa tôi sợ gần chết.”
Goblin trưởng thành đột nhiên dừng lại và nhìn chằm chằm vào Agu.
Cảm thấy có điều gì đó không ổn, Agu lo lắng hỏi.
“Có-có chuyện gì với người phụ nữ đó vậy.”
“Người phụ nữ đột nhiên xuất hiện đó…tên cô ta là Lupusregina và cô ta…cô ta cực kỳ nguy hiểm. Nếu chú mày muốn sống trong làng này thì đừng bao giờ lại gần và bắt chuyện với cô ta. Đây chỉ vì tốt cho chú thôi.”
“Ah.Ahhhh. Tôi biết rồi.”
“Ta phải nói điều này trước. Mặc dù đây là điều hiển nhiên, nếu chú mày làm bất cứ điều gì với dân lang…nói thật nhé, chú sẽ không chỉ bị mắng chửi đâu mà hãy chuẩn bị pha trà cho diêm vương đi.”
“Tôi, tôi hiểu rồi.Giống như những bộ tộc bị đánh bại phải không? Tôi hứa là sẽ không làm hại ai hết ở bộ tộc Carne này.”
“Được rồi, tốt đấy…tránh xa Lupusregina ra, hiểu chứ?”
Agu hiểu được sự cẩn trọng và khiếp sợ từ lời nói của Goblin trưởng thành kia và cậu cũng khắc sâu lời cảnh báo ấy vào tim mình. Sau đó, cậu nhận ra rằng mình vẫn chưa nhận được câu trả lời cho câu hỏi đầu tiên,vì vậy cậu hỏi lại.
“Tại sao Enri-san lại tuyệt vời như vậy.”
Agu đã học được cách cư xử.Nói cách khác cậu ta đã học được cách ứng xử vì là người thông minh nhất trong bộ tộc và không thể nói nhiều với các Goblin khác.
“Ha…Enri…nói thật ra, chị ấy cực kỳ mạnh.”
“Eh?”
“Đó là bởi vì chú mày quá yếu để có thể cảm nhận được. Nếu Ane-chan ngiêm túc, chị ấy có thể hạ con Barghest đó với chỉ một tay và đổ đầy máu vào một cái cốc để uống, chú hiểu chứ?”
“Thật sao?”
“Ừ đúng, đúng vậy, tất nhiên nó là sự thật rồi.”
Agu nghĩ về Enri. Bình tĩnh mà suy xét thì cô ấy có thể đưa ra các mệnh lệnh đầy sức mạnh và hiệu quả. Có lẽ vẻ bề ngoài chỉ là một tảng băng trôi.
“Ane-chan chỉ giả vờ yếu ớt thôi. Nếu chị ấy nghe được những điều nực cười như vậy từ chú, chị ấy sẽ cắt trym chú chỉ với một tay. Sau cùng là kết thúc trong sự đau đớn. Máu sẽ vương vãi ra khắp nơi.”
“Thật, thật sao…vậy, vậy tại sao chị ấy lại giả vờ yếu đuối. Nếu chị ấy mạnh mẽ như vậy, chẳng phải sẽ giải quyết được không ít vấn đề sao?”
“Nếu chị ấy thể hiện sức mạnh của mình, sẽ có một số kẻ ngốc ngay lập tức đến và thách thức chị ấy. Điều đó không phải sẽ gây ra nhiều phiên toái và vấn đề hơn sao?”
Agu đã từng nghĩ sức mạnh là biện pháp để giải quyết tất cả nhưng có vẻ như không phải vậy.
Bị măc kẹt trong sự suy nghĩ,cậu không nhận ra rằng gã Goblin trưởng thành trước mặt đang nở nụ cười nham hiểm.
———————————————————
Nửa đêm, Enri đột ngột tỉnh giấc. Mặc dù hình như có vẻ không có bất cứ điều gì xung quanh xảy ra, Enri vẫn đưa đôi mắt mình để kiểm tra xung quanh cô. Thế giới trước mặt cô đều chìm trong bóng tôi, chỉ có vài tia sáng mỏng manh của mặt trăng lọt qua khe cửa. Cô không thể nhìn thấy điều gì lạ thường với nguồn ánh sáng yếu ớt này.
Nhưng tai của Enri vẫn nghe được rất tốt.
Không có những âm thanh ngựa hí, cũng chẳng có những tiếng kêu lách cách của các hiệp sĩ hay tiếng người ta la hét. Đây chỉ là một đêm bình thường.
Enri khẽ thở dài và nhắm mắt lại. Cô vừa tỉnh giấc nên vẫn còn ngái ngủ và không thể đứng dậy ngay lập tức.
Có rất nhiều chuyện đã xảy ra trong hôm nay. Sau khi nói chuyện với Agu, cô đã giải thích vấn đề này với trưởng làng và Jugem người đã trở về sau cuộc trinh sát.
Mọi chuyện sẽ ổn thôi phải không?
Để xác nhận các thông tin mới, Jugem một lần nữa lại đi vào khu rừng và họ đã rời đi vào ban đêm. Di chuyển vào buổi đêm trong khu rừng là cực kỳ nguy hiểm. Goblin khác với con người, họ có thể quan sát mọi thứ với lượng ánh sáng rất nhỏ vì vậy họ có thể tự do hoạt động. Tuy nhiên, có rất nhiều loài ma thú và quái vật trở sống về đêm, chúng sẽ trở lên nguy hiểm hơn khi mặt trời lặn.
Có quá nhiều nguy hiểm so với ban ngày.
Nếu không phải vì muốn chắc chắn rằng không có bất kỳ quái vật nào khác đuổi theo Agu, Jugem sẽ không bao giờ đi ra ngoài.
Sự thật là các Goblin rất mạnh, nhưng đó chỉ là so sánh với Enri. Giống như Hiền Vương, có rất nhiều các sinh vật khác trong rừng mạnh hơn họ.
Cảm giác sợ hãi và mất mát thoáng qua tâm trí Enri khiến cô động đậy, vì lý do đó, cô em gái nhỏ bé rên rỉ trong giấc ngủ của mình, càng dựa sát vào người Enri.
Enri mở một mắt và lén nhìn em gái nhỏ của mình.
Hình như cô chưa đánh thức cô bé dậy. Enri vẫn thậm chí nghe được tiếng thở đều đều của cô bé.
Hehe…
Ngay khi Enri đang cười thầm trong miệng, một tiếng gõ vang lên cạnh cửa sổ. Đây chắc chắn không phải là tiếng của gió thổi qua khe cửa.
Enri cau mày. Ai có thể tìm đến cô muộn như vậy? Và nữa là đây đã là buổi đêm nếu có ai đến gặp cô ắt hẳn phải có chuyện gì đó rất quan trọng.
Cô cẩn thận tách mình khỏi Nemu để bước xuống giường, di chuyển một cách thận trọng để không làm thức giấc em gái nhỏ.
Tiếng cọt kẹt phát ra khi cô bước xuống giường. Tim cô đập nhanh vì sợ làm Nemu tỉnh giấc.
Sau sự việc đó, Nemu đòi phải ngủ với Enri vào buổi tối, vì vết thương tâm hồn nghiêm trọng cô bé đã phải chịu đựng.
Enri không có ý định la mắng cô bé. Nếu hỏi lý do tại sao thì có lẽ bởi vì Enri cảm thấy an toàn hơn khi ngủ với con bé.
Nhưng cô biết, kể cả khi ngủ với nhau, Nemu thỉnh thoảng vẫn tỉnh giấc vì những cơn ác mộng. Bởi vậy, Enri vẫn luôn luôn ở cạnh Nemu ngay cả khi con bé đang ngủ.
Yên lặng và chậm rãi, cô tiến gần đến cánh cửa, nhưng tiếng gõ cửa vẫn không dừng lại.
Enri lo lắng liếc ra ngoài cửa sổ và thấy được hình dáng của Jugem được chiếu sáng bởi ánh trăng. Cô thở phào nhẹ nhõm.
Để không đánh thức Nemu, Enri lặng lẽ nói ra ngoài cửa sổ.
“Jugem-san, cậu đã an toàn.”
“Yeah, Ane-chan. Cuối cùng thì mội chuyện cũng ổn. Tôi xin lỗi vì đã đánh thức chị dậy nhưng có một số chuyện tôi nghĩ chị nên biết sớm.”
Enri mở cửa nhẹ nhàng và dùng cơ thể che đi khoảng không bên ngoài cánh cửa. Cô lo lắng rằng ánh trăng bên ngoài sẽ làm tỉnh giấc Nemu. Hiểu được sự lo lắng của cô, Jugem hạ thấp giọng và nói.
“Có một số chuyện chúng tôi cần Ane-chan xử lý.”
“Ngay bây giờ ư?” Enri cười. “Tất nhiên rồi.”
“Tôi thật sự xin lỗi vì chuyện này.”
Enri theo bước chânJJugem trong khi nói với cậu rằng không cần xin lỗi cô. Sẽ tốt hơn nếu đánh thức Nemu cho điều này và cô đâ đề nghị nó. Nhưng Jugem cho cô biết rằng tất cả những người khác vẫn còn đang ngủ. Hẳn phải có lý do cho việc này.
“Tôi sẽ giải thích trong lúc đến đó.”
Có lẽ cậu ấy mệt mỏi hơn bình thường, nhưng đây là công việc sau khi Jugem lấy lại quyết tâm của mình, lời nói của cậu ta đầy sự kính trọng.
Mặc dù Enri cảm thấy ổn khi làm một cô gái thôn quê bình thường nhưng Jugem chưa bao giời cho phép cậu ta nghỉ ngơi đến tận bây giờ, vì vậy Enri bỏ qua ý định đó.
“Đầu tiên, chúng ta đã tìm được những thành viên khác của bộ tộc Agu.”
“Thật tuyệt vời.”
“…nhưng sự cảm xúc của họ rất không ổn định nên tôi nghĩ rằng họ sẽ cần nghỉ ngơi trong một vài ngày. Chúng tôi cần xin ý kiến của Ane-chan cho việc này.”
Thấy biểu hiện kinh ngạc của Enri, Jugem tiếp tục giải thích.
“Khi chúng tôi tìm thấy những người sống sót trong bộ tộc của Agu, bọn họ bị bắt giữ bởi lũ Orge của Người khổng Lồ phía Đông và được sử dụng như thức ăn. Mặc dù Cona đã chữa những vết thương trên cơ thể họ nhưng tâm trí họ vẫn đầy hoảng sợ. Ani-chan đã mang thuốc đến để giữ họ bình tĩnh và chúng tôi muốn anh ấy điều trị cho họ. Sau đó thì có vài chuyện phiền hà xảy ra.”
Jugem quan sát biểu hiện của Enri trước khi tiếp tục.
“Khi chúng tôi giải cứu họ, chúng tôi bắt được 5 thằng Orge. Mặc dù chúng ta làm vậy chỉ để tra hỏi…có vẻ như rằng các Orge thường xuyên sống cùng với các Goblin. Trong khi các Orge để chiến đấu thì Goblin có nhiệm vụ cung cấp thức ăn cũng như chỗ ở, đó là mối quan hệ cộng sinh. Bởi vậy, chúng nói rằng chúng sẽ chiến đấu cho bộ tộc chúng ta. Theo Agu, đây không phải là chuyện hiếm…vậy, chúng ta nên làm gì đây.”
“Có thể tin chúng được không.”
“Agu nói chúng ta có thể. Orge không chiến đấu cho ai khác ngoài bộ tộc Goblin của mình, chúng phản bội lại Người Khổng Lồ phía Đông bởi vì hắn không thuộc bộ tộc của họ. Hoặc đại loại như thế.”
“Mm. Nhưng, Orge có vẻ đáng sợ..”
“Một khi chấp nhận các dân làng là một phần của bộ tộc chúng thì tất cả những gì chúng ta cần làm là cung cấp đủ thức ăn, như vậy là ổn. Chúng ta có thể đưa bất kỳ loại thức ăn nào cho chúng. Orge có xu hướng ăn bất cứ thứ gì có thể cung cấp dinh dưỡng cho chúng.”
Thật lòng mà nói, quyết định này rất khó để có thể đưa ra bởi một cô gái đơn thuần như cô.
“Nếu giết chúng thì sao.”
Giọng nói vang lên một cách tình cờ.
“Nói thật, tôi không có bất kỳ ý kiến nào với việc giết chúng. Nó sẽ giúp chúng ta giải quyết một số lớn vấn đề. Cũng có thể những kẻ như chúng, người đã phản bội kẻ khác, sẽ cũng làm như thế với chúng ta nếu tình hình xấu đi. Agu nói họ sẽ không làm, nhưng mù quáng tin vào lời một đứa trẻ thì…”
“Vậy cậu nghĩ sao, Jugem-san.”
“Nếu chúng có thể chiến đấu cho chúng ta thì sẽ thật tuyệt vời. Chúng ta không biết có bao nhiêu kẻ nữa đuổi theo Agu trong rừng, do đó có thêm một vài cái khiên thịt nữa sẽ giúp ích rất nhiều.”
“Vậy một câu hỏi nữa, chúng sẽ ăn thịt người chứ?”
“Ane-chan. Mặc dù Orge có tiếng là ăn thịt người, nhưng bọn chúng chỉ là quái vật ăn thịt. Nguyên nhân ccủa chuyện này là vì chúng có thể bắt con người dễ dàng hơn các loại động vật hoang dã khác.”
Với Orge, sẽ tốt hơn là bắt con người thay vì thỏ. Đây là điều hiển nhiên khi chúng cho rằng con người dễ bắt hơn và mang lại nhiều thịt hơn.
“Chà, nếu chị cho chúng cái gì đó để ăn, chúng sẽ không tấn công dân làng. Dù sao thì chúng chỉ bắt con người để làm đầy bao tử chúng. Chị có lời hứa của chúng tôi rằng chúng tôi sẽ săn đủ thức ăn để làm đầy bụng chúng. Tất nhiên, chúng cũng cần phải được giám sát. Tôi hứa rằng chúng tôi sẽ không để bất kỳ ai ở làng này bị thương.”
“…trong trường hợp đó, sẽ tốt hơn nếu chúng ta có thể tin tưởng chúng đủ để biến chúng thành cấp dưới. Không phải chỉ bây giờ mà cả cho tương lai nữa.”
“Tôi rất mừng vì chị đã hiểu. Chỉ có một điều là, có một sự khác biệt nhỏ cho những gì tôi đã nói lúc trước. Nếu họ thất bại trong thời gian tới, chúng tôi sẽ loại bỏ họ. Nói thực, tôi đang nghĩ làm thế nào để gây ấn tượng với đám Orge về việc Ane-chan là mạnh nhất.”
“Eh??”
Enri phát ra âm thanh như thể cô đang bị lật lên lật xuống. Đây là một bước nhảy quá lớn đối với cô. Tại sao một cô thôn nữ đơn thuần như cô lại phải làm lãnh đạo của một đội quân Orge. Không phải tốt hơn nếu để Jugem làm chủ của chúng sao.
“Đây là kế hoạch cho tương lai. Sẽ rất phiền toái nếu để các Orge nghĩ Ane-chan giống như những con người khác. Mặc dù chúng tôi nghe theo lời chị những lũ Orge sẽ không nghe bất cứ ai ngoài chúng tôi và việc này tiềm ẩn rất nhiều nguy hiểm. Nếu có bất kỳ chuyện gì xảy ra với chúng tôi ở tiền tuyến, tôi hi vọng một ai đó ở phía sau có thể chỉ huy các Orge.”
Enri đau nhói khi suy nghĩ về vấn đề này.
“Có nghĩa là cậu cần 2 người có thể ra lệnh cho chúng?”
Jugem gật đầu.
“Nếu như vậy Enfi cũng có thể–“
“Ani-chan cũng có thể sẽ gặp chuyện trên tiền tuyến.”
“Tôi hiểu rồi….”
Enri hiểu và gật đầu. Một người luôn ở nơi an toàn giống như cô cũng nên có ích. Đây là những gì Enri muốn. Tuy nhiên—
“Nhưng…tôi có thể điều khiển lũ orge không?”
“Đó là những gì chúng ta đang nói Ane-chan. Kết quả của việc này tùy thuộc vào diễn xuất của chị.”
——————————————–
Jugem đưa chúng đến cổng làng và sau đó đến cửa bên. Phía bên kia là năm con Orge quỳ trên mặt đất. Chúng đồng thời cũng là nguồn gốc cho mùi hôi thối lơ lửng trong không khí.
Xung quanh chúng là đội quân Goblin,tất cả bọn họ đang ở đây và không hề bị thương.
Ở phía bên cạnh cánh cửa là những chòi quan sát, nơi thường được điều khiển bởi các dân làng hay Goblin, nhưng bây giờ thì không. Các Goblin đã tạm thời bỏ qua nó.
Nfirea cũng ở đó, xa hơn một chút là Agu.
“Yo, Enri, Buổi tối đẹp chứ?”
“Yeah, Enfi. Mặt trăng thật sự rất đẹp.”
“”Đúng vậy, thật là quang đãng.”
“Well, xin lỗi vì đã làm gián đoạn. Có lẽ hơi sớm một chút nhưng hãy bắt đầu luôn thôi.”
Jugem hét lên khi nghe thấy tiếng nói của Enri.
“Này. Lũ kia. Ane-chan của chúng tao đã ở đây. Chị ấy giữ sinh mạng của chúng mày trong tay.”
Khi 5 Orge nghe thấy điều này, chúng ngẩng đầu lên để nhìn vào Enri. Nó dường như có một áp lực nghiền nát cơ thể cô nhưng Enri bắt buộc mình không được lùi bước. Nếu cô làm vậy, kế hoạch sẽ đổ vỡ và các Goblin sẽ kết thúc những tai họa ngầm này bằng cách giết chúng ngay tại chỗ.
Enri có thể nhìn thấy các bàn tay của Goblin đang sờ đến vũ khí của họ. Enfi cũng bình tĩnh lấy ra một chai thuốc cho cậu ấy.
Một sự tức giận dường như đã vượt qua áp lực của sự bối rối.
Enri người đang hứng chịu cái nhìn chòng chọc của lũ Orge, đáp trả lại chúng bằng cái nhìn của cô. Một cái nhìn đầy điềm tĩnh và không chịu khuất phục.
Trong mắt cô, lũ Orge giống như những kẻ mang danh hiệp sĩ lần trước.
Enri nắm chặt bàn tay, nhớ lại những hành động bạo lực lúc đó, cảm giác muốn cướp lấy mũ giáp của tên hiệp sĩ và sau đó cô có thể dùng nó để đánh hắn ta cho đến chết.
Đừng coi thường tôi. Tất cả mọi người đều bảo vệ ngôi làng này, chính vì vậy mình cũng phải có trách nhiệm với nó.
Sau một giây- 1giây dường như kéo dài vô tận với Enri-lũ Orge bắt đầu dao động.
Chúng lén lút nhìn nhau và sau đó là nhìn Jugem.
“Thấy chưa, tao nói đúng không. Chủ nhân của chúng tao là mạnh nhất.”
“Quỳ xuống, tất cả các người.”
Enri hét lên ngay khi Jugem vừa nói xong.
Sức mạnh trong lời nói của Enri khiến ngay cả bản thân cô cũng ngạc nhiên và Agu ở một góc cũng run lên dữ dội, đó là một dấu hiệu tốt. Điều quan trọng nhất là lũ Orge đã cúi đầu trước cô.
Hiện tại, lũ Orge đã thừa nhận sức mạnh của Enri.
“Vậy thì,chúng mày có điều gì muốn nói với chủ nhân chúng tao không, tộc trưởng của Làng Carne, Ane-chan của chúng tao?”
Với đầu vẫn cúi xuống đất, những gì phát ra từ lũ Orge là một tràng âm thanh hỗn loạn.
“Đáng, đáng sợ quá, cậu chủ nhỏ. Hãy tha thứ cho chúng tôi.”
“Xin lỗi, chúng tôi đã tấn công bộ tộc của ngài. Làm ơn hãy tha lỗi.”
Từ ‘bộ tộc của ngài’, ý của chúng có thể là bộ lạc của Agu. Mặc dù thực tế hơi khác một chút, sẽ dễ dàng hơn nếu để chúng hiểu là những người của tộc Agu cũng là một phần của làng Carne, điều này làm tránh tình trạng quá tải cho bộ óc bằng hạt nho của chúng.
“Chúng tôi, sẽ làm việc cho ngài.”
“Được đấy. Hãy làm việc cho ta và bộ tộc của ta.”
Lời tuyên bố cuối cùng được đưa ra bởi những nhiệt huyết còn sót lại trong tâm trí cô. Mặc dù cô chỉ mới nói hai hay ba câu, Enri cũng đã rất mệt mỏi. Nó tệ như việc đối đầu với con Barghest vậy.
Ngay lúc Enri mệt mỏi tắt chế độ Đại Ca, Jugem ngay lập tức giúp đỡ cô.
“Thật tuyệt vời. Có vẻ như Ane-chan đã tha mạng cho chúng mày.”
Sức mạnh đã giảm xuống rõ ràng trong cơ thể của lũ orge. Đây là một phản ứng tự nhiên khi nghĩ về việc chúng có thể bị giết bất cứ khi nào.
“Chủ nhân, Tộc trưởng, chúng ta nên làm gì?”
Cô vẫn chưa nghĩ về điều đó. Mặc dù cô không biết phải làm gì cả nhưng cô có thể tin tưởng giao lại việc này cho ai đó.
“Jugem. Tôi sẽ để cậu chăm sóc chúng. Sử dụng chúng vào bất kỳ điều nào cậu cảm thấy phù hợp.”
“Hiều rồi, Ane-chan”
Chỉ huy Goblin cúi đầu với Enri sau đó quay lại với lũ Orge.
“Chà. Trước tiên,chúng ta sẽ dựng lều ngoài ngôi làng. Chúng mày sẽ ở lại đó. Còn các cậu nữa, giúp chúng trong việc dựng lều.”
Đám Orge rời đi, ở lại là các Goblin.
“Dựng lều ở ngoài làng sẽ có vấn đề,chúng ta cần tìm nơi để cho chúng sống trong làng. Mặc dù vậy, chúng ta cần phải đợi cho đến khi chúng học được cách không tấn công dân làng.”
“Tôi cần phải đi xung quanh để mọi người trong ngôi làng chấp nhận điều này.”
“Yup. Mặc dù tôi nghĩ nếu cậu là người đi làm thì tất cả mọi chuyện sẽ ổn. Còn ngày mai…”
Theo như kế hoạch, Enri và Nfirea được sắp đặt để tới E-Rantel với vài Goblin là vệ sĩ.
“Xin lỗi. Tớ vẫn cần phải giúp chữa trị cho những người sống sót của bộ lạc Agu, vậy nên tớ không thể đi được.”
Dù sao thì họ cũng sẽ sống với những Orge, những kẻ đã cố gắng ăn thịt họ, trong cùng một làng. Chấn thương về tinh thần của họ phải chữa trị song song với vết thương thể xác, và tính cách của Lizzie sẽ chỉ làm mọi chuyện tồi tệ hơn. Cuối cùng thì, không có ai làm tốt việc này hơn Nfirea.
“Thật sao? Tớ cảm thấy không tốt về điều này…”
Enri không có bất kỳ kinh nghiệm nào về việc đến thăm một thành phố lớn như E-Rantel, vì vậy từ quan điểm của cô áp lực cho việc này khá nặng nề.
“….Vậy thì nếu để cho trưởng làng đi với chị ấy thì sao?”
“Tôi nghĩ việc này sẽ khá khó khăn…”
Trưởng làng khá bận rộn với những công việc trong làng và giúp đỡ các thành viên mới gia nhập làng, vì vậy bác ấy sẽ không thể đi ra ngoài được.
“…Nếu vậy, vợ trưởng làng thì sao?”
“Mm. Nói thật thì chúng ta không đủ nhân lực trong làng. Ngày trước đã vậy và thậm chí bây giờ còn cần nhiều hơn thế.”
Làng Carne là một ngôi làng với số dân rất nhỏ. Đương nhiên khi nhân sự giảm, khả năng để họ có thể làm bất kỳ điều gì cũng giảm theo. Đây là lý do tại sao những người dân làng đã gạt đi những ý kiến đối lập để mời những người bên ngoài hơn đến với họ.
“Khi đến E-Rantel, tôi cần phải đi đến nhà thờ để xác nhận xem có bất kì ai muốn di cư đến làng không…thực sự, đây là quá nhiều cho một cô gái làng quê phải làm…”
“Chúc cô những điều tốt nhất, thủ lĩnh.”
Enri bĩu môi khi nghe thấy câu nói của Jugem. Một phần trong cô suy nghĩ “Tốt cái mông ý”. Dù sao thì họ cũng là một trong những lý do khiến Enri bận như vậy.
“Tớ thật sự muốn đi với cậu…”
Nfirea lẩm bẩm bằng một giọng chán nản và sau đó là sự bối rối được che đậy đi bằng những cái vẫy tay tuyệt vọng.
“Tớ…Nó sẽ ổn thôi, tớ sẽ chăm sóc Nemu-chan. Vì vậy cậu có thể đi mà không cần lo lắng.”
“…Được thôi, tớ hiểu rồi. Tớ là người duy nhất trên thế giới dính vào việc này? Lúc thì mọi người tôn thờ tớ và biến tớ trở nên vĩ đại, ngay lúc sau tớ phải đi đến một nơi chưa từng đặt chân bao giờ và làm những công việc chưa bao giờ từng làm trước đây…”
“Đừng bi quan như thế, Enri. Sẽ có người ở ngoài kia liên lạc với cậu.”
Enri cười yêu ớt với Nfirea và Jugem khi vai cô đang rũ xuống, đó là dấu hiệu của sự thua trận trong mệt mỏi. Một nơi gần đó, Agu đang quan sát Enri và lẩm bẩm với chính mình.
“Vậy ra mọi thứ đều là sự thật, cô ấy điều khiển các Goblin bằng sức mạnh…Tộc trưởng của làng Carne, Enri-nee…”
Phần 3
Thành phố pháo đài E-Rantel được bao quanh bởi bức tường ba vòng kiên cố. Các cánh cổng là phần cứng cáp nhất và mạnh nhất của bức tường thành, và chúng tỏa ra một cảm giác vững chắc.
Du khách trên đường thường há hốc miệng nhìn chằm chằm thành phố được cho là có thể để đẩy lùi bất kỳ cuộc xâm lược nào của Đế Quốc. Và nhiều người dân trên đường chắc chắn đã làm điều tương tự trong quá khứ.
Bên cạnh trạm kiểm soát, một vài người lính đang thư giãn dưới ánh sáng mặt trời.
Mặc dù sẽ có người đặt câu hỏi liệu có ổn không khi để những người lính của một thành phố gần tiền tuyến như vậy thoải mái, nhưng vì nhiệm vụ của những binh sĩ ở các trạm kiểm tra đó là khám xét các du khách. Công việc của họ là phát hiện hàng lậu và gián điệp từ những nước khác, cho nên họ chẳng có gì để làm khi không có ai vào thành phố.
Kết quả là, những người lính đang nhàn rỗi – mặc dù đang rèn luyện trí óc thay vì giết thời gian bằng mấy lá bài – không thể cưỡng lại ham muốn ngáp.
Bây giờ nhìn họ có vẻ uể oải, nhưng khi bận rộn, họ cũng không đến nỗi nào. Đặc biệt khó diễn tả bằng lời vào buổi sáng sớm, khi thành phố vừa mới mở cửa.
Khi mặt trời lên đến điểm cao nhất, các nhóm nhỏ du khách bắt đầu xuất hiện trên đường phố, phân tán, xen lẫn với những người đi bộ khác. Tất nhiên mọi người sẽ đi theo đoàn, vì đây là một thế giới của những con quái vật sinh sống.
Khi họ xuất hiện, họ thường đi theo đoàn; chúng ta sẽ phải bận rộn sớm đây, suy nghĩ của người lính lười nhác yên lặng ngắm nhìn đường phố từ cái bàn của mình. Đôi mắt anh ta dừng lại trên một cỗ xe tiến vào con đường, đang chờ cho một số người đi bộ vượt qua.
Một cô gái đang điều khiển nó. Anh ta không thể nhìn thấy bất cứ ai khác trên cỗ xe không che đậy. Cô ấy đi một mình.
Anh không thấy bất kỳ loại vũ khí nào trên người cô ấy. Suy nghĩ đầu tiên của anh đây là một cô gái làng quê.
Khi người lính nghĩ vậy, anh nghiêng đầu như để tự mình phán đoán lần thứ hai.
Người dân từ các làng lân cận đến đây không phải là chuyện hiếm. Tuy nhiên, một cô gái đi một mình hoàn toàn là một vấn đề khác. Khu vực xung quanh E-Rantel không thiếu những kẻ cướp và quái vật. Nhờ những nỗ lực của đội mạo hiểm giả huyền thoại ‘Darkness’, hầu hết những con quái vật nguy hiểm và kẻ cướp đã bị xóa sổ. Nhưng ‘hầu hết’ không có nghĩa là ‘tất cả’, vẫn còn có những con thú bình thường như sói và những con thú khác phải coi chừng.
Không chỉ riêng E-Rantel, các thành phố khác cũng vậy. Và nghĩ lại thì cô gái này có thể đi lại một mình sao?
Trong khi suy nghĩ rằng cô có thể chỉ chạy nhanh hơn những tên cướp, anh ta không cảm nhận được bất kỳ căng thẳng hay lo lắng nào từ cô ấy. Như thể cô biết cuộc hành trình là an toàn.
Cô ấy là loại phụ nữ nào thế?
Người lính chuyển ánh nhìn nghi ngờ của mình vào con ngựa của cô, và khi đó anh ta phải nhìn lại lần nữa.
Con ngựa thật đặc biệt, không phải là thứ mà một cô gái làng quê sẽ có thể có được. Trạng thái và lớp áo giáp của nó giống như một con ngựa chiến.
Ngựa chiến vô cùng quý giá. Đối với người bình thường thì có tiền cũng không mua nổi. Không kể đến mấy con thú cưỡi quái dị như Wyvern và Griffin, ngựa chiến là một trong những thú cưỡi mạnh mẽ nhất hiện nay.
Để có một con ngựa chiến phải có tiền và các mối quan hệ, và một cô gái ở làng quê đương nhiên không có những mối quan hệ đó.
Cũng có thể là cô đã đánh cắp ngựa từ chủ sở hữu ban đầu của nó, nhưng bất kỳ ai đánh cắp một thứ có giá trị như vậy sẽ bị truy nã và trở thành mục tiêu trừng phạt. Đây là lý do tại sao bọn cướp không ăn cắp ngựa hoặc tấn công những người lính cưỡi.
Nói ngắn gọn, sau khi xem xét tất cả các bằng chứng có thể trông thấy, khả năng cô ấy thực sự là một cô gái làng quê đơn thuần rất là thấp. Vậy sinh vật đang ra vẻ như một cô thôn nữ đó là gì?
Điều quan trọng là cô ta đi một mình. Điều đó có nghĩa là cô rất tự tin vào khả năng của mình, và vì bộ trang phục thôn nữ kia nên có rất nhiều trường hợp có thể xảy ra. Với ý nghĩ đó, có khả năng rằng cô là một Magic Caster, vì trang bị và sức mạnh của họ hiếm khi ăn khớp với vẻ bề ngoài.
Đó là một câu trả lời có thể chấp nhận được. Nếu đưa ra lý do, đó là vì những Magic Caster, hoặc mạo hiểm giả nói chung, khá giàu có và có nhiều mối quan hệ, nghĩa là sẽ dễ dàng có được một con ngựa chiến.
“Đó là một Magic Caster sao?”
Đồng đội bên cạnh anh ta cũng trải qua quá trình suy nghĩ tương tự.
“Có thể.”
Người lính chau mày trả lời.
Magic Caster là những người rất khó để kiểm tra kỹ càng.
Để bắt đầu, vũ khí chính của họ, ma thuật, thứ không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Có nghĩa là không thể nhìn thấy họ được trang bị những thứ gì.
Thứ hai, một vài thứ nguy hiểm được họ sử dụng như một phần của ma thuật và tìm ra nó rất khó.
Thứ ba, Magic Caster thường có rất nhiều hành lý, vì vậy việc kiểm tra tất cả chúng sẽ rất phiền hà.
Thật tình mà nói, anh ghét quan hệ với họ. Dù vậy, họ vẫn thuê một người đàn ông từ Hiệp Hội Pháp Sư – sau khi nộp một khoản lệ phí phù hợp, tất nhiên – để giúp đỡ họ. Tuy nhiên…
“Chúng ta có phải đưa gã đó ra đây không? Tôi không muốn chút nào.”
“Không thể khác được. Nếu có chuyện xảy ra, chúng ta sẽ là những con lừa.”
“Sẽ hay hơn nếu cô ấy ăn mặc như một Magic Caster ngay từ đầu.”
“Mang theo một cây gậy kỳ lạ, mặc một chiếc áo choàng kỳ quặc?”
“Phải. Ít nhất cậu sẽ biết cô ấy là một Magic Caster. Sau đó, chúng ta buộc cô ấy vào Hiệp Hội Pháp Sư và để cho cô ấy mang con dấu xác nhận bắt buộc của Công Hội Mạo Hiểm Giả.”
Hai người lính đứng dậy cùng lúc, cười với nhau. Điều này là để chào đón cô gái có thể là một Magic Caster.
Dưới con mắt tò mò của những người lính, cỗ xe lăn đến cửa và dừng lại.
Cô gái xuống xe. Trán của cô ướt mồ hôi, như thể đã quen việc di chuyển dưới ánh mặt trời. Tay áo cô dài, có lẽ để tránh khỏi bị cháy nắng. Quần áo của cô dường như không đắt đỏ hay sang trọng. Dù nhìn đến thế nào, cô ấy chỉ là một cô gái làng quê đơn thuần.
Nhưng không thể đánh giá một cuốn sách bằng bìa của nó. Cô có thể đang che giấu điều gì đó. Công việc của họ là tìm ra đó là gì.
Những người lính thận trọng tiếp cận cô gái.
Họ nói chuyện với cô bằng giọng ân cần và nhẹ nhàng. Đoạn nào đó như, “Chúng tôi không muốn hù doạ cô, vì vậy cứ bình tĩnh và thư giãn.”
“Vâng. Không sao đâu.”
Những người lính hộ tống cô gái vào trạm kiểm soát.
Để bảo vệ chống lại việc sử dụng ma thuật [Mê hoặc], hai người lính khác theo sau cách vài mét. Những người khác nhìn cô một cách cẩn thận, cảnh giác với bất kỳ chuyển động đáng ngờ nào.
Cô gái nghiêng đầu nhiều lần, như thể cảm nhận được sự căng thẳng trong không khí.
“… Chuyện gì vậy?”
“Ơ? À, không, không có gì cả.”
Một người có thể nhận thấy sự thay đổi trong không khí không thể nào là bình thường. Đám lính canh đã đưa cô vào trạm kiểm soát với ý nghĩ đó.
“Rồi cô có thể ngồi xuống đó?”
“Vâng.”
Cô gái ngồi lên một chiếc ghế được chuẩn bị trong một lô cốt nhỏ.
“Hãy bắt đầu với tên và gốc gác của cô.”
“Vâng. Tên tôi là Enri Emmot. Tôi đến từ Làng Carne, gần Rừng Đại Ngàn Tove.”
Những người lính nhìn nhau, và một trong số họ bước ra khỏi lô cốt. Anh ta đi kiểm tra sổ đăng ký xem hồ sơ có phù hợp không.
Để quản lý dân cư, Vương Quốc giữ hồ sơ của họ dưới hình thức sổ đăng ký. Cái đáng nói là, sổ đăng ký khá sơ sài, và các chi tiết liên quan đến sinh tử cập nhật rất chậm. Nếu phải đánh giá thì chỉ một câu “Là một đống rác”. Kết quả là, dựa quá nhiều vào sổ đăng ký là một ý tưởng tồi, nhưng ngay cả như vậy, họ vẫn phải sử dụng nó.
Sổ này rất lộn xộn, nó có rất nhiều mục, vì vậy việc tìm kiếm sẽ mất một thời gian dài. Những người lính hiểu rõ điều này, và quyết định thử một cái gì khác trong khi chờ đợi.
“Rồi, điểm thu thuế, có thể cho tôi xem giấy phép của cô?”
Tất cả những người sử dụng đường bộ của Vương Quốc sẽ phải đóng thuế – một thứ giống như phí đi lại. Tuy nhiên, thu người dân số tiền này sẽ khiến cho giao thương phải dừng lại, và kết quả là mỗi làng được cấp giấy phép đi lại để họ có thể vào thành phố miễn phí. Tất nhiên, mỗi lãnh địa sẽ có quy định khác nhau đối với chuyện này.
“Ừmmm, để tôi xem… ở đây.”
Người lính ngăn Enri mở túi xách của mình để tìm kiếm nó.
“À, chúng tôi sẽ làm điều đó. Cô có thể đưa cho chúng tôi túi xách của cô không?”
Enri đưa mà không hề phản đối. Những người lính cẩn thận tìm kiếm bên trong, và tìm thấy một cuộn giấy da.
Họ trải ra trên bàn để mọi người có thể nhìn thấy. Mặc dù tỷ lệ biết chữ giữa những người dân ở Vương Quốc là rất thấp, nhưng có quy định rằng mỗi người lính đóng tại trạm kiểm soát phải biết đọc và viết. Hay đúng hơn, họ ở đây chính là vì họ biết chữ.
“Tôi hiểu. Vâng, có vẻ ổn. Đây chắc chắn là giấy phép cấp cho Làng Carne. Tôi xác nhận điều này.”
Người lính cuộn tờ giấy da lại và cho vào túi.
“Tiếp theo, nêu rõ lý do tại sao cô lại đến E-Rantel.”
“Vâng. Thứ nhất, tôi ở đây để bán dược liệu mà chúng tôi đã hái.”
Những người lính nhìn vào cỗ xe, mấy cái bình đựng hiện đang được kiểm tra.
“Và các loại thảo dược cô bán là gì?”
“Bốn bình đựng Nyukuri, bốn bình đựng Ajina và sáu bình đựng Enkaishi.”
“Cô vừa nói sáu bình đựng Enkaishi?”
“Đúng thế.”
Enri rất tự hào về điều này, và nó thể hiện trên khuôn mặt của cô. Người lính hiểu tại sao.
Nói chung, khi trông coi một trạm kiểm soát, ít nhiều cũng phải có kiến thức về các loại thảo dược.
Enkaishi chỉ nở trong một thời gian rất ngắn và chỉ có thể được hái trong suốt quãng thời gian đó, nhưng nó là một thành phần quan trọng trong những lọ thuốc chữa trị. Nhu cầu là rất lớn, và do đó giá cả luôn khá cao. Nếu cô ấy có sáu bình như cô nói, điều đó có nghĩa rằng cô ấy sẽ có rất nhiều tiền khi bán chúng đi.
“Thế cô định bày bán nó ở chỗ nào?”
“Tôi định bán chúng tại nơi cư trú cũ của bà Bareare.”
“Bareare? Ý cô nghĩa là dược sĩ Lizzie Bareare?”
Mặc dù không còn sống ở đó nữa, bà ấy đã từng là người quan trọng nhất trong kinh doanh dược phẩm ở E-Rantel. Nếu cô ấy được bán thảo dược ở chỗ của Lizzie, điều đó có nghĩa là Lizzie tin cậy cô rất nhiều.
Thế thì không cần phải hỏi sâu hơn nữa, những người lính nghĩ.
Sự thật là mặc dù công việc của họ là ngăn chặn những thứ nguy hiểm xâm nhập vào thành phố, nhưng khi hàng hóa đi qua cổng, họ không còn trách nhiệm nữa.
Người lính gật đầu với một tiếng lầm bầm, và quan sát biểu hiện của Enri.
Đến nay, cuộc trò chuyện của họ không có mối nghi ngờ nào, và anh ta không cảm thấy rằng cô ấy đã nói dối.
Có nghĩa là sau khi việc kiểm tra hàng hóa hoàn tất, công việc của anh sẽ kết thúc.
Cùng lúc này, người lính vừa trở lại gật đầu.
Xác nhận rằng có một cô gái gọi là Enri được ghi vào sổ đăng ký.
Tuy nhiên, hồ sơ chỉ đơn giản nói rằng có một cô gái tên là Enri sinh tại Làng Carne. Không có gì đảm bảo rằng người ở phía trước họ là Enri thật, cũng không có bằng chứng về lối sống của Enri. Có lẽ trong những chuyến đi của mình, cô đã kiếm được một số ma thuật mạnh mẽ, hoặc là cô đã chết trong cuộc hành trình của mình và một vài tên tội phạm đã sử dụng tên của cô.
Do đó, một đợt kiểm tra cuối cùng là cần thiết.
“Hiểu. Rồi, gọi người đó vào đây.”
Người lính gật đầu, và rời khỏi lô cốt.
“Sau đây, chúng tôi sẽ kiểm tra cơ thể cô. Cái đó được không?”
“Ơ?”
Khuôn mặt Enri hiện lên vẻ ngạc nhiên. Người lính vội vã hoàn tất lời nói của mình.
“Và, sẽ không còn bất kỳ câu hỏi nào khác nữa. Tôi xin lỗi, đây là quy tắc. Và chúng tôi sẽ không làm bất cứ điều gì kỳ lạ đối với cô, vì vậy đừng lo lắng.”
“… Tôi hiểu.”
Thấy Enri đồng ý, người lính thở dài nhẹ nhõm. Anh không muốn chọc giận người có thể là một Magic Caster.
Người lính rời đi trở lại một lần nữa, lần này với một người đàn ông theo sau.
Người đàn ông này là một Magic Caster.
Mũi nhô ra như cái mỏ của một con đại bàng, trong khi khuôn mặt gầy gò của ông ta tái xám và xanh xao. Cơ thể ông ta được quấn trong một chiếc áo choàng màu đen trông rất nóng. Mồ hôi vã ra như tắm, và bàn tay giống như móng vuốt nắm chặt cán cong của cây gậy phép.
Nếu người lính bảo, ông ta có thể cởi bỏ chiếc áo choàng nếu nó quá nóng, nhưng cá nhân các Magic Caster rất thích phong cách đó, và kiên quyết từ chối thay đổi quần áo của mình. Như thế, khi người Magic Caster bước vào phòng, nhiệt độ dường như tăng lên vài độ.
“Vậy đó là cô gái này à?”
Người Magic Caster nói một cách bình tĩnh, người lính hộ tống ông ta ngạc nhiên, như thường lệ.
Mặc dù có vẻ là một người ở độ tuổi hai mươi, giọng nói cực kỳ khàn của ông ta làm không thể xác định được ông ta bao nhiêu tuổi. Có phải vẻ ngoài của ông ta trẻ bất thường, hay tiếng nói của ông ta khàn bất thường?
“Đó là…”
Enri đưa một cái nhìn ngạc nhiên vào người Magic Caster thế chỗ người lính. Trong tim mình, người lính nghĩ rằng cô ngạc nhiên là không thể tránh khỏi. Anh cũng đã hoảng sợ khi lần đầu tiên nhìn thấy người đàn ông đó.
“Đây là một Magic Caster từ Hiệp Hội Pháp Sư. Ông ấy sẽ thực hiện một kiểm tra đơn giản, nên xin vui lòng ngồi yên.”
Người lính ra hiệu cho Enri ngồi yên, và sau đó gật đầu với Magic Caster.
“Tôi sẽ nhường lại việc này cho ông?”
“Dĩ nhiên.”
Người Magic Caster tiến một bước về phía Enri, và sau đó đọc thần chú.
“Detect Magic.”
Sau đó, người Magic Caster nheo mắt lại, giống như một con thú đang đánh giá kích thước con mồi. Tuy nhiên, Enri vẫn bình tĩnh khi đối mặt với cái nhìn kỳ lạ này.
Thấy vậy, tất cả những người lính đều nghĩ là “Hèn gì”.
Một người có thể giữ bình tĩnh dưới một cái nhìn dữ dội như vậy không thể là một cô gái làng quê. Ít nhất, nếu cô không có kinh nghiệm chạm trán với quái vật hoặc những kẻ muốn giết mình, không thể nào cô có thể chịu được áp lực đó. Trong tâm trí của người lính, cái đó chỉ củng cố thêm cho những nghi ngờ của mình.
“Đừng cố gắng đánh lừa đôi mắt của ta. Cô đang giấu giếm một món đồ ma thuật. Thứ trên thắt lưng của cô.”
Enri nghe thấy, và nhìn thắt lưng của mình trong sự ngạc nhiên, lần đầu tiên từ khi đến đây.
Những người lính liền thủ thế. Họ hiểu vũ khí như kiếm, nhưng đồ vật ma thuật là một bí ẩn đối với họ.
“Ý ông là cái này?”
Enri giơ ra một cái tù và nhỏ từ quần áo của cô, nhỏ đến nổi cả hai tay của cô có thể giấu nó. Những người lính không thể quan sát nó.
“… Đó có phải là một món đồ ma thuật?”
“Đúng thế. Mấy người đã bị đánh lừa bởi vẻ ngoài của cô ta. Thứ đó được thấm đẫm ma thuật mạnh mẽ.”
Những người lính không nói nên lời. Nếu đây là một món đồ mà Magic Caster xem là mạnh mẽ, thế thì nó mạnh đến thế nào?
Như những người lính đã cho rằng cô gái này phải ăn mặc giản dị vì một lý do nào đó, họ không thể không cảm thấy cơn ớn lạnh xuyên qua ngực.
“A, đây là-”
“Không cần phải xin lỗi. Ma thuật của ta sẽ thấy xuyên qua nó.”
Ra lệnh Enri im lặng, ông đọc một thần chú khác.
“Appraise Magic Item- ôôôôôôôô!”
Trong vài giây, nét mặt vị Magic Caster đã thay đổi vài lần. Từ sốc, lo ngại, khiếp sợ, và rồi bối rối.
“Cái gì, cái gì, cái gì thế này? Giống như một biển sức mạnh không có bờ bến… Không thể nào! Cái quái quỉ gì thế này?!”
Khuôn mặt của Magic Caster đỏ lên, và lốm đốm những hạt nước bọt bay ra từ bên trong miệng của ông ta.
“Cô, cô, cô là loại ác quỷ nào! Đừng có cố đánh lừa ta!”
Điệu bộ thay đổi của người Magic Caster khiến những người lính bất ngờ, và Enri cũng không ngoại lệ khi mắt cô mở to.
“Không, tôi chỉ, tôi chỉ là một người bình thường! Một cô gái làng quê! Thật đấy!”
“Một cô gái làng quê? Cô, sao cô dám nói dối? Thế, làm sao cô có thể có được một món đồ ma thuật như thế này? Nếu cô thực sự là một cô thôn nữ bình thường, làm thế nào cô có thể kiếm được một cái như thế?!”
“Ơ? Đây, đây là một món quà từ người đã cứu ngôi làng của chúng tôi, Ainz Ooal Gown-sama-”
“Lại nói dối nữa! Hẳn là một linh mục từ Pháp Quốc đã đưa nó cho cô!”
“Ơ? Pháp Quốc là sao?”
“Mọi người! Tập hợp! Cô gái này quá đáng ngờ!”
Mặc dù những người lính không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cho đến hôm nay, họ chưa bao giờ nhìn thấy người Magic Caster sợ hãi đến thế này trước đây. Nên nếu chuyện này là một trường hợp khẩn cấp, họ nên bỏ những việc đang làm và đáp lại lời triệu tập.
“Vào trong! Vào trong!”
Đáp lại tiếng hét của người lính, một số người dừng việc kiểm tra hàng hóa của họ lại và bước vào phòng.
“Ai đã đưa cho cô món đồ này? Làm thế nào cô có được nó? Cô không thể là một cô thôn nữ bình thường!”
“Không, cái này thực sự được Gown-sama đưa cho tôi! Làm ơn, ông phải tin tôi!”
Hai trong số những người lính nhìn nhau. Tất cả bọn họ, cũng như người Magic Caster được phân đến, đều tin rằng Enri là một Magic Caster. Tuy nhiên, dựa vào phản ứng lo lắng thay đổi đột ngột của Enri, họ không thể không nghĩ rằng cô ấy là một cô gái bình thường.
“Cái gì, cái đó có gì khác biệt? Nói cho tôi biết tại sao ông nghĩ rằng cô ấy đáng nghi!”
“Hừ! Khởi đầu, cái tù và này có thể triệu tập một nhóm Goblin – mặc dù tôi không chắc chắn nó có thể gọi lên bao nhiêu, nhưng nó có thể làm một điều như vậy.”
Những người lính cau mày. Sẽ rắc rối nếu một thứ như thế được sử dụng trên đường phố. Tuy nhiên, có quá tệ không? Một vài người, mạo hiểm giả chẳng hạn, sở hữu một lượng lớn các đồ vật ma thuật. Chỉ vì một thứ có thể triệu hồi Goblin chẳng phải là hơi quá bất thường sao.
“Và lời khai của cái gọi là cô gái làng quê này là đầy rẫy mâu thuẫn. Vật đó trị giá vài ngàn đồng vàng; tại sao người ta lại dám đưa nó cho một cô gái làng quê?”
“Vài ngàn?!”
“Vài ngàn?!”
Số tiền không thể tin nổi này đã thu hút những tiếng kêu hoài nghi từ những người lính, và ngay cả chính Enri.
Vài ngàn đồng vàng là một khoản tiền không người bình thường nào có thể kiếm được trong toàn bộ cuộc đời họ. Thật khó để tin rằng một món đồ tưởng chừng đơn giản như thế lại có thể có giá trị nhiều đến vậy.
“Đúng thế. Không ai sẽ đưa món đồ đó mà không có một lý do chính đáng, chứ đừng nói đến một cô gái bình thường! Tôi có thể chấp nhận nếu cô ấy là một mạo hiểm giả hàng đầu hoặc Magic Caster. Nhưng cô nói cô chỉ là một cô gái làng quê! Thật quá là đáng ngờ!”
Nhiều người lính hiểu. Những người đặc biệt có xu hướng thu thập các món đồ đặc biệt cho bản thân. Trong quá khứ, cả những người vĩ đại của bên tốt và xấu đều biết đến việc giành lấy các trang bị mạnh mẽ. Đó là số phận của họ, và là không thể tránh khỏi.
“Không, thực đấy, tôi chỉ là một cô gái làng quê…”
“Và, ta chưa bao giờ nghe nói về bất kỳ từ nào về Ainz Ooal Gown. Ít nhất, hắn không phải là một phần của Hiệp Hội chúng ta, ta cũng chẳng bao giờ nghe nói về một mạo hiểm giả nào có cái tên đó.”
“Warrior-Captain biết Gown-sama!”
“Warrior-Captain của Vương quốc, Gazef Stronoff-dono? … Cô đang thốt lên những nói vô nghĩa. Làm sao một cô gái ở làng quê biết được những điều như vậy?”
“Bởi vì ông ấy đã đến làng của chúng tôi! Đúng rồi! Cứ hỏi ông ấy là ông sẽ biết!”Không thể nào giao tiếp với Warrior-Captain, người sống tại Thủ đô Hoàng gia, từ E-Rantel. Thêm nữa, nếu cô ấy thực sự là một cô gái làng quê thông thường, không chắc rằng cô sẽ ở lại trong bộ nhớ của Warrior-Captain, do đó chứng minh danh tính của cô sẽ khó khăn.
“Vậy chúng ta phải làm sao?”
“Bây giờ tạm giữ cô ta, sau đó điều tra thêm. Làm cho cô ta thấy rằng không thể che giấu món đồ đó, và đang lên kế hoạch để đem nó vào thành phố một cách công khai, cô ta có thể không phải là gián điệp hay kẻ khủng bố, nhưng điều đó là không đảm bảo.”
Enri nhìn quanh trong hoảng loạn.
Cô trông giống như một cô thôn nữ bình thường. Nếu đây là diễn kịch, cô hẳn phải là một diễn viên rất giỏi.
Đột nhiên, một trong những người lính canh chừng vòng ngoài kêu lên trong ngạc nhiên. Cùng lúc đó, một giọng nói Enri không hoàn toàn nhớ vang lên.
“Tôi muốn vào thành phố, nhưng… chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Khi họ quay về phía giọng nói, họ nhìn thấy một người đàn ông mặc bộ áo giáp màu đen tuyền.
“Ôôôô!”
Các binh lính và người Magic Caster kêu lên ngạc nhiên. Tất cả mọi người trong E-Rantel đều biết người đàn ông mặc áo giáp ấy. Thẻ adamantite đong đưa trước ngực cũng là bằng chứng thuyết phục về danh tính của anh ta. Một huyền thoại sống, một người đàn ông có thể làm những điều không thể, một chiến binh tối thượng.
Momon của ‘Darkness’.
“L-là Momon-sama! Xin nhận lời xin lỗi chân thành nhất của tôi!”
“Bây giờ, chuyện gì đang xảy ra ở đây… hửm? Cô gái này là…”
“Vâng! Bởi vì cô gái này, chúng tôi đã mất chút thời gian để kiểm tra cô ấy. Tôi xin lỗi vì sự bất tiện mà chúng tôi đã gây ra Momon-sa-”
“-Enri, đúng không? Enri Emmot?”
Không khí trong căn phòng dường như đông cứng. Tại sao một mạo hiểm giả huyền thoại lại biết tên một cô gái làng quê?
“Cái đó, ngài là… a, đúng rồi. Lúc, lúc đó, ngài là người mạo hiểm giả đến cùng với Enfi. Mặc dù tôi không nghĩ rằng mình đã nói chuyện với ngài… ngài đã biết tên của tôi từ Nfirea sao?”
Momon đặt tay lên cằm, như thể đang nghĩ ngợi gì đó. Sau đó, anh ra hiệu cho người Magic Caster và họ rời khỏi lô cốt. Mặc dù những người lính muốn đi theo, họ không thể để Enri một mình.
Chỉ có người Magic Caster, bây giờ đã bình tĩnh lại, trở lại căn phòng.
“Để cô ấy đi. Người đàn ông tuyệt vời đó, ngài ‘Black’ Momon, đã làm chứng cho cô với thân phận một mạo hiểm giả cấp adamantite của mình. Tôi nghĩ rằng không còn việc gì giữ cô ấy ở đây nữa. Mọi người nghĩ sao?”
“Đó là một quyết định rõ ràng… nhưng, có thực sự ổn không?”
“Mọi người nghi ngờ ngài ấy sao?”
“T-Tất nhiên là không! Tôi hiểu rồi. Chúng tôi sẽ chấp nhận chuyến đi của cô. Enri Emmot của Làng Carne, cô được phép vào thành phố. Cô có thể đi.”
“À, vâng. Cảm ơn rất nhiều.”
Sau khi cúi chào một cách nhanh chóng với họ, Enri rời khỏi lô cốt. Khi bóng cô ấy khuất vào khoảng không, người lính quay sang người Magic Caster.
“Thế còn về Momon-sama?”
“Ngài ấy đã đi trước rồi.”
“Thế… mối quan hệ của ngài anh hùng với cô gái làng quê kia?”
“Làm sao tôi biết. Momon-dono nói với tôi những gì tôi đã nói với anh, ngài ấy làm chứng cho cô ấy và yêu cầu chúng ta để cho cô ấy đi.”
“Thế một câu hỏi khác. Cô gái Enri Emmot đó. Ông có thực sự nghĩ rằng cô ấy chỉ là một cô gái làng quê không?”
“Chắc chắn là không. Không thể nào mà cô ta có thể là một cô thôn nữ bình thường, nếu không tại sao một anh hùng vĩ đại như ngài ấy lại giúp cô ấy? Và không phải một sự trùng hợp khi cô ấy đang mang món đồ đó… Có thể nó có liên hệ với Pháp Quốc?”
“Còn gã Ainz gì đó. Nếu hắn ta đến từ Pháp Quốc, không phải chúng ta nên nói cho phía trên biết sao?”
“Thẳng thắn mà nói, tôi không biết. Dù sao, Momon-dono đã làm chứng cho cô ấy. Nếu chúng ta để cho những người phía trên biết… chà, anh chỉ làm công việc của mình, nhưng anh có thực sự muốn gây khó khăn Momon-dono không?”
Người lính nhăn mặt.
Chiến công của ‘Dark hero’ Momon trong nghĩa trang của E-Rantel là một chủ đề trò chuyện phổ biến khi các binh lính tụ tập.
Không ai có máu không nóng lên sau khi nghe truyền thuyết về cách một người anh hùng tiêu diệt hàng chục ngàn Undead. Ngay cả những người chỉ đơn giản là theo dõi từ xa vẫn có thể cảm thấy áp lực áp đảo từ kiếm thuật của người anh hùng đó. Người có thể làm cho một con thú huyền ảo hùng mạnh cúi đầu trước mình và xung phong đảm nhận việc làm tăng sĩ khí của binh lính.
Cũng như phụ nữ sẽ yêu những người đàn ông mạnh mẽ, nhiều đàn ông cũng hâm mộ của ‘Dark Hero’ Momon, và có thể nói rằng hầu hết các lực lượng vũ trang của E-Rantel này là fan của ngài ấy.
Người lính này là một trong số họ.
Là một fan hâm mộ của Momon, chỉ cần được vỗ nhẹ vào vai thần tượng của mình là đủ để anh ta tự hào khoe khoang cho tất cả mọi người anh ta gặp. Như vậy, anh không có ý định làm phiền lòng người mà anh tôn thờ.
“Được rồi. Chà, vì Momon-sama đã làm chứng cho cô ấy, tôi đoán là nó sẽ ổn thôi.”
“Tôi cũng nghĩ thế. Nếu chúng ta đối xử tệ với một người bạn của Momon-dono, tôi nghĩ sẽ chẳng hay ho lắm. Tôi đoán cái chúng ta có thể làm là tránh lung lay con thuyền. Bây giờ thì… Tôi đoán mình sẽ quay về đợi.”
“Được. Tôi cũng sẽ trở lại nhiệm vụ của mình.”
♦ ♦ ♦
Enri lái cỗ xe bỏ lại sau lưng cổng thành của E-Rantel, tự hỏi chuyện gì vừa xảy ra. Người đàn ông trong bộ giáp màu đen tuyền – người mạo hiểm giả đã đi cùng Nfirea đến Làng Carne để hái thảo dược – đã giúp cô thoát khỏi cảnh hiểm nghèo.
Đúng ra, cô nên ngay lập tức đến cảm ơn, nhưng tiếc là cô đã bị mất dấu của ngài ấy ngay khi tiến vào thành phố.
“Nếu cảm ơn ngài ấy vào lần gặp sau… ngài ấy sẽ tha thứ cho mình chứ?” Mặc dù cô nghĩ rằng mình ngay lập tức nên bắt đầu tìm kiếm ngài ấy ngay khi có thời gian, còn có lí do không thể làm thế. Về lý do hiện tại cô đang lo lắng. Cô nắm chặt quần áo của mình, cảm giác đối với chiếc tù và bên trong xua tan lo lắng của cô.
Tù và Goblin gì đó.
“Cái… Cái này trị giá vài ngàn đồng vàng? Không thể nào. Xin làm ơn hãy cho tôi biết đó là không phải sự thật…”
Mồ hôi của Enri chảy ròng ròng. Chiếc tù và đã được trao cho cô rất tình cờ mà cô đã không ngờ tới giá trị của nó. Không, Nfirea đã nói đó là một đồ vật ma thuật cao cấp… nhưng số tiền là ngoài sức tưởng tượng của cô.
“Mình sử dụng món đồ này liệu có ổn không? Nó sẽ không sao chứ?” Nếu cô bị bảo trả lại cái mà cô đã sử dụng, cô nên làm gì đây?
“Mình sẽ cần vài ngàn bình đựng thảo dược… Mình không đủ khả năng dù suốt cuộc đời hái thảo dược…” Ngoài ra, cô đã có một món đồ trị giá hàng ngàn đồng vàng.
“Và Gown-sama là một người có thể đưa mấy món đồ như thế này dễ dàng như vậy?! Hoặc có lẽ, ngài ấy không biết giá trị của nó… không thể nào, không thể nào mà một người như ngài ấy lại không biết… nhưng, nếu ngài ấy không biết…”
Dạ dày Enri quặn đau.
Cô nhìn xung quanh trong nỗi nghi ngờ. Không có nhiều người xung quanh, nhưng vẫn nhiều hơn Làng Carne. Có ai muốn ăn cắp cái tù và không? Ý tưởng khó chịu như vậy nổi lên trong trái tim Enri.
“Mình sẽ không mang nó ra. Có rất nhiều tội phạm ở đây, phải không? Sẽ thế nào nếu chiếc tù và bị đánh cắp… nếu cái tù và được thổi lên và Goblin xuất hiện sẽ gây rắc rối, không phải là mình sẽ thành tội phạm sao?”
Cũng như những giọt mồ hôi lạnh dính quanh Enri, một người hạ xuống trên ghế lái bên cạnh cô. Cách cô ấy hạ cánh như một chiếc lông vũ trong sự thách thức của trọng lực hẳn phải do ma thuật.
Ai-
Sự ngạc nhiên khi nhìn thấy người mới xuất hiện nhạt đi, thay bằng một ngạc nhiên lớn hơn đang chờ đợi cô.
Cô ấy là một người đẹp với mái tóc đuôi quạ cùng khuôn mặt có thể khởi động một ngàn con tàu. Cô là người đã cùng người mạo hiểm giả giáp đen đến làng của cô. Đôi mắt lạnh như băng của cô giống như viên mã não khi chúng quay sang Enri.
“Sinh vật thấp kém (ruồi trâu) kia. Momon-san muốn tôi hỏi cô một vài câu-”
“Rất đẹp…”
“Nịnh nọt sẽ chẳng-”
“Đẹp như Lupusregina…”
Khi nhìn thấy sự kinh ngạc trong mắt nhìn cô ấy, Enri ngay lập tức hối hận về những điều ngu ngốc mình vừa nói. Cô ấy thậm chí có lẽ không biết Lupusregina. Tuy nhiên, chẳng có ai khác có thể gần với hình ảnh trước mặt cô.
“Làm sao đây, mình đã chọc giận cô ấy… à, cái đó rất rõ ràng, nhưng…”
“Về điều đó, Lupusregina là một người rất xinh đẹp trong ngôi làng của tôi”
“-Cảm ơn.”
“Ơ?!”
Đôi mắt cô đanh lại, và cũng như giọng nói của cô, và thậm chí cả lông mày của cô cũng căng ra. Nhưng lời cảm ơn cô nói rất chân thật.
“… Haaaa. Momon-sa-san có một số điều cần hỏi cô, đó là lý do tại sao tôi đến. Đừng lãng phí thời gian. Tại sao cô lại ở đây?”
Enri không có nghĩa vụ phải trả lời. Tuy nhiên, đây là đồng đội của người đã giúp đỡ cô. Nếu ngài ấy muốn biết, thế thì cô nên trả lời.
“Cái đó, trước tiên, tôi có thể nhờ cô một việc không? Momon-san đã giúp đỡ tôi lúc nãy, và tôi rất, rất biết ơn. Hãy nói với ngài ấy điều đó.”
“Tôi sẽ làm như vậy. Vậy, tại sao cô lại ở đây?”
“À, vâng, tôi, tôi ở đây, bởi vì có rất nhiều thứ cần phải làm, ví dụ, bán thảo dược.”
Người phụ nữ gật cằm ra hiệu với cô, bảo rằng Enri nên tiếp tục.
“Sau đó, tôi sẽ đi đến đền thờ, để xem có ai muốn chuyển đến làng chúng tôi sống không. Và sau đó tôi cần phải đi đến Công Hội Mạo Hiểm Giả để nói một vài chuyện. Và tôi cần phải mua một số thứ chúng tôi không thể có được trong làng, như vũ khí. Vài chuyện như thế…”
“Tôi hiểu. Tôi hiểu những gì cô đã nói. Tôi sẽ chuyển lời cho Momon-san.”
Với một cử động duyên dáng nhẹ nhàng giống như không chịu ảnh hưởng của trọng lực, người phụ nữ bước xuống khỏi cỗ xe, và bỏ đi mà không nhìn lại.
Ấn tượng của Enri về cô là giống như cơn bão lạnh giá xé toạc mọi người.
“Một phụ nữ tuyệt vời… cảm giác như cô ấy mạnh hơn Brita-san gấp mười lần…”
Không có cô gái nào trong làng như cô ấy. Nabe có lẽ đã trở thành một mạo hiểm giả vì tính cách như thế. Điều đó thậm chí khiến cô cảm thấy còn khó khăn hơn về chuyến thăm tới Công Hội Mạo Hiểm Giả.
“Aaaaa, ôi không!”
Nabe là một mạo hiểm giả mạnh mẽ, nhưng Enri chỉ nhận ra sau khi cô đã biến mất. Ngoài ra, cô còn là đồng đội của người đã chinh phục Hiền Vương Rừng Rậm. Cô ấy có thể nói với Enri về chuyện gì đang xảy ra trong rừng.
“Tên Khổng Lồ phương Đông và Rắn Quỷ phương Tây, và bất cứ gì về Lăng Mộ Hủy Diệt… nếu mình hỏi cô ấy về tất cả những điều đó. A~ mình đúng là đồ ngốc, tại sao mình không nghĩ ra điều đó sớm hơn?”
Enri lái cỗ xe của mình qua một cánh cổng trong khi trách cứ bản thân vì sự bất cẩn của chính mình.
♦ ♦ ♦
E-Rantel có thể được tạm chia thành ba khu vực, ngăn cách bởi các bức tường của thành phố. Khu trung tâm là nơi người dân sinh sống.
Nó cũng là nơi có thể tìm thấy Công Hội Mạo Hiểm Giả.
Lý tưởng nhất, an toàn nhất là bán thảo dược ở Hội Dược Sĩ. Tuy nhiên, để tham gia đòi hỏi rất nhiều thủ tục giấy tờ phiền hà, vì vậy cô đã chọn đi đến Công Hội Mạo Hiểm Giả thay vì sử dụng nó như một chỗ trung gian. Cô xem xét việc đưa ra cái tên Lizzie để giúp cho việc này, nhưng Enri cảm thấy xấu hổ khi sử dụng tên người bà của bạn thân nhất, và cân nhắc lại.
Kế hoạch đến Công Hội Mạo Hiểm Giả là ý tưởng của Nfirea.
Nếu Nfirea đi cùng, họ sẽ không cần phải nhờ đến Hội và cậu có thể bán trực tiếp tất cả mọi thứ. Một cô gái làng quê như Enri làm việc này một mình sẽ để lại lòng thương xót cho các thành viên sắc sảo của Hội Dược Sĩ.
Enri hướng xuống con đường mà Nfirea và Brita đã nói với cô.
Mặc dù trước đó cô đã đi với các Goblin, tất cả họ đều đang chờ bên ngoài thành phố để cho Enri làm xong công việc của mình. Kể từ khi bước ra khỏi làng, cô nhận ra rằng cô chỉ có một mình, hai tay cô nắm dây cương chặt hơn.
Sự căng thẳng làm vai của Enri căng cứng. Cuối cùng, không thể chịu đựng thêm được nữa, cô nhìn mọi hướng xung quanh và đích đến ngay ở phía trước cô.
“Mình đã tìm thấy nó!”
Enri ré lên một tiếng pha lẫn chút niềm vui. Bây giờ cô đã ở đây, có lẽ cô đã không bị lạc.
Cô đưa dây cương cỗ xe của mình cho các lính gác đứng ở cửa Công Hội Mạo Hiểm Giả, và đẩy cửa.
Bên trong, các chiến binh bọc giáp đầy đủ, thợ săn với cung tên trên lưng, và những Magic Caster huyền bí và siêu phàm đang đi xung quanh. Một số nhiệt tình trao đổi thông tin về những quái vật gần đó, một số khác nhìn kỹ các tấm giấy da trên bảng thông báo gần đó, và một số ít đang cảm nhận về trang bị vừa mới mua.
Nơi tràn đầy sức nóng và náo nhiệt này khiến Enri đi không vững, một thế giới không ngừng quan sát và căng thẳng. Đây là thế giới của những mạo hiểm giả.
Miệng Enri há ra khi trông thấy một cảnh tượng sẽ không bao giờ nhìn thấy trong ngôi làng của cô, sau đó vội vã ngậm lại.
Đúng thật là cô đến từ vùng cách xa thành phố, và chẳng có gì ngạc nhiên khi cô bị giật mình bởi không khí của thành phố lớn, nhưng đối với một cô gái ở lứa tuổi cô, nhìn chằm chằm với cái mồm há hốc thật là đáng xấu hổ.
Enri bước đi, lưng thẳng tắp, cố ý kiểm tra cử động của mình để không di chuyển tay và chân cùng một bên hoặc làm điều gì đó sẽ khiến cô thành trò cười. Tuy nhiên, Enri bắt đầu nghi ngờ việc liệu có bị gì không khi rõ ràng là một cô gái làng quê bên ngoài lại dám đi rất mạnh dạn giữa các mạo hiểm giả cơ bắp.
Tại quầy, cô đã được chào đón bằng nụ cười của nhân viên tiếp tân.
“Chào mừng.”
“V-Vâng, tôi đến đây để yêu cầu.”
Enri dán mắt vào nhân viên tiếp tân. Sau đó, hai người họ mỉm cười yếu ớt. Enri cảm thấy vai cô giãn ra, có lẽ là lần đầu tiên kể từ khi cô đến E-Rantel.
“Rồi, tôi có thể hỏi cô có việc gì với Công Hội Mạo Hiểm Giả?”
“Ừm. Đầu tiên, tôi muốn yêu cầu một vài trợ giúp với việc bán thảo dược.”
“Đã hiểu. Vậy thảo dược bây giờ ở đâu?”
Enri nói với cô ấy chúng ở trên cỗ xe bên ngoài, và nhân viên tiếp tân quay sang nói chuyện với một người phụ nữ bên cạnh.
“Người định giá sẽ kiểm tra nó bây giờ, xin vui lòng chờ trong Hội cho đến khi anh ta làm xong.”
“Vâng. Còn, một điều… mặc dù chúng tôi chưa muốn đưa ra một yêu cầu ngay lập tức, chúng tôi có thể làm như vậy trong tương lai.”
Enri giải thích sơ tình hình cho tiếp tân. Khuôn mặt tươi cười của người phụ nữ kia ngày càng trở nên nghiêm túc hơn khi cô nghe câu chuyện của Enri.
“Vậy sao… Tôi chỉ là một nhân viên tiếp tân, và tôi không quyết định mức khó khăn của việc được yêu cầu, nhưng nếu nó liên quan đến Hiền Vương Rừng Rậm, nó có thể là một nhiệm vụ mà chỉ cấp độ adamantite Momon-san mới có thể xử lý. Tất nhiên, giá của ngài ấy sẽ không hề rẻ.”
Enri cảm nhận được một sự thay đổi trong tâm trạng của nhân viên tiếp tân. Cô ấy dường như hoàn toàn không có động lực, như thể đã quyết định “chẳng có tác dụng dù tôi có nói với cô, thật đau đớn”.
Trong khi sống chung với những Goblin, Enri đã dần dần học được cách đọc cảm xúc của người khác. Điều này là bởi vì Goblin xấu xí và trông khác nhiều so với con người, và cô ấy đã làm việc chăm chỉ để nhận ra và suy ra cảm xúc của họ. Đó là cách Enri đã trưởng thành.
“Cô ấy chắc phải nghĩ làng sẽ không có nhiều tiền như vậy… Chà, quần áo của mình, đó là một kết luận hợp lý… và cuối cùng cô ấy ăn mặc rất đẹp.” Enri so sánh ngắn gọn quần áo của cô với những người nhân viên tiếp tân, và kết luận rằng về mảng thời trang, cô đã hoàn toàn thua kém.
“Nhưng quần áo như thế này là quá cồng kềnh để làm việc, và bên cạnh đó chúng quá đắt tiền”. Như vậy, theo Enri, trận chiến này hòa.
“Thế, tôi nghe nói thành phố sẽ cung cấp một khoản trợ cấp…”
“Đúng vậy. Tuy nhiên, trợ cấp chỉ là một phần của chi phí, và cô hầu như sẽ phải tự trả phần còn lại. Mạo hiểm giả cấp adamantite rất tốn kém, và thậm chí sau khi trợ cấp họ vẫn sẽ tốn rất nhiều tiền để thuê. Tất nhiên, cô có thể cung cấp ít tiền cho một yêu cầu, nhưng Công Hội Mạo Hiểm Giả sẽ không bao giờ cho phép điều đó. Nếu cô cung cấp ít tiền hơn so với yêu cầu tối thiểu, yêu cầu của cô sẽ được đặt ưu tiên thấp, do đó cô có thể phải xem xét rằng có thể không có người nhận.”
Cô ta hẳn phải thuộc nằm lòng những quy định đó căn cứ vào cách cô ta nói liến thoắng mà không chớp mắt. Nhân viên lễ tân nhìn Enri như một khách hàng không giá trị.
Đó là tự nhiên thôi. Một khách hàng không chi tiền không phải là một khách hàng. Tất cả mọi thứ cô tiếp tân nói đúng như Nfirea dự đoán, vì vậy cô không cảm thấy quá khó chịu. Thực tế là không ai có thể giúp đỡ những người yếu.
“Ainz Ooal Gown-sama thật sự là vị cứu tinh đã cứu giúp làng chúng tôi. Và ngài ấy thậm chí còn cho một cô thôn nữ bình thường như tôi một kho báu có giá trị như thế.” Cô tự hỏi nhân viên tiếp tân sẽ phản ứng thế nào nếu cô sử dụng chiếc tù và này như phí thanh toán. Thật tuyệt vời để nhìn thấy phản ứng trên khuôn mặt cô ấy, nhưng Enri biết cô sẽ không bao giờ làm một việc như vậy. Món đồ này đã được trao cho cô bởi một Magic Caster vĩ đại với lời chỉ dẫn “sử dụng nó để bảo vệ chính mình”. Cô không thể bán nó, dù cho vì lợi ích của làng. Cô không thể làm một điều vô ơn như vậy.
“Tôi hiểu. Thế hãy cho tôi biết bao nhiêu lệ phí thì được. Bằng cách đó tôi có thể quay về làng để thảo luận mọi thứ.”
“Nếu là vậy… làm thế này thì sao? Hãy quay lại sau khi việc kiểm tra thảo dược được hoàn tất, như vậy chúng ta sẽ làm xong việc tính toán số tiền.”
Sau khi cảm ơn nhân viên lễ tân, Enri rời quầy và ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, nhìn chằm chằm lên trần nhà khi thời gian kiểm tra kéo dài.
“Mệt thật…”
Mỗi giây phút kể từ khi cô bước vào cổng thành đã là một cuộc phiêu lưu lớn. Hay đúng hơn, khi nghĩ về nó, kể từ ngày cha mẹ cô qua đời, những điều khó hiểu cứ chất đống trên.
“Tất cả những gì tôi muốn là có một cuộc sống đơn giản, không thay đổi trong làng…”
Khi nghĩ về những điều đã mất, Enri thở dài.
Cô nghĩ về những gì đã xảy ra sau đó – những Goblin, người bạn thời thơ ấu của cô, và lắc đầu.
“Họ không thể đi nhanh quá đâu nhỉ…”
Nếu có cái gì đó để làm, cô sẽ không có thời gian để suy nghĩ về những điều buồn như vậy. Cô thà tập trung vào công việc hơn so với suy nghĩ về những điều làm cô buồn rầu.
“Enri-san, thẩm định đã hoàn tất.”
Enri ngước đầu về giọng nói của thương gia.
“Cảm ơn, cảm ơn anh rất nhiều!”
“Lệ phí là-”
Đúng lúc này, Enri nghe những âm thanh của một ai đó sải bước, không, thực tế chạy nước rút về phía cô. Khi quay lại, cô nhìn thấy nhân viên tiếp tân lúc nãy trước mặt cô.
“Haaa- haaa- Enri-san của Làng Carne. Không, ý tôi là, Enri-sama. Về các vấn đề trước đó, tôi có thể thảo luận chi tiết với cô không?”
Cùng là người lễ tân bây giờ, nhưng thái độ của cô là hoàn toàn khác. Dù đôi mắt cô ấy đỏ ngầu.
“A, tôi xin lỗi, nhưng tôi chỉ vừa nói với cô ấy về kết quả thẩm địn-”
“Anh im đi, tôi đang nói chuyện ở đây.”
Lời đáp trả của cô nhân viên lễ tân làm khuôn mặt của gã thương nhân co giật.
“Nếu được, cô có muốn thảo luận điều này trong khi uống nước trên phòng tiếp khách không?”
Cô ấy mỉm cười, nhưng nụ cười không hiện hữu trên đôi mắt cô. Thay vào đó là một sự tuyệt vọng, đấu tranh với cảm xúc bên trong.
Có lẽ đã cảm thấy một cái gì đó khiến Enri bối rối. Đôi mắt của cô nhân viên tiếp tân lấp lánh, và hai tay cô siết chặt lại với nhau như cầu nguyện.
“Làm ơn, tôi cầu xin cô, cô phải để cho tôi nghe cô nói! Nếu không, tôi sẽ xong đời!”
Sau khi nghe lời cầu xin tuyệt vọng, gần như thống thiết, Enri không muốn nói chuyện với cô ấy chút nào, nhưng dường như quá tàn nhẫn để không cho cô ấy một cơ hội. Cô liếc nhìn lại cho người thương gia, người dường như hiểu ý của cô, bởi vì anh ta khẽ gật đầu với cô.
“Được, được rồi. Thế, cô có thể dẫn đường cho tôi không?”
Cơ thể của nhân viên tiếp tân thả lỏng rõ rệt khi nghe thấy câu trả lời.
“Cảm ơn rất nhiều! Thực sự, cảm ơn cô rất nhiều! Đến đây, đến đây, hãy để tôi dẫn đường cho cô.”
Enri theo sau cô, bao trùm trong ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh. Nhân viên tiếp tân nắm chặt lấy bàn tay phải của cô, như thể không muốn cho Enri trốn thoát.
“Có phải mình đã quá hấp tấp không?”
Cô bước vào phòng chờ với một chút khó chịu trong lòng.
Enri lặng lẽ nhìn xung quanh bên trong căn phòng. Căn phòng trống không ngoại trừ cô và trang trí phức tạp, đầy những đồ nội thất trông rất đắt tiền khiến cô tự hỏi ngồi lên liệu có làm sao không.
“Lại đây, lại đây, làm ơn, ngồi xuống đi.”
Một phần trong cô nghi ngại liệu mình sẽ bị bắt hoặc bị ràng buộc hoặc giam giữ vào khoảnh khắc ngồi xuống.
Tuy nhiên, không có gì xảy ra khi cô ngồi lên ghế sofa. Tất cả cái cô cảm nhận được là món đồ nội thất thoải mái đón nhận trọng lượng cơ thể cô.
“Cô có muốn uống gì không? Rượu? Quá sớm? Vâng, loại… trái cây thì sao… không, đồ ngọt và món tráng miệng, có thể?”
“A, không cần phải đến mức đó đâu…”
Sự thay đổi đáng kể trong thái độ của nhân viên tiếp tân đã bắt đầu làm Enri sợ. Lúc đầu, cô không cảm thấy nhân viên tiếp tân đã đối xử với cô một cách lạnh lùng. Cô ấy đã phản ứng một cách tự nhiên, mà không có những cảm xúc quá khích như vậy. Ít nhất, nó có vẻ bình thường hơn so với cô ấy hiện giờ.
Nhưng tại sao con báo lại thay đổi vị trí của nó? Vì cái tù và nữa sao?
“Không, không, cô đang nói gì thế? Bất cứ điều gì cho cô đều có thể. Chúng tôi cũng có thể cung cấp rượu, rượu lâu năm, và những món ăn nhẹ đi kèm nữa.”
“Không, cái đó thực sự không cần thiết… và bên cạnh đó, tôi không có thời gian. Chúng ta có thể bắt đầu thảo luận về vấn đề này chưa?”
“Chắc rồi! Cô hoàn toàn đúng! Vậy làm ơn, bằng bất cứ cách nào, cứ tiếp tục!”
Nhân viên tiếp tân rút ra một mẩu giấy trắng tinh. Tất cả các loại giấy cô đã thấy trước đây thô hơn và có những màu sắc khác trộn lẫn. Đây hẳn là một món cao cấp tại đây. Sử dụng nó liệu có ổn không?
Enri bắt đầu nói. Mặc dù phần mở đầu đủ để nói dễ dàng, đây là phần khó chịu – những chi tiết.
Cuối cùng khi cổ họng Enri bắt đầu khô đi, cuộc nói chuyện cuối cùng cũng đã kết thúc.
“Cảm ơn sự giúp đỡ của cô! Có một vài thức uống ở đây, xin vui lòng thưởng thức trước khi rời khỏi! Để cốc ở đây cũng được, nhưng cảm ơn cô đã đến chỗ chúng tôi ngày hôm nay!”
Nhân viên tiếp tân đột ngột đứng lên, và rời khỏi phòng như thể bị đuổi đi.
“Thực sự… chuyện gì đã xảy ra vậy?”
Tất nhiên, không có ai ở đây để trả lời câu hỏi của cô.
♦ ♦ ♦
Cuối cùng, Enri đã không qua đêm ở E-Rantel mà trở về nhà ở Làng Carne.
Cô sẽ ngủ trên những đồng cỏ, nhưng cô không cảm thấy phiền. Ngược lại, cô đã có một đêm rất ngon giấc. Đó là vì các Goblin, những người đang lái cỗ xe chở hàng nặng trĩu của cô.
“Aaa~ Cuối cùng tôi cũng nhìn thấy nó.”
Phía trước họ là bức tường của Làng Carne. Mặc dù đống gỗ sắp xếp gọn gàng trông ấn tượng theo cách riêng, Enri không thể không nghĩ rằng chúng trông quá tồi tàn so với công sự của E-Rantel.
“Thật vậy. Tôi cần phải nhanh chóng báo cáo với trưởng làng.”
Enri nói với một trong những Goblin trên chỗ nằm của cỗ xe. Năm Goblin đã tới E-Rantel cùng Enri để bảo vệ cô, bao gồm Cona Priest và một Goblin cưỡi sói, hiện đang giữ khoảng cách để phát hiện bất kỳ mối đe dọa tiềm năng nào.
“Vâng, hầu hết các vấn đề đã được giải quyết, nhưng về yêu cầu của trưởng làng thì thế nào, Ane-san?”
“Chà, về cái đó… theo những linh mục, hầu như chẳng có ai muốn chuyển về làng.”
“Lạ thật. Ý tôi là, có những người di cư từ các làng khác sang đây. Tại sao số lượng người định cư không tăng? Vị linh mục đã nói dối sao?”
“Không, một linh mục sẽ không bao giờ nói dối,” Enri mỉm cười yếu ớt. “Thành thật mà nói, những ngôi làng ở biên giới khá là nguy hiểm, vì vậy họ đang giữ khoảng cách. Mặc dù một số người mong đợi nó, giống như những người con trai thứ ba, người sẽ lập tức bỏ thành phố nếu họ nhận được một cơ hội lấy một mảnh đất… nhưng không có nhiều người đến đây mà không có lệnh. Và những người chuyển đến đây lúc đầu đã sống ở những ngôi làng biên giới như chúng tôi. Đó là sự khác biệt.”
“Vậy sao…”
“Đó là cách nó diễn ra. Nhưng trên thực tế, điều đó làm tôi yên lòng.”
Có lẽ sẽ rất khó khăn cho những người bình thường tạo thành một mối quan hệ tốt đẹp với Goblin và sống với họ trong cùng một ngôi làng. Bất kỳ người di cư nào từ thành phố có thể sẽ xanh mặt khi nhìn thấy và làm hết sức mình để tránh xa.
Và thẳng thắn mà nói, nếu Enri bị buộc phải lựa chọn giữa cư dân thành phố và Goblin, cô sẽ không do dự mà chọn Goblin.
Lúc này, cỗ xe rung lắc, và âm thanh kim loại va vào chỗ nằm của cỗ xe vang lên từ phía sau cô.
“A, xin lỗi. Anh ổn chứ?”
Enri ngoái đầu lại nhìn phía sau.
Mặc dù những Goblin đang ngồi trên sàn xe, đã có một số bao tải ở đó, một trong số đó vang lên tiếng kim loại khi cỗ xe rung lắc.
“A, chúng tôi ổn, Ane-san. Không cần phải lo lắng. Chà, nhiều mũi tên thế này, chúng tôi sẽ có thể đi săn thỏa thích.”
Các Goblin trông rất hạnh phúc khi nhìn vào cái túi mà Enri quên trả lời họ, thay vào đó chỉ đơn giản mỉm cười.
Họ băng qua cánh đồng lúa mì, và bước vào một cánh cửa mở hé.
Sau khi chào tất cả mọi người, Enri lái cỗ xe đến điểm hẹn ban đầu của họ, để dỡ bỏ hàng hóa.
Khi cô dừng cỗ xe tại điểm hẹn, những Goblin bên trong, sau khi nghe tiếng xe về, nồng nhiệt bước ra chào đón.
“Ô! Chào mừng trở lại, Ane-san. Tôi rất vui vì không có gì xảy ra.”
Enri mỉm cười. Sự chào đón của họ làm Enri cảm thấy rằng mình thực sự đã trở về làng, vì đối với cô, những Goblin là một phần của gia đình cô.
“Tôi đã về rồi!”
“Có rất nhiều thứ. Cô định mang nó vào trong?”
“Đúng vậy, các anh em. Làm ơn giúp tôi một tay.”
“Đến đây!”
Các Goblin di chuyển cùng lúc, khéo léo xếp dỡ hàng hóa. Một số đến chỗ này, một số đến chỗ kia, và cuối cùng tất cả các gói hàng đã được xếp lại mà không cần Enri chỉ dẫn. Đây là bằng chứng cho thấy Goblin đã hòa hợp vào cuộc sống làng quê.
“A, Ane-san, cứ để chúng tôi xử lý phần còn lại. Tại sao cô không đi gặp em gái và Ani-san? Mặc dù tôi không biết liệu cậu ấy có còn giúp mấy người của Agu không.”
“Cảm ơn anh, nhưng tôi vẫn cần phải báo cáo với trưởng làng trước.”
“Thật sao? Hiểu rồi. Vậy, để an toàn, tôi sẽ đi với cô. Dù sao vẫn còn vấn đề của đám Ogre mà.”
Gokoh nói chuyện với một số đồng đội của mình sau khi rời khỏi điểm hẹn, và sau đó nhảy lên cỗ xe bên cạnh Enri đang lái. Các Goblin khác, những người đã bảo vệ Enri trên đường đến E-Rantel nhìn anh với ánh mắt ghen tị, nhưng không ai trong số họ thực sự lên tiếng phản đối. Đó có lẽ là bởi vì họ đã đồng ý với hành động của anh ta.
“Rồi, Ane-san, đi thôi!”
Enri mỉm cười yếu ớt và nói, “Tôi trông cậy vào mọi người! Và cảm ơn rất nhiều!”
Sau khi cảm ơn các Goblin, cô thúc con ngựa di chuyển.
“Vậy, chuyện gì đã xảy ra trong làng kể từ khi tôi đi?”
“Không có gì đặc biệt. Điều quan trọng là chúng tôi đã xây dựng một nơi ở cho đám Ogre bên trong làng. Tất nhiên, những Golem đá làm hầu hết công việc, và nó được làm bằng gỗ khá thô sơ, nhưng cuối cùng, nó cũng khá đẹp. Tuy nhiên, về mùi của chúng thì chúng tôi không thể làm được gì. Ngay cả những chiếc khăn chúng tôi đưa cho chúng cũng trở nên hôi thối.”
“Vậy sao… nhưng thế vẫn thực sự khá nhanh!”
“Như tôi đã nói, các Golem đã làm hầu hết công việc. Nếu cô muốn cảm ơn ai đó, hãy cảm ơn người Magic Caster đã đưa họ cho chúng tôi.”
“Và Lupusregina-san, phải không?”
“… Chúng ta đừng nói về cô ấy bây giờ. Tôi không muốn làm điều gì có liên quan đến việc cảm ơn cô ấy. Có gì đó về cô ấy làm tôi bực mình.”
Enri thấy khó để tin vào tai mình. Đây là lần đầu tiên Gokoh nói xấu về một người nào đó.
“Tôi nên nói thế nào nhỉ… cô ấy rất đáng sợ, giống như một con quái vật đang trông chừng chúng ta… Tôi không nghĩ rằng Ane-san vẫn chưa cảm thấy nó…”
“Nhưng cô ấy là người hầu của người cứu ngôi làng của chúng ta, Ainz Ooal Gown, vậy nên cô không thể là xấu.”
“… A, thật đau đớn~”
Vai Enri và Gokoh giật nảy. Nói đến ma quỷ…
Enri điên cuồng quay lại, và cũng giống như ngày hôm trước, cô hầu gái đang ngồi trên sàn cỗ xe như cô đã thuộc về đó.
“Thực sao, En-chan, một nỗi đau như vậy.”
“Ý cậu là sao?”
“Có lẽ, có lẽ trước đó, cô nên cho chúng tôi biết làm thế nào mà cô lại xuất hiện từ hư không.”
“Hửm? Đơn giản thôi. Tôi đáp xuống từ trên trời.”
“Đó không phải bay. Có một vài lần cô đã đến từ trên cao, nhưng chúng tôi không thể cảm nhận thấy cô.”
“Tôi có thể làm cho bản thân mình vô hình, anh biết không. Tôi đang cố gắng khôn khéo về những gì mình làm. Thấy tôi hấp dẫn thế nào chưa~”
Gokoh quay mặt về phía trước một lần nữa. Sự bực dọc được viết đầy trên mặt anh ta.
“Nhưng, à, phải rồi. Thật hiếm khi có thể thấy Lupusregina-san những hai ngày liên tiếp. Có chuyện gì xảy ra à?”
Lupusregina ném một cái nhìn khó chịu về Enri. “Ngay cả khi tức giận, cô ấy vẫn xinh đẹp”, Enri nghĩ.
“Chà, chuyện đó. Nhưưưưng dù sao, tớ chỉ tự hỏi điều gì đang xảy ra. Nhân nói đến đó, những gì đã xảy ra với đứa nhỏ Gobbo của cậu?”
“… Cậu ấy không sao. Tớ nghĩ cậu ấy chắc đang ở trong ngôi nhà của trưởng làng.”
“Tại sao lại là nhà của trưởng làng?”
“À, ông ấy có thể giúp những Goblin từ bộ tộc của cậu ta, hoặc một cái gì đó tương tự thế. Họ ở đó trong khi chúng tớ xây dựng chỗ dành cho những Goblin ở lại làng.”
“A- phải, nó có ý nghĩa, Agu là con trai của tộc trưởng bộ tộc. Cậu ta cảm thấy có nhiệm vụ phải bảo vệ họ hoặc gì đó. Thực sự cậu ta chỉ là một đứa trẻ nhưng hành động như một người đàn ông~”
Mặc dù Lupusregina chỉ mỉm cười nhẹ, bất cứ ai nhìn thấy hẳn sẽ bị say đắm bởi sự quyến rũ tỏa ra từ cô. Ngay cả Enri cũng thấy mình khao khát cô bất chấp thực tế họ đều là phụ nữ.
“Úi dà, không phải cậu nên nhìn đằng trước sao?”
“Đúng, đúng vậy!”
Enri đỏ đến tận mang tai, vội vàng nhìn phía trước một lần nữa.
Sau khi dừng trước nhà của trưởng làng, Enri và Gokoh ra khỏi cỗ xe.
“Vậy tớ sẽ mang ngựa đến chuồng. Nếu không phiền. Hãy cho tớ biết mọi người bàn gì sau nhé~”
“Tớ hiểu. Thế, xin lỗi vì đã nhờ, nhưng chúng tớ trông cậy vào cậu.”
Enri cúi chào Lupusregina, người mỉm cười “hô hô” và lái cỗ xe đi.
Enri gõ cửa, đủ to cho tất cả mọi người bên trong nghe thấy, và mở cửa.
Trưởng làng và Agu đối mặt với nhau trên một cái bàn.
“Ồ, chào mừng trở về. Cháu ngồi đi. Mọi việc trong thành phố thế nào?”
Khi trưởng làng bảo, Enri ngồi bên cạnh Agu. Trong một khoảnh khắc cơ thể Agu cũng dường như căng cứng, nhưng chắc là do ánh sáng.
“A, vậy, đó là cho tôi. Trong trường hợp đó, trưởng làng, xin vui lòng chăm sóc chúng tôi.”
Enri không biết những lời này có nghĩa là gì. Vì những người hiện diện ở đây là Enri, Gokoh và trưởng làng, dường như những lời đó rõ ràng là dành cho trưởng làng.
Tuy nhiên, Agu đang nhìn cô, với sự căng thẳng và đôi môi mím lại. Enri nhìn vào mắt Agu, và trong ánh mắt kiên định của cậu ấy, cô nhận ra rằng cậu ấy không đùa giỡn hoặc lừa lọc.
“Ơ… ơ?!”
Tại sao lại là cô?
Giữa sự bối rối của Enri, Agu xin lỗi và rời khỏi nhà của trưởng làng.
“Này! Chờ đã-”
“Rồi, Enri, chúng ta có thể nói chuyện rồi?”
“Ơ? Không, đó… đây… à, vâng. Cháu hiểu rồi.”
Nó đè nặng lên tâm trí cô, nhưng cô có thể làm sáng tỏ những nghi ngờ của mình sau. Báo cáo bây giờ quan trọng hơn.
Sau khi quyết định, Enri nói rõ ràng và súc tích các sự kiện đã xảy ra trong thành phố. Phần quan trọng nhất là không ai muốn chuyển đến Làng Carne. Tuy nhiên, trưởng làng dường như đã đoán được, vì không có vẻ buồn bã trên khuôn mặt của ông, chỉ bình thản chấp nhận.
“Ra thế. Chà, không thể khác được. Chúng ta là một ngôi làng ở biên giới, vì vậy mọi người sẽ không muốn chuyển tới nơi có tỷ lệ xuất hiện quái vật rất cao này.”
Trưởng làng nói những gì mà Enri đã nghĩ. Đó có thể cũng là những gì mà tất cả mọi người trong làng đã chấp nhận.
“Cháu đã làm được rất nhiều cho chúng tôi. Cảm ơn cháu.”
Trưởng làng cúi đầu xuống, và Enri nói, “Không sao đâu ạ,” để đáp lại. Lúc đầu thật bối rối, nhưng đó cũng là một kinh nghiệm tốt.
“Rồi-” cái nhìn của trưởng làng lướt qua Gokoh trong một giây. “Có một điều bác muốn phó thác cho Enri Emmot.”
“À, vâng. Nó là gì vậy? Bác trông quá nghiêm túc, trưởng làng…”
“… Bác hy vọng cháu sẽ tiếp nhận vị trí trưởng làng của bác.”
Vẻ mặt Enri chợt thay đổi.
“Hảảảảảảảả?! Gì, cái gì vậy? Này! Đừng nói với cháu Agu đã nói những… eeee?!”
“Cháu bị hoản loạn là không tránh khỏi…”
“Đừng có ngắt lời khi cháu đang hoản loạn! Trưởng làng, bác chậm phát triển à? Sao bác lại nói như vậy?!”
“… Có lẽ chậm phát triển là hơi quá một chút. Bác hiểu cháu đang kích động và lo lắng về điều này – bác biết thế là quá nhiều, nhưng bác hy vọng cháu có thể bình tĩnh và lắng nghe bác.”
“Bình tĩnh, làm sao cháu có thể bình tĩnh đây? Cháu chỉ là một đứa con gái, tại sao cháu phải đối mặt với chức trưởng thôn tào lao này?!”
“Kiềm chế bản thân đi!”
Giọng nói đầy quyền lực, nhưng với Enri nó chỉ hơi lớn một chút. Mặc dù vậy, nó đã giúp cô lấy lại một chút bình tĩnh. Không, nếu cô không nghe trưởng làng, cô không bao giờ có mấy ý nghĩ đó, hoặc ít nhất đó là những gì một phần của cô đã nghĩ.
“Bác hiểu rằng cháu đang rất bối rối. Tuy nhiên, bác hy vọng cháu có thể ngồi xuống và xem xét mọi thứ với một cái đầu sáng suốt. Để bắt đầu, trái tim của làng là ai?”
“Đó không phải là bác sao, trưởng làng?”
“Không. Ông già này cảm thấy rằng cháu là trái tim của làng. Các Goblin và Ogre mới đến tất cả xác nhận cháu là thủ lĩnh của họ, phải không?”
“Đúng rồi. Chúng tôi đều trung thành với Ane-san từ tận đáy lòng của mình.”
“Rồi, từ những con Goblin mà cháu giúp đỡ. Từ những gì Agu nói với tôi, họ cũng nhận cháu là thủ lĩnh.”
Miệng Enri của biến thành hình chữ ‘O’. Theo các Goblin thì nó có thể là sự thật, nhưng những gì mà dân làng nghĩ thì sao? Họ sẽ không bao giờ chấp nhận điều này.
“Bác có thể đoán được những gì cháu đang suy nghĩ. Dân làng sẽ phản đối, đúng không? Bác đã nói chuyện với tất cả mọi người và nhận được sự chấp thuận của họ. Đêm qua, bọn bác đã có một cuộc họp làng và nhận được ý kiến của họ. Và nó đã được nhất trí – tất cả họ đều muốn cháu là trưởng làng mới.”
“Nhưng, nhưng làm thế nào?!”
“… Cuộc tấn công đó là một cú sốc lớn đối với tất cả chúng ta, Enri. Mọi người đều hy vọng có một người cai trị mạnh mẽ.”
“Làm sao cháu lại mạnh mẽ được? Cháu chỉ là một cô gái làng quê bình thường!”
Mặc dù trên cánh tay cô có một số cơ bắp, cô vẫn còn là một cô gái làng quê hầu như không thể sử dụng vũ khí. Nếu họ muốn sức mạnh, họ nên yêu cầu lực lượng tự vệ, không phải sao?
“Sức mạnh không được tính bằng cơ bắp của một người. Cũng đừng nghĩ rằng cháu có thể ra lệnh cho các Goblin xung quanh dưới hình thái sức mạnh? Cậu bé Bareare nói thế trong khi đề cử cháu.”
“Enfi!”
Enri phát ra một âm thanh giống như ai đó bóp cổ một con gà đến chết.
“Và ông già này đã nhận ra một điều. Bác cần phải tìm một người kế nhiệm.”
“Ý bác là gì, ‘ông già’? Trưởng làng không già. Có phải đó là lý do tại sao bác đã nói chuyện như một ông già không?”
Trưởng làng mới giữa tuổi bốn mươi, nên vẫn còn rất sớm để được gọi là ông già. Sau cùng, ông vẫn còn ở độ tuổi có thể đóng góp cho công việc của làng.
“Bỏ qua những vấn đề nói chuyện như một ông già, cháu hẳn đã nhận ra bây giờ, nhưng khu rừng xung quanh làng đang trải qua một số thay đổi. Kể từ khi Hiền Vương Rừng Rậm biến mất, cơ hội quái vật ra khỏi rừng để tấn công đã cao hơn. Trong hoàn cảnh này, bác không phù hợp để làm trưởng làng.”
“Trưởng làng, đây có thể là thô lỗ, nhưng cháu cần phải hỏi. Cháu không thể thoát khỏi việc này, phải không?”
“… Thành thật mà nói? Cho dù cháu từ chối, bác không thể làm được gì nhiều.”
Cái Enri thấy là đôi mắt của một người đàn ông trung thực nói ra ý nghĩ của mình.
“Bác vẫn còn nhớ ngày hôm đó, ngay cả bây giờ. Đó là ngày kinh hoàng khi bạn bè của bác trong làng đã bị giết. Bác biết hai vợ chồng Emmot rất rõ. Nếu chúng ta không sống yên bình, nếu chúng ta xây dựng một bức tường, nếu chúng ta cảnh giác, có lẽ chúng ta sẽ không phải chịu đựng quá nhiều… có lẽ chúng ta có thể cầm cự cho đến khi Gown-sama đến giúp đỡ chúng ta.”
Điều đó sẽ thật khó, Enri nghĩ. Làng này cũng đã có rất nhiều người nhập cư là những dân làng sống sót từ những ngôi làng bị phá hủy khác. làng của họ có những bức tường mạnh mẽ – mặc dù không mạnh như Làng Carne hiện nay – nhưng họ đã vẫn bị tấn công và tàn sát. Nhưng những bức tường có thể trì hoãn những kẻ tấn công một chút và cho phép nhiều người được cứu. Enri đồng ý một phần.
“Cách suy nghĩ già cỗi của bác đã không còn tác dụng nữa. Chúng ta cần phải tổ chức lại và bảo vệ sự an toàn của ngôi làng với bàn tay của mình. Những người duy nhất có thể làm được điều này… là những người linh hoạt, trẻ, và cùng với đó họ cũng cần sức mạnh.”
Trưởng làng đã nói xong bài phát biểu của mình. Ông bình thản nhìn Enri.
Khi trưởng làng nói, Enri đã lắng nghe một cách nghiêm túc. Lúc đầu, cô muốn từ chối vì trách nhiệm quá nặng. Nếu họ bị tấn công một lần nữa, cô không chắc mình có thể chịu trách nhiệm cho mạng sống của dân làng. Tuy nhiên, giống như trưởng làng nói, cô không thể chỉ chạy trốn khỏi nó.
“Cháu không biết liệu cháu có thể chấp nhận trách nhiệm này.”
“Đó là một phản ứng tự nhiên. Các Goblin và bác có thể giúp quản lý làng. Dù là vậy, mặc dù, thật khó khăn để có những quyết định lớn.”
“Thế còn một hội đồng được hình thành từ những dân làng?”
“Thẳng thắn mà nói, tự bác đã nghĩ về điều đó. Tuy nhiên, những vấn đề lớn hơn, nhiều khả năng sẽ phát sinh sự chia rẽ và làm họ do dự. Cuối cùng, không có một người kêu gọi, chúng ta sẽ không thể giải quyết vấn đề một cách hiệu quả.”
“Nếu chúng ta có hai hệ thống, một để đối phó với những tình huống bình thường và một cho trường hợp khẩn cấp?”
“Điều đó không thể. Nó không thích hợp để đào tạo lãnh đạo của chúng ta. Người dân sẽ theo các lãnh đạo của họ trong trường hợp khẩn cấp và làm việc cùng nhau vì họ biết những nhà lãnh đạo cũng có khả năng trong thời bình.”
Ý của trưởng làng kiên quyết và ông đã giải thích lý do của mình. Với vẻ mặt chua chát, Enri hỏi câu hỏi cuối cùng.
“… Khi nào bác cần câu trả lời của cháu?”
“Bác sẽ không hối thúc cháu. Hãy dành thời gian và xem xét nó.”
“Cháu hiểu.”
Sau khi Enri nói vậy, cô đứng dậy và bỏ đi.
♦ ♦ ♦
Khi cô rời khỏi nhà của trưởng làng, Gokoh theo sau Enri.
“Bảo này, tôi muốn tự bản thâm suy nghĩ về điều này, tôi có thể có chút không gian chứ?”
“Tôi hiểu rồi, Ane-san. Cứ dành thời gian của cô suy nghĩ về nó. Tất cả của chúng tôi sẽ hỗ trợ cô, Ane-san. Nếu cô cần bất cứ điều gì, chỉ cần cho chúng tôi biết.”
“Vâng, khi đó tôi sẽ tính đến anh.”
Sau khi nhìn Gokoh đi, Enri trở về nhà mình.
Mình có thể là một trưởng làng tốt không?
Enri không cảm thấy tự tin về điều đó.
Ai mà biết, khi thời điểm đến, cô có thể phải ra lệnh mà mình không thích – hy sinh một vài cho điều tốt hơn.
Cuối cùng mình vẫn không thể làm điều đó…
Mọi người trong làng đã quá đề cao mình. Để bắt đầu, Goblin mà mọi người nói là sức mạnh của mình, họ thậm chí không phải là đồng minh mà mình đã gây dựng bằng uy tín và mối quan hệ của riêng mình. Cuối cùng, họ chỉ được triệu hồi từ chiếc tù và mà Magic Caster vĩ đại Ainz Ooal Gown đã trao cho mình.
Món đồ đó là vật giúp đỡ đầu tiên mà làng đã nhận – Lạ thật, mình là người đầu tiên ngài ấy đã giúp sao? Mình nhớ Gown-sama mang mặt nạ… Hửm? Ngài ấy đeo mặt nạ sao?
Ký ức về vụ việc đó của cô bị rối tung lên, nhưng từ sự hỗn loạn của tình hình thì cái đó có thể chấp nhận.
Enri lắc đầu để xua tan nỗi nghi ngờ của cô.
Trong trường hợp khác…
Nếu chiếc tù và đã được trao cho bất cứ ai khác, người đó sẽ là trưởng làng tiếp theo, không phải cô. Điều này có nghĩa rằng vấn đề không thuộc khả năng của Enri, mà chẳng hơn gì là sự may mắn.
Mình nên nói chuyện với ai đó về điều này…
Nfirea là người đầu tiên cô nghĩ. Cậu ấy đã sống ở thành phố lớn trước đây, nhìn thấy rất nhiều người, và Enri cảm thấy rằng cậu sẽ biết nếu cô có thể là trưởng làng tiếp theo. Và cậu ấy biết rất rộng, vì vậy cậu chắc chắn sẽ có thể cho cô một câu trả lời.
Tuy nhiên, trưởng làng đã nói rằng Nfirea – hay đúng hơn, nhà Bareare – đã tán thành sự kế nhiệm của cô. Điều đó có nghĩa rằng ngay cả khi có nói chuyện với Nfirea, cậu sẽ kết thúc bằng việc đẩy cho cô vị trí này.
Cậu ấy sẽ không… và cũng như bất kỳ dân làng nào. Vậy Agu và các Ogre, nhưng Agu đã nghĩ về mình như trưởng làng, và đám Ogre chỉ đơn giản là im lặng.
Ngay lúc này, có người gọi Enri đang cau mày bằng một giọng vui vẻ.
“Ossu~ Có vẻ như mọi người đã nói chuyện xong… Ối chà? Có chuyện gì vậy, vẻ mặt cậu kỳ lạ lắm nhé? Có vấn đề à, Enri?”
Giọng nói đó làm Enri kích thích như bị điện giật. Đúng thế. Cô là một người ngoài, một bên thứ ba trung lập bình tĩnh và hợp lý để đánh giá tình hình.
Enri chạy về phía Lupusregina với tất cả sức mạnh của mình.
“Lupusregina-san!”
Cô chặt nắm chặt vai cô hầu đang ngạc nhiên.
“Cái cái cái cái này là sao? Ôi không~ tim của mình đập quá nhanh. Nhưng xin đừng tỏ tình với tớ. Tớ không phải là một người đồng tính, tớ thích người khác giới. Khôôôôông~ Bỏ tôi ra~ Tôi sẽ bị hãm hiếp su~”
“Chờ đã! Làm ơn chờ một chút!”
Tay Enri rời khỏi vai của cô ấy, bởi vì cô tính che miệng của Lupusregina. Nhưng cô nhanh chóng trượt khỏi tay của Enri và cười.
“Aaaa, xin lỗi, xin lỗi, nhưng cậu dường như rất kích động, tớ nghĩ rằng cần làm mát cậu một chút. Đó chỉ là một trò đùa su~”
“Đó là một trò đùa thực sự xấu xa…”
Enri rũ vai xuống. Tuy nhiên, cô ngay lập tức phục hồi trở lại. Lupusregina là một người đến và đi như cô ấy muốn, nếu cô không nhân cơ hội này để giữ chặt cô ấy, cô ấy sẽ biến mất một lần nữa.
“Xin hãy nghe tớ nói. Tớ cần một số lời khuyên về việc phải làm gì tiếp theo!”
“Tớ không biết cậu đang nói đến chuyện gì, nhưng chúng ta có thể nói chuyện trong khi chúng ta bước đi phải không? Tớ không muốn dân làng nhìn mình một cách kỳ lạ đâu~”
Mặt Enri chuyển sang màu đỏ. Lupusregina đúng ở điểm đó. Tuy nhiên-
“Nhưưưưưng nếu cậu muốn xâm hại tớ một lần nữa, tớ sẽ không hét lên đâu~”
“Ự!”
Lupusregina thè lưỡi ra tinh nghịch nhìn Enri.
“Thực sự – thực sự, Lupusregina-san”
“Đi, đi, đi thôi, đi thôi.”
Không chờ đợi một câu trả lời, Lupusregina bước đi, và Enri theo sau.
“Nào, đến đặt vấn đề của mình cho đàn chị nào – từ những bí mật tình dục đến quyến rũ đàn ông~”
“A, đúng không? Lupusregina-san thực sự là một người trưởng thành rồi…”
Với Enri, người không biết gì về những vấn đề như vậy, cô ấy chắc chắn có vẻ người lớn. Không có sự thay đổi rõ ràng, nhưng có một số lý do nhìn Lupusregina dường như trưởng thành hơn lúc này.
“E hèm! Tớ rốt cuộc chỉ là một mimidoshima (Note:Là một người phụ nữ trẻ thiếu kinh nghiệm nhưng có rất nhiều kiến thức về tình dục) thôi!”
“… Hả?”
“‘Mimidoshima’ nghĩa là gì?” Enri cân nhắc trước từ ngữ kỳ lạ, Lupusregina vẫy tay ra hiệu cô với một động tác ‘đến đây’. Mong muốn nhận được những câu hỏi ngờ vực và kết thúc cho xong, Enri bắt đầu kể cho cô ấy về những gì đã xảy ra trong ngôi nhà của trưởng làng.
“Vậy tớ nên làm gì?”
“Hửm? Đánh tớ đi.”
Đó là tất cả.
“Này – không phải cậu nói tớ có thể để vấn đề của tớ cho cậu sao?”
“A, tớ “phải” trả lời cậu… ừm, tốt thôi, dù sao. Để bắt đầu, nếu cậu đang bị đẩy vào vị trí này và biết mình sẽ phải hối tiếc, thế thì tốt nhất là đừng nhận. Hãy suy nghĩ về những thứ gì cậu có thể và không thể xử lý.”
Cô gái vô tư bình thường đã biến mất, và ở vị trí của cô là một nỗi ám ảnh, sắc đẹp mê hồn. Đôi mắt bình thường mở to đã thu hẹp, và nụ cười mời gọi gây một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng cô.
“Đây chỉ là ý kiến của tớ thôi; có lẽ cậu nên tự mình quyết định những gì mình muốn làm. Ngồi xuống, nhai chút gì đó, đại loại thế. Để bắt đầu, hãy cho tớ nói tại đây, không quan trọng nếu cậu làm trưởng làng hay người khác làm trưởng làng, cậu sẽ gặp rắc rối sớm hay muộn thôi. Chỉ có bốn mươi mốt người tớ biết là những người sẽ không bao giờ phạm sai lầm. Vì thế, đừng lo lắng về những gì sẽ xảy ra khi cậu thất bại. Nhưng khi nghĩ về nó, không ai là phù hợp hơn với việc đó hơn cậu.”
“Ý cậu là sao?”
“Hãy hỏi mấy con Gob ấy. Khi làng bị tấn công bởi những con quái vật đáng sợ và họ biết rằng họ không thể thắng, điều gì sẽ xảy ra? Hãy tưởng tượng tình huống với chính mình là trưởng làng và không phải là trưởng làng xem.”
Vẻ mặt Lupusregina thay đổi một lần nữa, trở lại nét vui vẻ của mình.
“Chậc, thế thôi. Haaa, tớ không muốn chơi trò cố vấn nữa đâu. Sau đó nếu En-chan không trở thành trưởng làng một lần nữa, những bi kịch đẹp sẽ phơi bày và nó sẽ vui hơn.”
“-Ơ?”
Lupusregina cười khi cô vỗ nhẹ vào vai Enri.
“Cá nhân tớ nghĩ rằng cậu muốn làm một trưởng làng tuyệt vời. Ngoài ra… tại sao cậu không hỏi cậu bé đó?”
Sau khi lấy tay ra khỏi vai Enri, Lupusregina xoay tại chỗ. Đó là một động tác dường như xa vời đối với bất kỳ khái niệm của từ “ma sát”.
“Hẹn gặp lại sau.”
Lupusregina sải bước đi, tay cô bay tự do trong không khí. Trước mặt cô là Nfirea đứng với Nemu trong tay. Lupusregina vỗ vai Nfirea, và như thể bật công tắc, cả hai sống dậy.
“Chào mừng trở về, chị hai!”
Nemu hẳn đã rất lo lắng, bởi vì em ấy chạy hết tốc lực về phía Enri. Enri bị đẩy mạnh đủ để nghĩ rằng cô có thể bị té ngã, nhưng cơ chân mạnh mẽ của cô đã giúp cô đứng vững.
“Chào mừng trở về, Enri. Cậu về sớm hơn dự kiến. Không ngủ lại sao?”
“Tớ về rồi đây. Và tớ đã cắm trại đêm qua.”
“Vậy sao… Tớ rất vui vì cậu không bị tấn công bởi những con quái vật. Tuy nhiên, tớ không thể chấp nhận được điều đó. Các Goblin rất mạnh. nhưng vẫn còn những con quái vật mạnh hơn họ. Dù vậy, tớ đã không nhìn thấy bất kỳ con nào gần vùng đồng bằng…”
“Chị, đừng làm những việc nguy hiểm nữa!”
Nemu nói trong khi túm chặt lấy quần áo của Enri. Enri là gia đình duy nhất với em gái nhỏ của cô. Mạng sống của cô đã không còn chỉ duy nhất của cô. Có vẻ như Enri đã quên chi tiết nhỏ đó.
“Em đúng. Chị xin lỗi.”
Enri mỉm cười và nhẹ nhàng xoa đầu Nemu.
“Ừm! Vậy em sẽ tha thứ cho chị!”
Nemu nhìn lên và mỉm cười.
“Cảm ơn em. Nhân tiện, Nemu có ngoan không? Em không làm phiền Enfi chứ?”
“Không hề! Thật đấy~ Em không còn là một đứa bé nữa! Phải không, Enfi-kun?”
“A ha ha… à, tớ đang điều trị cho bộ tộc của Agu, vì vậy tớ đã không trông chừng quá chặt chẽ, nhưng tớ tin tưởng lối cư xử của Nemu.”
“Thực sao, Enfi-kun! Nói thế nào nhỉ, chị hai. Enfi-kun rất bốc mùi.”
“Nemu-chan! Đó là mùi của thảo dược! Khi em xay chúng lên, không phải em cũng nói tay mình hôi sao?”
“Những thứ đầy màu sắc từ thảo dược?”
“… Không, nó khác nhau. Đó là từ làm mấy món đồ giả kim thuật, vì vậy xin đừng nói anh bốc mùi…”
“Nhưng anh “đã” bốc mùi!”
Mặt Nfirea của đông cứng.
“Ừm, tất cả bám trên quần áo của Enfi. Vì vậy có lẽ anh ấy nên cởi ra khi không làm việc?”
Enri điên cuồng cố gắng giải thích ý nghĩa thực sự cho em gái cô, và khuôn mặt Nfirea dịu lại khi nghe nó.
“Tớ chẳng còn bất kỳ quần áo nào khác nữa, mặc dù… suốt thời gian ở E-Rantel tớ đã mặc khá nhiều.”
“Thế, sẽ ra sao nếu tớ may một bộ cho cậu sau này?”
“Ơ? Cậu có thể làm sao?”
“Enfi, cậu nghĩ rằng tớ là ai? Tự tớ vẫn có thể may những loại quần áo đơn giản.”
“Vậy sao? Tớ toàn mua quần áo thôi, nên tự cậu có khả năng may chúng nghe thật tuyệt.”
“Vâng, cảm ơn vì điều đó. Nhưng tất cả mọi người trong làng đều có thể… Nemu, em tốt hơn nên bắt đầu học đi.”
“Rõ~”
“Rồi, Nemu, em có phiền quay trở về trước không? Chị có chuyện cần phải thảo luận với Enfi.”
Nemu lấy tay bịt miệng mình, nhưng nụ cười đã làm cho đôi mắt của em ấy lấp lánh.
“Ừm! Hiểu rồi! Vậy em sẽ đi trước. Chúc may mắn, Enfi-kun!”
Nemu vẫy tay với họ, sau đó trở về nhà với bước chân nhún nhảy.
Enri nhìn khi em ấy rời đi, lẩm bẩm với chính mình.
“Em ấy rất biết vâng lời. Dù sao, có phải cậu đang giấu tớ điều gì không?”
“Không, tớ không nghĩ… a, ý cậu là? Là nó phải không? Mặc dù tớ gần như có thể đoán được, kể từ lúc họp hội đồng làng ngày hôm qua.”
Cùng với đó, họ đã bỏ qua rất nhiều điểm thừa thãi. Enri nói cho Nfirea những gì cô và trưởng làng đã thảo luận.
Nó không dừng lại ở đó. Cô cũng nói với cậu về cuộc thảo luận với Lupusregina, và Nfirea nghe tất cả mà không nói một lời nào. Sau khi hoàn thành, Nfirea nhìn thẳng vào mắt Enri. và nói.
“Tớ nghĩ rằng Enri có thể làm điều đó và dù câu trả lời của cậu là gì, tớ sẽ luôn luôn hỗ trợ cậu… ừ, câu đó hơi sến. Tớ hy vọng cậu sẽ trở thành trưởng làng mới.”
“Tại sao? Tớ chỉ-”
“Không. Cậu không chỉ là một cô gái làng quê bình thường. Cậu là thủ lĩnh của Goblin, Enri Emmot. Cậu muốn nói rằng Goblin không phải là sức mạnh của cậu, đúng không? Nhưng cuối cùng, những Goblin thực sự là sức mạnh của cậu. Lupusregina yêu cầu cậu phải ra lệnh cho các Goblin, nhưng để tớ giải thích. Nếu cậu không phải là trưởng làng, và nếu cả làng đang bị nguy hiểm, Goblin sẽ chiến đấu cho đến khi tự cậu có thể chạy thoát.”
“Không thể nào! Họ sẽ không bao giờ làm một điều như vậy!”
“Họ có thể nói thế trong thời điểm yên bình. Tuy nhiên, khi khủng hoảng họ sẽ làm thế. Tớ đã nghe nó từ chính họ.”
“Không thể nào…”
Enri ngờ vực nhìn Nfirea. Cậu ấy nói dối? Nhưng thậm chí không có một chút lừa dối nào trong bầu không khí xung quanh.
“Điều quan trọng nhất đối với họ không phải làng, đó là cậu. Nhưng nếu cậu trở thành trưởng làng, vậy thì làng đã trở thành tài sản của cậu, và những Goblin sẽ ở lại và chiến đấu cho làng đến lúc cuối cùng. Nó có vẻ không khác biệt lớn lắm, nhưng nó là một sự khác biệt. Nói riêng với cậu, họ đã bảo tớ rằng nếu trường hợp khẩn cấp đó xảy ra, họ hy vọng tớ có thể đem Nemu chạy theo sau cậu. Enri… nếu cậu muốn kiểm tra họ cũng được. Nhưng tớ hy vọng rằng nếu cậu làm thế, cậu sẽ giữ bí mật là tớ đã nói với cậu về nó.”
“Tớ sẽ không hỏi họ.”
Nfirea vén tóc lên khi nghe thấy câu trả lời thẳng thắn, trực tiếp, để lộ đôi mắt mở to của mình.
“Được chứ? Tớ có thể nói dố-”
“-Chuyện đó không thể nào. Nfirea sẽ không nói dối mình. Tớ tin cậu. Tuy nhiên, chủ nhân triệu hồi có thực sự quan trọng vậy không?”
“Chà, không phải do cậu là chủ nhân của họ sao? Cậu đã mua vũ khí cho Goblin, phải không? Cậu không nghĩ rằng họ sẽ đưa cậu lên ưu tiên hàng đầu của họ vì điều đó? Nghe có vẻ tệ, nhưng những Goblin không bao giờ nhận được bất cứ thứ gì từ dân làng, dân làng đối xử với họ không có gì hơn những con quái vật được triệu hồi của cậu. Cậu nghĩ họ muốn ưu tiên ai, những người hầu như không công nhận họ, hoặc người cho họ ăn và mua vũ khí cho họ?”
Tất nhiên, không ai trong dân làng thực sự nói ra điều đó. Tuy nhiên, sự thật là cô không thể nhớ bất kỳ dân làng nào cảm ơn họ bằng bất kỳ cách cụ thể nào.
“… Nhưng, dân làng rất biết ơn những Goblin.”
“Họ biết ơn với “cậu”. Nó giống như trả tiền lại cho cậu cho các chi phí phát sinh và thời gian tiêu tốn. Cậu đã bao giờ nhìn thấy bất cứ ai trong làng gọi Goblin bằng tên chưa?”
Không có. Lúc đầu, cô chỉ nghĩ đơn giản bởi vì họ không thể nói riêng với họ, nhưng khi nghĩ về nó, đó là bởi vì họ không muốn nói.
Ý nghĩ đó khiến Enri đầy cô đơn không thể tả.
“Là vậy sao.”
Tuy nhiên, trong giọng nói của cô không chỉ đơn giản là chán nản, nhưng đôi mắt cô ánh lên ánh sáng của sự nhận biết.
“Đúng thế. Đó là lý do tại sao tớ, cá nhân tớ, cảm thấy rằng cậu sẽ làm một trưởng làng tốt. Nếu không có gì khác, khi cậu là trưởng làng, cậu sẽ thay đổi mọi thứ cho các Goblin.”
“… Mọi người sẽ giúp tớ, phải không?”
“Tất nhiên. Cậu cũng có thể nói là chẳng ai sẽ do dự giúp đỡ.”
“Tớ hiểu. Thế thì tớ sẽ đi qua chỗ của trưởng làng. Tớ nên làm điều đó trước khi thay đổi ý nghĩ của mình!”
Enfi mỉm cười khi nghe tuyên bố của Enri.
Cậu hiểu cơn bão cảm xúc đằng sau quyết định của Enri. Nó nghiêm khắc, nhưng đầy tử tế.
“Được rồi! Chúc may mắn, Enri!”
Cô gật đầu trả lời, và sau đó không nhìn lại, đặt chân trên con đường để trở thành trưởng làng mới.
♦ ♦ ♦
Từ trên bầu trời, Lupusregina có thể thấy hầu như tất cả mọi người trong làng đều tập trung tại quảng trường làng. Enri dẫn đầu họ, hướng dẫn họ, nhưng cô không thể nghe thấy gì Enri nói.
Sau Enri kết thúc, dân làng vỗ tay.
“Ha… vậy là cuối cùng nó đã trở nên như thế này. Aaaa, mình không thể chịu nổi, uhihihi.”
“-Có gì mà buồn cười vậy?”
Giọng nói từ phía sau làm Lupusregina quay lại đối mặt.
“Oya~ không phải là Yuri-nee sao? Chị bay bằng vật phẩm ma thuật?”
“Đúng thế. Ainz-sama đã ban nó cho chị. Đây là… Làng Carne, phải không? Đó là lý do tại sao em bị mắng.”
“Đúng thế. Aaaa, bây giờ cuộc vui sắp bắt đầu~”
“Ý của em là gì?”
“Một người lãnh đạo mới vừa xuất hiện trong làng. Với dân làng, họ sắp chuyển sang một trang mới trong lịch sử của họ. Tuy nhiên, em tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu, tại thời điểm vinh quang này, ngôi làng bị tấn công và mọi thứ bốc cháy. Em tự hỏi những người dân làng sẽ trưng ra khuôn mặt nào đây?”
Một nụ cười tàn bạo trải rộng trên khuôn mặt xinh đẹp của cô, và bất cứ ai nhìn thấy ngay lập tức sẽ kết luận rằng cái gì đó độc ác và khủng khiếp đã được giải phóng.
“Và chị nghĩ em đã ở cùng với những người này. Đây có phải là đến từ đáy lòng của em?”
“Đúng vậy, Yuri-nee~ từng lời nói của em. Mỗi lần nghĩ về những người em ở cùng bị chà đạp như kiến và tiêu diệt với sức mạnh hung ác, em không thể ngưng cười.”
“Em thật khủng khiếp. Em cũng xấu xa như Solution. Tại sao các em gái nhỏ của tôi lại như thế này? Thật là, chỉ có một đứa em tốt là Shizu… mặc dù nghĩ lại thì Entoma cũng không phải là một đứa em xấu.”
Lupusregina cười khi chị cô càu nhàu.
“A~ cuối cùng ngôi làng có bị phá hủy không?”
Phần 4
“A, tớ mệt quá.”
Enri trút tấm bảng nhỏ cô đang cầm xuống bàn và ngồi phịch xuống, không còn năng lượng. Cô quay sang nhìn vào nguồn gốc của tiếng cười lặng lẽ và nhìn thấy Nfirea với một nụ cười như nói “đúng như kế hoạch” trên khuôn mặt.
“Cậu đã học rất chăm chỉ, Enri.”
“Cái đó quááááá khóóóóó~ Tớ không giỏi sử dụng đầu óc…”
“Cậu cần phải học cách đọc và viết, cậu biết đấy.”
Enri đáp lại một tiếng rên rỉ thê lương.
Là trưởng làng cô cần một mức độ giáo dục cơ bản, đó là lý do tại sao Nfirea được đích thân hướng dẫn cô, nhưng đầu Enri cảm thấy như được tách ra xa nhau.
“Mấy từ ngu ngốc, chúng được tạo ra chỉ để gây rắc rối cho tớ…”
“Đừng nói thế. Cậu đã biết cách viết tên riêng của mình, không phải sao? Và Nemu-chan cũng thế.”
“Ừm… chà, đó là một điều tốt… Tớ không thể học thuộc nhiều đến thế?”
“Than ôi! Ðây chỉ là những điều cơ bản. Nhìn này, cậu mới chỉ bắt đầu học trong năm ngày, chúng ta thậm chí chưa đến những phần quan trọng.”
Một biểu hiện ‘cậu đang đùa tớ’ xuất hiện trên khuôn mặt Enri.
“Ấyyy, đừng làm khuôn mặt như thế. Một khi cậu hiểu những điều cơ bản, chúng sẽ có lợi lắm. Đó là lý do tại sao chúng rất quan trọng.”
“Hừm.”
“Cậu trông thực sự mệt mỏi. Thế thì hôm nay chúng ta sẽ dừng lại ở đây.”
Như thể đã chờ đợi từ này, Enri nhổm dậy từ chỗ ngồi của mình.
“Điều đó thật tuyệt vời! Hãy kết thúc sớm vào ngày mai luôn! Cảm ơn cậu, Enfi!”
Nfirea mỉm cười nhẹ trước khi lau các chữ cái giống như gà bới ra khỏi tấm bảng.
“Vậy cậu tốt nhất nên nghỉ ngơi. Ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu cùng giờ.”
“Tớ thực sự hạnh phúc khi cậu sử dụng thời gian thử nghiệm của mình để dạy cho tớ tất cả những điều này. Nhưng tớ không muốn biết ơn gì đâu…”
“Ừm. À, đó là thế. Họ nói đối với một giáo viên tốt hơn là bị các học sinh ghét hơn là biết ơn.”
“Đó là dối trá! Hoàn toàn dối trá!”
“A ha ha ha. A, mình hết thời gian rồi. Ngủ ngon, Enri.”
“Ừm. Chúc ngủ ngon. Đừng làm việc quá cật lực khi cậu quay về và ngủ sớm đi nhé.”
Nfirea mỉm cười ra hiệu đã hiểu, và sau đó bước ra cửa trước. Sau khi nhìn cái ánh sáng ma thuật nổi bồng bềnh của cậu biến vào khoảng không, Enri trở vào ngôi nhà của mình. Trong bóng tối, cô cảm thấy đặc biệt cô đơn.
“A- Mình quá mệt mỏi…”
Enri uể oải cởi quần áo của mình và chui vào chăn. Cô đã rất ồn ào khi học lúc nãy, nhưng bây giờ tất cả cái cô có thể nghe được là âm thanh dễ thương của cô em gái đang ngủ. Enri bình thản nhắm mắt lại.
Bộ não của cô đã hoạt động quá nhiều trước đó, Enri chắc chắn mình sẽ rơi vào giấc ngủ ngay lập tức. Đúng như cô mong đợi, cô chìm vào giấc ngủ trong vòng vài giây nhắm mắt lại.
Cô không biết mình ngủ bao lâu, nhưng một âm thanh xa xôi đánh thức cô khỏi giấc ngủ.
Ba tiếng gõ. Tạm dừng, và sau đó ba tiếng gõ nữa.
Nhận ra tín hiệu có nghĩa là gì, Enri buộc mắt mình mở ra trong bóng tối. Sau khi nhanh chóng thức dậy và nhận ra cô vẫn còn ở nhà, cô hầu như đã nhảy ra khỏi giường. Cùng một lúc em gái của cô cũng tỉnh giấc.
“Em không sao chứ?”
“Vâng.”
Giọng nói của con bé có sự sợ hãi, nhưng có vẻ như con bé vẫn có thể di chuyển.
“Hãy sẵn sàng bây giờ!”
“Vâng!”
Thắp đèn sẽ lãng phí quá nhiều thời gian, vì vậy Enri chuẩn bị để chạy trốn trong bóng tối.
Khi âm thanh của những tiếng chuông vang lên trong gió, Enri và Nemu nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng cho mình. Tốc độ của họ sinh ra không phải do luyện tập sơ tán lặp đi lặp lại, mà là của nỗi sợ hãi cũ vẫn còn từ khi ngôi làng của họ bị tấn công trong quá khứ. Và sau khi nghe những lời của Agu, cô đã có một ý tưởng về những gì sẽ xảy đến.
“Nemu! Đến điểm hẹn! Chị sẽ đi chăm sóc của những người khác!”
Không chờ đợi câu trả lời của em gái, Enri nắm lấy tay Nemu và chạy ra cửa.
Tiếng chuông vẫn vang lớn, điều đó có nghĩa là có một tình huống khẩn cấp. Điều này chắc chắn là dấu hiệu cho thấy một cuộc tấn công đang tới.
Các trình tự tập luyện di tản lặp lại vô số lần trong tim cô, và cô không hoàn toàn từ bỏ mong muốn chạy trốn thực tại và điều này của mình, nhưng cái lạnh lẽo trong không khí phủ nhận nó. Đó là cái lạnh tương tự khi các hiệp sĩ tấn công làng.
Khi gần đến điểm hẹn, Enri đẩy Nemu về phía trước.
“Được rồi, đi thôi!”
Nemu gật đầu rất nhẹ trả lời, và sau đó lao về phía chỗ họp.
Tuy nhiên, như một trưởng làng lão luyện, Enri phải xem xét làm thế nào để di chuyển toàn bộ ngôi làng.
Những cảm giác xấu trước khi giả định vị trí hiện nay đã từ trái tim cô tràn ra ngoài không kiểm soát.
“Như thể các vị thần muốn thấy mình đau khổ.”
Không suy nghĩ, Enri để các từ đó thoát khỏi miệng cô. Đây là trường hợp xấu nhất.
Một Goblin chạy đến bên Enri.
“Chuyện gì vậy? Điều gì đang xảy ra vậy?”
“Chúng tôi thấy những con quái vật trong rừng. Có khả năng cao là chúng sẽ tấn công chúng ta.”
“Hiểu rồi, bây giờ hãy đi thôi!”
Với Goblin dẫn đường, Enri sớm đi đến cổng chính. Cô thấy rằng các rào chắn đêm đã được thiết lập và những Goblin đang tập trung ở đó. Đeo các loại vũ khí và áo giáp Enri đã mua cho mình, họ trông giống như những cựu chiến binh dày dạn.
Khi lại gần cô có thể ngửi thấy mùi hôi trong không khí, bằng chứng khiến Enri tin là có Ogre hiện diện. Các Ogre nắm chặt các cây chùy mới của họ, trông sắc nhọn và đe dọa.
Cùng với Enri, một Nfirea thở hổn hển và các thành viên của lực lượng tự vệ do Brita tụ tập ở cổng chính. Agu và một số Goblin của cậu ta, những người đã phục hồi đủ để chiến đấu, cũng cùng đứng với họ.
“Đó là tất cả sao? Còn về bà Lizzie? Có chuyện gì giữ chân bà ấy?”
Bà Lizzie của Nfirea là một Magic Caster trứ danh theo cách riêng của mình. Không thể nào không có chỗ cho bà tham gia vào việc phòng thủ của làng.
“Không, bà không đến đây. Bà đã ở điểm hẹn. Nơi đó cũng là quan trọng.”
Dân làng gật đầu khi nghe những lời của Nfirea. Vì các thành viên gia đình của họ đã chạy đến điểm hẹn, họ cũng phải giữ cho nó an toàn.
“Tất cả những người không thể sử dụng cung tên đã ở đó. Vì các anh mạnh, có sao không nếu một trong các anh đi đến đó?”
“Chúng tôi không thể làm điều đó.”
Jugem thẳng thừng từ chối yêu cầu của Brita.
Anh ta đã không nói ra điều này vì ác ý về phía dân làng mà anh đã sống và làm việc cùng. Khi căng thẳng tăng cao làm Enri nuốt xuống, Jugem giải thích lý do của mình.
“Có rất nhiều quái vật. Và có những con khác, cộng thêm Ogre. Chia ra sẽ rất nguy hiểm.”
“Anh biết được số lượng của chúng?”
“Brita-san, kẻ thù ẩn trong rừng. Không có cách nào để đánh giá chính xác số lượng của chúng. Tuy nhiên, chúng tôi đã xoay sở để có được một ước tính… bảy Ogre, một vài con rắn khổng lồ, một số Warg, một vài con mà chúng tôi nghĩ có thể là Barghest và có gì đó to lớn phía sau chúng.”
“Warg, rắn khổng lồ và Ogre? Có một Druid phía sau chúng?”
Warg là quái vật trông giống như chó sói, nhưng lớn hơn. Chúng thông minh hơn chó sói và thật tệ nếu bạn gặp chúng trong rừng.
“Có thể. Mọi thứ sẽ thực sự xấu nếu phía chúng có một Magic Caster. Chúng ta có thể giả định rằng chúng cũng có những kẻ tấn công tầm xa. Vì vậy, sẽ tốt hơn nếu tập trung tất cả sức mạnh chiến đấu của chúng ta ở đây, phải không? Tôi có nên gọi bà qua đây không?”
“Cái đó… hơi khó nói, Ani-san. Điểm hẹn là một trong những tòa nhà cao nhất trong làng. Nếu bất cứ điều gì xảy ra, nó sẽ là tuyến phòng thủ cuối cùng hoặc nói cách khác, chỗ bảo vệ làng. Chúng tôi không thể để cho bất cứ ai bảo vệ chỗ đó rời khỏi.”
“… Vậy chúng ta nên vừa đánh vừa rút lui? Tôi nên đi đâu?”
“Brita-san sẽ chỉ đạo lực lượng tự vệ. Tôi hy vọng cô có thể chuyển tiếp mệnh lệnh của tôi sao cho họ có thể hiểu được. Sau đó, hành động tùy theo khi tình hình.”
“Vậy chúng ta sẽ sử dụng chiến lược thứ hai chống lại những kẻ xâm lược? Sau khi bắn chúng bằng các mũi tên, chúng ta sẽ sử dụng rào chắn để giữ chúng ở trong chiến hào và đâm chúng thông qua các lỗ với giáo mác. Kỹ năng của mọi người như thế nào không quan trọng một khi chúng lại gần.”
“A, thế tôi sẽ để cho cô. Tuy nhiên, Warg và Barghest rất nhanh nhẹn, và nếu còn lại một mình, chúng sẽ gây ra rất nhiều thiệt hại. Nhắm vào chúng đầu tiên. Ngoài ra, khi Druid của chúng xuất hiện, cô nhớ để lực lượng tự vệ lui về?”
“Tôi không phản đối điều đó, nhưng anh sẽ có đủ người ở tiền tuyến mà không có chúng tôi chứ?”
“… Nếu may mắn, chúng ta sẽ có đủ.”
“Nếu là như thế… tôi nghĩ, tốt hơn nên bảo tất cả mọi người ở đây sẵn sàng quyết tử. Ít nhất, nếu chúng tôi ở phía sau chúng tôi sẽ không bị tấn công, chúng tôi có thể tập trung bắn vào tên Druid. Anh biết đấy, tôi đã từng là một mạo hiểm giả, nhưng đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy dân làng dũng cảm như vậy… ít nhất, tôi nghĩ thế khi xem họ tập luyện với cung tên.”
“Trong quá khứ, ngôi làng đã bị tấn công… và chúng tôi ghét sự vô dụng của bản thân.”
Enri, người đã im lặng cho đến bây giờ, chia sẻ những tình cảm của các thành viên trong lực lượng tự vệ.
Thật kinh ngạc, không có ai ở đây muốn chạy trốn. Không thể nào trong cuộc chiến này họ lại không bảo vệ ngôi làng cho những người thân yêu ẩn nấp phía sau họ.
“Nhân tiện, một lực lượng lớn như vậy phải tốn một thời gian để tập hợp. Liệu có phải là do Tên Khổng Lồ phương Đông hay Rắn Quỷ phương Tây không?”
“Không phải là không thể.”
Jugem nhẹ nhàng khẳng định nghi ngờ của Brita.
Nếu là trường hợp đó, có nghĩa là Agu đã kéo những con quái vật đến đây. Đó là lý do tại sao Jugem đã hạ thấp giọng, vì lực lượng tự vệ sẽ không nghe được và công kích Agu.
Sự tồn tại của quái vật giống như Tên Khổng Lồ phương Đông, Rắn Quỷ phương Tây và kẻ thù chung của chúng, Quái Thú phương Nam, đã được nói cho dân làng.
Mặc dù Quái Thú đã được thuần hóa bởi ‘Dark Hero’, hình thái và sự hiện diện của những con quái vật hùng mạnh đã được khắc sâu không thể xóa đi trong trái tim dân làng. Sợ hãi là phản ứng thích hợp cho ý nghĩ sẽ chiến đấu với cái gì đó cùng một cấp độ như vậy.
“Vậy loại ma thuật mà Rắn Quỷ phương Tây sử dụng là gì? Chết tiệt, thật là chua chát.”
Jugem gật đầu với câu lầm bầm của Brita.
“Thông thường, những con quái vật với ma thuật bẩm sinh sẽ không có hơn mười con, nhưng nếu chúng có thể thực hành và học ma thuật thì khiến cho chúng trở nên phiền toái. Nếu chúng biết ma thuật khống chế…”
“Không sao đâu nếu có Enfi hoặc các Goblin, nhưng những kẻ sử dụng ma thuật là những tên khốn gian lận.”
Enri nói vẻ không vui, thu hút những nụ cười ảm đạm từ dân làng.
“… Nhưng đừng có nói cho Gown-sama là tôi đã nói thế, được chứ?”
Theo đó những nụ cười biến thành tiếng cười.
Điều đó sẽ phá vỡ sự căng thẳng, Enri nghĩ. Mặc dù sẽ là xấu nếu họ quá thoải mái, quá căng thẳng cũng sẽ giữ cho họ chiến đấu hiệu quả. Bây giờ, tâm trạng dường như là tốt.
Jugem nhìn cảm ơn Enri. Có vẻ như anh ta hiểu tại sao cô ấy lại nói những lời đó.
“Đừng lo lắng. Chỉ cần ở lại phía sau và bắn. Chúng tôi sẽ xử lý tiền tuyến.”
Các Goblin đã huấn luyện lực lượng tự vệ cho chính xác vai trò này, thứ phù hợp với họ nhất.
Một ngôi làng nhỏ sẽ khó khăn để thu thập áo giáp và vũ khí, và chỉ đơn giản là không đủ để trang bị cho lực lượng tự vệ. Và cuối cùng, họ vẫn là người dân. Họ có thể có cánh tay mạnh mẽ từ việc làm ruộng, nhưng điều đó không biến thành kỹ năng kiếm thuật. Bất cứ ai có thể đào tạo mình thành một chiến binh có thể đánh bại quái vật trong thời gian rảnh rỗi giữa công việc sẽ không gì hơn một thiên tài.
Với những điểm đó, những Goblin nhận ra rằng họ không thể đưa lực lượng tự vệ vào tuyến đầu. Thay vào đó, họ quyết định dạy họ bắn cung để trở thành hậu phương.
Mặc dù kỹ thuật của họ đã được cải thiện và họ có thể bắn trúng mục tiêu, cung của họ không có nhiều sức mạnh xuyên phá, làm cho nó khó để tấn công một con quái vật da dày. Tuy nhiên, nếu may mắn và bắn đồng loạt, có cơ hội là họ có thể bắn vào chỗ dễ bị tổn thương.
“Được rồi, giống như chúng ta đã tập luyện, mục tiêu ở phía bên kia cánh cổng, và bắn theo hàng ngũ! Agu, nhiệm vụ của cậu là giữ vững khi cổng chính bị phá vỡ và đâm chúng với giáo mác. Hãy theo lệnh của Brita-san như thể chúng đến từ Ane-san và lắng nghe cô ấy.”
“Ôôôô! Cứ để đó cho tôi!”
“Tinh thần đó. Bây giờ, nghe đây. Tôi cấm cậu chạy. Chiến đấu cho đến chết.”
“Tất nhiên! Tôi chắc chắn sẽ đền đáp lòng tốt anh đã thể hiện bằng việc cứu mạng tôi! Thực tế, tại sao không đưa tôi lên tuyến đầu với các Ogre?”
“Cậu là đứa trẻ ngốc nghếch! Nếu tôi để cho cậu làm điều đó, cuối cùng cậu chỉ tự kết liễu chính mình thôi. Cậu có thể nói thế khi cậu mạnh mẽ hơn!”
Sau khi bị Jugem mắng, mặt Agu tràn đầy tiếc nuối và một số thành viên lực lượng tự vệ đã đến an ủi cậu.
Enri thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy cảnh này. Đầu tiên, dân làng đã không nhìn cậu ta như người đã đem những con quái vật đến. Điều còn lại, đó là bằng chứng cho thấy Agu đã được dân làng chấp nhận.
Họ là những người cuối cùng bên ngoài vào trong làng. Mặc dù họ không bị xa lánh hay đối xử tồi tệ, vẫn còn có một khoảng cách giữa họ. Tuy nhiên, từ cái nhìn của sự việc, khoảng cách đó sẽ biến mất nếu họ giành chiến thắng ngày hôm nay. Thật mỉa mai rằng chiến trường là nơi tốt nhất để xây dựng các mối quan hệ thân thiết.
Và bởi vì cô cảm thấy rằng đó là khoảng cách mà Agu đã phải tranh đấu rất quyết liệt. Mục tiêu của cậu là đóng góp cho làng và nâng cao vị thế của mình và người dân của mình. Trong xã hội loài người, họ sẽ thể hiện sự tôn trọng đối với những người đã đổ máu cho họ. Agu và người dân của mình đã nhận được sự quan tâm của dân làng trong tâm trí, vậy nên cảm xúc của cậu là tự nhiên thôi.
“Enfi, tớ có chuyện muốn yêu cầu cậu.”
Enri đứng bên cạnh Enfi, và thì thầm vào tai cậu.
“Ồ, không, hơn một chút – a. Ừm. Hiểu rồi. Thế thì – Agu, tôi có một thứ muốn giao cho cậu. Hãy cầm lấy các món đồ giả kim thuật này và sử dụng chúng cho tốt.”
Enfi mở túi của mình. Bên trong là nhiều chai và những cuộn giấy.
“Sử dụng những cái này ném chúng vào kẻ thù. Sẽ trượt nếu ở quá xa, nên cố gắng sử dụng chúng ở tầm trung. Cậu sẵn sàng chưa?”
“Để đó cho tôi! Hãy xem tôi hoàn thành sứ mệnh của mình một cách hoàn hảo!”
Agu nhận lấy cái túi, và như họ đang chờ đợi, một trong những Goblin hét xuống với họ.
“Chúng đang di chuyển! Chúng đang tiến về phía này!”
Nếu lắng nghe, họ có thể nghe thấy âm thanh của những con quái vật xé toạc màn đêm.
“Lực lượng tự vệ vào vị trí! Ane-san, coi chừng! Ani-san nữa!”
“Vâng vâng, tôi hiểu rồi! Đừng để bất kỳ ai chết, làm ơn!”
“Tất nhiên!”
“Bây giờ thì, Enri, chúng ta đi?”
Nfirea chạy đến Enri như để hộ tống cô. Công việc của họ là tuần tra từng nhà để xem có ai không nhận thấy tình trạng khẩn cấp.
Khi họ nhìn Enri rời đi, các Goblin đứng vào vị trí chiến đấu.
“Lực lượng tự vệ, vào vị trí – và xong. Kẻ thù đang bước vào tầm ngắm.”
Không có đường bắn trực tiếp vào những quái vật ở phía bên kia bức tường. Bắn một mục tiêu không nhìn thấy sẽ đòi hỏi bắn theo vòng cung, nhưng đó không phải là điều mà dân nghiệp dư nào có thể làm, và tập luyện để có thể làm được điều đó thì quá lâu. Kết quả là, các Goblin đã quyết định thử một cái gì đó khác.
Họ huấn luyện lực lượng phòng vệ bắn mũi tên vào vùng đất ở phía bên kia bức tường. Điều đó có nghĩa là học sử dụng bao nhiêu sức lực, và thực hành các góc để bắn chính xác vào một khu vực cụ thể. Việc tập luyện đó hoàn toàn vô dụng trước những tình huống cụ thể. Tuy nhiên, vì mục đích của đối phương là phá cổng và chúng đã tập trung ở phía trước nó, đồng loạt tấn công cổng, khóa huấn luyện tất nhiên sẽ phát huy hiệu quả.
Cổng chính run lên dưới những tiếng kêu đáng sợ của đám quái vật, và các bức tường gần đó cũng run lên theo.
“Rất tốt! Kẻ thù đang ở tầm bắn! Bắn chặn – bắt đầu!”
“Bắt đầu!”
Đáp lại tiếng hét của Jugem, các cung thủ Goblin trên tháp canh – Shuringan và Gurindai – bắt đầu bắn. Miễn là mục tiêu trong tầm bắn, tài thiện xạ của Goblin sẽ không bỏ lỡ. Tiếng hét đau đớn vang lên từ phía bên kia cánh cửa.
Lực lượng tự vệ rùng mình sợ hãi và căng thẳng, như thể họ sẽ bị nuốt chửng bởi bầu không khí đầy tiếng hét khủng khiếp của chiến trường. Giữa tất cả những điều này, Jugem hét lên một lần nữa.
“Lực lượng tự vệ – giữ vững! Đừng nâng cung cho đến khi ra lệnh!”
Họ được dặn không được bắn cho đến khi địch tới chỗ họ đã dành rất nhiều thì giờ để học bắn. Tuy nhiên, ở ngay bên cạnh, tất cả mọi người nhìn vào tháp canh hiểu tại sao.
Bọn quái vật đã bắt đầu ném đá từ phía bên kia bức tường. Mỗi một viên mang kích thước của một cái đầu người.
Mặc dù nhiều viên ném trật, nhưng một cú may mắn vào tháp canh cũng khiến họ rùng mình.
“Bọn ném đá được xác nhận! Bọn ném đá đối phương theo hình vòng cung!”
“Mỗi tên có khoảng 3 viên đá, và ước tính là 21 viên trong tổng số – úi!”
Một hòn đá ném trúng một cái tháp và mảnh gỗ bị nứt ra.
Nếu họ bắt đầu bắn, lực lượng tự vệ cũng sẽ trở thành mục tiêu.
Sự thật là lực lượng tự vệ đã ra nằm ngoài tầm nhìn của kẻ thù, và độ chính xác của chúng thấp. Tuy nhiên, nếu họ không may, một cú duy nhất có thể giết người. Ngay cả một tảng đá ném đi yếu ớt có thể làm tổn thương nghiêm trọng một ai đó.
Ra lệnh cho lực lượng tự vệ không tấn công có thể được cho là một chiến lược an toàn, bởi vì nó cho thấy Jugem không muốn ai chết trước khi trận chiến kéo dài có thể bắt đầu.
“Đừng nghĩ rằng chúng ta không thể bắn chỉ vì bọn ngươi đang ném đá vào chúng ta!”
Gurindai hét lên giận dữ, và bắt đầu bắn trở lại trong khi các trận mưa đá lướt qua. Lực lượng tự vệ hưng phấn trước dáng vẻ dũng cảm của anh ta, xem cách anh ta không sợ hãi bắn trả dù biết rằng mình sẽ bị tổn thương nghiêm trọng nếu bị ném trúng. Tuy nhiên, Jugem đã không nhìn anh ta. Anh nhanh chóng ra soát xung quanh và tìm thấy kẻ thù mới ngay lập tức.
“Kiumei! Mấy con rắn đang leo bên cánh trái! Một mình ngươi lo được chứ?”
“Không có vấn đề, thủ lãnh! Để đó cho tôi!”
Kiumei, người đã đứng ở phía sau, thúc con sói của mình lên phía trước. Trước mặt anh là những con rắn khổng lồ đang leo tường.
“Mười lăm, mười sáu! Hai người cố cầm cự thêm một chút!”
Không cần những lời của Jugem. Không nhìn thấy dấu hiệu sợ hãi trong tư thế bắn của hai cung thủ trên đỉnh tháp canh. Không quan tâm cho dù tháp sẽ sụp đổ, họ vẫn tiếp tục nhắm bắn bọn quái vật và làm mồi cho các cuộc ném đá. Bên cánh trái, Kiumei dường như làm tốt việc đánh những con rắn.
Cuối cùng, hai tháp canh cong và gãy rời do các viên đá ném. Shuringan và Gurindai nhảy xuống đất, lăn vài lần để hóa giải lực tác động.
“Lực lượng tự vệ cung thủ sẵn sàng!”
Đáp lại lời kêu gọi, các cung thủ chuẩn bị cung.
“Hít thở sâu! Vào – ra! Vào – Kéo!”
Giọng nói giống như lúc huấn luyện, và trong một khoảnh khắc, các cung thủ lực lượng tự vệ quên việc họ đang ở trên chiến trường. Bỏ qua những tiếng gỗ ọp ẹp, họ thực hiện các động tác tương tự như họ làm lúc tập luyện.
“Buông!”
Mười bốn mũi tên vạch nên một vòng cung đẹp qua bầu trời và biến mất sau bức tường, gây nên nhiều tiếng la hét đau đớn từ những con quái vật.
“Tuyệt”, Agu lẩm bẩm một mình, nhưng Jugem không có ý định cho bất cứ ai có thời gian để xem thêm.
“Lần hai sẵn sàng! – Đừng sợ – Hít thở sâu! Vào – ra! Vào – Kéo!”
Đến lúc này, Shuringan và Gurindai đã được chữa lành và vào vị trí của họ trong lực lượng tự vệ.
“Buông!”
Một lần nữa, mười bốn mũi tên bay ra, hai mũi nữa muộn hơn một chút. Cánh cửa kêu cọt kẹt lớn hơn khi những tiếng kêu từ đối phương tăng lên. Các mũi tên hẳn đã làm chúng điên tiết- và làm chúng chịu nhiều tác động.
“Hỗ trợ! Thay đổi vũ khí!”
Lực lượng phòng thủ cùng nhau di chuyển đằng sau những chướng ngại vật ở phía sau cổng chính. Bất cứ ai đột kích vào sẽ bị mắc kẹt vào các thanh chắn cứng cáp và gai góc của các chướng ngại vật. Việc bố trí trong hình dạng chữ L, dẫn những kẻ tấn công đến nơi Jugem và các Ogre đang chờ đợi. Đối với những kẻ xâm nhập, phá qua cổng sẽ giống như nhảy vào chảo lửa.
“Nếu thấy bất kỳ Magic Caster nào, tránh ra khỏi tầm bắn của chúng!”
“Thủ lãnh!”
“Có chuyện gì, Agu?”
“Ani-san đã cho tôi một số món đồ giả kim và có keo trong đó, anh muốn dùng nó ở đâu?”
“Bùn sẽ hấp thụ nó chứ?”
“Có, nhưng anh ấy nói nó chỉ có tác dụng ngắn.”
“Nếu là như vậy, cứ chờ thời điểm thích hợp và ném vào cổng chính.”
Sau khi cho thấy họ đã hiểu, Agu và bộ lạc của mình di chuyển ra ngoài cùng lúc. Kiumei trở lại sau khi đánh bại những con rắn và ngay lập tức bắt đầu tìm đến Priest để nhận sự chữa trị.
Có tiếng gỗ vỡ vụn, và một bên cổng chính đã ngã. Đám Ogre đối phương tràn qua lỗ thủng.
“Ku ku, một lũ ngu khờ dại.”
Jugem chế giễu những kẻ thù tiến vào. Chúng đã phạm một sai lầm chết người.
Bọn quái vật chỉ bị phá vỡ một bên cổng. Một khi bên đó vỡ, chúng sẽ bỏ qua phía bên kia và xông vào, đặc biệt là vì chúng sợ bị trúng tên nếu vẫn còn ở bên ngoài. Tuy nhiên, với chỉ một bên cánh cổng, chúng chỉ có thể đến từ một chỗ, có nghĩa là rất nhiều kẻ thù bị mắc kẹt ép ở lối vào. Ngoài ra, chúng sẽ bị tóm ở góc của chỗ phục kích hình chữ L, nơi tất cả hậu phương có thể tập trung tấn công vào một lượng nhỏ kẻ thù tại một thời điểm.
“Chào mừng đến khu giết chóc. Đến lúc để chết rồi.”
Đám Ogre vũ trang bên làng có một lợi thế trong trận đấu với những đồng loại hoang dã của mình, và lực lượng tự vệ có giáo để hỗ trợ. Bất kỳ Ogre nào cố gắng phá vỡ các hàng rào sẽ bị hạ bằng những mũi tên lửa, ma thuật và các món đồ giả kim thuật của Agu. Các Goblin sẽ xử lý bất kỳ con thú nào đột kích qua sự hỗn loạn.
Tình hình chiến thuật áp đảo thuận lợi cho họ và vẫn còn các Goblin cưỡi sói đứng ở phía sau. Nếu kẻ thù không có bất kỳ Magic Caster nào, chiến thắng của họ sẽ được đảm bảo. Tuy nhiên-
“-Cái gì thế?!” Sự hoảng loạn len lỏi trong giọng nói của Jugem. “Có phải có một con Troll ngoài đó?”
Nó khác với Ogre, nhưng cùng một kích cỡ. Nó lảo đảo một cách cứng nhắc gần những kẻ hộ tống, phát ra một sự hiện diện áp đảo khi nó đến. Trong tay của nó cầm một thanh kiếm lớn với khí sắc không bình thường.
Một chất dính chảy ra ở giữa lưỡi kiếm. Đó phải là một hình thái của ma thuật.
“Con boss đã ra chiến trường? … Chẳng lẽ đó là… Tên Khổng Lồ phương Đông?”
Nó chắc chắn giống như thế. Cơ thể mạnh mẽ như đã được tôi luyện cứng rắn như thép và nó hoàn toàn không giống như bất kỳ con Troll nào mà Jugem biết. Trong nháy mắt, anh có thể nhìn thấy nó có thể sánh ngang với Quái Thú phương Nam như thế nào.
Chỉ một con Troll đã đòi hỏi tất cả Goblin xử lý. Đó là một đối thủ khó nhằn so với bất kỳ đối thủ nào mà họ đã từng phải đối mặt.
“Nếu trong trường hợp đó…”
Jugem nghĩ về những gì nên làm.
Nó dường như vô vọng. Cách tốt nhất là hỗ trợ Enri chạy thoát. Nếu cô ấy không muốn, thì ngay cả khi họ ép buộc cô-
“… Không, đó không phải là cách tốt nhất. Đó là cách tồi tệ nhất, và là cuối cùng của chúng ta.”
Sau khi từ bỏ cách đó, Jugem nói với đội quân goblin của mình.
“… Này, mọi người. Cuối cùng, mỗi người trong chúng ta sẽ chết. Thậm chí đừng nghĩ đến những điều trẻ con như rút lui. Hãy chắc chắn in sâu cái chết anh hùng của các ngươi vào trong mắt của tất cả mọi người!”
Các Goblin đáp lại với một tiếng gầm đầy tinh thần chiến đấu. Trong một khoảnh khắc, kẻ thù và đồng minh dường như đóng băng.
“Đi nào, các chàng trai! Hãy cho chúng thấy sức mạnh của các chàng trai của Ane-san!”
♦ ♦ ♦
Sau đi một vòng trong làng, Enri khẳng định rằng không ai bị bỏ lại phía sau và thở phào nhẹ nhõm. Ngay sau đó, âm thanh của một cái gì đó vỡ ra từ phía trước. Sau đó là tiếng hét xung trận từ cả hai bên và những âm thanh trầm sâu vang dội làm cô rùng mình.
Đó có lẽ là âm thanh của cánh cổng bị phá vỡ và các Goblin tham gia trận chiến. Cô gần như đã rơi vào căng thẳng, nhưng Enri ép nó xuống. Vị đắng vẫn ở trong miệng cô, nhưng cô lờ nó đi để nhìn Nfirea.
“Enfi. Chúng ta nên tới cổng.”
“Hiểu rồi. Nhưng cậu cần phải đi đến điểm hẹn và trấn an mọi người, được không?”
Cách nói của Enfi có ẩn ý “đừng cản trở việc của người khác”.
Mặc dù Enri đã tập sử dụng một cây cung, bây giờ khi cổng bị phá vỡ, cuộc chiến có thể đã chuyển sang đánh tầm gần. Thành thật mà nói, ngay cả khi Enri đến đó lúc này, cô cũng không thể giúp được gì.
“Tớ không thể làm thế. Tớ đã chọn dẫn dắt các Goblin và dân làng, và miễn là tớ có thể, tớ cần phải làm điều đó. Mặc dù lui lại là việc làm chính xác, nó không phải là việc làm đúng đắn.”
Cô phải đứng trên tiền tuyến và nhìn trận chiến diễn ra như thế nào. Sau khi nhìn thấy niềm tin trong mắt Enri, nét mặt Enfi cứng lại và gật đầu.
“Đúng. Tớ hiểu. Tớ sẽ bảo vệ cậu.”
Biểu hiện nghiêm túc trên khuôn mặt luôn điềm tĩnh của người bạn thời thơ ấu làm tim Enri đập không thoải mái và kỳ lạ.
“Ừm? Có gì sao, Enri? Tớ biết, tớ không tuyệt vời như Gown-san, nhưng tớ sẽ không để cậu chết.”
“… Đừng có nói từ chết.”
“A, tớ xin lỗi. Cái đó… Cái đó…”
Khi thấy người bạn thời thơ ấu vật lộn tìm từ ngữ để sử dụng, như cậu vẫn thường làm, Enri mỉm cười.
“Đi thôi, Enfi!”
“À, phải! Đúng vậy, chúng ta không có thời gian nói chuyện để lãng phí!”
Hai người họ chạy đến cổng trước. Bởi vì họ bắt đầu chạy từ cổng sau, nó khá xa, nên ngay cả khi họ chạy tốc độ tối đa, sẽ mất một thời gian tới được đó. Và với hơi thở hổn hển, chẳng thể nào họ có thể bắt đầu chiến đấu ngay lập tức. Để không cho sự vội vàng làm lãng phí sức lực, họ chạy ở tốc độ vừa phải.
Tuy nhiên, họ chỉ chạy trong một vài giây.
Hai người họ nghe thấy một tiếng dạ dày khuấy động và làm họ dừng lại trên đường đi.
Nhìn lại, họ nhìn thấy một ai đó quan sát họ từ bên trên phía sau.
Đó là một thứ lớn bất thường, lớn hơn nhiều so với một con người. Họ không thể lĩnh hội được trong thời điểm nhìn thấy nó, nhưng đó là hình dạng thật của nó. Nó đặt một bàn tay trên cánh cổng sau, một cánh cổng cao bốn mét.
“―Đó, đó là thứ gì? Kẻ khổng lồ?”
“Tớ không biết! A-”
Câu nói của Nfirea cắt ngang giữa chừng, và miệng há ra. Enri điên cuồng quay sang nhìn vào thứ đã làm cậu ta sững sờ và kết thúc bằng biểu hiện tương tự.
Cái gì đó đang từ từ leo tường.
Một cái gì đó quá lớn để là một con người.
“Có thể đó là một con Troll?”
Khi cô nghe Nfirea thốt lên những lời đó, Enri nhìn chằm chằm vào con quái vật đang hiện lên.
“Cái gì cơ?”
“Mặc dù đây là lần đầu tiên tớ nhìn thấy một con, nó chính xác như những gì mà tớ đã được nghe. Nếu đó thực sự là Troll chúng ta đang gặp rắc rối… Troll là đối thủ mà ngay cả những mạo hiểm giả cấp gold cũng gặp khó khăn để đánh bại. Thật lòng mà nói, Jugem và những người khác chắc cũng sẽ gặp khó khăn.”
Enri cảm thấy máu dồn xuống khi nghe về một kẻ mạnh hiện diện trong làng.
Con Troll đã lộ ra hình dáng khổng lồ của nó và khịt khịt mũi, và nó bắt đầu nhìn xung quanh.
Nắm lấy bàn tay Enri, Nfirea kéo cô vào bóng tối của một ngôi nhà gần đó. Ở đây, cậu ngậm miệng và thì thầm trực tiếp vào tai cô ở âm lượng vừa đủ nghe.
“Enri, Troll có cái mũi rất nhạy bén. Hiện giờ không sao vì chúng ta đang cuối hướng gió, nhưng vẫn còn quá sớm để thư giãn. Cậu cần phải ra khỏi đây… sau đó tập trung với các Goblin.”
Enri lại gần Nfirea và thì thầm vào tai cậu.
“Tớ không thể, Enfi. Nếu chúng ta để cho nó đi đến cổng chính, tất cả mọi người sẽ chết trong cuộc tấn công gọng kìm.”
“Có thể là vậy, nhưng ngay bây giờ, chúng ta không-”
“-Chúng ta là những người duy nhất ở đây. Điều đó có nghĩa là nó đến để chúng ta ngăn chặn nó.”
Giữa khoảng trống trên mái tóc, đôi mắt Nfirea nhìn Enri như thể thấy một người điên. Như thế, Enri nhận ra cô vừa yêu cầu cậu ấy và mình phải làm những điều không thể, nhưng phải trung thực, không còn cách nào khác.
“Chúng ta không cần phải thắng hay đánh bại nó. Chúng ta chỉ cần trì hoãn nó. Enfi, làm ơn cho tớ mượn sức mạnh của cậu.”
“-Làm sao chúng ta trì hoãn nó? Nhử nó đi khỏi đây chắc? Tớ cho rằng tớ có thể đánh nó trực tiếp… nhưng tớ nghi ngờ liệu mình có chịu nổi một đòn từ nó.”
Những từ ngữ bình thản của Nfirea biểu lộ tính quả quyết bình tĩnh bên trong cậu. Đáp lại, Enri trình bày kế hoạch của mình.
“Tớ có một kế hoạch. Để bắt đầu, chúng ta hãy tạo một số Ogre.”
♦ ♦ ♦
Con Troll nhìn chằm chằm một thời gian ngắn tại một căn nhà bằng gỗ do con người xây và di chuyển.
Bởi vì nó nghĩ rằng tất cả những ngôi nhà có mùi nhẹ, con người ngon tuyệt, nhưng đó chỉ là mùi hương còn sót lại. Sau khi xác nhận không có mùi hương nào khác trong khu vực, nó đã bắt đầu sải bước về phía về hướng phát ra âm thanh chiến đấu. Những âm thanh con người chiến đấu với anh em đồng loại của nó làm nó chảy nước dãi không ngừng, và trong tâm trí nó, nó nghĩ về những con người ở đó.
Một bữa tiệc thịt người mềm mại, đáng yêu.
Là một kẻ sành sỏi trong đám Troll, nó thích chân tay mập mạp và không thích thân mình đắng nghét. Vì vậy, hiếm có thức ăn nào có thể lấp đầy bụng nó, nhưng bây giờ có vẻ nó sẽ có cơ hội để làm việc đó.
Những bước tiến của nó lớn hơn và bắt đầu chảy dãi đầy hi vọng.
Tuy nhiên, con Troll dừng lại và nhìn kỹ môi trường xung quanh. Hay đúng hơn, nó nhìn vào bóng tối của một ngôi nhà gần đó.
Có những con Ogre.
Mùi Ogre phản phất ra từ đó.
Nó nhíu mày. Mặc dù đám Ogre là đồng minh của nó, có một sự khác biệt nhỏ trong mùi hương nó đã ngửi. Đó là một mùi không có trong bộ nhớ của nó. Và bây giờ nó đến từ tất cả các hướng.
Tất nhiên nó không đi đến kết luận này không vì mũi của nó nhạy cảm như một con chó săn mà vì nó đã nhớ mùi độc đáo của đồng minh Ogre của nó. Vì vậy, nó không biết có bao nhiêu Ogre ở đó.
Và điều đó mang đến một câu hỏi. Cũng có một mùi kỳ lạ ở đây, giống như mùi thơm của cỏ nghiền, nhưng mạnh hơn.
Một Ogre nghiền vụn cỏ và bôi lên chính nó?
Nó suy nghĩ câu hỏi này và tìm thấy sự nhầm lẫn. Mùi thảo dược mạnh mẽ làm mắt mũi nó cay xè, và nước mắt sắp chảy. Nếu đám Ogre có thể chịu đựng mùi hôi thối này, chắc bởi vì chúng có một khứu giác tệ hại.
Nó có thể hạ chúng khi mặt đối mặt. Là một Troll, nó mạnh hơn rất nhiều so với bất kỳ Ogre nào. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là nó có thể vô sự, và nó sẽ mất thời gian để đối phó với chúng.
Bởi vì Troll có khả năng hồi phục mạnh mẽ, các vết thương của nó sẽ tự lành theo thời gian. Tuy nhiên, để hoàn toàn lành lại vẫn cần chút thời gian, điều đó thật phiền hà. Ai biết được, Ogre đồng minh của nó có thể ăn hết đám con người vào lúc nó tới hay không.
Vậy, vì phe đối phương đã phân tán, miễn là nó tiến thẳng về phía trước, tất cả chúng đều sẽ bước ra để tấn công nó.
Nó cảm thấy một tia sáng tự hào le lói khi nhìn thấu các đối thủ của mình và bắt đầu từ từ di chuyển một lần nữa.
Nó sẽ phá hủy tất cả trong một thời gian ngắn. Theo đó, thực tế đối thủ của nó đã tách ra là một cơ hội vàng. Tất cả những gì cần làm là giết từng Ogre một.
Nó di chuyển chậm, cẩn thận không gây tiếng ồn, nhưng đột nhiên, một cái bóng nhỏ chạy ra khỏi ngôi nhà gần đó.
Đó không phải là Goblin, mà là một trong những con mồi yêu thích của nó, con người.
Ngược lại với con Troll rất ngạc nhiên không có hành động nào, tên con người mặc áo choàng ném một cái gì đó vào nó…
“Uguooooaaaaaa!”
Troll hét lên vì mùi hôi thối áp đảo. Chỉ cần ngửi mùi từ những thứ màu xanh lá cây, mùi hôi thối mạnh mẽ xộc vào các xoang mũi. Mùi này mạnh hơn so với đám Ogre bôi cỏ nhiều lần.
Cái này không phải là một vết thương có thể chữa lành. Nó chỉ đơn giản là không thể chịu đựng mùi. Đôi mắt nó chảy nước và nó bước một bước về phía tên con người, nhưng tên đó đã chạy trở lại vào nhà.
Lý do tên con người đã xoay sở để lại gần mặc dù Troll có khứu giác nhạy bén vì mùi của con người đã được che đậy bằng hương thơm của cỏ nghiền.
Tức giận vì mất dấu mục tiêu của mình, Troll trở lại với mục tiêu trước đó của nó – đám Ogre. Đầu tiên, nó sẽ giết lũ Ogre và sau đó tìm con mồi đã trêu ngươi nó, con Troll nghĩ.
Troll, đập quanh bên ngoài ngôi nhà trong cơn cuồng nộ, không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào của Ogre. Cứ như thể chúng biến mất vào không khí.
“Guuuuu, ở đâu?”
Nhìn xung quanh, nó vẫn không thể tìm thấy đám Ogre, to lớn nhưng vẫn nhỏ hơn so với nó. Dù những Ogre di chuyển thế nào, đáng lẽ nó đã thấy chúng. Có thể những Ogre nhỏ bé đã sử dụng phép tàng hình, giống như chủ nhân của chúng? Troll đã gặp phải một tình huống không thể tìm ra và hít vào.
Tuy nhiên, mùi hôi mạnh mẽ của thảo dược tăng lên trong cơ thể nó gây cản trở khứu giác, làm nó không thể theo dấu mùi của các Ogre.
“Guuuuuuuuuu…”
Con Troll rên rỉ thử cạo thứ chất lỏng trên cơ thể nó. Lần này, đến những ngón tay của nó bốc mùi. Liếc nhìn xung quanh, con Troll tìm thấy một mảnh vải rơi trên mặt đất.
Troll cho rằng lau bằng vải có thể tốt hơn và nhặt nó lên với vẻ tò mò trên khuôn mặt. Nó đưa miếng vải vào mũi và ngửi, nhưng bởi vì mũi của nó vẫn được chưa phục hồi hoàn toàn, nó chỉ có thể ngửi được một chút mùi hương.
Troll ngửi thấy mùi Ogre trên miếng vải, và đột nhiên, nó hiểu ra.
Nó đã nhầm miếng vải nồng nặc mùi Ogre này là một Ogre.
Đây không phải trùng hợp ngẫu nhiên.
“Con người!”
Gầm lên giận dữ, con Troll bắt đầu lồng lộn lên. Không có con người. Thế thì chúng vẫn còn ở trong ngôi nhà của chúng.
Nắm tay của con Troll giận dữ đập vào một ngôi nhà gần đó và sau khi đập vào nó nhiều lần, nó xé nát mái nhà, ý định phá hủy bên trong.
Một người chạy ra ngoài trong hoảng loạn khi nó phá hủy ngôi nhà. Mong muốn xé nát tên con người đó, nó đuổi theo.
♦ ♦ ♦
Mục tiêu đang đuổi theo cô. Điều đó có nghĩa là kế hoạch đã có tác dụng. Mặc dù rất biết ơn vì điều đó, trái tim cô vẫn đập thình thịch và cô muốn khóc. Một tên khổng lồ, quái vật ăn thịt người đang nhắm vào mình từ phía sau, và trò chơi này có tiền cược khá cao- nếu cô thua, cô sẽ biến mất trong cổ họng của con quái vật đó – làm cho bất kỳ cô gái làng quê bình thường nào cũng sẽ khóc thét.
Thực tế là cô không biết có thể chơi trò chơi khiến mình muốn khóc thét này trong bao lâu nữa.
Nếu cô biết khi nào nó kết thúc, cô có thể có ý chí chạy trốn cho đến giây phút cuối cùng. Tuy nhiên, không biết khi nào cuộc chiến ở cổng sẽ chấm dứt, không biết khi nào những người khác có thể đến và giúp đỡ cô, cô đầy lo lắng, khiến sức lực của cô giảm đi.
Enri hối tiếc vì không gửi người nào đó đến cổng chính để báo cáo, nhưng việc chuẩn bị đã mất nhiều thời gian.
Cô chạy với tất cả sức mạnh của mình, xông vào ngôi nhà nơi Nfirea đang chờ. Đổi lại, Nfirea vội vã ra khỏi cửa sau, mặc cùng chiếc áo choàng mà cô mặc.
Enri nín thở, nuốt xuống và hy vọng rằng kẻ thù đã không nhìn thấy sự phối hợp của họ. Troll tiếp tục đuổi theo Nfirea, không hề nhận thấy sự thay đổi.
Cô làm dịu đi hơi thở không đều của mình và siết chặt tay cô trong niềm vui sướng.
Troll cao hơn nhiều so với con người trong sức mạnh, chiều dài sải chân và khả năng thể chất, do đó một người đơn lẻ chạy chắc chắn sẽ bị bắt. Để khôi phục lại khả năng chịu đựng trong thời gian dài vận động, họ quyết định đổi với nhau mà không để đối phương nhận ra. Điều này có dụng ý kéo dài cuộc săn đuổi, và cũng để giữ cho nó khỏi đi đến điểm hẹn của dân làng.
Câu hỏi là, sau đó, làm thế nào để đánh lừa nó.
Làm thế nào Troll cảm nhận được sự khác biệt giữa con người? Có lẽ nếu sống cùng nhau đủ lâu chúng sẽ có một số cách, nhưng điều này là không đủ lâu. Thực tế mà nói, là diện mạo, đặc biệt là quần áo. Chính vì vậy Nfirea và Enri đã mặc những bộ áo choàng giống nhau.
Tiếp theo, họ phải giấu sự khác biệt mùi hương giữa hai người họ, và thảo dược đã chăm sóc cái mũi sắc bén của nó.
Enri đã chuẩn bị hai cái bẫy dựa trên mùi hương – một là sử dụng mùi hôi của các Ogre để ngăn nó theo dấu, và cái kia sử dụng mùi thảo dược để làm nó mất phương hướng.
Sau khi nhận ra hơi thở đã dưới sự kiểm soát. Enri bắt đầu lén lút chuyển sang nhà bên cạnh.
Cô rón rén bước vào bên trong bóng tối của ngôi nhà, lén nhìn tình hình bên ngoài. Với một âm thanh “‘dong”‘, Nfirea chạy vào bên trong. Vào lúc này, Enri chạy ra một lần nữa từ cánh cửa sau mà cô đã bước vào.
Nhưng sau đó Enri nhận ra rằng Troll đã không đuổi theo cô, mặc dù cô đã chạy ra khỏi nhà.
Troll khịt mũi nhìn Enri và ngôi nhà. khuôn mặt xấu xí của nó méo mó hơn nữa. Cô đoán rằng vẻ mặt của nó có thể là bất ngờ.
Mồ hôi lạnh nhỏ giọt trên cổ họng của Enri. Cô chạm vào mình một cách vô thức, tay cô mở ra, dính và ẩm ướt.
“… Mũi của nó đã quen rồi sao?”
Sau khi quen mùi thảo dược, và ngửi thấy nỗi sợ trong mồ hôi của cô, con Troll dường như đã nhận ra rằng có hai người.
Con Troll giơ tay và đập mạnh vào ngôi nhà. Nfirea chạy ra một lần nữa. Tuy nhiên, bước chân của cậu dừng lại, và cậu không giống như đang chạy trốn.
“Enri! Chạy đi! Tớ sẽ câu giờ cho cậu!”
“-Đồ ngốc! Chạy với tớ đi!”
“Nó chắc chắn sẽ bắt kịp chúng ta! Dù cho chúng ta có sử dụng các ngôi nhà làm lá chắn!”
Enri mở to mắt nhìn thấy Nfirea mỉm cười.
“Tớ mạnh hơn, vì vậy có một cơ hội cao hơn, tớ sẽ sống sót nếu cậu bỏ tớ lại phía sau!”
Nfirea đọc một thần chú, và cơ thể cậu được bao bọc trong một bong bóng mềm mại, nhẹ nhàng.
Cậu tiếp tục mỉm cười với Enri, người đã đánh mất khả năng nói.
“Và bên cạnh đó – tớ muốn bảo vệ người con gái mà tớ yêu”.
Nfirea quay về phía con quái vật hung dữ, nâng bàn tay của mình và chỉ ngón tay cái của mình vào nó.
“Thôi nào, anh chàng to lớn, ta sẽ chơi với ngươi! Hãy đến đây nếu ngươi đủ cứng cáp! Acid Arrow!”
Nfirea tiếp tục chế nhạo con Troll, trong khi bắn một mũi tên axit màu xanh lá cây vào nó. Khi bắn trúng, hơi nước bốc lên với một tiếng xì, làm cho con Troll hét lên trong đau đớn.
Troll nhìn trừng trừng đôi mắt giận dữ, điên cuồng của nó vào Nfirea. Nó không quan tâm nhiều đến Enri.
“Đi đi! Đi và tìm sự giúp đỡ!”
Thật ngu ngốc nếu cứ lãng phí thời gian ở đây.
“-Cậu tốt nhất là nên an toàn đấy!”
Nói xong, Enri chạy đi.
Con Troll có vẻ không muốn đuổi theo.
Thẳng thắn mà nói, cơ hội sống sót của cậu là con số không. Khác biệt về thể chất của hai bên là quá lớn. Và không thể nào cậu có thể chiến thắng một kẻ thù mà cần mạo hiểm giả cấp gold để đánh bại.
Đó là một trận chiến vô vọng, và có thể cầm cự được một phút cũng đã là đáng khen.
“Phải, mình sẽ chết.”
Nfirea mỉm cười cay đắng khi nhìn con Troll đang tiếp cận cậu thận trọng.
Nó không thể tái tạo thiệt hại gây ra bởi axit và lửa. Bởi vì điều này, con Troll đặc biệt cẩn thận tiến gần Nfirea, người có thể đánh bại khả năng lớn nhất của nó. Thật nực cười khi phải hành động thận trọng như vậy quanh một kẻ nó có thể kết thúc trong một đòn.
“Chà, cái đó tốt cho mình. Hypnotism!”
Sự thù địch của Troll dường như không thay đổi. Nó dường như đã chống lại câu thần chú.
Nhận thấy nó đã là mục tiêu của một câu thần chú, con Troll tấn công.
Cơ thể khổng lồ tiếp cận cậu là giống như một cảnh thoát ra từ cơn ác mộng.
“Nếu nó có tác dụng, mình có thể cầm cự thêm chút nữa… không may mắn như vậy. Aaa, thật xấu hổ.”
Nfirea dường như đã bỏ cuộc. Điều này là bởi nó là một cuộc chiến hoàn toàn không thể thắng được, mà đã vượt qua đường vạch từ sự dũng cảm đến liều lĩnh. Nhưng dù vậy―
-Cậu có thể câu giờ cho Enri.
Với ý nghĩ đó trong tâm trí, Nfirea nhảy vào hành động.
Lưu ý vào cánh tay trái đã giơ lên của con Troll, cậu chạy về phía trước và hướng về bên trái. Tìm kiếm sự sống trong cái chết, cậu lao đầu vào nguy hiểm để đạt được sự an toàn vượt qua nó. Nắm tay của con Troll theo cậu, và cơn gió vụt qua làm rối tóc cậu. Và trước mặt Nfirea, một cái chân to lớn đá cậu đi giống như một bức tường chuyển động.
Tầm nhìn Nfirea của quay cuồng dữ dội khi bay qua không khí, cơ thể của cậu vang lên âm thanh nứt ra như cành cây bị gãy.
Cậu ngã khá mạnh và lăn nhiều vòng, giống như một mảnh rác bỏ đi.
Cơn đau chạy qua cơ thể Nfirea vẫn còn lăn trên mặt đất. Cơn đau gấp nhiều lần nỗi đau mà cậu từng có trong đời mình.
“Không, mình bằng cách nào đó đã sống sót. Thật ngạc nhiên. Mình thật tuyệt vời…”
Điều này là do ảnh hưởng của ma thuật phòng ngự của cậu và thực tế là Troll đã không đá với tất cả sức mạnh của nó. Lờ đi nỗi đau đâm vào cậu qua từng hơi thở, Nfirea đứng dậy, và phóng ra một câu thần chú khác.
“Acid Arrow!”
Con Troll đang đuổi theo khựng lại, đôi chân nó cảnh giác với các vũng axit.
“Ừmm, đúng như kế hoạch.”
Mục đích Nfirea là câu giờ. Nếu đối phương ngừng tấn công và tiếp tục đề phòng, cậu hy vọng nó cứ tiếp tục như vậy.
“… Chết tiệt, đau. Mình không muốn chết…”
Nfirea thốt ra giọng nói tuyệt vọng của mình.
Cuối cùng, đây là tất cả cuộc sống mà cậu đã có sao.
Cậu không muốn phải đối mặt với thực tế này, nhưng hoàn cảnh đã buộc cậu phải thừa nhận nó.
Cậu sẽ chết ở đây. Không nghi ngờ rằng sự tồn tại của cậu sẽ kết thúc ở đây.
Cậu muốn chạy. Có lẽ nếu cậu chạy với tất cả sức mạnh của mình, cậu có thể trốn thoát. Nhưng nếu điều đó xảy ra, những gì các cách thức của những bi kịch sẽ xảy ra?
Nfirea nghĩ về Enri.
Cậu đã có thể chiến đấu vì cậu đã có Enri.
“Vậy là sau cùng mình đã nói với cô ấy… chết tiệt. Mình không muốn chết trước khi nghe câu trả lời của cô ấy.”
Con Troll tiếp cận không thể hiểu được những gì mà chàng trai trẻ đang cảm thấy.
Và cậu không thể trì hoãn được nữa.
Cậu không biết đã làm thế nào, nhưng Nfirea đã xoay sở để đọc được suy nghĩ của đối thủ qua khuôn mặt. Nó đã lên kế hoạch để giết cậu, ngay cả khi nó có bị thương. Nếu là vậy-
“Acid Arrow!”
Tất cả những gì Nfirea có thể làm là gây thương tổn cho con Troll, để làm cho mọi việc dễ dàng hơn cho các đồng đội sẽ phải đối mặt với con Troll sau cậu.
Con Troll giơ nắm đấm lên, khuôn mặt xoắn lại từ nỗi đau bị đốt cháy bởi axit. Nfirea thậm chí không thể đứng mà không bị tàn phá bởi cơn đau đớn, không thể tập trung vào bất kỳ hình thức phòng thủ nào.
♦ ♦ ♦
“Nhanh lên!”
Đáp lại mệnh lệnh của Enri, ba Goblin đã chạy đến cứu Nfirea.
Lý do họ gặp nhau không phải vì Enri đã đến cổng chính, mà đúng hơn, vì Enri đã không quay trở lại, và tiếng hú phát ra từ phía sau đủ làm Jugem lo lắng để anh ta gửi ba Goblin đến kiểm tra.
Nếu cậu ấy có thể cầm cự, Goblin sẽ cứu cậu ấy. Đây là những gì Enri nghĩ, như thể trái tim cô bị xé nhỏ bởi cảm giác tội lỗi.
Đấy thực sự là một may mắn nhỏ nhoi.
“Nếu nó không được như thế-”
“Chỗ đó!”
Enri chỉ vào Nfirea ngay trước mặt họ. Và cao chót vót hơn thân người cậu, con Troll đã giơ cao nắm đấm.
Họ không thể tới được. Khoảng cách quá xa.
Nắm đấm con Troll giáng xuống như một tiếng sấm. Nó có thể phá hủy một ngôi nhà với một đòn duy nhất. Nfirea chết không còn nghi ngờ gì nữa.
Khi cô nhắm mắt lại, cô nghe thấy những con Goblin nuốt xuống trong sự ngạc nhiên.
Phản ứng không đúng chỗ của họ khiến Enri lo lắng mở mắt ra-
“Aaaaaaa, HP của cậu màu đỏ rồi~ Cậu không sao chứ?”
-Và cô nhìn thấy một người phụ nữ xinh đẹp cầm một vũ khí khổng lồ.
Lupusregina cầm theo một vũ khí trông giống như một biểu tượng tôn giáo quá khổ, sử dụng nó như một lá chắn để chặn nắm đấm của con Troll. Kích thước vũ khí và kích thước của cô hầu có vẻ hoàn toàn không thích hợp về mặt siêu thực, nhưng điều này không phải ảo tưởng.
“Rồi, tôi sẽ chăm sóc anh chàng này. … Ô chờ đã, Enfi-chan bị đau. Heal.”
Con Troll bước lùi lại, không thể hiểu được cảnh tượng trước đó. Đòn mà nó đã đưa toàn bộ sức mạnh của mình vào đã bị chặn bởi một con người, do đó phản ứng của nó hoàn toàn trong dự kiến. Có lẽ nó nghĩ rằng đã có một loại ma thuật nào đó có tác dụng ở đây.
Với một biểu hiện choáng váng, Enfi khập khiễng tránh xa con Troll, quay lưng lại với nó. Đó là một tư thế hoàn toàn không phòng bị, nhưng con Troll không tấn công. Không, nó chỉ không thể lờ đi người mới tới.
“Enfi!”
Enri ôm chặt Nfirea.
“A, là Enri.”
Câu đáp lại mơ màng của cậu nói cho Enri biết rằng cậu đã ở giới hạn của mình. Mặc dù đã thoát khỏi nguy hiểm, cậu vẫn còn bị sốc.
“Tớ rất vui vì cậu không sao.”
“-C-Cậu cũng thế.”
Enri cảm thấy một cái gì đó ấm áp bên trong trái tim mình. Đó là một sự ấm áp thay thế cho cái lạnh chạy qua cô khi cô nghĩ Nfirea sẽ phải chết.
“Thật đấy, tớ hạnh phúc vì cậu không sao!”
Enri ôm chặt Nfirea, với tất cả sức mạnh của mình.
“Tớ cũng vậy.”
Nfirea dang tay ra để ôm Enri trở lại. Mặc dù những cái ôm rất chặt, cả hai đều cảm thấy an toàn trong vòng tay của nhau.
Nước mắt Enri dâng lên và tràn ra, chảy dài trên khuôn mặt của cô.
“Gì vậy?”
“… Đồ ngốc.”
“Aaaa~ Xin lỗi đã làm gián đoạn hai người khi đang tiến triển.”
“Lupusregina-san!”
Enri để sức mạnh trôi tuột khỏi cánh tay của mình, và đồng thời Nfirea cũng nới lỏng tay ra. Cảm thấy hơi thất vọng, cả hai quay sang Lupusregina.
“Con Troll-”
Chuyển hướng nhìn của mình, Enri thấy một thứ rất khó để mô tả.
“A, cái này? Phần nào trông giống như một cái bánh hamburger xẻ nhỏ, phải không? Tất cả cái nó cần là một cái vỉ nướng tốt.”
Một khối máu thịt tung tóe chuyển động và co giật trên đầu cây gậy đầy máu của Lupus. Chẳng có gì về đống thịt vụn kia cho thấy rằng nó đã từng là một con Troll. Tuy nhiên, cái làm nó kinh tởm là thực tế nó vẫn đang tái tạo, và vẫn còn thở.
“Aaaa~ May mà cả hai người đều ổn. Thế thì tớ đoán mình cũng phải làm sạch mọi thứ ở đây thôi.”
Enri nghe giọng của những Goblin đến gần. Có vẻ như cuộc chiến ở cổng chính đã thắng.
“Bắt đầu nào~”
Lửa rơi xuống từ bầu trời, và một cột ánh sáng màu đỏ nhấn chìm con Troll, tỏa ra mùi thịt bị nấu chín.
“Bây giờ thì, vấn đề Troll đã được giải quyết, vậy tôi đi đây. A, Enfi-chan, Ainz-sama muốn thưởng cho cậu về việc phát triển lọ thuốc tím, nên ngài ấy mời cậu đến nhà ngài ấy. Hy vọng cậu đã chuẩn bị~ Hay tôi nên nói, còn bất kỳ lời nào muốn nói không?”
Sau khi nói vậy, Lupusregina rời đi qua cổng sau.
“Cảm ơn cậu rất nhiều!”
Lupusregina không dừng hay quay lại để đáp lại tiếng cảm ơn của Enri, mà chỉ vẫy tay.
“… Ane-san, Ani-san, chúng tôi sẽ đảm nhận trách nhiệm hướng dẫn những người khác. Hai người nên nghỉ ngơi ở kia đi.”
Không đợi trả lời, Goblin bắt đầu di chuyển. “Không phải họ nên để lại một người nào đó với chúng ta à”, Enri nghĩ, nhưng cô lo lắng cho Nfirea nhiều hơn, và đặt một tay lên vai cậu.
Sau khi bỏ xác chết của con Troll lại phía sau, hai người ngồi xuống.
“Haaaa.”
Những tiếng thở dài nhẹ nhõm của họ chồng chéo nhau. Sau đó, hai người họ ngước mắt nhìn vào bầu trời đêm.
“Cô ấy đã cứu cậu.”
“Ừmm.”
“Đó chỉ là may mắn.”
“Ừmm.”
“Đừng làm điều đó một lần nữa.”
“Ừmm.”
Im lặng len lỏi giữa hai người họ. Enri đột nhiên nói những lời trong trái tim cô.
“Tớ không biết đây là tình yêu hay không, nhưng tớ không muốn Enfi đi bất cứ đâu nữa.”
“… Ừmm. … Ừmm.”
“Đây là yêu sao?”
“… Tớ không biết. Nhưng nếu được thế, tớ sẽ rất hạnh phúc.”
Enri và Nfirea ngồi yên lặng như thế, nghiêng vai vào nhau và ngắm nhìn những vì sao cho đến khi các Goblin xuất hiện-
==Phẩn kết==
“Ane-san, có vẻ như cô đã sẵn sàng.”
Jugem nhận xét về dáng vẻ của Enri khi anh bước vào nhà cô.
“Vâng, đúng vậy… Có kỳ cục không?”
Enri hỏi Jugem trong khi nhìn xuống chiếc váy mình mặc – bộ tốt nhất mà cô có, bộ đồ mà cô thường dành riêng cho các lễ hội thu hoạch.
“Không đâu, cậu không nghĩ vậy sao, Ani-san?”
“Ừm. Em rất đẹp, Enri.”
“Aaaa, thật là!”
Với một khuôn mặt đỏ bừng, Enri nhìn chằm chằm vào Jugem và Nemu đang mỉm cười. Hay đúng hơn, vào nụ cười tinh nghịch của Nemu.
Kể từ khi mối quan hệ của Enri và Nfirea tiến thêm một bước, cô muốn nói ra qua nét mặt thoáng qua của Nemu khi họ đến, nhưng Enri biết rằng sẽ chỉ gây rắc rối cho bản thân nhiều hơn và khôn ngoan ngậm miệng mình lại.
Tuy nhiên, lờ đi cũng nguy hiểm. Đặc biệt là đối với Nemu.
Đôi khi, đứa em gái nhỏ của cô sẽ đặt câu hỏi cô không thể trả lời.
Mình cứ nghĩ rằng trong vài ngày qua, mình đã trưởng thành về tinh thần… có lẽ mình nên nhờ Enfi giúp đỡ việc này…
Nhìn thấy vẻ cầu khẩn trong mắt Enri, người yêu của cô nói.
“Ừm, e hèm! Nhân tiện, Jugem-san, anh có thể sử dụng thanh gươm ma thuật đó tốt chứ? Tôi nghe nói nó không giống như thanh kiếm bình thường, và sử dụng nó khá là mệt mỏi.”
Thanh kiếm lớn Jugem đang cầm đã lấy được trong cuộc tấn công cách đây vài ngày.
“Tôi đã quen với trọng lượng và trọng tâm của thanh kiếm, vì vậy tôi có thể sử dụng nó như thanh kiếm cũ của mình. Đúng là một vũ khí ma thuật, độ sắc bén của nó tốt hơn nhiều so với những thanh kiếm khác. Tuy nhiên… chất độc ở đây, nó làm suy yếu sức mạnh của đối phương, nhưng có chút kỳ lạ…”
“Là sao? Nó có tác dụng mạnh lắm à?”
“À, nó không mạnh. Một người như tôi có thể chống lại nó một cách dễ dàng. Tuy nhiên, trước những đối thủ yếu hơn…”
Mặt Jugem hiện lên một vẻ u tối.
“Chuyện gì vậy?”
“A-” Jugem nói khi nhìn lên trần nhà, nói với giọng bực bội. “Tôi đã suy nghĩ về con Troll mà tôi đã lấy thanh kiếm này, hắn ta có vẻ kỳ lạ.”
“Xác chết hình như không có gì khác một Troll bình thường. Có lẽ đó là một Cave Troll?”
“Không, không, tôi không có ý đó, Ani-san. Từ cử động của nó, nó không tái tạo, cảm giác khi tôi chém vào nó… thật là lạ… đúng rồi, giống như một cơ thể đã chết. Một thứ linh tính kỳ lạ đại loại thế.”
“Một cái xác di chuyển? Giống như xác sống?”
“Tôi không biết. Có thể có một loại Troll như thế-”
“-Cám ơn vì đã chờ!”
Cánh cửa mở ra cùng với sự công bố trong lành và tươi sáng.
Với ánh mặt trời ở phía sau, Lupusregina xông thẳng vào nhà Enri. Khiến Enri và mọi người im lặng sững sờ, một âm thanh “pang” đến từ đỉnh đầu của Lupusregina.
“Ui da~”
“Đồ ngốc. Sao em lại có thể khiếm nhã như vậy? Tất cả mọi người, tôi xin lỗi thay cho em ấy.”
Sau khi kéo Lupusregina lại, người phụ nữ ở đằng sau cúi chào họ.
“Tôi là người hầu của Ainz-sama, Yuri Alpha. Tôi ở đây để đón Nfirea-sama, Enri-sama và Nemu-sama. Mọi người cho phép chúng tôi vào chứ?”
“À, vâng. Xin mời vào, cả Lupusregina nữa.”
Người phụ nữ bước vào với Lupusregina có một vẻ đẹp của thế giới khác, giống như Lupusregina.
“Vậy, một khi mọi người đã sẵn sàng, chúng ta có thể bắt đầu dịch chuyển tức thời ngay lập tức.”
“Dị-Dịch chuyển? Cô có thể dịch chuyển?!”
Nfirea gần như hét lên. Mặc dù Enri không biết lý do tại sao Nfirea lại rất ngạc nhiên, cô có thể đoán rằng đó là một việc lớn.
Dịch chuyển Warrior-Captain và những người khác là một việc lớn sao?
“À, không. Đây không phải là sức mạnh của tôi, mà là sức mạnh của món đồ ma thuật Ainz-sama đã đưa cho tôi.”
“… Chiếc tù và, mấy lọ thuốc nữa. Ngài ấy quá tuyệt vời. Tại sao ngài ấy lại tuyệt vời như vậy?”
Vai Nfirea buông thõng xuống. Cảm thấy có cơ hội, Enri quyết định đặt một câu hỏi.
“Thế thì, thực sự tôi đi cùng có ổn không? Và cả em gái của tôi nữa!”
Hôm nay là ngày mà vị cứu tinh của làng, Ainz Ooal Gown, mời Nfirea đến nhà mình. Tuy nhiên, cô cảm thấy khó chịu khi nghe rằng ngay cả một cô gái làng quê như mình cũng có thể đi cùng. Chủ nhân của họ là một Magic Caster mạnh mẽ, và họ là những người sống trong thế giới hoàn toàn khác. Ý nghĩ rằng cô có thể vô tình làm điều gì đó khiếm nhã làm bụng cô quặn lại.
“Được mà~ vì chúng tớ đang tán dương phát minh mới của Enfi-chan, bạn gái En-chan của cậu ấy cũng có thể đi cùng, không vấn đề gì cả. Ainz-sama nói như vậy mà, cậu biết đấy. Nghi lễ không phải là một vấn đề lớn.”
“… Lupus, chú ý lời nói của em.”
“Yuri-nee, điều đó có gì sai sao? Chúng em là bạn, phải không? En-chan~”
“Ơ? À, vâng. Vâng. Đúng như thế. Ừm.”
Yuri thở dài một tiếng ‘Haaa…’, sau đó đi về phía trước một bức tường gần đó. Đột nhiên, như thể nhảy ra từ khoảng không, một tủ quần áo bằng gỗ khổng lồ xuất hiện. Nó đủ lớn để mọi người đi qua một cách dễ dàng, và bên ngoài của nó được chạm khắc phức tạp, vì vậy nó trông giống như một cái tủ trang trí.
“… Đây là một ‘túi không gian’? Không, cái này quá lớn, nó hẳn phải là một ma thuật cấp cao hơn.”
“Nào, xin vui lòng, bước vào trong. Lupus, chị có thể tin tưởng giao sự an toàn của nơi này cho em không?”
“Hiểu rõ su~”
Cái tủ gỗ tương phản với bức tường đằng sau, bởi khi nhìn vào trong, bên trong nó dường như vượt sang một thế giới khác.
Yuri bước đầu tiên và đi qua phía bên kia của tủ quần áo.
Nfirea theo sau cô, và một chút sau, Enri nắm tay của Nemu bước qua.
Họ đi qua bức tường phía trước mà không hề kháng cự, và thấy mình ở trong một con đường rộng lớn, trang nghiêm, hai bên hông là hai bức tượng trông sống động đến mức có thể cử động.
“Oa~”
Nemu kêu lên nhẹ nhàng khi nhìn quanh trần nhà, miệng há hốc như đôi mắt của mình. Để giữ cho em gái khỏi vấp ngã, Enri cũng nhìn về phía trước.
“Thật đáng kinh ngạc…”
Sàn được làm bằng đá sáng bóng, trên đó một tấm thảm đầy màu sắc đã được đặt để cho thấy con đường phía trước. Enri bất thình lình ngưỡng mộ không thể nói nên lời; cô tưởng tượng rằng chắc cung điện hẳn phải là như thế này.
“Xin vui lòng đi theo lối này.”
Giọng nói của Yuri kéo cô ra khỏi sự sửng sốt, và cô nghĩ đến việc chạy một chút để bắt kịp với hai người đằng trước. Nhưng việc đó hoàn toàn không tương xứng cho một nơi như thế này, Enri chỉ rảo bước chân mình để tiến lên nhanh chóng.
Sau khi đi bộ một khoảng, một bức tường xuất hiện với một cánh cửa trên đó, tương tự như cái họ đã sử dụng để đi vào. Tuy nhiên, có hai khác biệt quan trọng. Việc đầu tiên là cánh cửa này lớn nhiều lần hơn so với cái trước, đủ lớn cho một vài người bước vào cùng một lúc. Thứ hai là vì một hình ảnh phía bên kia được chiếu lên cánh cửa, và một lớp màn nhiều màu sắc kỳ diệu mở ra bên trong nó.
“Rồi, xin vui lòng bước vào như đã làm trước đó.”
Enri và Nfirea nhìn nhau.
“Chúng ta sẽ đi cùng nhau.”
Enri và Nfirea nắm tay nhau. Từ trái sang phải là Nemu, Enri và Nfirea, và họ cùng nhau bước vào cánh cửa.
Trong một khoảnh khắc, giữa một trận mưa cánh hoa hồng, bóng dáng của một người phụ nữ trong bộ quần áo màu đỏ trên đầu và trắng bên dưới-
“Xin chào mừng~”
Một điệp khúc hài hòa những giọng nói chào mừng họ.
Nhìn xung quanh, họ đã đến một hành lang thậm chí còn sang trọng hơn, với hai hàng người giúp việc xinh đẹp đáng kinh ngạc ở hai bên. Tại đoạn cuối là một người đàn ông đứng trong một chiếc áo choàng màu đen dường như hút tất cả ánh sáng xung quanh, mang một chiếc mặt nạ kỳ quái. Vị cứu tinh của làng, Ainz Ooal Gown.
Enri hoảng sợ đến cứng người.
Các ngọn đèn chùm trên trần sáng lấp lánh, và sàn bằng đá cẩm thạch trắng không tì vết.
Một lối đi tráng lệ và những người giúp việc xinh đẹp ở hai bên. Cứ như là đi vào một thế giới huyền ảo.
Lạc lối trong thế giới mơ mộng, phù phiếm này, Enri vô tình buông lỏng bàn tay của Nemu. Một phần tâm trí cô không hoàn toàn bị choáng ngợp bởi xung quanh nhận ra điều này, và trong khoảnh khắc tiếp theo, Enri trở lại hiện thực.
Nemu đã chạy về phía trước.
“Kinh ngạc! Thật là đáng kinh ngạc!”
Nemu hét vang khi cô bé chạy. Cô bé chạy xuống hai hàng người giúp việc, và hướng tới Ainz.
Đối mặt với một thế giới lấn át giác quan và trái tim của mình, cô bé từ bỏ sự kiềm chế và để mình chạy điên cuồng.
“Thật sự quá tuyệt vời!”
“Nemu! Quay lại đây!”
Enri bắt đầu chạy một khắc sau đó. Hành vi đáng xấu hổ của Nemu đã làm mồ hôi chảy ròng ròng trên cơ thể Enri.
Nhưng thực sự có ổn không khi một cô gái làng quê như cô chạy trong một nơi tuyệt vời như thế này, hai bên là những người giúp việc xinh đẹp? Enri do dự, và đôi chân cô đã phản bội cảm xúc mâu thuẫn bên trong cô. Cuối cùng, cử động của cô gần như khựng lại, bắt đầu và dừng lại, tâm trí cô lướt qua tất cả các kịch bản xấu nhất có thể xảy ra.
Trong khi Enri vẫn còn đang đi khập khiễng, Nemu đã tới bên cạnh vị cứu tinh của ngôi làng mà không hề do dự.
“Nó ấn tượng lắm sao?”
“Vâng! Nó thực sự tuyệt vời!”
“Thật vậy sao? Tuyệt vời… không, có lẽ đó là sự thật.”
Ainz vươn một bàn tay ra, và bình tĩnh xoa lên đầu Nemu.
“Nơi ta sống thực sự tuyệt vời à?”
“Vâng, thực sự tuyệt vời! Ngài đã làm chỗ này, Gown-sama?”
“Ha ha ha, phải, đúng thế. Những người bạn của ta và ta đã làm.”
“Thật ngạc nhiên! Gown-sama và những người bạn của Gown-sama tất cả đều tuyệt vời!”
“Ha! Ha ha ha ha!”
Tiếng cười rõ ràng và hoạt bát vang dội qua hành lang.
Lúc này, Nfirea và Enri ngập ngừng đến gần hai người họ. Enri nắm chặt tay của Nemu, truyền đạt một ý chí rằng sẽ không bao giờ bỏ ra.
“Chúng tôi cảm ơn ngài vì lời mời từ tận đáy lòng của chúng tôi!”
“Không cần phải hình thức như vậy. Chúng ta đang ở đây để ăn mừng việc làm ra lọ thuốc mới. Hãy thoải mái đi.”
“Gown-sama, tôi thực sự xin lỗi. Em gái tôi Nemu đã thô lỗ với ngài.”
“Chà, đừng lo về nó. Cô bé đã kích động khi nhìn thấy nơi ở của ta, đúng không? Thế thì không có sự xúc phạm nào đến ta cả.”
Ainz dường như ở trong một tâm trạng vui vẻ khi trả lời.
“Sau đó… tiếp theo, ta định nói chuyện với Nfirea-kun… Nemu, làm thế nào đây? Cô bé có muốn xem ngôi nhà mà ta, không, mà chúng ta đã cùng nhau tạo ra không?”
“Có! Tôi muốn xem! Tôi muốn nhìn thấy ngôi nhà tuyệt vời mà Gown-sama và những người bạn của ngài đã làm!”
Nemu nói trước khi Enri có thể từ chối.
“Ha ha ha. Rất tốt, rất tốt! Ta có vài cảnh tượng cho cô bé xem đây…”
Enri đã không thể nói gì được, một khi cô nhìn thấy tâm trạng vui vẻ của Ainz.
♦ ♦ ♦
Cô ngồi xuống trên một chiếc ghế dựa, nhớ rằng cô đã được yêu cầu đợi ở phòng tiếp khách trong khi Nemu được dẫn đi tham quan xung quanh.
Thay vì nói cô được mời ở đây, nói chính xác hơn là cô giống như một con vật nhỏ đã được đưa ra khỏi tổ của nó. Cô ngồi một cách khó khăn, và nhìn quanh mình. Bên cạnh cô – bất chấp kích thước của nơi này, hai người họ bị kẹp chặt với nhau – người yêu của cô Nfirea cũng không thể ngồi yên, giống như một con vật nhỏ bé.
Enri có thể hiểu vị cứu tinh của làng mình, Magic Caster được gọi là Ainz Ooal Gown, là một con người vĩ đại, nhưng những gì cô nhìn thấy ngày hôm nay đã vượt ra ngoài sự tưởng tượng ngông cuồng nhất của cô.
Dường như cô đã bước vào một không gian mơ mộng sáng chói, hay một câu chuyện mà các nàng công chúa và những món đồ tuyệt vời kia là trung tâm.
Lò sưởi được trang trí bằng những con chim thủy tinh được chạm khắc cực kỳ hoàn hảo. Nếu làm vỡ một cái, cô có thể phải làm việc đến hết đời mà vẫn không thể trả nợ.
Ghế sofa đẹp đẽ, và Enri cảm thấy cô đang làm bẩn nó với bộ quần áo của mình.
Đèn chùm, thứ đầu tiên cô nhìn thấy trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, không được thắp sáng bởi đuốc, đèn lồng, hoặc nến, mà thay bằng ma thuật. Cô đã nhìn thấy ánh sáng ma thuật trước đây trong Công Hội Mạo Hiểm Giả E-Rantel, nhưng chúng không thể so sánh về độ sáng hay kiểu dáng.
Các đồ nội thất trang nhã và sang trọng. Đặc biệt là sức nặng của cái bàn gỗ mun trước mặt cô. Mặc dù Enri không biết giá trị các món đồ là bao nhiêu, cô vẫn có thể nói rằng những món đó rất có giá trị.
Một bức chân dung sống động như thật của một người phụ nữ xinh đẹp treo trên tường, vẽ chi tiết một cách tỉ mỉ.
Ngay cả những tấm thảm trên sàn nhà cũng làm Enri ngần ngại bước vào. Nó rất mềm mại đến nỗi trong khi đang ngồi trên ghế sofa, cô nhẹ nhàng nâng đôi chân của mình lên, nghĩ rằng tốt hơn là không để cho đôi chân của mình chạm vào sàn.
Enri đã rất lo rằng cô sắp ngất xỉu.
“Tớ biết chúng ta nên đi cùng với con bé.”
Mặc dù Ainz đã từ chối, ý tưởng Nemu đi một mình làm bụng cô sôi sục lo lắng.
“Tớ chỉ hy vọng con bé sẽ không gây rắc rối cho Gown-sama…”
“Nó sẽ ổn thôi, đừng lo lắng. Gown-sama rất là dễ gần. Tớ nghĩ ngài ấy sẽ bỏ qua bất kỳ sự thô lỗ nhỏ nào từ một đứa trẻ.”
“Ừm, nhưng, cậu thấy đấy, nếu cậu làm một quý tộc tức giận, cậu sẽ bị xử tử…”
“Tớ cũng đã nghe nói thế, nhưng phải nói thật, tớ chưa bao giờ nhìn thấy nó trước đây. E-Rantel và lãnh thổ xung quanh nó được quản lý bởi chính nhà vua, nên tớ không nghĩ rằng các nhà quý tộc dám làm ầm… Gown-sama là một quý tộc sao?”
“Không phải sao? Bất cứ ai có một cơ ngơi sang trọng và rất nhiều người giúp việc như vậy thì sẽ phải là một quý tộc, phải không? Nếu không thì làm sao họ có thể thu thập được tất cả những thứ này.”
“Ừmm? Thật vậy sao? Thành thật mà nói, tớ không nghĩ rằng ngay cả một quý tộc có thể tập hợp được từng này người hầu xinh đẹp như thế này.”
Lông mày Enri nhướng lên một góc nguy hiểm.
Nếu cô nói những người hầu xinh đẹp thì không sao, nhưng khi Nfirea nói, nó làm cô cảm thấy không thoải mái. Ngay khi cô quay một ánh mắt sắc bén vào Nfirea – một tiếng gõ cửa vang lên.
“Eee!”
Vai Enri giật giật dữ dội, và bởi vì hai người họ đang ép vào nhau, cơn co giật đã được truyền tới Nfirea, người cũng đang rùng mình.
Tiếng gõ lại đến. Enri điên cuồng nghĩ tiếng gõ có ý nghĩa gì, và trong lúc ấy Nfirea mở miệng.
“A, đó, hãy vào đi.”
“Xin thứ lỗi.”
Cách Nfirea đưa ra câu trả lời đúng làm dịu Enri đang bối rối, và cái đi vào là một người hầu đẩy một chiếc xe bạc. Cô ấy là một phụ nữ xinh đẹp, mặc quần áo lấp lánh sạch sẽ không tì vết mà ngay cả một người nghiệp dư cũng có thể nhận ra là một bộ trang phục hầu gái cao cấp. Một nụ cười dịu dàng, ấm áp tô điểm trên khuôn mặt của cô. Tuy nhiên, Enri lo lắng rằng bất cứ lúc nào đó nó sẽ biến thành một biểu hiện tức giận khi cô kêu lên, “hai người đã làm gì!”
“-Đồ uống đã sẵn sàng.”
“K-Không cần!”
Khuôn mặt của cô người hầu sửng sốt trong chốc lát khi phân tích câu trả lời nhanh như chớp của Enri. Rồi cô quay sang nhìn Nfirea, và sau đó trở lại Enri.
“… À, cái này sẽ không sao đâu?”
“À, vâng.”
Có lẽ cô đã cảm thấy Enri căng thẳng như thế nào do cơ thể của cô ấy đã bị đóng băng, hoặc vẻ bồn chồn bẩm sinh của Nfirea, nhưng cô hầu gái mỉm cười, chân thật và không gượng ép. Cô nói một cách đơn giản “tôi xin lỗi”, và ngồi xuống bên cạnh Enri. Sau đó, cô nhẹ nhàng đặt tay lên đôi vai đã hóa đá của Enri.
“Emmot-sama, xin đừng quá căng thẳng. Emmot-sama và Bareare-sama là khách, tất cả mọi điều hai người cần làm là thoải mái và thư giãn.”
“Nhưng, nhưng… c-chuyện gì nếu chúng tôi làm vỡ một cái gì đó ở đây…”
“Đừng lo. Ainz-sama sẽ không phiền dù các đồ vật ở đây bị hư hỏng.”
“Nhưng, nhưng làm thế nào? Tất cả những vật ở đây là…”
Dù suy nghĩ về chi phí những thứ cô có thể thấy trong một cái liếc nhanh quanh phòng khiến cô đau đầu. Và nghĩ lại, các món đồ này không phải là một vấn đề lớn?
“Vâng, Ainz-sama cực kỳ giàu có.”
“Cá-Cái đó tôi biết.”
Sau cùng, ngài ấy là loại người có thể tự nhiên cho đi các vật phẩm có giá trị và uy lực như những chiếc tù và đó.
“Đó là lý do tại sao, hãy thoải mái. Thong thả để việc làm hư hại sang một bên, Ainz-sama sẽ mỉm cười và tha thứ cho bất kỳ thiệt hại nào. Và thậm chí nếu có bất cứ thứ gì bị hư hỏng, nó có thể được sửa chữa bằng ma thuật.”
“Dù cho cô có nói thế, cái đó…”
“Tôi hiểu. Thế thì, hãy thưởng thức đồ uống. Bằng cách đó, cô có thể sẽ thư giãn.”
“Nhưng…”
Enri liếc nhìn tách trà phục vụ trên cái xe đẩy bạc. Chúng được làm bằng sứ trang nhã, cạnh bằng vàng, và mặt sau là một màu xanh thẫm, trang trí với kiểu mẫu phức tạp. Và chúng nhìn mỏng manh đến nỗi Enri lo rằng chúng sẽ vỡ ngay khoảnh khắc cô chạm vào chúng.
“Enri, uống đi. Sẽ là thô lỗ nếu tiếp tục từ chối.”
“A, thế thì, một tách, cảm ơn cô.”
“Hiểu rồi… ừm, để xem. Mùi thơm và hương vị của trà thảo dược là một hương vị quen thuộc. Hai người có thích trà đen truyền thống để thay thế không?”
“Vâng, làm ơn, cảm ơn cô.”
Cô hầu gái mỉm cười chuẩn bị trà cho họ với những động tác trôi chảy, thanh lịch. Sau khi tách được rửa bằng nước nóng, một cách bí ẩn và không thể giải thích, cô pha trà trước mặt hai người họ. Ngoài ra, hai cái cốc nhỏ khác được đặt ở phía trước họ.
“Xin vui lòng thêm sữa và đường phù hợp với khẩu vị của hai người.”
Enri mở nắp đường. Cái cô nhìn thấy là chất rắn màu trắng chẳng khác gì bột tuyết. Cô gái làng quê máy móc gắp vài viên đường vào cốc của mình, khuấy cho đến khi chúng tan ra. Sau đó, cô thêm sữa. Sau đó, Enri nhấp một ngụm, và cảm thấy như khuôn mặt của cô sẽ tan chảy.
“N-Ngọt thật!”
“Ừm, tôi đoán thêm đường đã làm điều đó. Không phải lúc nào cô cũng được nếm thử những món ngọt trong làng, và cô không nuôi những con ong… nếu tôi không lầm, cô chỉ có một cái gì đó giống như nước đường? Tôi nhớ có ma thuật tạo gia vị nhưng đó là một chuyện khác hoàn toàn…”
Quên mất mình đang ở đâu, Enri kêu lên ầm ĩ.
“Thử nhớ lại đi.”
Trước khi cô có thể nghe thấy tiếng nói thừa nhận của cậu, Enri nhấp một ngụm trà đen, và hương vị làm cho trái tim cô bình tĩnh lại.
“Thực sự, nó ngọt và ngon.”
Vào lúc này, một tiếng gõ vang lên từ phía cửa. Người giúp việc di chuyển lặng lẽ đến và mở nó ra.
“Ainz-sama và em gái của cô đã trở lại.”
Khi cánh cửa mở ra, Nemu vội vàng đi vào, đầy những nụ cười. Ainz theo sau cô bé.
“Chị! Thật tuyệt vời! Nó sáng bóng và đẹp, và thực sự tuyệt vời!”
Khi Nemu ôm eo chị mình, Enri cúi người trước Ainz, tất cả để không cho đôi chân của em gái cô làm bẩn sàn.
“Gown-sama! Tôi xin lỗi vì sự thô lỗ của đứa em gái nhỏ của tôi!”
“Hoàn toàn không. Thay vào đó, ta phải xin lỗi vì giữ cô bé quá lâu.”
“Không đâu. Chúng tôi rất biết ơn.”
Ainz xua tay để chỉ ra rằng nó không thành vấn đề.
“Thế thì trước khi ta thảo luận về các vấn đề với Nfirea-kun, chúng ta ăn đã.”
“Ơ? Chúng tôi đang ấn tượng quá nhiều-”
Đối mặt với Nfirea hoảng loạn, Ainz trả lời với một cử chỉ dịu dàng.
“Điều này để đảm bảo giao dịch với Nfirea-kun là có lợi.”
“Ý ngài giao dịch nghĩa là gì?”
“… Ta sẽ giải thích trước khi chúng ta ăn.”
Ainz ngồi xuống ở phía bên kia ghế sofa.
“Để bắt đầu, ta không có ý định công khai ra thị trường lọ thuốc cậu bào chế. Hay đúng hơn, không có các thành phần ta cung cấp, cậu có thể không làm ra được lọ thuốc tím. Cậu có đồng ý không?”
“Đúng vậy. Rất khó để làm được xa đến thế, ngay cả khi chúng tôi đang sử dụng các vật liệu được cung cấp bởi Gown-sama. Vẫn còn rất nhiều yếu tố chưa biết, như nó có hiệu lực thế nào và các tác dụng khác mà nó có.”
“Vì vậy, bày bán công khai sẽ chỉ gây ra vấn đề. Mặc dù chỉ đơn giản là hỏi về nguồn gốc cũng được… chúng ta không thể chắc chắn rằng không có bất kỳ đối thủ nào sẽ đến hành động bằng bạo lực, phải không? … Và từ những gì Lupusregina nói với ta, ngôi làng của cậu đã bị một bọn quái vật tấn công. Có khả năng rằng những con quái vật, tìm kiếm sự bảo vệ của bức tường mạnh mẽ, đã tấn công ngôi làng của cậu để tìm kiếm sự an toàn. Cậu có biết lý do chúng làm điều này chứ, và cậu có bắt được bất kỳ tù nhân nào không?”
Không có, Enri trả lời trong lòng. Khi nghe thấy tiếng gầm quái dị từ phía sau – gây ra bởi con Troll mà Enri và Nfirea đã gặp phải – các Goblin chỉ đơn giản là không có thời gian và khả năng để bắt giam bất cứ ai, và chỉ kết thúc cuộc chiến đã đủ cho họ rằng không có tên nào của đối phương sống sót.
Và kẻ với thanh kiếm ma thuật rất mạnh mẽ…
“Vậy à. Chà, tiếc thật… ta coi là lý do tại sao ngôi làng của cậu bị tấn công, như những gì ta vừa nói với cậu. Khi sự phòng thủ của ngôi làng trở nên mạnh hơn, nó sẽ lần lượt tạo ra nhiều vấn đề hơn. Khi là một đối tượng có giá trị hơn, nó sẽ là mong muốn của nhiều người, phải không? Tương tự như vậy, nếu tin tức về lọ thuốc bị rò rỉ ra ngoài…”
“… Chúng tôi sẽ giữ bí mật.”
“Ta rất vui vì cậu hiểu, Nfirea-kun. Nếu chúng ta có thể bào chế lọ thuốc màu đỏ mà chỉ sử dụng các thành phần xung quanh làng, thì sẽ chẳng có lý do nào để giữ bí mật… mà nhân tiện, tất cả mọi thứ chúng ta thảo luận sau bữa tối sẽ cần phải được giữ bí mật. Nó liên quan đến nhiệm vụ phải giữ bí mật. Thế thì, việc chuẩn bị bữa ăn sẽ được hoàn thành sớm thôi. Chúng ta sẽ nhập tiệc chứ?”
“À, không, không cần ăn đâu, làm sao chúng tôi có thể dự phần vào sự tuyệt vời như vậy…”
Enri vội vàng lắc đầu.
“… À, mặc dù ta sẽ không ép buộc cô… nhưng không phải là hiếm khi có món chính là thịt rồng sao?”
“Rồng?”
Rồng. Trong tất cả những câu chuyện Enri đã nghe, chúng là kẻ thù của nhân loại, nhưng một vài con thuộc phe chính nghĩa. Tuy nhiên, dù xuất hiện trong câu chuyện nào, chúng luôn luôn rất mạnh. Những con như vậy có thể trở thành món ăn sao?
Không thể nào. Chắc hẳn ngài ấy chỉ trêu chọc họ.
Ít nhất, nếu Ainz không phải là người đã nói, cô đã có thể nghĩ như vậy.
Tuy nhiên, vì là Magic Caster tuyệt vời trước mặt cô nói với cô điều này, điều đó có nghĩa là có khả năng rất cao đó là sự thật.
“Chúng ta cũng có các món tráng miệng. Đã bao giờ cô ăn kem chưa? Mặc dù E-Rantel đã có một số… đừng nghĩ rằng ta chưa nếm nó trước đấy. Nó lạnh và ngọt… và nó tan chảy trong miệng của cô. Một cái gì đó như băng ngọt hoặc tuyết.”
Enri và Nemu không thể không nuốt một ngụm nước bọt.
“Đó là một sự xa xỉ cao cấp. Chỉ cần một miếng sẽ có giá trị cao hơn một ngày thức ăn.”
“Có vẻ Nfirea-kun đã nếm thử một cái gì đó giống thế trước đây. Thế thì ta phải đưa ra món ngon còn hơn kem mà hai người có thể tưởng tượng. Thế – thực đơn thế nào?”
Đáp lại, cô người hầu đọc một chuỗi dài.
“Đối với thực đơn trưa ngày hôm nay, chúng tôi sẽ phục vụ hai món khai vị. Đầu tiên là món Tôm Hùm Xiên, mang hình dáng hải sản Noatun, trong nước sốt velouté. Thứ hai là món gan béo Poiret của Víðópnir. Món súp sẽ là kem khoai lang và súp hạt dẻ kiểu Alfheim. Chúng tôi đã lựa chọn thịt cho món chính, đó sẽ là thịt cẩm thạch làm từ con rồng băng giá Jotunheim cổ đại mà Ainz-sama đã đề cập trước đó. Sau đó đến món tráng miệng, đó là mứt Táo Vàng, dùng với rượu vang trắng và sữa chua. Ngoài ra, chúng tôi có trà đen hương kem phủ lá vàng. Đối với đồ uống sau bữa ăn, chúng tôi đã xem xét rằng cà phê có thể không phù hợp với khẩu vị của mọi người, vì vậy chúng tôi cũng có nước ép đào tươi. Đó là tất cả. Nếu có yêu cầu sửa đổi bất kỳ phần nào của thực đơn, xin vui lòng báo cho chúng tôi và chúng tôi sẽ làm ngay lập tức.”
“Đây có phải là một dạng bùa chú ma thuật?!”
Enri, người không có đầu mối nào về những gì vừa được đọc, chắc chắn về điều đó.
“Không phải tất cả mọi người thích gan béo sao? Ta nghĩ rằng trẻ em sẽ thích. Hãy thêm nó vào thực đơn cho ta. Thế còn về món ăn nhẹ?”
“Vâng. Vậy thì chúng tôi sẽ thêm món salad sò và vú sữa ướp muối vào món khai vị.”
“Ừmm, vậy đấy… thế thực đơn này có tốt hơn so với trước đó không?”
“Ớ?! Ngài đang hỏi tôi?!”
Enri, người đột nhiên bị lôi vào câu chuyện, giật nẩy mình. Nó sẽ rất rắc rối nếu tiếp tục nói về mấy thứ cô không biết gì này.
“A, cái đó. Không. Ư. Tôi sẽ để nó cho ngài.”
Thốt được một câu duy nhất đã lấy tất cả mọi nỗ lực của cô. Ainz chỉ thị cô người hầu chuẩn bị các món ăn như đề xuất.
Nemu nhìn Ainz với đôi mắt tôn thờ, lẩm bẩm “thật tuyệt vời” với chính mình. Enri cảm thấy như vậy. Điều này đã vượt quá xa so với thế giới mà cô thường sống.
Những người giàu có thể chi tiền một cách xa xỉ. Và ăn uống, không chỉ để lấp đầy dạ dày, mà một phần trong đó không gì hơn là niềm vui.
Sự giàu có, kiến thức và quyền lực. Một Magic Caster có tất cả các điều đó.
Ngài ấy là một người mà một nông dân đơn thuần như Enri sẽ không có hy vọng đạt tới, một người tốt hơn nên gọi là một vị vua đứng trên đỉnh của các đám mây. Magic Caster mang mặt nạ này là một nhân vật ghê gớm như vậy.
“Thôi, hãy đi nào. Mặc dù, ta không có ý định kết hợp. Ba người – đúng rồi, gia đình các bạn nên tận hưởng bữa ăn đừng e ngại. Sau đó, chúng ta sẽ thảo luận về công việc. À, ta cần phải nói với Lupusregina rằng mình phải thêm một người nữa vào danh sách.”
“Ơ? Điều đó là sao, Gown-sama?”
“Không, không có gì, Nemu.”
Ainz đứng lên, và Nemu với ánh mắt lấp lánh cũng đứng lên.
Mặt Enri nóng lên từ việc đươc xem là một gia đình, nhưng cô nhận thấy một cái gì đó kỳ lạ với Nfirea, người đang từ từ đứng lên.
Miệng cậu bị dính lại thành một đường thẳng, hoàn toàn không có ý định mở ra. Tuy nhiên, Enri biết bí quyết để làm cậu thư giãn.
Đó là nhìn chằm chằm vào cậu. Thông qua các khe hở trên mái tóc, đôi mắt Nfirea đảo qua đảo lại, cho đến khi cuối cùng, như thể bỏ cuộc, cậu thở dài.
“Tớ đã nghĩ rằng mình không thể đánh bại ngài ấy. Không, tớ biết không thể đánh bại ngài ấy. Ngài ấy là một người đàn ông tốt hơn nhiều so với tớ.”
“Nhưng cậu biết rằng tớ thích Enfi theo cách của chính mình, phải không?”
“Sự khác biệt trong đẳng cấp giữa những người đàn ông quan trọng vậy sao?” Là phụ nữ, cô không thể hiểu nó quan trọng như thế nào.
Mặt Nfirea chuyển sang màu đỏ bừng, sau đó cậu nắm tay của Enri.
“Đi nào.”
Không còn bất kỳ u phiền nào trong những từ đó.
Mặc dù cô không biết tại sao cảm xúc của người yêu cô lại thay đổi, khích lệ hẳn đã khiến cậu ấy hạnh phúc. Tay trong tay, Enri và Nfirea đuổi theo Ainz và Nemu.