Buổi tối, một mình trong nhà chính, dưới ánh đèn dầu leo lét, Hiểu Linh nhìn một lượt quanh căn phòng. Nơi này đã không còn sự ấm áp dành cho cô. Tất cả giờ chỉ còn một chữ lạnh. Cảnh lạnh, người lạnh và tâm cô cũng lạnh. Cô biết phải cho họ thời gian để thích ứng và thử chấp nhận cô. Nhưng sự lảnh tránh, sự im lặng của tất cả như dòng nước lạnh chảy chầm chậm qua tim cô, làm nguội dần thứ tình cảm vừa mới dấy lên không lâu ấy. Lấy từ trong tủ mấy bộ quần áo, trải dài trên giường, vốn là muốn gấp chúng để ngày mai mang đi, nhưng cô dừng lại. Những bộ quần áo này đều do Tiểu Đông khâu cho thê chủ của hắn, cô có quyền gì mà mang theo. Ngay cả bộ đồ trên người cô cũng vậy. Thôi. Để lại hết đi. Lần khác cô sẽ trả lại luôn bộ quần áo này. Gạt hết mọi thứ lại, Hiểu Linh trở về chiếc giường tạm chế của mình, nặng nề ngủ.
*0*
Lại một lần nữa thức giấc từ cơn ác mộng. Vẫn giấc mơ đó, nhưng không phải cái cảm giác đau triệt nội tâm khiến cô tỉnh dậy, mà chỉ là ham muốn còn sống khi bị dìm sông khiến cô dãy dụa bừng tỉnh. Nhếch miệng cười cợt chính mình yếu đuối. Phạm Hiểu Linh cô khi nào lại bị chuyện tình cảm quấn chặt không buông như vậy. Dứt khoát vùng dậy, mở cửa đi ra ngoài làm vệ sinh cá nhân. Nhìn sắc trời vẫn còn mịt mờ như ngày hôm qua, Hiểu Linh đoán đoán cũng chỉ tầm 3 h sáng. Nếu bây giờ cô lên trấn, tầm 5h đến nơi cũng không quá sớm. Hít một hơi thật sâu, cô xoay người vào nhà, cầm đi số tiền cô vẫn cất giữ và mấy đồng lẻ hai ngày trước vừa bán nấm, đặt cẩn thận vào trong túi rồi bước ra ngoài. Vốn tối qua còn định chờ Phạm gia dậy chào từ biệt bọn họ rồi mới ra đi. Nhưng giờ nghĩ lại, cần thiết sao? Đừng tự mình đa tình rằng họ sẽ giữ mình lại nữa, nếu không cái chờ đón ngươi lại là một lưỡi dao bén ngọt xuyên vào tận tim đấy. Lý trí trấn áp trái tim cô như vậy. Hiểu Linh cứ thế bước đi, không quay đầu nhìn lại.
*0*
Lại một lần nữa nhìn thấy cánh cửa khép hờ. Nàng đã dậy rồi ư? Tiểu Đông nhìn đăm đăm lên nhà như muốn xuyên thấu vào bên trong, nhìn thấy bóng dáng người ấy. Nhưng lâu như vậy, vẫn không thấy có người bước ra. Hắn rũ mắt đi vào bếp làm ăn sáng.
Lập Hạ vừa rửa mặt, vừa thỉnh thoảng liếc trộm lên nhà trên xem động tĩnh. Hôm nay, Tiểu Hàn đứng bên cạnh hắn thành thật rửa mặt, súc miệng, cũng không dám hỏi hắn câu nào. Nhưng là, Lập Hạ cảm thấy cả người đều không tốt. Nhanh chóng xong phần của mình, hắn lại vào bếp lấy dao đi cắt rau lang. Nhưng lần này, Lập Hạ không thấy bóng dáng tỷ ấy ngoài vườn nữa. Hắn cúi đầu, làm nhanh những thứ trong tay. Hắn cảm thấy càng ngày càng bất an.
Lập Hạ nghe tiếng tỷ phu gọi vọng từ dưới bếp chuẩn bị ăn sáng thì cũng vừa lúc cho đàn gà ăn xong. Hắn ra giếng rửa lại tay rồi cùng Tiểu Hàn đi lên nhà. Cánh cửa nhà chính rộng mở. Bữa ăn sáng được đặt trên bàn. Còn Đông ca thì ngơ ngác cầm trên tay chiếc áo của tỷ tỷ, ánh mắt hoang mang đảo khắp gian phòng tìm kiếm bóng dáng ấy. Lập Hạ lại gần, nhẹ giọng hỏi:
- Đông ca.. huynh làm sao?
- Không thấy nàng… từ sáng đến giờ đều không hề thấy. Thê… Hiểu Linh đi rồi sao?
Tiểu Đông thất lạc hồn phách lắp bắp hỏi. Hắn bưng mâm ăn sáng lên nhà. Vốn rằng vì từ sáng không thấy người, hắn cứ tưởng Hiểu Linh quanh quẩn trong vườn làm gì đó, nên lớn tiếng gọi cả nhà vào ăn sáng. Nhưng là, khi hắn đặt mâm cơm lên bàn liền nhìn thấy mớ quần áo lộn xộn trên giường. Trái tim hắn như bị bóp nghẹt. Nàng bỏ đi rồi. Sau đó, hắn lại tự phản đối bản thân: còn không có đâu, quần áo nàng ấy mới đưa ra đây, hẳn là chưa đi đâu. Nếu đi, cũng phải dọn quần áo cùng đi chứ. Hắn đứng đó, cầm lên chiếc áo hắn vừa khâu cho nàng không bao lâu. Rồi Lập Hạ, Tiểu Hàn bước vào, sau đó phụ thân hắn cũng đi vào, nhưng là người ấy vẫn không xuất hiện.
Lưu thị nhìn thấy Tiểu Đông hồn phách lên mây, đau lòng an ủi:
- Hẳn là Hiểu Linh chưa đi đâu. Quần áo, giày ngay cả khăn mặt của con bé còn ở đây. Làm sao người đi lại không mang chúng đi cùng chứ. Con không đành lòng để Hiểu Linh đi, thì hãy giữ nó lại rồi từ từ tính tiếp. Dù sao như Hiểu Linh nói, thế giới này con bé cũng tứ cố vô thân.
Cả Phạm gia rơi vào im lặng. Họ chờ và chờ như vậy một buổi sáng. Bữa sáng dọn lên nhưng chẳng ai có tâm tình gì ăn. Tất cả đều quây quần lên nhà trên, im lặng chờ. Nhưng họ đang chờ gì đây. Cả một buổi sáng, đều không nhìn thấy bóng dáng ấy. Nàng đã bỏ đi thật rồi. Ngay cả những vật dụng tùy thân, nàng ấy cũng không cầm đi, cứ như vậy dứt bỏ mọi liên quan với căn nhà này.
*0*
Hiểu Linh đi thong thả trên con đường quen thuộc lên trấn. Bước chân cô đi càng lúc càng nhẹ nhàng như thể mọi tình cảm kia theo từng bước chân cô mà rời đi. Cô lên trấn vừa lúc bắt đầu họp chợ. Nhưng cái cô cần lúc này là một chỗ ở. Cô nghĩ kỹ rồi. Thời gian này cô sẽ trụ lại ở trấn trên, học chữ và bán cháo ở bến tàu, tiện bề quan sát Phạm gia thêm nửa năm nữa. Khi mọi thứ đã ổn định, cô sẽ đi du lịch, những nơi cô hướng tới sẽ là nơi chùa chiền, đạo quán nổi tiếng để tìm cách trở về. Con người một khi đã có định hướng sống thì rất nhanh khôi phục tâm trạng của mình.
Đi dần về phía bến tàu ồn ã, rẽ qua mấy lối khu nhà thấp bé gần đó. Chốn bến tàu long ngư hỗn tạp, nhưng lại cũng là nơi buôn bán cho tầng lớp nghèo dễ nhất và giá phòng thuê cũng rẻ nhất.
Nhìn một lượt quanh nhà và ghi nhớ những thứ cần phải mua: quần áo, chăn mềm, bát đũa, gia vị các loại. Rất nhiều thứ cần sắm mới. Hiểu Linh cầm tiền bắt đầu đi càn quét khắp gian hàng, cửa hiệu trên trấn. Mua sắm, dọn dẹp, sắp đặt mọi thứ khiến cô lu bu từ sáng đến tận tối muộn mới thấy tạm ổn. Quá bận rộn và mệt mỏi khiến Hiểu Linh đặt lưng xuống liền ngủ mất. Một cuộc sống mới đang đợi cô ngày mai.
Chương 78:
Tiểu Hàn ngồi xổm bên cạnh ba chú chó con đanh chơi đùa. Ánh mắt lại không chút nào vui vẻ. Nhóc thở dài, buồn buồn đưa tay vuốt đầu chú chó gần nhất:
Bấc Bấc, ngươi nói xem. Liệu đại tỷ có trở lại không... không phải là tỷ tỷ... không biết có trở lại không.. haizzz. Ngươi biết ta đang nói ai đúng không. Tỷ ấy... không biết có khỏe không, có ăn được ngủ được không... haizzz. Còn cả cái nhà này chẳng ai ăn ngon ngủ yên cả... Ta nhớ tỷ tỷ rồi. Làm sao bây giờ, Bấc Bấc.
Lập Hạ ngồi trong nhà dưới nhưng nghe rõ mồn một lời thầm thì to nhỏ của Tiểu Hàn. Hắn cũng nhớ tỷ tỷ rồi. Ở đâu trong căn nhà này, hắn đều nhìn thấy hình ảnh tỷ tỷ. Bất tri bất giác mấy tháng ngắn ngủi ở chung, tỷ ấy đã làm rất nhiều cho cái nhà này. Hắn hối hận. Mấy ngày trước tại sao lại tránh né tỷ ấy... khiến tỷ tỷ thương thấu tâm mà rời đi. Lập Hạ hắn đi tìm tỷ tỷ về được không.
Tiểu Đông đưa ngón tay bị kim đâm lên mút cho cầm máu. Lần thứ mấy trong ngày rồi, hắn cũng không biết nữa. Chỉ là... mọi thứ trống rỗng: chiếc giường trống rỗng, căn nhà trống rỗng, đầu hắn trống rỗng và tim hắn cũng trống rỗng... kể từ khi nàng rời đi. Mấy ngày này Tiểu Đông mất hồn mất vía. Chỉ cần ngoài cổng có tiếng động thì lập tức chạy ra vì ngỡ nàng trở lại. Trong vườn có tiếng lạo xạo, tâm thần cũng không yên mà ngó cửa sổ tìm kiếm một bóng hình. Nhưng lần nào hi vọng cũng thất vọng.
Lưu thị nhìn không nổi nữa, răn dạy:
Con rốt cuộc đang chờ gì hả. Con không giữ nàng, để nàng rời đi. Bây giờ lại ngóng trông. Nhưng giả như Hiểu Linh trở về thật thì con sẽ thế nào. Lại tiếp tục trốn tránh khiến nó thương thấu tâm sao.
Tiểu Đông cúi đầu:
Nhưng con có tư cách gì mà giữ lại nàng. Con lại không phải được gả cho nàng làm phu lang... con... con....
Nhưng tâm con thì đã giao cho con bé rồi, không phải sao. Phạm Hiểu Linh khi trước đã chết hoặc rời khỏi thân xác kia. Giờ người đó là con bé. Dù cả thiên hạ có nhìn vào thì người con gả cho là con bé- Phạm Hiểu Linh. Con còn lo sợ cái gì.
Lưu thị nắm lấy hai vai con trai mà lắc:
Con nghĩ cho kỹ rồi trả lời cho chính con. Nếu Phạm Hiểu Linh kia thực sự quay về trong thân xác khác, thì con sẽ chọn nàng ta hay con bé. Nếu câu trả lời của con là con bé thì đứng dậy mà tìm, mà níu kéo nó trở lại. Còn nếu con chọn người kia, thì quên nó đi.
Nói xong, ông chậm chạp ra ngoài sân quét dọn chút rồi cho gà ăn. Ông không thể thay con trai quyết định thứ gì. Ông chỉ giúp nó được đến đây thôi.
****
Hiểu Linh ngồi ăn cơm một mình trong phòng trọ nhỏ. Một tuần trôi qua, kế hoạch bán cháo, học chữ của cô đã dần có chút khởi đầu. Buổi sáng, cô đẩy xe cháo ra bến tàu bán. Thu nhập cũng khá đều. Vì cô mỗi ngày thay đổi một vị cháo: cháo cá, cháo lươn, cháo trai.... khiến cho lượng khách ổn định. Chiều, cô tới nhà một tú tài học vỡ lòng. Cô là học sinh lớn tuổi nhất ở đây đâu. Rồi chiều tối lại chuẩn bị đồ cho ngày hôm sau.
Rõ ràng rất bận rộn, rất mệt, nhưng hai hôm nay đã quen với lượng công việc, cô lại không muốn ăn uống. Ngồi thừ người, nhìn bâng quơ lên bầu trời. Muộn thế này bọn họ chắc đã xong xuôi mọi chuyện, giờ đang ngồi tán gẫu vui vẻ đâu. Cả nhà trải chiếu, ngồi quây quần ngoài sân hóng gió, uống nước chè. Nhạc phụ chắc sẽ cầm chiếc quạt mo phe phẩy, thỉnh thoảng đập đập một chút xuống chân đuổi muỗi. Tiểu Đông, Lập Hạ sẽ to nhỏ chuyện nhà, vườn, ruộng lúa, đồ thêu này nọ. Còn Tiểu Hàn sẽ vui chơi, chạy xung quanh, chọc người này, trêu người kia một chút.....
Hiểu Linh ngẩn người tưởng tượng. Bọn họ vẫn ổn chứ? Cô đi rồi vẫn sẽ ăn uống tốt chứ? Sẽ không vì tiết kiệm mà nhịn ăn nhịn mặc như trước chứ? Cô.... về thăm họ một chút, đứng xa xa theo dõi họ một chút, sẽ không làm phiền họ đâu nhỉ. Hiểu Linh dùng dằng vừa muốn đi, lại không dám đi.
Phải rồi... cô từng hứa: cho dù cô có dời đi cũng sẽ thường đáo qua nhà một chút. Để làng xóm thấy nhà này vẫn có nữ nhân mà không dám làm gì xằng bậy. Cô còn chưa trả lại bộ quần áo cô mặc khi rời đi đâu.
Lấy xong lý do để có thêm dũng khí, Hiểu Linh quyết định sáng ngày kia trở về. Đi tầm đó người làng đi chợ, đi ruộng sẽ thấy cô.... đi tầm đó.... có lẽ.... Tiểu Đông đã đi chợ, Lập Hạ ra ruộng, còn Tiểu Hàn đã đi chơi rồi. Nhà chỉ còn lại Lưu thị mắt kém. Có lẽ sẽ không ai nhận ra cô trở về cho tới khi cô đã đi, chỉ để lại bộ quần áo.
Quyết định xong một việc khó khăn khiến tâm Hiểu Linh yên tâm không ít. Cô vệ sinh cá nhân xong xuôi, lên giường chút xíu là đi vào giấc ngủ. Không giống như mấy hôm trước, cứ trằn trọc thao thức tới giờ Tý mới có thể thiếp đi.