Minh Thứ mang đến đám nhân chứng thứ hai, đó là bốn nam thanh niên ăn mặc như là thư sinh, nói là bạn bè quen biết Đan Viễn Minh, có mối quan hệ thân thiết với Đan Viễn Minh.
Lâm Tùy An nhìn, quả thực là dở khóc dở cười, lại vẫn là người quen, là cống sinh cùng Đan Viễn Minh ngăn đoàn xe của Hoa Nhất Đường rồi bị hắn mắng té khói ban ngày.
Bốn người này nhìn thấy người đến bắt hung điều tra án đúng là Hoa Nhất Đường, sắc mặt càng đặc sắc hơn, bao nhiêu màu xanh đen hồng tím đua nhau ở trên da mặt, cuối cùng đồng loạt cúi đầu, làm ra biểu cảm như chưa từng thấy Hoa Nhất Đường.
Hoa Nhất Đường khinh khỉnh liếc mắt, phe phẩy quạt đá Lăng Chi Nhan một cái.
Lăng Chi Nhan bất đắc dĩ, đành phải đảm nhiệm chức chủ quan thẩm vấn, hắng giọng hỏi: "Họ tên các ngươi là gì? Có quan hệ gì với Đan Viễn Minh?"
Bốn cống sinh tuổi tác đều tương đương với Đan Viễn Minh, vừa mới đến tuổi nhược quán, nhìn quần áo thì gia cảnh dường như cũng không giàu có, dáng người cũng gầy yếu, từ thân hình xem xét thì có thể lập tức loại trừ hiềm nghi. Bọn họ tự biết có chuyện lớn, thay đổi tư thế ngồi yên giữa chính đường, đồng loạt thành thật trả lời. Trong bốn người, hai người đến từ huyện Hoa Linh Thanh Châu, là đồng hương, người tiếp theo là Tề Khê, Trần Vấn Hàn, người thứ ba quê huyện Trọng Sơn Viên Châu, tên là Mã Tần, người cuối cùng đến từ huyện Hoa Hải Kinh Châu, tên là Trương Thanh Vận.
Tề Khê: "Bạch Bình trở về khách xá vào khoảng đầu giờ thân."
Mã Tần: "Lúc ấy còn chưa dùng cơm trưa, chúng ta đói bụng, vốn định đi đến phong lâu dùng chút trà giải khát, nhưng Bạch Bình nói thể xác và tinh thần hắn đều mệt mỏi, không có khẩu vị, nên trở về viện nghỉ ngơi.
Vạn Lâm: "Tại sao cả về thể xác và tinh thần đều mệt mỏi?"
Bốn người buồn bực không lên tiếng, nhìn cũng không dám nhìn Hoa Nhất Đường một cái.
Hoa Nhất Đường "xí" dài một tiếng.
Minh Thứ bước lên bẩm báo bên tai Vạn Lâm, Vạn Lâm trợn tròn mắt, miệng ôi chao hai tiếng, không truy vấn vấn đề này nữa.
"Các ngươi nhìn thấy Đan Viễn Minh lần cuối là khi nào?" Lăng Chi Nhan lại hỏi.
Trần Vấn Hàn: "Chúng ta dùng xong cơm thì lập tức về phòng nghỉ ngơi, sau đó không ra ngoài nữa."
Lăng Chi Nhan: "Ngươi sống ở đâu?"
Trần Vấn Hàn: "Ta sống ở sảnh dưới của Nhất Diệp."
Trương Thanh Vận: "Ta ở chung phòng với Trần ca."
Mã Tần: "Ta sống ở sảnh dưới của Tam Diệp, đi ngủ sớm, không gặp Bạch Bình."
Tề Khê giơ tay lên: "Ước chừng là vào giữa giờ Dậu, khi ta đang đọc sách trong vườn, thấy Bạch Bình bước đi vội vàng từ bên ngoài trở về."
Lăng Chi Nhan: "Hắn trở về một mình sao?"
Tề Khê: "Đúng vậy."
"Có gì khác thường không?"
Tề Khê suy nghĩ một lát: "Ước chừng đi quá nhanh, sắc mặt hơi đỏ lên, ta chào hỏi hắn, hắn cũng không để ý, vội vàng trở về Sương Diệp Cư."
"Sau đó có gặp lại hắn không?"
"Bạch Bình tính tình bướng bỉnh, ta tất nhiên là không dám trêu chọc, sau đó cũng nghỉ ngơi, cho đến khi..." Tề Khê dừng một chút: "Giữa giờ tuất ba khắc, nghe thấy có người hét Sương Diệp Cư có người chết, mà trong Sương Diệp Cư chỉ có một mình Bạch Bình..."
Bốn người thở dài, thần sắc ảm đạm, ống tay áo che mặt, thấp giọng khóc.
Hoa Nhất Đường híp mắt nhìn biểu cảm của bốn người: "Ta có một câu hỏi rất tò mò, vì sao trong phường có người đồn đại là ta giết Đan Viễn Minh? Còn miêu tả dung mạo và y phục của Hoa mỗ rất sống động? Còn lại là bộ y phục Hoa mỗ mặc khi vừa vào trong thành kia?"
Tiếng khóc của bốn người đột nhiên tắt ngúm.
"Chẳng lẽ là có người muốn báo thù chuyện phân biệt lý luận ban ngày, nên mới ôm hận với Hoa mỗ, khổ nỗi không có cửa báo thù, vừa khéo kẻ kết thù với Hoa mỗ - Đan Viễn Minh đã chết, nhân cơ hội này giải hận đổ tội danh giết người cho Hoa mỗ."
Lúc nói những lời này, khóe miệng Hoa Nhất Đường thậm chí còn lộ ra ý cười thản nhiên, nhưng đồng tử lại lạnh như băng, thần sắc âm trầm, quần áo trắng như tuyết giống như bị bóng đêm làm thấm ướt, tản mát ra cảm giác như yêu nghiệt.
Bốn người sợ tới mức đồng loạt quỳ xuống đất, toàn thân run rẩy như cầy sấy,
"Đúng là là chúng ta nhất thời hồ đồ!"
"Chúng ta chỉ nói miệng thôi!"
"Chúng ta không phải thật sự muốn hại Hoa gia Tứ Lang đâu!"
"Hoa Tứ Lang khoan dung đại lượng, thứ lỗi cho chúng ta đi!"
Vạn Lâm giận dữ vỗ bàn: "Quả thực là hoang đường! Uổng công sách các ngươi đọc, thị phi bất phân, không biết nặng nhẹ!"
Khóe mắt Hoa Nhất Đường cong cong, cười nhạo một tiếng.
Lâm Tùy An lần đầu tiên nhìn thấy biểu cảm thần thái như thế của Hoa Nhất Đường, cảm thấy hơi thần kỳ, Hoa Nhất Đường như vậy... Ừm... Hơi có vẻ hắc hóa, vừa xinh đẹp vừa đẳng cấp.
Cận Nhược và Phương Khắc rõ ràng không theo kịp trình độ thẩm mỹ của Lâm Tùy An, vẻ mặt có hơi kiêng kỵ, ngay cả sắc mặt Lăng Chi Nhan cũng hơi thay đổi, khẽ đụng vào Hoa Nhất Đường một cái. Thần sắc Hoa Nhất Đường khẽ thay đổi, vẻ yêu nghiệt kia đột nhiên tiêu tán, mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, chỉ có Lâm Tùy An hơi tiếc nuối.
"Vô cớ phát tán tin đồn, quấy nhiễu điều tra vụ án, theo luật đánh mười trượng!" Lăng Chi Nhan lạnh lùng nói: "Ngày mai tự đến Kinh Triệu Phủ lĩnh phạt!"
Bốn người liên tục dập đầu: "Vâng vâng vâng!"
Lăng Chi Nhan hít sâu một hơi, tiếp tục hỏi án: "Đan Viễn Minh thường đi đến đâu? Thích làm điều gì?"
Tề Khê: "Hắn thường ở cùng chúng ta, đi... đi Đại Lý Tự..."
Cận Nhược: "Đi Đại Lý Tự gây rối sao?"
Bốn tên kia xấu hổ khó chịu, cúi đầu càng thấp hơn.
Hoa Nhất Đường: "Chi phí ăn mặc ngày thường của Đan Viễn Minh thế nào?"
Bốn người bây giờ vừa nghe giọng nói của Hoa Nhất Đường lập tức run rẩy không ngừng, nhất là vấn đề hắn hỏi lại còn kỳ lạ như thế, bốn người trao đổi ánh mắt mấy lần, mới trả lời:
"Hồi bấm Hoa Tứ Lang, gia cảnh Bạch Bình không tốt, ngày thường rất tiết kiệm."
"Tiết kiệm?" Hoa Nhất Đường cười lạnh: "Một thân trang phục của hắn đều là hàng hóa của cửa hàng may mặc Hoa thị, thoạt nhìn bình thường không có gì lạ, nhưng đều là hàng thượng phẩm, trường sam một ngàn văn một kiện, giày hai ngàn văn, mũ che năm trăm văn, thắt lưng bốn trăm văn, chỉ có đám người mù mắt như các ngươi nhìn không ra mà thôi."
Lời này vừa nói ra, bốn người đều kinh hãi.
"Làm sao có thể?!"
"Ngày thường ngay cả cơm nước cũng không nỡ ăn..."
Nói đến đây, Mã Tần khẽ giật mình, thần sắc khẽ thay đổi: "Nói như vậy, Bạch Bình khi ở cùng chúng ta, nói là vì tiết kiệm tiền, một ngày chỉ ăn một bữa, chúng ta còn lo lắng hắn đói hại đến thân thể, thường hay tiếp tế thêm cho hắn, nhưng lần nào cũng đều bị từ chối. Lúc này nghĩ lại, hắn chẳng những không gầy, hình như còn mập hơn nữa."
Cận Nhược: "Hắn nhất định là giấu các ngươi ăn một mình!"
Lăng Chi Nhan: "Các ngươi suy nghĩ cẩn thận, Đan Viễn Minh bắt đầu thay đổi từ khi nào?"
Bốn người cau mày suy tư một hồi, đưa ra kết luận.
"Ước chừng là đầu tháng mười, có một ngày hắn thay quần áo mới, nói là có quý nhân mua mấy quyển thư họa của hắn, hắn muốn ăn mặc đàng hoàng một chút đến Đại Lý Tự, mới có thể lấy lại công bằng cho học tử trong thiên hạ."
"Đúng đúng đúng, cũng là từ ngày đó, hắn ngày ngày vận động thư sinh hàn môn bị ép rời khỏi Phùng thị, muốn minh oan cho Phùng thị."
Đầu tháng mười...
Lâm Tùy An Tâm âm thầm tính thứ, cũng là lúc vụ án gian lận của Phùng thị vừa mới được xét xử.
Lăng Chi Nhan: "Hắn có từng nói vị quý nhân kia là ai không?"
Bốn người đồng loạt lắc đầu.
Hoa Nhất Đường: "Ngoại trừ bốn người các ngươi ra, ngày thường hắn còn thân cận với ai nữa?"
Bốn người tiếp tục lắc đầu.
"Ban ngày chúng ta đều ở chung."
"Sau khi cửa phường mở thì lập tức đi đến trước cửa Đại Lý Tự ngồi, cho đến trước khi cửa phường đóng lại mới trở về, sau khi vào đêm đều là mỗi người về phòng nghỉ ngơi, chưa từng thấy qua hắn thân thiết với ai."
*
Vạn Lâm than thở: "Chẳng hỏi ra gì cả."
"Điều này thì chưa chắc." Lăng Chi Nhan nói: "Ít nhất cũng biết được bốn manh mối, thứ nhất, có người âm thầm tài trợ cho Đan Viễn Minh và bí mật gặp mặt hắn, thời gian gặp mặt hơn phân nửa là sau khi vào đêm. Thứ hai, nội dung tài trợ có liên quan đến vụ án của Phùng Thị. Thứ ba, người đứng sau và Đan Viễn Minh lần đầu tiên liên lạc có lẽ là vào đầu tháng mười. Thứ tư, hôm nay Đan Viễn Minh từng ra ngoài một lần..."
Hoa Nhất Đường chậm rãi phe phẩy quạt, lẩm bẩm nói: "Hắn một mình đi đến nơi nào? Là đi gặp người nào, và làm chuyện gì..."
Nơi Đan Viễn Minh đến cuối cùng nhất định có manh mối quan trọng, đáng tiếc không ai biết hắn đi đâu. Nếu tai mắt của Tịnh Môn Đông Đô vẫn còn thì việc tra được những thứ này dễ như trở bàn tay... Lâm Tùy An không khỏi nhìn Cận Nhược, Cận Nhược rõ ràng cũng nghĩ đến, nhíu chặt mày.
Nhưng vào lúc này, Phương Khắc đột nhiên đặt rương gỗ lớn của hắn lên bàn cái rầm, im lặng không lên tiếng lấy ra một cái bình sứ trắng, dọa Hoa Nhất Đường, Lâm Tùy An và Cận Nhược giống như bị lửa đốt nhảy dựng lên, liên tục lui ra ngoài mười bước, kinh hồn bạt vía trừng mắt nhìn cái bình sứ trắng kia.
Lâm Tùy An: Hay lắm, trong bình hồ lô của anh ta còn có gì nữa đây?!
Chỉ có Lăng Chi Nhan và Vạn Lâm không hề cảm thấy gì, Vạn Lâm còn hơi tò mò tiến lên hỏi: "Trong này là vật gì?"
Cũng không biết có phải là ảo giác của Lâm Tùy An hay không, mà khi Vạn Lâm hỏi ra câu này, cô hình như nhìn thấy khóe miệng Phương Khắc hơi nhếch lên một milimet, giống như một gương mặt trêu đùa.
Hắn lấy một cái thìa gỗ dài trong rương gỗ ra, một cái bát sứ trắng, mở niêm phong bình sứ trắng ra, dùng thìa gỗ dài múc ra một thìa chất lỏng dính dính từ trong bình sứ, đựng vào trong chén sứ.
Cho dù cách thật xa, mọi người vẫn bị mùi trong bình sứ hun đến mức đầu óc xoay vòng, đó là một mùi rất khó hình dung, tựa như là đám nôn đã nổi mốc ba ngày ba đêm phối hợp với hai trăm quả trứng thối nấu ra, Vạn Lâm vội vàng lui lại vài bước, ọe một tiếng, Cận Nhược quay đầu nôn khan, Hoa Nhất Đường vội vàng vung ra hai cái khăn đưa cho Lâm Tùy An, còn mình thì dùng tay áo che miệng mũi, lúc này mới tránh được việc nôn ra mật xanh mật vàng.
"Đây là thứ còn lại trong dạ dày Đan Viễn Minh." Phương Khắc nhìn chằm chằm Lăng Chi Nhan nói.
Sắc mặt Lăng Chi Nhan trắng bệch, lui về phía sau hai bước, nhưng biểu hiện rõ ràng trấn định hơn đám người Lâm Tùy An nhiều, yết hầu lăn hai cái, hỏi: "Phương huynh có phát hiện gì chăng?"
Phương Khắc khẽ dừng lại, khóe mắt hơi hạ xuống, hình như khá thất vọng: "Trước khi chết hắn có ăn một bữa ngon."
Mọi người: "Hả?"
"Có cá có tôm, có thịt có rượu." Phương Khắc khuấy lượng dịch trong dạ dày: "Căn cứ vào trình độ tiêu hóa mà suy đoán, hẳn là đã ăn trước khi chết một canh giờ đến một nửa canh giờ, ước chừng trước sau giờ thân."
Vạn Lâm che miệng mũi, giọng nói rầu rĩ: "Nói cách khác, lần cuối cùng hắn ra ngoài là vì ăn cơm?"
Lâm Tùy An: "Đầu giờ thân trở về, giữa giờ thân ra ngoài ăn cơm, giữa giờ dậu trở về phòng... vậy thì chỗ này cách không quá xa."
"Bữa tối của khách xá Thu Uyển, chỉ có canh dê sủi cảo, bánh hấp, bánh hồ, canh hồ cay, cũng không có cá tôm... hắn không dùng bữa tối trong khách xá, hẳn là ở trong phường hoặc là phường bên cạnh." Hoa Nhất Đường điên cuồng phe phẩy quạt tán đi cái mùi kỳ dị trong không khí: "Mùa này, cá thì còn dễ nói, nếu mà tôm thì giá cả tất nhiên không rẻ, tuyệt đối không phải thứ khách xá có thể cung cấp, phải là quán ăn đặc biệt. Cận Nhược, trong phường Vĩnh Thái có bao nhiêu quán ăn đặc biệt? Vị trí ở đâu?"
"Không cần tra những quán ăn kia." Cận Nhược thẳng lưng, hắng giọng: "Phàn bát gia đứng đầu phường Hồng Tiếu ở phố nam hôm nay tổ chức một bữa tiệc hồng tụ thiêm hương, trong đó có một món ăn nổi tiếng, hoa cái hấp thủy long, nhận cung cấp tôm cho cả bữa tiệc, còn có..." Hắn nhướng mày: "Người tổ chức yến hội này, là Tô Ý Uẩn của Tô thị Tùy Châu."
Lời này vừa nói ra, biểu cảm mọi người đều chấn động.
Vạn Lâm nuốt nước miếng: "Hồng, hồng tụ thêm hương yến, là đêm lưu thủy yến có thể ăn một ngày một đêm trong lời đồn?"
Lăng Chi Nhan: "Tô... Nét vẽ cuối cùng Đan Viễn Minh viết ngược lại hơi giống nét chữ thảo trên đầu..."
Hoa Nhất Đường: "Chợ Nam ngay bên cạnh, ôi chao, thế thì không phải là trùng hợp quá sao!"
Phương Khắc: "Ta không cần phải đi chứ."
Lâm Tùy An đập bàn: "Lập tức xuất phát!"